Rozdział 4

Punkt widzenia Loli

Potem zaczęłam biec.

Biegłam, aż minęłam granicę terytorium stada, czując, jak ta ledwie istniejąca więź, którą z nim miałam, pęka we mnie, a ja czuję się wolna. Jasmine zawyła z radości, gdy jej łapy uderzyły o ziemię, i ruszyła naprzód z pełną prędkością.

Usłyszałam odległe wycie i wiedziałam, że Grayson wysłał za mną swoich ludzi. Jasmine pędziła dziko przed siebie, czując wiatr w futrze, jestem pewna, że nawet nie przejmuje się tym, że wojownicy mogli zostać wysłani za nami. Nigdy wcześniej nie czuła takiej wolności i po prostu się w niej pławiła.

Byłyśmy na nieprzyłączonych ziemiach, co oznacza, że w pobliżu mogły kręcić się wilki-łotry. Słyszałam o łotrach, chociaż nie wiem, jak wyglądają. Wspomnienia z chwili, gdy zginęli mama i tata, jakby się rozpłynęły, ale wiem, że łotry to niebezpieczne wilki, które straciły kontakt ze swoją ludzką stroną. Mówi się, że wyglądają dziko, mają czerwone oczy i zabiją wszystko, co stanie im na drodze.

Wycie zbliżało się i wiedziałam, że mamy towarzystwo, Grayson musiał być naprawdę zdesperowany, skoro wysłał za mną ludzi. Nawet nic dla niego nie znaczę, nie powinien był zawracać sobie głowy czymś tak błahym jak ja.

Jasmine ani razu nie zwolniła, nie okazała też żadnej oznaki słabości, gdy pędziła dalej, wymijając gałęzie i przeskakując powalone drzewa. Wiedziałam, że musimy zgubić wilka, który siedzi nam na ogonie, a do tego nikt nie może się dowiedzieć o nas, więc musimy ukryć kolor futra.

Minęłyśmy błotnistą kałużę i Jasmine wytarzała się w niej, sprawiając, że nasze futro stało się brązowe i brudne. Wiedziałam, że to nie wystarczy, żeby zamaskować nasz zapach, ale na pewno pomogło ukryć barwę.

– Jas, nie możemy dać się teraz złapać. Musimy zamaskować nasz zapach, żeby zyskać dość czasu, by dostać się do innego stada – powiedziałam do niej przez więź umysłu.

– Wiem, Lola. Musimy znaleźć jezioro albo jakieś większe zbiorniki wodne i porządnie się w nich zanurzyć, albo znaleźć stertę odpadków, żeby zamaskować nasz zapach. Nie wiem, jak daleko musimy jeszcze iść, zanim dotrzemy do stada, do którego będziemy mogły się wcisnąć – odparła, ani razu nie zwalniając, by zaczerpnąć tchu.

Zobaczyłyśmy przed sobą jezioro i zanurzyłyśmy się w nim, woda była lodowata i czułam chłód aż do kości, mimo że nie byłam w ludzkiej postaci. Jasmine warknęła nisko i powoli położyła się w miejscu, gdzie woda nie była zbyt głęboka, ale wystarczająco, by nas ukryć, gdyby ktoś tędy przechodził.

Zobaczyłyśmy, jak w zasięgu wzroku pojawia się około pięciu wilków, i zastygłyśmy tak nieruchomo, jak tylko mogłyśmy. Modliłam się do bogini księżyca, żeby mnie nie odkryto. Nie wiem, co by mnie spotkało, gdybym wróciła, i nie chcę się nigdy dowiedzieć. Wolałabym umrzeć tutaj sama, niż wrócić do tego złego, popieprzonego stada.

Poczułam, jak jeden z wilków obwąchuje powietrze wokół nas, a Jasmine wstrzymała oddech. Wilk niczego nie wyczuł, pokręcili się jeszcze chwilę w pobliżu, po czym zawrócili w stronę, z której przyszli.

Odczekałyśmy trochę, zanim wyszłyśmy z jeziora i pobiegłyśmy w las tak szybko, jak tylko pozwalały nam na to nasze kończyny. Biegłyśmy aż do wczesnego ranka, zanim zatrzymałyśmy się przy drzewie, żeby złapać oddech.

– Jasmine, pozwól mi się przemienić, żebyś mogła trochę odpocząć, zanim ruszymy dalej – powiedziałam przez więź umysłu, widząc, jak jest zmęczona, a nasze łapy były już całe brązowe od biegu przez całą noc.

– Nie mogę pozwolić ci się przemienić, człowieku. Nie wzięłyśmy ze sobą ubrań na zmianę, a tutaj jest strasznie zimno. Musimy pozostać w tej postaci, żeby oszczędzać energię i ciepło – odparła, a ja musiałam się z nią zgodzić.

Nie przemyślałyśmy tego, po prostu chciałyśmy uciec, nie wiedząc dokąd ani jak się do tego zabrać. Nie wiedziałam, że nasza wataha jest tak daleko od innych, bo przez osiem lat nigdy nie byłam poza jej terytorium.

Jasmine zobaczyła królika i zabiła go, zjadła część, a resztę zostawiła obok siebie, gdy powoli odpływałyśmy w sen; słońce było już wtedy wysoko. „Oby nas nie złapali we śnie” – to była moja myśl, kiedy Jasmine oparła głowę na przednich łapach i zamknęła oczy.

Obudziłyśmy się, gdy słońce prawie zaszło, i znowu zaczęłyśmy biec. Musimy znaleźć watahę, która nas przyjmie, nie uciekłyśmy od Graysona po to, żeby żyć w tym miejscu na zawsze.

Tak wyglądały kolejne dwa dni. Spałyśmy, gdy słońce było wysoko, i biegłyśmy, gdy zachodziło. Od chwili, gdy opuściłyśmy Moonlit Pack, byłyśmy cały czas w wilczej postaci, nasza szybkość drastycznie spadła, a futro zrobiło się już brązowe od spania na leśnej ziemi.

Trzeciego dnia zaczął padać deszcz i nie mogłyśmy się zatrzymać, żeby odpocząć. Jasmine już miała się położyć pod dużym, rozłożystym drzewem, kiedy zapach wypełnił nam nozdrza. Pachniało jak zdechły szczur, tylko dziesięć razy gorzej. Jasmine potoczyła się po zabłoconej ziemi, żeby jeszcze lepiej zamaskować kolor naszego futra, skoro miałyśmy towarzystwo.

Przez ulewny deszcz zobaczyłyśmy świecące czerwone oczy. Wilk wyjęty spod prawa. Wyglądał dziko i wściekle, a zgniły smród unosił się od niego mimo ulewnego deszczu.

Warknął na nas, a instynkt przetrwania kazał nam odwarknąć. Wilk przyglądał się nam łakomie, a my kłapnęłyśmy zębami w jego stronę, wyzywając go, by się zbliżył.

Zawył głucho i ruszył na nas, próbując dosięgnąć naszej szyi. Jasmine odruchowo uskoczyła w bok i wilk chybił. Najwyraźniej go to rozwścieczyło, bo spróbował rzucić się na naszą lewą tylną łapę. Nie przewidziałyśmy tego i odgryzł kawałek naszej łapy. Zawyłyśmy z bólu i utykając odskoczyłyśmy na bok, gdy wilk spróbował zaatakować nas ponownie.

Instynktownie rozdarłyśmy mu pierś pazurami i runął do tyłu. Zaczęłyśmy krążyć wokół siebie, a wyjęty spod prawa wilk ruszył, żeby wgryźć się w lewą stronę naszego brzucha. Złapał nas znienacka i odgryzł kawałek, sprawiając, że krew zabarwiła nasze futro.

Nagle przeszył nas nagły prąd i wilk został odrzucony do tyłu, uderzając plecami o drzewo. Znów się na nas rzucił, a my uskoczyłyśmy w prawo, wgryzając mu się w szyję, gdy tylko wystarczająco się zbliżył. Szarpał się, próbując się wyrwać, ale przytrzymałyśmy go, sprawiając, że krew tryskała wszędzie, także na nasze futro.

Puściłyśmy go na ziemię i stanęłyśmy nad nim, na oślep rozszarpując go pazurami, aż zawył z bólu. Tuż przed śmiercią w jego oczach pojawiło się coś, czego nie potrafiłam nazwać. Myślę, że to był strach, i zastanawiałam się, co zobaczył w naszych oczach, że tak się przestraszył.

Gdy już nie żył, pobiegłam. Biegłam, aż natknęłam się na oznaczone terytorium. Wpadłam na ten teren i usłyszałam wokół siebie wycie – myśleli, że jestem wyjęta spod prawa. Wbiegłam w sam środek watahy i poczułam, jak otaczają mnie wielkie wilki.

Warknęły na mnie, a ja odwarknęłam. Nie dam się znowu traktować jak śmieć, nie dam się znowu uwięzić. Już miałam zaatakować jednego z nich, kiedy poczułam igłę w boku, zakręciło mi się w głowie i runęłam na ziemię, zmieniając się w ludzką postać. Nagą.

„Zabierzcie ją do lochów i czekajcie na rozkaz Alfy” – usłyszałam, gdy szorstkie ręce podniosły mnie z ziemi.

Myślałam, że od tego uciekłam, a teraz naprawdę zginę – to były moje myśli, gdy traciłam przytomność.