Rozdział 1

POV Judy

Dziś miał być dzień, w którym ja i mój przeznaczony partner mieliśmy się zaręczyć. Ale teraz patrzę, jak całuje inną kobietę. Małżeństwo z nią mogłoby uczynić go przyszłym Alfą, ponieważ jest córką Gavina Landry'ego, najpotężniejszego przewodniczącego Lykanów na świecie.

Kilka miesięcy temu nasz Alfa zginął w bitwie i teraz wszyscy kandydaci walczą o to stanowisko, w tym mój partner, Ethan.

Wszyscy wiedzą, że Lykanie kontrolują populację wilkołaków. A Gavin? On mógłby samodzielnie mianować każdego nowym Alfą.

Więc Ethan dokonał swojego wyboru.

Ją, nie mnie.

„Podaj mi whisky i martini dla damy,” rozległ się głęboki głos z pobliskiego miejsca. „To przyszła panna młoda, czy przyszły pan młody wprawił cię w taki nastrój?”

„Po prostu nie przepadam za imprezami,” postanowiłam powiedzieć.

„Ja też nie,” mruknął. „Jestem tu z obowiązku.”

Barman postawił mój drink przede mną i od razu wzięłam łyk, wzdychając z zadowoleniem. Czekałam, aż alkohol zrobi swoje i zacznie łagodzić ból.

Za każdym razem, gdy Ethan ją całował, zabijało mnie to trochę bardziej.

Jak moje życie mogło przybrać tak tragiczny obrót? Jak mój przeznaczony partner mógł mi to zrobić? Czy nasze dwa lata razem naprawdę nic nie znaczyły? Czy znak na mojej szyi tak mało dla niego znaczył?

„Dziękuję za drinka,” powiedziałam do mężczyzny.

Wzięłam ostatni łyk mojego martini i zaczęłam schodzić ze stołka, ale moja bluzka zahaczyła o róg baru i gdy usłyszałam dźwięk rozdarcia, zaczęłam upadać na ziemię. Zamknęłam oczy, przygotowując się na uderzenie, ale ono nigdy nie nadeszło.

Zamiast tego poczułam silne ramiona obejmujące moje ciało, unoszące mnie w powietrze. Otworzyłam oczy i spojrzałam na mężczyznę, który mnie złapał, i aż wstrzymałam oddech.

Był tak przystojny.

Trzymał mnie z łatwością, jakbym nic nie ważyła, a z uczucia jego ramion wokół mnie mogłam wywnioskować, że był umięśniony. Uśmiechnął się do mnie, a na jego prawym policzku pojawił się dołeczek.

Chciałam polizać ten dołeczek.

„Pani, czy upadasz na mnie?” zapytał żartobliwie.

Patrzyłam na niego przez chwilę, zanim zmrużyłam oczy, widząc, co zrobił.

„Jesteś zabawny, prawda?”

Uśmiechnął się szeroko. Potem spojrzał na moją bluzkę i natychmiast zmarszczył brwi.

„Pozwól, że zabiorę cię do mojego apartamentu na górze,” powiedział, sprawiając, że moje serce zabiło szybciej.

„Co?” powiedziałam prawie szeptem.

Jego oczy spotkały moje i na chwilę zgubiłam się w ich pięknie.

Bogini, jego uroda była grzeszna.

„Twoja bluzka jest rozdarta. Mam taką, którą możesz założyć na górze w moim apartamencie VIP,” wyjaśnił.

Mrugnęłam kilka razy i nerwowo się zaśmiałam.

„Och, dobrze. Dziękuję,” zdołałam wykrztusić.

Odwrócił się do barmana.

„Nałóż nasze drinki na mój apartament,” rozkazał.

„Tak jest, proszę pana.”

Pozwoliłam mężczyźnie wynieść mnie z pokoju.

Jego ramiona były tak ciepłe, że oparłam głowę o jego szeroką pierś, wdychając jego miętowy zapach. Moja wilczyca praktycznie mruczała w mojej głowie. Była cicho przez większość wieczoru, liżąc rany spowodowane zerwaniem więzi partnerskiej. Ale teraz, jakby zapomniała, że była zrozpaczona.

„Zdejmij bluzkę,” rozkazał, gdy byliśmy w apartamencie. Puścił mnie i podszedł do szafy.

„Słucham?” pisnęłam.

„Żebyś mogła założyć nową bluzkę,” wyjaśnił.

„Racja,” westchnęłam.

Zdjęłam rozdarte ubranie przez głowę i rzuciłam je na łóżko, pozostając od pasa w górę tylko w staniku. Gdy znalazł koszulę, odwrócił się do mnie i jego ciało zamarło, gdy jego oczy przesunęły się po moim ciele. Byłam zbyt zajęta oglądaniem go, by zauważyć, że mnie obserwuje, ale im dłużej na niego patrzyłam, tym bardziej zaczynałam go rozpoznawać.

Potem uderzyła mnie świadomość i westchnęłam.

„To ty…” wyszeptałam, robiąc krok do tyłu.

Jego oczy przesunęły się w górę i spotkały moje; uniósł brew.

„Znasz mnie?” zapytał.

„Słyszałam o tobie,” wyjaśniłam.

Kącik jego ust uniósł się, gdy szedł w moją stronę, powoli, jakby polował na swoją zdobycz. Praktycznie słyszałam bicie swojego serca.

„I co o mnie wiesz?”

„Tylko to, co słyszałam…” przyznałam.

„I co słyszałaś?”

„Jesteś Gavin Landry, Przewodniczący Lykanów. Jesteś playboyem. Masz nową kobietę co tydzień i nigdy nie sypiasz dwa razy z tą samą kobietą.”

Uniósł brwi.

„Naprawdę?” Zapytał. „Powiedz mi więcej o mnie.”

Cholera, on jest ojcem panny młodej i przyszłym teściem Ethana? Jestem zdezorientowana, nie wiem, co powinnam zrobić. Ale nie dziwię się, że go od razu nie rozpoznałam. Rodzina Lykanów nie jest na świeczniku, bardziej są przyzwyczajeni do pozostawania w cieniu niż stawania się politykami i celebrytami jak Alfy wilkołaków.

Powinnam mu powiedzieć, kim jestem? Ale to byłoby głupie w tym momencie.

Kontynuował marsz w moją stronę, a ja cofałam się, aż moje plecy uderzyły w ścianę.

„Co jeszcze chcesz wiedzieć?” zapytałam, mój głos był urywany.

„Wszystko.”

Nie wiem, czy to martini mówiło, czy ja, ale postanowiłam być odważna. Jeśli Ethan może sobie pozwolić na nową osobę, to ja też mogę.

Podniosłam wzrok, by spotkać jego spojrzenie, gdy się zbliżył.

„Twoje oczy…” zaczęłam mówić. „Słyszałam, że są hipnotyzujące, i muszę się zgodzić.”

„Co jeszcze?”

Przełknęłam gulę w gardle.

„Kiedy się uśmiechasz, masz uroczy dołeczek na policzku…” wyszeptałam.

Był teraz tylko o kilka centymetrów ode mnie, patrząc na mnie tak intensywnie, że myślałam, że spłonę pod jego spojrzeniem.

Oblizał wargi, przyciągając moją uwagę do swojego ust.

„A twoje usta…”

Zanim zdążyłam dokończyć zdanie, jego usta zderzyły się z moimi. Jego pocałunek był wszystkim, tylko nie delikatnym i słodkim, ale pełnym głodu i posiadania. Całowałam go z równą ochotą. Jego język wślizgnął się między moje wargi, smakując każdy kawałek mnie. Podniósł mnie w górę, moje ciało znalazło się między ścianą a nim. Instynktownie owinęłam nogi wokół jego talii i pozwoliłam mu pogłębić pocałunek.

Jego usta wędrowały w dół mojej szyi, a ciepło rozprzestrzeniało się po moim ciele, gdy poczułam, jak ssie moją delikatną skórę.

Wszystka samokontrola i zdrowy rozsądek opuściły mój umysł w momencie, gdy jego usta dotknęły moich. Wszystko, o czym mogłam myśleć, to Gavin; całkowicie pochłonął mój umysł, ciało i duszę. Pociągnęłam za jego krawat, chcąc go zdjąć razem z koszulą. Pomógł mi rozwiązać krawat, a następnie zdjął koszulę przez głowę, rzucając ją na podłogę.

Pozwoliłam palcom odkrywać jego ciało; wędrowały po jego mięśniach brzucha i szerokich ramionach.

Jęknęłam mu w usta, gdy jego wargi ponownie znalazły moje.

„Jesteś pewna, że tego chcesz?” zapytał między pocałunkami.

„Tak,” wydyszałam. „Oboje jesteśmy dorosłymi, więc czemu nie?”

Jego usta były znowu na moich, a gdy właśnie miał zdjąć mój stanik, otrzymałam rozpaczliwą wiadomość telepatyczną od mojej przybranej matki.

„Judy! Proszę, wróć do domu!” Brzmiała panikująco; moja matka nigdy nie panikowała.

Słysząc jej głos, poczułam się jakby ktoś wylał na mnie zimną wodę i wciągnęłam powietrze. Pozwoliłam nogom opaść z jego talii i nacisnęłam na jego klatkę piersiową.

„Stop,” powiedziałam bez tchu. „Muszę iść.”

Zmarszczył brwi.

„Nie mam dużo cierpliwości; przestań żartować,” powiedział, a w jego tonie było słychać nutę złości.

„Bardzo mi przykro. Ale jestem pewna, że masz wiele innych opcji,” powiedziałam i zaczęłam biec w stronę drzwi, ale złapał mnie za ramię, zatrzymując mnie.

Odwróciłam się do niego, moja własna złość pojawiła się na powierzchni, ale zanim zdążyłam cokolwiek powiedzieć, wskazał na łóżko.

„Twoja koszula jest rozdarta, pamiętasz?”

Spojrzałam w dół na mój stanik z marszczonym czołem.

„Och…”

Westchnął, chwytając swoją koszulę i wkładając ją mi przez głowę.

Wciągnęłam głęboko powietrze i ciepło rozprzestrzeniło się po moim ciele; pachniała jak on.

……

W momencie, gdy weszłam do domu, usłyszałam płacz mojej matki.

„Judy?” Moja matka szlochała; słyszałam, że była w kuchni, a moje serce zamarło na dźwięk jej złamanego głosu. „Twojego ojca zabrali dziś wieczorem Gammy.”