Rozdział 4 Niebezpieczny werdykt

Byron

Przeszedłem ciemnymi korytarzami lochów, mijając kilka komórek, z których większość trzymała Hollowborn, które schwytaliśmy. Hollowborn były drugą plagą naszych czasów. Przechwytywanie nadnaturalnych i kradzież ich magii. Zawsze lubię ich torturować. Ale dzisiaj przyjechałbym z innego powodu.

Zatrzymałem się przed celą, w której trzymał wilkołaka. Bramy były pokryte wilczakiem, co uniemożliwiło jej ucieczkę.

Wydawało się, że nie planowała tego, sądząc po tym, jak zwinęła się o ścianę, ściśle przytulając kolana. Wydawało się, że nie zauważyła mojej obecności, a może po prostu nie obchodziła się wystarczająco.

Wyciągnąłem miecz z osłony i uderzyłem nim głośno o drzwi celi. Brzoskający dźwięk sprawił, że wzdrygnęła się. Podniosła głowę i spojrzała na mnie, jej oczy pełne smutku.

„Jesteś tutaj, by mnie zabić?” Zapytała niskim tonem.

Mrugnąłem, jej pytanie mnie zaskoczyło. Trwało to tylko sekundę, zanim zdecydowałem się wykorzystać jej obawy, aby uzyskać odpowiedzi.

„To w dużej mierze zależy od tego, jak odpowiesz na moje pytania”. Powiedziałem, ale ona po prostu się na mnie wpatrywała.

„Jak masz na imię?” Zapytałem.

Ucichła, jakby zastanawiała się, czy mi powiedzieć, czy nie. Kiedy myślałam, że nie odpowie, powiedziała:

„Eloise”.

Eloise. Imię wywołało we mnie jakieś pierwotne uczucie, to samo, co miałem pierwszej nocy, gdy do mnie zbliżyła.

„Przed czym uciekałeś tamtej nocy?” Zapytałem.

— Nie wiem — szepnęła. Nie wiedziałem dlaczego, ale uwierzyłem jej. Może dlatego, że brzmi tak przerażona, mówiąc to.

Chciałem zadać jej pytanie, które przeszkadzało mi, odkąd pierwszy raz ją spojrzałem. Jak udało jej się mnie znaleźć, kiedy byłem niewidzialny. Mogłem po prostu odrzucić to ramionami jako paranoję. Może po prostu biegała i zatrzymała się przede mną, nie wiedząc, że tam jestem. Ale wiedziałem, że tak nie jest.

Spojrzała mi prosto w oczy tamtej nocy, zanim straciła przytomność. Byłem najsilniejszym posiadaczem cienia w całym Keep, ustępując tylko mojemu ojcu, Najwyższemu Panu. Pomysł, że każdy mógł zobaczyć przez moje cienie, był niemożliwy, prawie śmieszny.

Odepchnąłem wątpliwości i skupiłem się na powodzie, dla którego zostałem tutaj wysłany.

„Skąd dowiedziałeś się o swoich uzdrawiających mocach i dlaczego nie możesz ją ponownie wykorzystać?”

Wstała ze swojej skręconej pozycji i podeszła do mnie z trzęsionymi nogami. Mocno chwytała żelazne pręty, zgnieciły jej zęby, prawdopodobnie z powodu spalenia jej wilczaka. Nie zdjęła ręki z prętów, zamiast tego mocniej zacisnęła.

„Wolfsbane cię nie spali?” Zapytałem zarówno w zamieszaniu, jak i w szoku.

„Zabierz mnie do mojej siostry” - powiedziała, ignorując moje pytanie.

„Kim jest twoja siostra?”

Po prostu patrzyła na mnie. Zaczynałem się frustrować jej niejasnymi słowami. Musiałem uzyskać od niej odpowiedzi przed spotkaniem Lordów.

„Dlaczego po prostu nie powiesz mi wszystkiego, co wydarzyło się tamtej nocy? Dlaczego opuściłeś Thornwood i jak trafiłeś do lasu? Zapytałem.

Skinęła głową i cofała się o kilka kroków.

„Zamierzali zabrać mnie do Christophera. Mae i...” wycofała się z oczami skierowanymi na ścianę, jakby łagodziła pamięć.

Próbowałem ukryć moje zdziwienie jej objawieniem. Każdy smok wiedział, kim jest Christopher i nienawidził go. Alfa księżycowych wilków, najsilniejsza alfa w całym Thornwood.

A raczej tchórzem, który ukrywa swoje tchórzostwo za swoimi okrutnymi czynami. Wiedziałem z pierwszej ręki, jakim tchórzem byli on i jego ojciec.

„Dlaczego zabrali cię do niego?” Zapytałem.

Eloise wycofała się dalej, jakby nagle zdała sobie sprawę, że ujawniła zbyt wiele. Ale nie zamierzałem pozwolić jej teraz wycofać się. Chciałem wszystkich informacji, jakie miała o Christopherze.

Ale kiedy miałem ją o to zapytać, ciężkie kroki uderzyły w kamienną ziemię. Strażnik wyłonił się z ciemności i lekko się pokłonił,

„Najwyższy Pan prosi o twoją obecność, mój Panie”.

Odsunąłem się z celi i zacząłem wychodzić z lochu bez słowa. Kilka myśli przeleciało mi przez umysł, gdy udałem się do sali tronowej.

Co jeśli została wysłana przez Christophera, by działała jako szpieg?

Im więcej zadawałem sobie pytanie, tym mniej wydawało się to możliwe. Wyglądała na zbyt słabą, by być szpiegiem i nie uratowałaby Aerona.

Wszedłem do sali tronowej i pokłoniłem się przed Wysokimi Panami. Aidas, Carden i kilku dygnitarzy byli jedynymi obecnymi. Prawdopodobnie nie chcieli dużej publiczności, ponieważ decydowali o losie Dragon Kind.

„Przesłuchałeś więźnia tak, jak ja prosiłem?” zapytał mój ojciec.

„Tak, Wasza Łaska. Z pewnością jest niewyszkolona i nie ma wiedzy o swoich mocach. Wygląda na to, że jej uzdrawiające moce ujawniły się po raz pierwszy wczoraj w nocy, aby uratować księcia. Odpowiedziałem, trzymając spojrzenie mocno na ziemi.

Żaden z trzech Wysokich Lordów nie udzielił mi odpowiedzi. Lekko podniosłem głowę, żeby zobaczyć, jak poruszają się ich usta. Zdecydowanie mieli podniesioną osłonę dźwiękową i nie obchodziło ich, czy utrzymują cały pokój w napięciu. Byli bandą egoistycznych dranii.

„Jakie inne informacje otrzymałeś od niej, na temat tego, dlaczego była poza ich granicami? Nie chcemy ukrywać zdradzieckiego wilka”. Powiedział Kalias, a dwaj inni Wysocy Lordowie kiwali głową w porozumieniu.

Starałem się nie szydzić. Oczywiście zależało im na tym, jak gościnność Wilka wpłynie na ich reputację, a nie to, co moglibyśmy na niej zyskać. Biorąc pod uwagę moc, jaką pokazała wczoraj wieczorem, zasadniczo znaleźliśmy sposób na zakończenie zarazy na dobre.

Ta pojedyncza myśl powstrzymała mnie przed powiedzeniem im o jej związku z Christopherem. W każdym razie nie wiedziałem, jaki jest związek. Mój plan wykorzystania jej przeciwko wilkom musiałby poczekać.

„Nie, Wasze Łaski. Jeśli mogę zasugerować, myślę, że byłoby nam bardzo korzystne, gdyby została wyszkoloną uzdrowicielką. Mogła pomóc nam wyleczyć zarazę na dobre, a także pomóc nam w walce z Hollowborn. Byłaby wspaniałą bronią na polu bitwy, lecząc naszych żołnierzy z ich skradzionej magii.

Cała trójka spojrzała na siebie ze zrozumieniem. Następnie Rigel wskazał na kapitana straży.

„Przyprowadź dziewczynę”.

Strażnicy rzucili się, aby wypełnić dowództwo Wysokich Lordów. Stałem tam, moje ręce zaciśnięte za mną i zastanawiałem się, czy nie popełniłem poważnego błędu, decydując się ukryć tę informację.

Kilka minut później przybyli strażnicy, ciągnąc dziewczynę między sobą, jej ubrania podarte i brudne, ręce i nogi zapięte w łańcuchy pokryte wilczakiem.

Ale tak jak wcześniej, nie wzdrygnęła się przy kontakcie. To było prawie tak, jakby wilczak nie miał na nią wpływu. To był pierwszy raz, kiedy zobaczyłem wilka, którego nie dotknął.

„Wysocy Władcy podjęli decyzję w sprawie twojej sprawy”. Mój ojciec zaczął.

Wszyscy milczeli i zwrócili się do nich. Dziewczyna była całkowicie nieruchoma na podłodze. Prawdopodobnie nadal wierzyła, że umrze.

Pomimo tego, że jesteś wrogiem naszego rodzaju, zademonstrowałeś swój sojusz, ratując członka rodziny królewskiej. Z tego powodu twoje życie zostanie oszczędzone.” powiedział.

Jej ciało wyraźnie rozluźniło się przy słowach. Znalazłem się, że wypuszczałem oddech. Nie mogłem wyjaśnić mojej ulgi w sprawie osądu, ale nie myślałem o tym zbyt wiele.

„Ale skoro pokazałeś swoją ogromną moc, nie będziesz mógł opuścić naszych ziem. Zamiast tego zostaniesz wysłany do Drakmor College, gdzie nauczysz się wykorzystywać swoją magię, aby uratować więcej smoków.” zatrzymał się, uśmiechem przechylony na ustach, gdy patrzył prosto na mnie.

Zacisnąłem mocno pięść w plecach i starałem się trzymać twarz bez emocji. Kiedy poprosiłem ją o szkolenie, miałem na myśli w królewskim szpitalu z lekarzami i innymi uzdrowicielami, mój ojciec wiedział, że nie mam na myśli Drakmor College.

Wysłanie jej do Drakmoru było jak wyrok śmierci. To miejsce było jak kuźnia dla wojowników. Wilk najwyraźniej pęknie za kilka dni.

Wiedziałem, że mój ojciec wydał ten werdykt tylko z powodu mojej sugestii. Podejrzewał, że chcę ją uratować. Więc upewnił się, że spieprzył mnie po królewsku.

Jeśli zdecydujesz się nie jechać do Drakmoru, zostaniesz natychmiast stracony bez względu na twoje uprawnienia. Nie jesteś przydatny dla nas niewyszkolonych.” dodał, to samozadowolne wyrażenie wciąż obowiązuje.

Dziewczyna skinęła głową, nieświadoma niebezpieczeństwa, na które właśnie się zgodziła.

„Wybaczcie mi, łaski wasze”. Zacząłem. „Ale wysłanie jej do Drakmor nie wydaje się świetnym wyborem. Jest zbyt krucha i wyraźnie nie ma umiejętności w walce. Zerwie się za kilka dni. Nie przydaje się nam martwy”.

„Więc twoim zadaniem, lordzie Byronie, jest upewnić się, że nie skończy się martwa”. Powiedział ojciec.

„Spadkobiercy powinni osobiście ją wyszkolić i wyposażyć w całą wiedzę potrzebną do ocalenia naszego rodzaju. Niezastosowanie się do tego byłoby uznane za zdradę”. Kalias dodał.

Aidas próbował zamaskować swoje niezadowolenie, podczas gdy Carden nie zawracał sobie głowy. Ognisty spadkobierca spojrzał na swojego ojca, który nie oszczędził mu ani jednego spojrzenia.

Wbrew naszym życzeniom pokłoniliśmy się i zgodziliśmy się być osobistymi nauczycielami Wilka, a także chronić ją w college'u pełnym ludzi, którzy jej nienawidzili.