Rozdział 5

Ucieczka

Punkt widzenia Camilli

Pamiętam ten hałas, jest ogłuszający.

To już nie były tylko szepty - nie. Krzyczeli, śmiali się, rzucali szyderstwa jak sztylety prosto w moje serce. Wciąż słyszałam te słowa odbijające się echem w mojej głowie, odtwarzające się z każdym oddechem, który brałam.

"Ty kłamczucho!"

"Próbowałaś złapać Alfę Michaela w pułapkę!"

"Chciała władzy, nie miłości!"

Stałam nieruchomo na skraju placu treningowego, gdzie właśnie oficjalnie - publicznie - brutalnie ogłoszono moje odrzucenie. Alfa Michael stał dumny i wyprostowany, jakby uczynił coś szlachetnego, odrzucając mnie.

Moja własna siostra, Caroline, trzymała go za rękę, jakby wygrała nagrodę. I może tak było. Dostała to, czego chciała - tytuł, partnera, tron, który nigdy nie był jej.

Ale ja dostałam wstyd.

To spojrzenie w oczach mojego ojca - to mnie najbardziej rozbiło. Jack, najsilniejszy wojownik, jakiego kiedykolwiek znała Sfora Księżycowego Światła, patrzył na mnie jak na hańbę. Ten sam człowiek, który nauczył mnie posługiwać się mieczem, który opowiadał mi historie o honorze i dumie, teraz odwrócił się ode mnie bez wahania.

Uwierzono jej kłamstwom. Uwierzono, że to ja próbowałam uwieść brata Michaela. Że to ja knułam zdradę dla statusu.

Nie dano mi nawet chwili, by się wypowiedzieć.

Nikt nie zapytał o moją stronę, nikogo nie obchodziła prawda.

I tak szłam - nie, biegłam. Ból był zbyt duży, by go nieść. Moje nogi, drżące z upokorzenia, niosły mnie z serca wioski sfory, przez plac treningowy, poza skraj centralnych pól.

Nikt nie próbował mnie zatrzymać, nikt nie wołał za mną. To było tak, jakby Sfora Księżycowego Światła już mnie wymazała ze swojego życia.

Gdy dotarłam do linii drzew, ciemność lasu przywitała mnie jak stary przyjaciel. Światło księżyca ledwo przenikało przez gęstwinę drzew, ale powitałam cienie.

Nie chciałam, żeby światło mnie dotykało. Nie czułam się już tego godna.

Retrospekcja:

Pamiętam pierwszy dzień, kiedy spotkałam Alfę Michaela. Miałam zaledwie siedemnaście lat, ledwo po lekcjach wojownika. On już był Alfa-w-treningu, potężny, szanowany i niesamowicie przystojny.

Tego dnia przyszedł, by sprawdzić wojowników mojego ojca, a ja podałam mu prosty napój - nerwowa, nieśmiała. Spojrzał na mnie i uśmiechnął się.

Nie na Caroline, nie na żadną z innych ładnych wilczyc, które były przed nim wystawiane. Tylko na mnie.

"Masz siłę w oczach," powiedział. "Będziesz dobrą Luną pewnego dnia."

Często się śmialiśmy potem, trenowaliśmy razem. Dzielił się ze mną częściami swojego życia, których nie mówił nawet swojemu beta. Pewnej księżycowej nocy, pod gwiazdami przy świętym wodospadzie, pocałował mnie i powiedział: "Camillo, chcę cię oznaczyć pewnego dnia. Nikogo innego." Powiedział.

Kochaliśmy się tej nocy. Namiętnie, delikatnie i prawdziwie.

A teraz, oto byłam... wyrzucona jak śmieć.

Moja sukienka rozdarła się na dole, gdy potknęłam się o kamienie i splątane korzenie. Nie dbałam o to. Im głębiej wchodziłam w las, tym lepiej. Moje płuca płonęły, ale powitałam ten ból.

Był to odwrót od pulsującego bólu w moim sercu.

Gdy w końcu upadłam przy małym strumieniu, wydałam z siebie szloch tak gwałtowny, że wstrząsnął całym moim ciałem. Moje palce wbijały się w wilgotną ziemię, gdy łapałam oddech.

Dlaczego?

Dlaczego Caroline mi to zrobiła?

Byłyśmy bliźniaczkami, siostrami. Urodzone sekundy od siebie, dzielące wszystko. A przynajmniej tak myślałam.

Ale teraz to widziałam, te spojrzenia, które zawsze rzucała Michaelowi. Sposób, w jaki się do niego uśmiechała, gdy myślała, że nie patrzę.

Te momenty, gdy "przypadkowo" pojawiała się wszędzie tam, gdzie byliśmy my.

Czy to był jej plan od samego początku? Zapytałam siebie, czując ból w całym ciele.

Otruła jego drink, wiedziałam to głęboko w środku. Uwiodła go, podszywając się pode mnie, a Michael, zbyt pijany, by wiedzieć lepiej, wpadł w jej pułapkę. A jednak obwiniał mnie.

Starłam łzy wierzchem dłoni i spojrzałam na księżyc powyżej. Świecił na mnie jak niemy świadek mojego bólu.

„Nie mogę wrócić,” wyszeptałam do nocy. „Nie po tym. Nigdy.”

Leżałam tam, co wydawało się godzinami, wpatrując się w las, na wpół oczekując, że jakiś zbłąkany wilk mnie dopadnie, na wpół mając nadzieję, że tak się stanie.

Ale nikt nie przyszedł, tylko szum wiatru i sporadyczne wycie w oddali.

I nagle... dźwięk.

Chrzęst liści, kroki.

Zerwałam się do pionu, serce waliło, a w drżących dłoniach ściskałam kij.

„Kto tam?” zachrypiałam, mój głos był suchy i pęknięty.

Spomiędzy drzew wyłoniła się wysoka postać. Nie był z mojego stada. Jego zapach był inny, silny, ziemisty i potężny.

„Nie podchodź bliżej,” ostrzegłam, unosząc kij.

„Nie chcę cię skrzywdzić,” powiedział spokojnie nieznajomy, jego głos był głęboki i gładki.

Wyszedł na światło księżyca, ukazując ostre rysy, ciemne oczy i szerokie ramiona okryte futrzanym płaszczem.

Wyglądał jak wojownik – ale nie taki, jakiego kiedykolwiek widziałam.

„Jesteś daleko od domu, wilczyco,” dodał. „Ten las należy do Srebrnej Sfory.”

Srebrna Sfora?

Słyszałam o nich – odlegli rywale, ale spokojni, chyba że sprowokowani. Ich ziemie graniczyły z daleką wschodnią stroną naszego terytorium.

Trzymali się na uboczu, ale ich wojownicy byli znani z niezrównanej lojalności.

„Kim jesteś?” zapytałam, choć mój uścisk na kiju osłabł.

„Marcus,” odpowiedział. „A ty?” zapytał.

Wahałam się, wypowiedzenie mojego imienia wydawało się niebezpieczne. Ale on już wiedział, że uciekam.

„…Camilla,” wyszeptałam.

Obserwował mnie uważnie, jakby coś ważył w sobie.

„Jesteś odrzuconą Luną z Moonlight Pack, prawda?”

Jego słowa przecięły mnie na wskroś. Odwróciłam się, zawstydzona. „Więc już wiadomo.”

„Słyszałem plotki,” powiedział Marcus, teraz łagodniejszym głosem. „Ale plotki nie zawsze są prawdą.”

Nie odpowiedziałam, co mogłam powiedzieć?

„Jest ci zimno, chodź ze mną.”

Pokręciłam głową. „Nie chcę teraz żadnej litości.” Chcę to zakończyć w tym momencie.

„Nie oferuję litości,” odpowiedział, teraz stojąc kilka stóp ode mnie. „Oferuję bezpieczeństwo i odpoczynek.”

Patrzyłam na niego, niepewna. Czy mogłam mu zaufać?

Wyciągnął rękę. „Chodź do mojego stada, przynajmniej na noc. Nie jesteś tutaj bezpieczna sama.”

Coś w jego oczach powiedziało mi, że mówi prawdę. Nie było w nich ukrytego pożądania ani osądu, tylko zrozumienie.

Łzy znowu napłynęły mi do oczu, i zanim mogłam się rozmyślić, chwyciłam jego dłoń.

Podróż była długa, ale ledwo rejestrowałam czas. Marcus pozwolił mi jechać za nim na jego dużym czarnym wilku, a kiedy dotarliśmy, drżałam i byłam oszołomiona.

Srebrna Sfora była cicha, dobrze zorganizowana i pełna ciekawych, ale szanujących spojrzeń. Nikt nie szeptał, nikt się ze mnie nie śmiał. Po prostu kiwali głowami i szli dalej.

Marcus zaprowadził mnie do prywatnego pokoju na dalekim zachodzie i podał mi ciepły koc.

„Możesz tu zostać tak długo, jak chcesz,” powiedział.

„Dlaczego to robisz?” zapytałam.

Spojrzał na mnie. „Bo kiedyś, dawno temu, zostałem zdradzony przez kogoś, komu ufałem. Wiem, jak to jest stracić wszystko.”

Nie mogłam mówić.

Odwrócił się, by odejść, ale zatrzymał się przy drzwiach. „Odpocznij, znajdę ci ochronę na jutro, a potem porozmawiamy.”

Tej nocy płakałam w poduszkę. Nie z bólu tym razem, ale z ulgi...

Po raz pierwszy czułam się bezpieczna.