Rozdział 4 Czwarty

Selene jęknęła przeciągle:

— Mamo—

— Nie.

Próbowały prosić, błagać, negocjować i przekupywać, żeby w tym semestrze dostać dobre oceny, ale nic nie działało.

Godzinę później Selene uśmiechnęła się złośliwie ze swojego pokoju:

— Wychodzimy przez okno.

Lyra wpatrywała się w nią.

— Jesteś nienormalna.

— Możliwe — parsknęła Selene, już podnosząc się z łóżka, podczas gdy Lyra patrzyła na nią w szoku.

Jakim cudem skończyła z tak chaotyczną przyjaciółką?

Ostrożnie wyszły na zewnątrz i zeskoczyły na podwórko, tylko po to, by zobaczyć stojącego tam Rowana.

Założył ręce na piersi.

— Wy dwie jesteście nie do wiary.

Selene westchnęła teatralnie.

— Ile?

Rowan uśmiechnął się szeroko, a jego spojrzenie przesunęło się po Lyrze; podziwiał, jak leży na niej sukienka, nie odrywając wzroku ani na sekundę, po czym powiedział cicho:

— Pięćdziesiąt.

Selene wcisnęła mu pieniądze do ręki.

— Nic nie widziałeś.

Rowan schował je do kieszeni i odsunął się na bok.

— Bawcie się dobrze, przestępczynie. Selene, pilnuj jej!

Dziewczyny pobiegły, śmiejąc się, w stronę samochodu Selene. Kiedy dotarły na miejsce imprezy, muzyka trzęsła ścianami.

Impreza Night Riders była szalona: światła migały, a wszędzie poruszały się ciała. Muzyka była tak głośna, że Lyra czuła ją w klatce piersiowej. Selene złapała ją za rękę i wciągnęła do środka.

Po raz pierwszy nikt Lyry nie zatrzymał. Nie była niewidzialna i tańczyły razem w tłumie, śmiejąc się, łapiąc oddech.

Lyra nigdy nie widziała czegoś takiego. Ludzie byli dzicy, beztroscy, żywi, a Selene wpasowywała się w to bez wysiłku.

W końcu Selene zaciągnęła ją do baru. Usiadły na stołkach, śmiały się i piły. Lyra sączyła powoli, z zachwytem obserwując wszystko dookoła.

Nagle Selene gwałtownie wciągnęła powietrze.

— O mój Boże.

— Co?

— Ten chłopak… mój crush z zeszłego semestru.

Zanim Lyra zdążyła odpowiedzieć, Selene zeskoczyła ze stołka.

— Idę z nim tańczyć.

Lyra roześmiała się.

— Idź.

Selene uśmiechnęła się szeroko i zniknęła w tłumie.

Zostawiona sama, Lyra siedziała cicho, popijając drinka i patrząc, jak Selene tańczy. Wyglądała na tak wolną, tak nieustraszoną; nie miała pojęcia, jakie ma szczęście, a Lyra uśmiechnęła się łagodnie, obserwując przyjaciółkę. Potem pokój zaczął się rozmazywać i Lyra mrugnęła.

Światła nagle były zbyt jasne, muzyka zbyt głośna; wstała, próbując się ustabilizować. Jej ciało zakołysało się, coś było nie tak, i spróbowała ruszyć w stronę Selene.

Podłoga przechyliła się pod nią i kiedy się zachwiała, silne ramiona ją pochwyciły, a obcy zapach ją otoczył.

Jej palce zacisnęły się na twardej klatce piersiowej, gdy uderzyły w nią zawroty głowy. Próbowała unieść głowę, ale pokój wirował zbyt szybko. Ostatnim, co poczuła, było ciepło nieznajomych ramion, które trzymały ją w pionie.

Potem wszystko pociemniało.

Powoli zaczęła czuć dłonie na swojej skórze. Były ciepłe, zaborcze, a każdy dotyk posyłał przez jej ciało falę gorąca, jak ogień pod żyłami.

Jej wargi były przyciśnięte do czyichś, a z jej ust wymykały się ciche westchnienia, gdy palce sunęły po jej talii, ramionach, udach.

Jej umysł tonął w mgle, w cieple, w oszałamiającym rozmyciu przyjemności i dezorientacji. Czy to Damon? — pytało serce jedyną komórkę mózgową, ale nawet mózg nie potrafił teraz niczego przetworzyć.

To musiał być Damon. Tylko ta myśl trzymała się jej świadomości.

To on, jedyny chłopak, który mógł być przy niej w taki sposób; pragnęła go od tak dawna, jego uśmiech sprawiał, że serce jej przyspieszało — ktoś, kogo zawsze marzyła pocałować albo komu oddać dziewictwo. Warto byłoby je stracić, gdyby miało to być z nim.

Potem poczuła dłonie na swoich piersiach, lekkie skubnięcie na szyi, przy uchu; jej stopy splątały się ze sobą, dłonie spoczęły na tych szerokich barkach.

Czy to naprawdę się działo? Czy to wreszcie było prawdziwe?

Z jej ust wyrwał się niski dźwięk, gdy poczuła, że delikatnie opada na miękkie prześcieradła. W pokoju było ciemno, świat wirował, a jej myśli pojawiały się i znikały jak cienie.

Próbowała odtworzyć w myślach jego twarz, spróbowała go zobaczyć. Ale wszystko było rozmazane i jedyne, co czuła, to jego dotyk.

Potem przyszła ostra fala bólu, która wyrwała z niej gwałtowny oddech. Palce instynktownie zacisnęły się na nim. Przez jedną sekundę myślała, że się odsunie. Ale wtedy jego usta znów odnalazły jej wargi.

Ból złagodniał pod napływem ciepła, które nadeszło zaraz potem, i Lyra rozpłynęła się w tym. Objęła go ramionami, jakby pragnęła tego od zawsze.

Jakby właśnie tu zawsze chciała być. I gdzieś w ciemności wyszeptała imię, które mieszkało w tajnych zakamarkach jej serca.

— Damon...

Ciało nad nią znieruchomiało na krótką chwilę. A potem moment znów pochłonął wszystko.

Lyra obudziła się powoli; głowa pulsowała bólem, a całe ciało miała obolałe.

Przez moment wpatrywała się bezmyślnie w nieznany sufit nad sobą, niezdolna przypomnieć sobie, gdzie jest.

Potem wspomnienia nocy uderzyły w nią falą: impreza, drinki, gorąco, dłonie… Zabrakło jej tchu, bo usiadła zbyt szybko; odrzuciła kołdrę i zobaczyła na łóżku karmazynową plamę, a panika zalała ją od środka.

W pokoju panowała cisza, miejsce obok niej było puste, ubrania porozrzucane, była sama, a jednak na prześcieradle wciąż widniał ślad po niej.

I była sama, serce waliło jej jak oszalałe, kiedy rozglądała się dookoła. Nie było nikogo, a to znaczyło: żadnego wyjaśnienia, żadnego znaku, kto tu był — poza wspomnieniem, które paliło ją na skórze. W głowie miała mętlik, nie potrafiła myśleć o niczym.

Dłoń drżała jej, gdy naciągnęła na siebie koc, zacisnęła powieki, próbując oddychać mimo szoku.

Damon… To musiał być Damon. Nie było mowy, żeby ktokolwiek mógł się do niej zbliżyć ze względu na to, kim była. Tylko Damon kiedykolwiek znalazł się tak blisko niej.

Pamiętała, co czuła — bezpieczeństwo w jego dotyku, to, że wypowiedziała jego imię.

W piersi skręciła się dziwna mieszanka strachu i szczęścia. Strachu, bo oddała się tak nagle.

Szczęścia, bo jeśli to był Damon… to może wreszcie stało się to niemożliwe, o czym marzyła.

Może Damon też jej pragnął. Tylko dlaczego by wyszedł?

Ta myśl uderzyła ją jak lodowata woda — dlaczego miałby odejść, nie mówiąc nic?

Ścisnęło ją w klatce, gdy rozważała każdy możliwy scenariusz, dlaczego obudziła się sama w tym łóżku. Może spanikował, ktoś ich zobaczył? Może planował znaleźć ją później. Chciała w to wierzyć i przełykając z trudem, Lyra zmusiła się, by wstać z łóżka.

Szybko pozbierała ubrania i ubrała się drżącymi rękami.

Każdy ruch jeszcze mocniej uświadamiał jej, co się stało. Płonęła ze wstydu i dezorientacji.

Rozejrzała się po raz ostatni, licząc, że znajdzie jakąś wskazówkę, ale nadal nie było nic. Żadnej karteczki, żadnej kurtki ani żadnego dowodu, że ktokolwiek kiedykolwiek był z nią w tym pokoju — poza plamą na prześcieradle.

Wymknęła się z pokoju na przyciemniony korytarz, z nogami słabymi jak z waty. Na dole wciąż dudniła muzyka, ludzie wciąż się śmiali, jakby świat się nie zmienił.

Ale jej świat się zmienił.

Przeciskała się przez tłum jak we śnie, aż znalazła Selene przy barze. Selene odwróciła się, a jej oczy natychmiast się rozszerzyły.

— Lyra? O mój Boże, gdzie ty byłaś?

Lyra chwyciła ją za ramię.

— Możemy wrócić do domu?

Selene zmarszczyła brwi.

— Co się stało?

Lyra szybko pokręciła głową.

— Proszę.

Widząc panikę na jej twarzy, Selene nie sprzeczała się. Zabrała swoje rzeczy i wyprowadziła Lyrę na zewnątrz.

Zimne nocne powietrze uderzyło w skórę Lyry, ale wcale nie uspokoiło burzy w środku.

Droga powrotna minęła w ciszy. Selene co chwilę na nią zerkała, ale nic nie powiedziała, dopóki nie dotarły do jej pokoju.

Gdy tylko drzwi zamknęły się za nimi, Selene odwróciła się.

— Powiedz mi, co się stało.

Lyra wpatrywała się w podłogę.

— Ja… ja chyba przespałam się z kimś.