Rozdział 2 Drugi

Seraphina siedziała niemal pośrodku sali, otoczona dziewczynami, które wyglądały tak, jakby czciły ziemię, po której stąpa.

Jak zawsze była bez skazy: karminowe włosy ułożone idealnie, bursztynowe oczy ostre od poczucia wyższości, postawa elegancka i władcza. Była bardzo piękna, nietykalna, okrutna, a plotki głosiły, że jest zaręczona ze spadkobiercą złotej krwi, Kaelem Dravenem.

Seraphina od lat czyniła życie Lyry nieznośnym. Sama nigdy nie brudziła sobie rąk, ale nie musiała, kiedy czegoś nienawidziła.

Jedno słowo Seraphiny wystarczało, by cała klasa odwróciła się od Lyry. A nauczyciel ani razu nie dopatrzył się niczego złego w tym, co robiła Sera. Jak mogli mieć krew niższą od jej?

Dziewczyny, którymi sterowała, zepchnęły Lyrę ze schodów, zamykały ją w schowkach, niszczyły jej ubrania, posłały ją do szpitala, a ilekroć Lyra myślała o zgłoszeniu tego, przypominała sobie jedną prawdę: nikt nie uwierzy jej bardziej niż Seraphinie.

Nikogo to nie obchodziło. Modliła się o inną klasę w tym sezonie, innych kolegów, nowy start, ale los znów ją zignorował tylko dlatego, że jest takim przeklętym dzieckiem. Jak ma przetrwać tę sesję, ani razu nie wchodząc Serze w drogę? Czy był w ogóle dzień, kiedy nie działała jej na nerwy?

Sera dręczyła ją nawet z najdrobniejszych powodów: „Nie podoba mi się, że nosisz do szkoły ten sam mundurek co ja... Nie lubię, kiedy moje oczy spotykają twoje albo kiedy się odwracam, a ty jesteś pierwszą osobą, którą widzę. Przynosisz mi pecha”.

W najgłębszej warstwie sekretów było coś, czego nigdy nie powiedziała Selene. Wspięła się na dach, żeby skoczyć na śmierć — wtedy wszyscy byliby od niej bezpieczni. Skoczyła... tylko że nie wie, jakim cudem wciąż żyła...

Cicho przesunęła się z Selene do tyłu, próbując zniknąć. Wtedy atmosfera w sali się zmieniła: głosy się podniosły, głowy odwróciły i weszło dwóch chłopaków. To byli Kael Draven i Damon Thorne.

Lyra wstrzymała oddech; wszyscy w Sangravii ich znali.

Kael Draven, budzący strach spadkobierca złotej krwi — arogancki, nietykalny, niebezpieczny. Ten sam, którego wszyscy swatali z Seraphiną.

A Damon Thorne, jego najlepszy przyjaciel — spokojniejszy, ale równie podziwiany.

Żaden z nich wcześniej nie był w jej klasie, a teraz byli? Co do diabła się stało?

Kael ledwie na kogokolwiek spojrzał, gdy wchodził — wysoki i bez wysiłku dominujący — podczas gdy Damon witał ludzi z łatwą pewnością siebie, która sprawiała, że wszyscy na niego patrzyli.

Wzrok Lyry zatrzymał się na Damonie. Znała go — nie blisko, ale wystarczająco. Wcześniej uśmiechnął się do niej w stołówce.

Raz usiadł przy jej stoliku i ukradł frytki z jej tacy, jakby to było najnaturalniejsze na świecie.

Powstrzymał dziewczyny, które próbowały ją osaczyć, dwa razy odprowadził ją do domu, raz kazał jej jechać na swoim motorze, kiedy obejmowała go w pasie, i puszczał do niej oko na korytarzu, aż nie potrafiła złapać tchu.

Był sposobem, dzięki któremu mogła choć trochę oddychać podczas ostatniej sesji, a te drobne życzliwości znaczyły dla niej wszystko. Gdzieś po drodze się w nim zakochała.

Nawet kiedy wiedziała, że chłopcy tacy jak Damon nie kończą z dziewczynami takimi jak Lyra. Umawiał się z pięknymi, wpływowymi dziewczynami. Z dziewczynami z pozycją, z dziewczynami, które czerpały władzę z potęgi swoich rodów.

A jednak nie potrafiła przestać marzyć.

Selene szturchnęła ją łokciem.

— Gapiasz się.

Lyra natychmiast odwróciła wzrok.

– Nie. – skłamała, równie mocno próbując sprawić, by Selene przestała na nią patrzeć.

Selene uśmiechnęła się złośliwie.

– Totalnie tak.

Zanim Lyra zdążyła odpowiedzieć, zaczęła się lekcja. Nauczyciel zaczął mówić, ale Selene pochyliła się bliżej i szepnęła:

– Dziś wieczorem jest impreza Night Riders.

Lyra zesztywniała.

– Nie.

– No weź.

– Nie.

– Proszę?

Lyra pokręciła głową.

– Nie chcę kłopotów.

Selene przewróciła oczami.

– Lyra, jedna impreza cię nie zabije.

Lyra spojrzała na nią. Jedna impreza jak najbardziej mogła ją zabić. Była kimś, kto mógł umrzeć ot tak, a nikt nawet by się nie obejrzał, nie zastanowił, czy żyje, czy nie. Nawet gliny też by tego chciały i szybko zakopałyby jej śmierć, jakby nigdy się nie wydarzyła.

– Mówisz tak, jakby kłopoty mnie nie śledziły.

Selene wyszczerzyła zęby w uśmiechu.

– Dlatego będę z tobą.

Lyra zawahała się; bycie z nią nigdy nie wystarczało.

– Nie.

Selene szeptała dalej przez całą lekcję, aż w końcu Lyra westchnęła.

– Dobra. Ale tylko na chwilę. – Selene rozpromieniła się, triumfując. Choć Lyra wiedziała, że może tego naprawdę pożałować.

Ostatni dzwonek zadzwonił późnym popołudniem i uczniowie ruszyli na zewnątrz w głośnych grupkach. Lyra i Selene szły zatłoczonym korytarzem, kiedy ktoś wpadł barkiem w Lyrę tak mocno, że jej książki poleciały na podłogę.

Szybko schyliła się, żeby je pozbierać, i w tej samej chwili po ten sam zeszyt sięgnęła jeszcze jedna dłoń. Podniosła wzrok i zobaczyła, że nad nią stoi Kael Draven. .

Przez jedną dziwną sekundę jego złote oczy chłodno zatrzymały się na jej spojrzeniu; potem jego wzrok opadł na zeszyt w jego dłoni, zanim oddał go jej.

– Patrz, gdzie idziesz – powiedział spokojnie, ale coś w jego tonie sprawiło, że przeszedł ją dreszcz.

Lyra szybko odebrała zeszyt.

– Przepraszam.

Kael wpatrywał się w nią jeszcze przez chwilę, jakby zapamiętywał jej twarz.

Wtedy obok niego pojawił się Damon.

– Kael – powiedział Damon, zerkając na Lyrę, po czym uśmiechnął się do niej łagodnie. – Wszystko w porządku?

Lyra skinęła głową zbyt szybko.

– Tak. – Serce zaczęło jej bić gwałtownie.

Damon przez sekundę utrzymał jej spojrzenie, po czym Kael odwrócił się i odszedł, a Damon podążył tuż za nim.

Lyra nie zorientowała się, że wstrzymywała oddech, dopóki Selene nie dotknęła jej ramienia od tyłu.

– Co, do cholery, jest z nim nie tak? – syknęła Selene, wpatrując się w kierunek, w którym zniknął Kael.

Lyra mrugnęła i szybko odwróciła wzrok, mocniej przyciskając zeszyt do piersi.

– Ja... ja nie wiem.

Selene skrzyżowała ręce na piersi.

– Och, daj spokój. To, że jest kimś tam, za kogo się uważa, nie daje mu prawa tak się zachowywać.

Lyra wypuściła cicho powietrze, wciąż próbując uspokoić to dziwne trzepotanie w klatce piersiowej.

– Jest przystojny i ma Złotą Krew – powiedziała cicho.

Selene spojrzała na nią z niedowierzaniem.

– I co z tego?

Lyra wzruszyła słabo ramionami. W Nocturne Academy to był wystarczający powód niemal do wszystkiego.

Ci ze Złotą Krwią mogli być okrutni i wciąż budzić podziw. Mogli być aroganccy i wciąż być czczeni. Mogli zrujnować komuś życie, a ludzie i tak nazywaliby ich królewskością.

Zanim Selene zdążyła powiedzieć coś jeszcze, z głośników na korytarzu rozległ się głośny dźwięk gongu. Potem popłynął komunikat.

– Uwaga, uczniowie! Z okazji rozpoczęcia nowej sesji Night Riders zorganizują pokazowy wyścig oraz walkę w Blood Arena na głównym stadionie za trzydzieści minut. Wstęp jest otwarty dla wszystkich uczniów.

Korytarz natychmiast zawrzał. Wokół nich podniosły się podekscytowane głosy.

– Night Riders! –