ODRODZONY
Punkt widzenia Evelyn
'Ding. Ding.'
Przenikliwy dźwięk alarmu rozbrzmiał w pokoju. Leniwie otworzyłam oczy, przyzwyczajając wzrok do słabego blasku żarówki.
Sufit wpatrywał się we mnie. Moje oczy błądziły wokół, a gdy zorientowałam się, gdzie jestem, oddech mi się urwał, a adrenalina popłynęła przez żyły. Zrzuciłam kołdrę z ciała i gwałtownie usiadłam.
Co. Do. Cholery?
Nie byłam pod klifem. Nie w szpitalu. Nie w kostnicy. Byłam w swoim starym pokoju w rezydencji Darkmoorów. Jak to się stało, myślałam, że miałam umrzeć, gdy moje ciało uderzyło ostro w skałę... ale nie umarłam.
Sprawdziłam swoje ciało. Żadnych ran, oprócz starych blizn, które zostawiła mi Elara. Żadna krew nie sączyła się znikąd.
Co do...
Moje myśli urwały się, gdy uderzyła mnie jak młot świadomość.
Czy... zostałam odrodzona?
Jak to możliwe? Czytałam o tym tylko w powieściach fantasy na Amazonie. Ale to naprawdę się dzieje?
Bogini Księżyca... moje serce wypełniło się wdzięcznością. Dała mi drugą szansę na życie. Łzy spływały po moich policzkach, ale były to łzy radości. W tym życiu nie popełnię tych samych błędów;
Nie zakocham się głupio. Nie będę ufała ślepo. I co najważniejsze, nie umrę tak łatwo.
Drzwi otworzyły się i Ava zajrzała, zanim weszła do pokoju. Ava jest moją adoptowaną siostrą – prawdziwą córką rodziny Darkmoorów.
„Cześć... siostra,” powiedziała, jej głos był lekki i radosny, z szerokim uśmiechem na twarzy. A teraz mogłam przejrzeć te pozory. Jest równie podła jak jej matka.
Myślałam, że się o mnie troszczy, mimo że moja adoptowana matka, Elara, stara się nas poróżnić.
Gdy byłyśmy młodsze, karała mnie za przewinienia Avy. Jeśli Ava się zraniła, obwiniała mnie za to, że nie pilnowałam jej wystarczająco. Karała mnie zamykając w pokoju bez jedzenia i wody na kilka dni. I wypuszczała mnie tylko wtedy, gdy Damian, mój adoptowany ojciec, albo Ava prosili za mną.
Działo się to wielokrotnie w przeszłości, że raz myślałam, że Ava celowo się rani, żeby mnie ukarać. Dopiero gdy wyszłam za mąż, złe traktowanie ustało i starałam się trzymać z dala od ludzi, którzy nigdy nie uważali mnie za rodzinę, chyba że spotkanie było absolutnie konieczne.
„Jesteś jeszcze tutaj? Lyla dzwoniła, żeby powiedzieć, że próbowała się do ciebie dodzwonić, ale nie odbierałaś.”
Nie odpowiedziałam. Ściskając kołdrę, czułam, jak wściekłość we mnie wrze. Ta podstępna suka!
„Powiedziała, że czeka na ciebie w butiku ślubnym.”
Oddech mi się urwał. „Butik ślubny?”
„Tak... na ostateczną przymiarkę sukni ślubnej.” Potem pisnęła radośnie. „Moja starsza siostra wychodzi za mąż jutro.”
Ślub? Jutro?
Chwyciłam telefon z szafki nocnej i zerknęłam na datę — to był dzień przed moim ślubem. Tak. Umarłam w naszą trzecią rocznicę.
Przechyliła głowę i machnęła rękami. „Powiedz coś, siostro. Zachowujesz się naprawdę dziwnie.”
„W porządku, Ava,” udało mi się odpowiedzieć.
„W każdym razie... nie każ Lylce czekać.” Uśmiechnęła się i wyszła z pokoju.
Gdy tylko drzwi się za nią zamknęły, westchnęłam. Wiedziałam, że muszę działać szybko, a pierwszą rzeczą do zrobienia jest odwołać ten cholerny ślub.
Ale... jak?
I Lucas wspomniał coś o tym, że mam rzadką linię krwi.
Więc kim jestem?
„Wygląda pani tak pięknie, proszę pani. Nikt inny nie zasługuje na noszenie tego wzoru, jak pani – Luna stada Hollowfang.”
Głos wyrwał mnie z zamyślenia. Spojrzałam w górę i zobaczyłam stylistkę w butiku ślubnym.
Luna? O nie... to się nigdy nie wydarzy.
Wpatrywałam się w swoje odbicie w lustrze pełnej długości i prawdę mówiąc, wyglądałam pięknie. Eterycznie.
„Myślę, że to idealne?” zapytała?
Lyla oderwała wzrok od telefonu i podeszła bliżej. „Tak... jest.” Mrugnęła do mnie. „Lucas będzie oszołomiony, widząc, jak pięknie wygląda jego narzeczona.”
Wymusiłam uśmiech. Udało mi się powstrzymać emocje przez cały poranek, ale teraz zaczynało to być trudne.
„Powinniśmy to spakować, jeśli jest pani zadowolona.”
To był sygnał, by zdjąć suknię ślubną, ale wtedy...
„Czy widziała pani kiedyś odwołany ślub?” szepnęłam, odwracając się do niej i uśmiechając się diabelsko. „Szczególnie taki potężnego Alfy?”
„Nie...” odpowiedziała, mrużąc oczy w zamyśleniu.
„Cóż... zaraz zobaczysz,” powiedziałem, moje słowa brzmiały lodowato.
„Co?” wzdrygnęła się.
W kilku krokach zmniejszyłem dystans między mną a Lylą. Jeszcze mnie nie zauważyła, bo była pochłonięta uśmiechaniem się do swojego telefonu. Pochyliłem się bliżej, na ekranie widniało zdjęcie Lucasa.
W końcu mnie zauważyła. „Co jest, Evelyn,” warknęła, chowając telefon za sobą. „Nie możesz tak naruszać czyjejś prywatności.”
Uśmiechnąłem się kpiąco. „Czy to nie Lucas? Twój ukochany.”
Patrzyłem, jak kolor odpływa z jej twarzy. Przez chwilę była oszołomiona, zanim odzyskała równowagę.
„Jesteś... zabawna, Evelyn,” jąkała się. „Jak... Lucas może być moim ukochanym. To twój przyszły mąż. Czy stres związany z weselem cię wykańcza?”
Jej ręce sięgnęły do mojego czoła, ale odtrąciłem je. „Zabierz te brudne ręce ode mnie.”
Jej twarz skrzywiła się w mieszance niedowierzania i skrajnego szoku. Jej usta opadły.
Odwróciłem się, a mój wzrok padł na długopis na pobliskim stole. Chwyciłem go za krawędź i włożyłem w dziurę w siatkowej sukni ślubnej. Potem pociągnąłem w dół, rozdzierając suknię.
„Proszę pani.”
„Evelyn.”
Stylistka i Lyla zakrzyknęły jednocześnie, ich ręce powędrowały do ust.
„Co ty robisz, Evelyn?” zapytała, jej głos pełen wściekłości, gdy stanęła przede mną. „Czy oszalałaś?”
Nie odpowiedziałem. Tak... jej prawdziwe oblicze się ujawnia.
Potem odzyskała równowagę. „Cóż... nie o to mi chodziło. Ale dlaczego tak się zachowujesz?”
„Nie... masz rację. Oszalałam.”
Śmiejąc się jak szalona i wciąż w podartej sukni ślubnej, chwyciłem swoją torebkę i zacząłem wychodzić z pokoju.
„Dokąd idziesz, Evelyn?” syknęła z frustracją.
Zatrzymałem się w połowie drogi. „Idź i powiedz swojemu ukochanemu, że to wesele jest odwołane.” Potem wyszedłem.
„Wracaj tutaj, Evelyn...”
Jej desperacki głos zanikał za mną, gdy wsiadłem do samochodu.
Gdy odpalałem samochód i wjeżdżałem na autostradę, mój umysł krążył wokół tego, jak wyjść z tego bałaganu. Lucas tego nie odpuści. W ten czy inny sposób... potrzebuję kogoś, kto jest równie potężny jak on, aby mnie uratować.
W królestwie... tylko jeden człowiek może mu się przeciwstawić.
Tak. Powinienem poprosić go o pomoc. Czy mi pomoże? Czy w ogóle zechce się ze mną spotkać?
Ale nie powinienem się poddawać bez walki. Nacisnąłem pedał gazu i ruszyłem w kierunku północnej prowincji.
„Pozwólcie mi spotkać się z Alfą,” powiedziałem do strażników przy bramie północnej prowincji po raz dziesiąty.
Mój głos był desperacki, błagalny. Ale byli niewzruszeni; patrzyli na mnie jak na jakąś szaloną kobietę. Może posłuchaliby mnie, gdybym była odpowiednio ubrana.
„Odejdź,” warknął wysoki strażnik z brzydką blizną. „Albo wrzucę cię do lochu.”
Moje serce zabiło szybciej ze strachu. Loch północnej prowincji to nie miejsce, w którym chciałabym się znaleźć.
Otworzyłam usta, żeby coś powiedzieć, ale zanim zdążyłam, przez powietrze przetoczył się głos.
„Oddajcie hołd, król jest tutaj.”
Powietrze było naładowane i duszące. Wszyscy pochylili głowy, włącznie ze mną.
Ścisnęłam suknię, starając się powstrzymać drżenie. Głowy pochylone.
Minęła chwila i tylko dźwięk kroków zbliżających się do mnie rozbrzmiewał w mojej głowie.
Potem zobaczyłam buty tuż przede mną.
„Kim ona jest?”
Głos był gruby, ostry, zimny.
Nie powiedziałam nic.
„Wybacz mi, Wasza Wysokość,” powiedział strażnik z blizną. „Uważam, że to szalona kobieta. Natychmiast ją odeślę.”
Nie myślałam; po prostu działałam.
„Nie jestem szaloną kobietą,” powiedziałam, mój głos brzmiał z pewnością siebie, która nawet mnie zaskoczyła.
Podniosłam głowę. I tam był. Alfa. Sebastian. Wolfe. Miliarder. Potężny. I co najważniejsze, największy rywal Lucasa.
Stał przede mną, szerokoramienny, o wyrzeźbionych rysach i przenikliwych oczach, emanował surową siłą, bezwysiłkowym urokiem i nieodpartą męskością.
„Więc kim jesteś?” zapytał.
„Jestem... jestem,” jąkałam się, pewność siebie ulatywała jak piasek.
Przestałam mówić. Potem zamknęłam oczy i słowa wypadły z moich ust. „Jestem Evelyn. Przyszła Luna Alfy Lucasa. Ale potrzebuję twojej pomocy, żeby przerwać moje wesele z nim.”
