Rozdział 4

Perspektywa Judy

"Pan Landry," powiedziała recepcjonistka, szybko wstając na równe nogi. Nagle wyglądała na roztrzęsioną, a ja miałam ochotę uśmiechnąć się z satysfakcją, ale powstrzymałam się.

"Zadałem ci pytanie, Lauro," powiedział, mrużąc na nią oczy. "Co daje ci prawo do odsyłania gości? Znasz procedurę. Masz dzwonić do mojego biura, a to ja decyduję, czy ich przyjmę, czy nie. Nie ty."

Przełknęła ślinę i spojrzała na podłogę, jakby patrzenie bezpośrednio na niego fizycznie ją bolało.

"Chodź ze mną."

Zajęło mi chwilę, zanim zrozumiałam, że mówi do mnie, ale kiedy zobaczyłam, jak recepcjonistka rzuca mi gniewne spojrzenie, a Gavin odchodzi, prawie potknęłam się, próbując go dogonić. Przeszliśmy przez luksusową poczekalnię, aż dotarliśmy do szklanej windy.

Była bardzo nowoczesna, z ekranem dotykowym. Wywołał klawiaturę i wpisał jakiś kod, zanim nacisnął numer piętra.

Stał tak blisko mnie, że winda wydawała się niemal ciasna, mimo że była przestronna. Czułam jego niesamowity, miętowy zapach, zmieszany z wodą po goleniu, i moje serce zabiło szybciej.

Nie raczył na mnie spojrzeć, a ja zaczęłam wątpić, czy ten plan się powiedzie. Może nie lubił mnie tak bardzo, jak myślałam. Czułam się niezręcznie, wiedząc, że pod tym płaszczem mam tylko bieliznę.

Winda zatrzymała się, a drzwi się otworzyły. To była niezwykle duża przestrzeń z marmurową podłogą i granitowymi ścianami.

"Gdzie dokładnie jest twoje biuro?" zapytałam, rozglądając się po pięknym miejscu.

Spojrzał na mnie, jego twarz pozostała obojętna.

"To jest moje biuro."

Moje oczy zrobiły się wielkie na jego słowa. Szliśmy dalej, aż dotarliśmy do jego biurka, które stało przed dużymi oknami z widokiem na miasto. Było pięknie, a mój żołądek skręcił się z nerwów.

Nie usiadł na krześle przy biurku. Zamiast tego odwrócił się do mnie, opierając się o biurko i krzyżując ramiona na piersi. Przełknęłam gulę w gardle, patrząc na niego. Miał na sobie białą koszulę z podwiniętymi rękawami, które odsłaniały jego niesamowite mięśnie, a ciemne spodnie idealnie przylegały do jego talii, podkreślając jego sylwetkę.

Moja wilczyca mruczała z zadowoleniem, a ja patrzyłam na niego dłużej, niż zamierzałam.

Oczyścił gardło, co sprawiło, że niemal podskoczyłam, a nasze spojrzenia się spotkały. Uśmiechał się, jakby chciał powiedzieć: "Przyłapałem cię."

Moje policzki zapłonęły ze wstydu.

"Więc, po co tu przyszłaś?" zapytał, przerywając napięcie między nami.

Ach. Racja. Powód, dla którego tu jestem.

"Mam problem i potrzebuję twojej pomocy," powiedziałam szybko.

Uniósł prawą brew.

"Jaki problem?"

Oczyściłam gardło, zanim kontynuowałam.

"Mój ojciec został aresztowany ostatniej nocy," wypaliłam. "Jego firma zbankrutowała i ma duże długi. Około 5 milionów dolarów."

Milczał, patrząc na mnie; zdałam sobie sprawę, że czeka, aż dokończę. Prawdopodobnie chciał wiedzieć, jakiej pomocy potrzebuję.

"Miałam nadzieję, że mógłbyś mu pomóc i może spłacić dług mojego ojca, żeby mógł wyjść z więzienia?" zapytałam, przygryzając wargę.

Przez chwilę milczał, przetwarzając moją prośbę, zanim przetarł twarz dłońmi.

"A co ja bym z tego miał, pomagając twojej rodzinie?" zapytał.

Przełknęłam gulę w gardle.

Pewność siebie: potrzebowałam pewności siebie.

Podniosłam głowę wysoko i spojrzałam mu prosto w oczy. Było wiadomo, że patrzenie Alfa bezpośrednio w oczy to wyzwanie, jeszcze gorzej patrzenie Lykanowi prosto w oczy. Ale Gavin nie był tak zły, jak myślałam, zamiast tego wyglądał na zaintrygowanego.

"Cóż," zaczęłam, obniżając głos, gdy zbliżałam się do niego. "Na przyjęciu ostatnio, wyraźnie mieliśmy połączenie..." Czułam, jak moje policzki robią się gorące, gdy wypowiadałam te słowa. "I pomyślałam, że może..."

Wzięłam głęboki oddech i rozpięłam płaszcz, odsłaniając część bielizny, ale nie wszystko. Jeszcze nie. Jego oczy pociemniały, gdy przejechał wzrokiem po moim ciele, i prawie roztopiłam się pod jego spojrzeniem.

Nagle poczułam przypływ pewności siebie i wyciągnęłam rękę, żeby dotknąć jego ramienia.

„Pomyślałam, że może mogłabym ci się jakoś odwdzięczyć,” powiedziałam zmysłowym głosem. „Jestem studentką i bardzo dbam o higienę. Nigdy wcześniej nie miałam seksu, ale biorę antykoncepcję, więc nie musisz się o nic martwić.”

Jego oddech stał się cięższy, gdy wyprostował się, zmniejszając dystans między nami. Jego bliskość była upajająca, a moje serce zaczęło bić szybciej. Jego zapach mnie otoczył, a ja nie pamiętałam, kiedy ostatnio czułam się tak oszołomiona.

Podniósł rękę i poczułam, jak jego palce przesuwają się po moim policzku, wywołując falę ciepła w całym ciele. Byliśmy tak blisko, że myślałam, że zemdleję z gorąca, które mnie pochłaniało.

Jego oczy były ciemne, jak wtedy w apartamencie VIP.

Przełknął ślinę i zauważyłam, jak porusza się jego jabłko Adama. Zamknęłam oczy, przygotowując się na jego pocałunek. Czułam jego oddech na swoich ustach i gdy pochyliłam się bliżej niego, gotowa na jego objęcia, to się nie stało.

Zamiast tego poczułam, jak poprawia mój płaszcz, zakrywając moje ciało.

Moje oczy otworzyły się szeroko i spojrzałam na jego surowy wyraz twarzy.

„Naprawdę myślisz, że muszę płacić kobiecie za seks?” Zapytał, przerywając ciszę. „Sama powiedziałaś, że mam wiele opcji.”

Moje policzki natychmiast się zarumieniły.

„Po prostu myślałam—”

„Myślałaś, że możesz użyć swojego ciała, żeby zapłacić za moją pomoc,” powiedział, przerywając mi. „Jesteś jeszcze młoda, panno Montague. Będziesz żałować takich skrótów w przyszłości.”

Skąd znał moje nazwisko? Nie mówiłam mu. Czy mnie sprawdził? Serce zabiło mi mocniej na tę myśl, ale jego słowa powoli mnie miażdżyły.

Nie chciał mnie.

Opuściłam wzrok, nienawidząc, jak gorąca robiła się moja twarz. Wiedziałam, że widzi, jak bardzo jestem zawstydzona.

Kiedy znów się odezwał, zmiękczył głos i mówił z współczuciem.

„Słuchaj, mam córkę,” powiedział mi. „Nigdy nie nauczyłbym jej, żeby używała swojego ciała jako transakcji. Chcę dla niej więcej i oczekuję od niej lepszego.”

Wyciągnął rękę i pogładził kark swoimi palcami; mój oddech przyspieszył, gdy spojrzałam mu w oczy.

„Oczekiwałem od ciebie lepszego,” dodał; moje serce zapadło się w żołądku i poczułam się rozczarowana.

Miał rację. Byłam lepsza niż to.

Pokiwałam głową i otworzyłam usta, żeby coś powiedzieć, ale usłyszałam kroki za sobą. Odwróciłam się, żeby zobaczyć kilku ochroniarzy stojących nieopodal i spojrzałam na Gavina z szeroko otwartymi oczami.

„Obawiam się, że mój czas się skończył, a moja cierpliwość się wyczerpała,” powiedział Gavin, patrząc na mnie przelotnie, a potem spoglądając na ochroniarzy. „Proszę eskortować pannę Montague z budynku.”

„Tak jest, proszę pana,” odpowiedzieli obaj.

Stanęli po obu stronach mnie, a ja wpatrywałam się w Gavina z szokiem. Nie walczyłam ani nie sprzeczałam się z ochroniarzami, gdy kazali mi iść z nimi.

„Dziękuję za poświęcony czas,” zdołałam powiedzieć, zanim odwróciłam się i wyszłam z biura. Chciałam płakać z powodu wstydu, ale wiedziałam, że ważniejsze było znalezienie nowej pracy.

….

„Jestem tak podekscytowana, że możemy razem pracować,” powiedziała Nan z szerokim uśmiechem. „I świetnie wyglądasz w tym uniformie.”

Spojrzałam na swój uniform. Czułam się w nim śmiesznie; to była krótka spódniczka i krótki top, który odsłaniał za dużo dekoltu. Czułam się jak na wystawie.

Zwłaszcza w nocy, kiedy to miejsce praktycznie zamieniało się w klub. Ci mężczyźni są bogaci i hojnie dają napiwki. To była okazja, której nie mogłam przegapić, gdy brakowało mi pieniędzy.

„Od tego są przyjaciele,” powiedziała, szturchając mnie ramieniem.

Spojrzała za mnie i westchnęła.

„Wygląda na to, że mamy grupę facetów. Powodzenia,” powiedziała.

Westchnęłam i odwróciłam się, żeby powitać klientów, ale wtedy zamarłam, gdy zobaczyłam, kto był wśród nich.

Ethan.