Rozdział 6 Rozdział 6

Amber

— No cóż, można ją wygnać, jeśli nie zabić.

Głos Kade’a był lodowaty i ostateczny, jakby rozmawiał o pogodzie, a nie o moim życiu.

— Mnie pasuje — warknął Ryker. — Wynoście ją z akademii. Odeślijcie z powrotem do tej dziury, z której się wyczołgała.

Żołądek mi się ścisnął.

— Alfy, proszę… — zaczął dyrektor Davison, ale Soren mu przerwał.

— Albo do lochów — zaproponował Soren, a wcześniejsze rozbawienie zastąpił wyrachowany chłód. — Zamknąć ją, dopóki nie ustalimy, czym jest.

— Do lochów? — powtórzyłam, a mój głos zabrzmiał wyżej, niż zamierzałam. — Chyba nie mówisz poważnie.

Bursztynowe oczy Caspiana ani na chwilę mnie nie opuściły. — Jest zagrożeniem i niewiadomą. Nie możemy pozwolić, żeby chodziła sobie i wpływała na każdego wilka w akademii.

— Nie próbuję na nikogo wpływać! — odparowałam ostro, a panika podeszła mi do gardła. — Ja nawet nie wiem, co się dzieje!

Nie odważyłam się wspomnieć, że nie wpłynęłam na wszystkie wilki, tylko na tych czterech mężczyzn, żeby nie doprowadzić ich do jeszcze większej agonii.

— To bez znaczenia — powiedział Kade płasko. — Twój zapach jest problemem. Ty jesteś problemem.

Dyrektor Davison uniósł dłonie w uspokajającym geście. — Dobrze, nie podejmujmy pochopnych decyzji. Panno Amber, być może gdyby nosiła pani porządny tłumik zapachu, wszystko byłoby w porządku.

— Mam go! — Szarpnęłam metalową opaskę na nadgarstku, zerwałam ją i uniosłam w górę. — Pani Smith dała mi ją, kiedy przyjechałam!

Twarz dyrektora nieznacznie sposępniała. — Ach. Tak, cóż, to standardowa opaska dla ludzkich uczniów. Nie jest zaprojektowana na… coś takiego.

— To dajcie mi mocniejszą — powiedziałam rozpaczliwie, a on polecił jednemu z pracowników przynieść kilka. Chwyciłam je wszystkie i próbowałam po kolei, zapinając ciasno na szyi, ale nic się nie zmieniło.

Nie mogłam trafić do lochów. Nie przyjechałam aż tutaj po to, żeby zgnić w lochach pierwszego dnia.

Przed oczami mignął mi obraz zimnego, rozczarowanego wyrazu twarzy ojca. Gdybym teraz doczołgała się do domu i nie przetrwała nawet tygodnia w akademii, nie zapytałby mnie nawet, z którą alfą chcę się ożenić.

Wolałabym umrzeć.

— Być może — powiedział szybko dyrektor Davison — moglibyśmy zlecić wykonanie specjalistycznej obroży. Czegoś silniejszego, zaprojektowanego konkretnie dla niej…

— To może potrwać tygodniami — przerwał Caspian.

— Co najmniej dni — zgodził się Soren.

— To co z nią zrobimy do tego czasu? — zażądał Ryker. — Pozwolimy jej chodzić i doprowadzać każdego wilka w akademii do szału?

Serce waliło mi tak mocno, że ledwo słyszałam własne myśli przez szum w uszach.

Myśl, Amber. Myśl.

Mój wzrok nerwowo błądził po sali, szukając wyjścia, rozwiązania, i zatrzymał się na pustym krześle Damiana.

Damian.

Jedyny, na którego mój zapach nie działał.

— Może mogłabym zostać u Damiana — wypaliłam.

Wszystkie głowy w pomieszczeniu obróciły się w moją stronę.

— Co? — powiedział Ryker.

Przełknęłam z trudem. — Damian. Powiedział, że mój zapach na niego nie działa. Więc może… może mogłabym zostać z nim. Dopóki nie rozwiążecie sprawy tej obroży.

Zapadła cisza była ogłuszająca.

A potem Kade parsknął krótkim, szorstkim śmiechem. — Chcesz dzielić pokój z Damianem Blackwoodem? Dziedzicem Szalonego Króla?

— Ona ma chyba życzenie śmierci — mruknął Soren, ale w jego głosie brzmiało już rozbawienie.

— Lepsze to niż loch — powiedziałam, unosząc podbródek.

— Zabije cię we śnie — stwierdził beznamiętnie Ryker.

— Może — przyznałam. — Ale przynajmniej spróbuję.

Dyrektor Davison wyglądał, jakby właśnie podano mu rozwiązanie niemożliwego problemu. — Właściwie… to nie jest taki zły pomysł.

— Zwariował pan? — Kade zwrócił się do niego. — Damian nie przestrzega zasad. Nie wykonuje poleceń. I na pewno nie będzie niańczył problematycznych uczennic.

— Niemniej — odparł dyrektor, a w jego tonie pojawiła się uparta nuta — jeśli pan Blackwood rzeczywiście nie reaguje na jej zapach, jest logicznym wyborem na tymczasowego współlokatora. To trzyma ją z dala od lochu i pod nadzorem.

— Pod nadzorem? — prychnął Ryker. — On jest bardziej niebezpieczny niż ona.

— Dwa wyrzutki w jednym pokoju — powiedział zamyślony Soren. — Jakże poetycko.

Caspian wciąż mi się przyglądał i było coś w jego spojrzeniu, od czego skóra mi cierpła. To już nie była złość, tylko głód.

— Dobra — rzucił nagle Kade. — Niech bękart Szalonego Króla się z nią użera. To już nie nasz problem. Dopilnuj, żebyś trzymała się od nas z daleka, dopóki nie dostaniesz obroży.

Dyrektor Davison klasnął w dłonie. — Doskonale! Natychmiast zlecę przygotowanie wszystkiego. Panno Amber, jeszcze dziś wieczorem zostanie pani przeniesiona do kwater pana Blackwooda.

— Chwileczkę — powiedziałam. — A nie powinnam… zapytać go?

— Och, zostanie poinformowany — odparł dyrektor beztrosko. — Jestem pewien, że zrozumie konieczność tej sytuacji.

Jakoś w to wątpiłam.

Dyrektor Davison ciągnął dalej: — Zajęcia zaczynają się jutro. Sugeruję, żebyście wszyscy odpowiednio się przygotowali.

Czterej dziedzice nie zignorowali go tak jak Damian. Po prostu odeszli, ale nie zanim Caspian nie rzucił mi jeszcze jednego, przeciągłego spojrzenia przez ramię.

Po tym spojrzeniu miałam ochotę wziąć prysznic.

Gdy tylko zniknęli, wybiegłam na zewnątrz, żeby znaleźć Damiana, zanim zrobi to dyrektor. Musiałam mu wszystko wyjaśnić, zanim urwie mi głowę.

Wypadłam z sali zgromadzeń i rozejrzałam się gorączkowo. Dokąd mógł pójść?

Biegałam chwilę, aż kątem oka dostrzegłam błysk czerni znikający za rogiem głównego budynku.

— Damian! — zawołałam, a moje buty klaskały o kamienną ścieżkę. — Zaczekaj!

Nie zwolnił.

Przyspieszyłam, płuca paliły mnie żywym ogniem, i w końcu dogoniłam go przy skraju placu treningowego.

— Damian, proszę, ja… muszę z tobą porozmawiać.

Zatrzymał się tak gwałtownie, że prawie na niego wpadłam.

Kiedy odwrócił się do mnie twarzą, jego srebrne oczy były lodowate. I z bliska zauważyłam bardzo cienką, niemal niewidoczną bliznę przecinającą lewą brew.

— Nie.

— Nawet nie wiesz, co zamierzam powiedzieć.

— Nie obchodzi mnie to — odparł płasko. — Odpowiedź brzmi: nie.