Rozdział 4

GRACE

Nazywam się Grace Carter i mam sześć lat! Utknęłam w tym nudnym szpitalu ZNOWU, bo moje serce czasem dziwnie się zachowuje. Mama musiała iść do swojej nocnej pracy, więc pilnuje mnie doktor Thompson.

Przeglądałam torebkę mojej chrzestnej, Natalie, kiedy znalazłam magazyn z takim superszystownym mężczyzną na okładce. Wyglądał idealnie dla mamy! Ona nigdy się z nikim nie umawia, bo wciąż jest smutna przez mojego tatusia, który umarł, zanim się urodziłam.

Kiedy doktor Thompson się czymś zajął, wymknęłam się z sali. I wiecie co? Zobaczyłam faceta z magazynu! Tutaj, w szpitalu!

Pobiegłam do niego, zanim jego ochroniarz zdążył mnie zatrzymać, i złapałam go za nogawkę.

— Proszę pana, ja nie jestem niegrzeczna! Proszę, niech pan mu nie pozwoli mnie zabrać!

Wysoki mężczyzna spojrzał na mnie z góry, po czym wykonał jakiś gest dłonią. Ochroniarz natychmiast się cofnął.

— Czego chcesz? — Jego głos był niski i chłodny.

Spojrzałam na niego i powiedziałam:

— Proszę pana, wygląda pan tak fajnie! Mogę z panem porozmawiać? Strasznie mi się nudzi, a wszyscy inni są zajęci.

Uniósł brew.

— Nie boisz się obcych?

— Ma pan taki ładny garnitur. Czemu miałabym się bać? — odpowiedziałam. — Źli ludzie nie noszą drogich zegarków i błyszczących butów.

— Skąd wiesz, że nie jestem złą osobą? — zapytał, przyglądając mi się jakoś dziwnie.

— Dobrzy ludzie i źli ludzie wyglądają inaczej. Poznam — powiedziałam, kiwając głową. — Poza tym ma pan smutne oczy, a nie wredne.

To go zaskoczyło. Po chwili usiadł na jednym z krzeseł na korytarzu i gestem kazał mi też usiąść. Wdrapałam się, a nogi zwisały mi nad krawędzią. TAK!

— Czemu pan jest w szpitalu? — zapytałam, machając stopami. — Też jest pan chory?

— Mój ojciec jest chory. Problemy z sercem — odpowiedział, uważnie mi się przyglądając. — Organizuję jego leczenie.

Wciąż patrzył na mnie tak dziwnie, jakby próbował coś rozgryźć.

— Pański tatuś będzie dobrze? — zapytałam. Na jego twarzy było widać smutek, chociaż próbował to ukryć.

— Mam nadzieję. Załatwiłem specjalistów, którzy przeprowadzą u niego operację pomostowania.

— Niech się pan nie martwi. Pański tatuś będzie w porządku. Lekarze tutaj są super ekstra — powiedziałam mu. — Mnie już trzy razy naprawili!

Wtedy stało się coś NIESAMOWITEGO — on prawie się uśmiechnął! Tylko odrobinkę, ale widziałam.

— Powinien się pan częściej uśmiechać. Ładnie pan wygląda, jak się pan uśmiecha — powiedziałam. — Mama mówi, że uśmiech uszczęśliwia serce, a szczęśliwe serca lepiej pracują.

Jego ochroniarz wyglądał na wstrząśniętego i szepnął do drugiego faceta od ochrony:

— Czy pan Winters naprawdę rozmawia z dzieckiem?

— Gdzie są twoi rodzice? — zapytał mężczyzna.

— Jestem Grace. Mieszkam z mamą. Mój tata umarł, zanim się urodziłam — wyjaśniłam. — Mama mówi, że mam jego oczy i jego mózg.

Kiedy to powiedziałam, na twarzy mężczyzny stało się coś dziwnego, jakby ktoś uderzył go w brzuch.

— Grace — powtórzył. — To znaczy „wdzięk” i „błogosławieństwo”, prawda?

Pokiwałam głową super szybko.

— Tak! Mama mówi, że jestem Bożą łaską, najlepszym prezentem w jej życiu! Mam już sześć lat. Urodziny miałam w zeszłym miesiącu i były babeczki z tęczową posypką!

— Twoja mama musi cię bardzo kochać — powiedział cicho.

— Kocha! Moja mama jest NAJpiękniejszą panią na świecie. Ma długie brązowe włosy i wielkie brązowe oczy. Nigdy się z nikim nie umawia, bo wciąż kocha mojego tatę, nawet jeśli już go nie ma. — Zamachałam nogami. — Trzyma jego zdjęcie schowane i czasem płacze, kiedy na nie patrzy.

Mężczyzna zupełnie ucichł i wpatrywał się w okno. Wyglądał na wściekłego i smutnego jednocześnie.

— Proszę pana, jest pan taki przystojny. Na pewno znajdzie pan kogoś, kto pana pokocha — powiedziałam.

Wydał z siebie dziwny dźwięk, prawie jak śmiech, tylko że wcale nie wesoły. — Nie mam szczęścia w miłości. Nie tyle, co twój ojciec.

— Ma pan dziewczynę? — zapytałam, wpadając na GENIALNY pomysł.

— Nie. — Powiedział to naprawdę szybko i ze złością.

— Naprawdę? Ale jest pan taki bogaty i przystojny! — Nie mogłam w to uwierzyć. — Znam kogoś dla pana! Moja mamusia jest piękna i miła, i mądra! Czasem pracuje na TRZECH etatach, żebym mogła mieć leki. Robi najlepsze naleśniki z kawałkami czekolady na CAŁYM ŚWIECIE!

Popatrzył na mnie jakoś dziwnie. — Nie sądzę, żeby to był dobry pomysł.

— Ale dlaczego? Nie chce pan poznawać ładnych pań? — zapytałam. — Mamusia jest najładniejsza. Śpiewa, kiedy myśli, że nikt nie słucha. Pracuje tak ciężko, że ma całe szorstkie dłonie, ale kiedy mnie przytula, wciąż są miękkie.

— Jestem pewien, że twoja matka jest wspaniała, ale nie jestem zainteresowany. — Jego głos zrobił się sztywny.

— Mogę prosić o pana numer telefonu? Powiem jej, żeby do pana zadzwoniła! — podskakiwałam na siedzeniu. — Obiecuję, że pana uszczęśliwi!

— Nie masz ani kartki, ani długopisu — zauważył. — Nawet gdybym ci powiedział, nie zapamiętasz.

— Zapamiętam! Wystarczy, że raz coś usłyszę. Mam NIESAMOWITĄ pamięć! Mam ją po tatusiu, tak mówi mamusia.

To znów sprawiło, że spojrzał na mnie dziwnie. — Twój ojciec miał dobrą pamięć?

— Najlepszą! Mamusia mówi, że pamiętał wszystko, każdy najmniejszy szczegół, nawet sprzed lat. — Postukałam się palcem w głowę. — Zupełnie jak ja!

— Doprawdy? — Przyjrzał mi się uważnie, a jego ciemne oczy zwęziły się. — Sprawdźmy tę twoją pamięć. — I wtedy szybko wypowiedział numer telefonu, wszystkie cyfry zlane razem, strasznie prędko.

Powtórzyłam go bezbłędnie, cyfra po cyfrze. Jego oczy rozszerzyły się odrobinę!

— A NIE MÓWIŁAM! Dam pana numer mojej mamusi. Jest najpiękniejszą panią NA ŚWIECIE! I jest też naprawdę mądra — studiowała na Columbia University!

Coś przemknęło mu w oczach, kiedy wspomniałam o Columbii.

Nagle spojrzał na zegarek. — Zmarnowałem dwadzieścia minut, rozmawiając z dzieckiem — mruknął, wstając.

— Już pan idzie? — Serce mi opadło. — Ale przecież było fajnie!

— Mam sprawy do załatwienia. Do widzenia, Grace. — Ruszył w stronę windy, znów cały sztywny.

Tuż przed tym, jak drzwi się zamknęły, spojrzał na mnie jeszcze raz. Przez sekundę wyglądał na naprawdę smutnego, jakby go coś bolało. Potem jego twarz znowu zrobiła się zupełnie pusta i zniknął.

Wciąż tam siedziałam, kiedy mamusia wbiegła korytarzem, zmartwiona. Jej ubranie do pracy było ładne — czarna sukienka sprawiała, że wyglądała elegancko, choć wiedziałam, że kupiła ją w sklepie z używaną odzieżą.

— Grace! Co ty tu robisz? Szukałam cię wszędzie! — Przytuliła mnie mocno, a jej perfumy mnie otuliły. Potem ujęła mnie za ramiona. — Nie możesz tak sama włóczyć się po korytarzu! Tak się bałam!

— Mamusiu, poznałam na korytarzu takiego super miłego pana! Po prostu rozmawialiśmy — powiedziałam, próbując brzmieć niewinnie.

Jej twarz spoważniała. — Jakiego pana? Grace, nie wolno ci rozmawiać z obcymi! Mogą być niebezpieczni! — Usiadła na moim szpitalnym łóżku. — Obiecaj mi, że już nigdy nie będziesz rozmawiać z obcymi.

— Obiecuję — mruknęłam, krzyżując palce za plecami.

Kiedy mamusia poszła do łazienki, chwyciłam mój szkicownik i szybko zapisałam numer telefonu. Schowałam go pod poduszką, czując, jak we mnie brzęczy tajny plan.