Bezsensowne pocałunki

Perspektywa Elise

– Mieszkasz tam? – zapytał Damien, skinieniem głowy wskazując dom na końcu ulicy. Ściskał kierownicę tak mocno, że knykcie zbielały mu do kości.

– Tak – przyznałam, a mój głos ledwie uniósł się ponad szept. – Ale naprawdę nie musisz odwozić mnie aż pod sam dom. – Zaśmiałam się nerwowo i zerknęłam na jego ostro zarysowany profil.

– Dlaczego nie?

– Bo… moje współlokatorki dostaną szału, jeśli cię zobaczą.

Uniósł jedną brew.

– Moje fanki?

Fanki? Zmarszczyłam brwi, kompletnie zdezorientowana. O czym on w ogóle mówił?

– Jestem na kampusie dość znany – powiedział, jakby to była najnormalniejsza rzecz na świecie.

– Ty?

– Tak.

Ten jego zadowolony z siebie ton sprawił, że miałam ochotę przewrócić oczami.

– To nie dlatego – mruknęłam.

– To dlaczego?

Gorąco wspięło mi się po karku i pokręciłam głową.

– Nieważne. Zapomnij.

– No mów, Elise – westchnął, a w jego głosie pobrzmiewała niecierpliwość.

– Dobra. – Zamknęłam oczy i wyrzuciłam z siebie słowa, zanim zabrakło mi odwagi. – Nigdy wcześniej nie przyprowadziłam do domu żadnego faceta. Moje współlokatorki… one… one… – Nie potrafiłam zmusić się, żeby dokończyć.

Ścisnęło mnie w klatce piersiowej. Abigail i Aurora zawsze powtarzały, że jestem beznadziejna w sprawach z facetami, a jeśli Damien wejdzie ze mną przez te drzwi, już nigdy nie dadzą mi spokoju. Będą się śmiać, droczyć i oskarżać mnie, że się w nim podkochuję. Może nie byłyby całkiem w błędzie. Damien był daleki od przeciętności, i właśnie dlatego to wszystko mogło skończyć się katastrofą.

Abigail pewnie parsknie śmiechem i powie, że ten projekt to najbliżej, jak kiedykolwiek będę randkowania z kimś atrakcyjnym. I też nie byłaby całkiem w błędzie. To nie tak, że faceci ustawiali się do mnie w kolejce.

Ona i Aurora były wszystkim, czym ja nie byłam: olśniewające, pewne siebie i przyciągające jak magnes. Umawiały się z mężczyznami wyglądającymi, jakby powinni trafiać na okładki magazynów, a ja byłam tą niską, cichą współlokatorką, która plącze się we własnych słowach.

Nie chodziło o to, że chciałam zostać sama na zawsze. Po prostu nie uważałam się za piękną, a moje współlokatorki nie pozwalały mi o tym zapomnieć.

– Wchodzę do środka – oznajmił Damien.

Gwałtownie odwróciłam do niego głowę.

– Co?

– Słyszałaś.

Zanim zdążyłam zaprotestować, już skręcił na podjazd i zaparkował. Wysiadł, chwycił moją torbę, jakby nic nie ważyła, i ruszył w stronę ganku.

– Co ty robisz? – rzuciłam się za nim, niemal truchtając, żeby dotrzymać mu kroku przy jego długich susach. – Nie musisz wchodzić. Naprawdę, po prostu zostaw mnie tutaj. Jest w porządku.

Spojrzał na mnie z góry, nie odpowiadając, po czym pchnął drzwi i wszedł do środka, jakby był u siebie.

Drzwi kliknęły za nami, a w korytarzu rozległy się kroki. Serce podskoczyło mi do gardła, kiedy pojawiła się Abigail.

O nie.

Oparła się o ścianę, rozszerzając oczy, po czym w teatralnym geście przyłożyła dłoń do piersi. Powoli, oceniająco omiotła Damiena spojrzeniem, a potem odwróciła się do mnie z przewrotnym uśmiechem.

– Ojej, ojej. – W jej głosie ociekała kpina. – Elise, czy ty teraz chodzisz z Damienem Lancasterem?

Chciałam, żeby podłoga mnie pochłonęła.

Abigail doskonale wiedziała, że nigdy z nikim nie chodziłam, a mówiła tak, jakbym miała cały sznur adoratorów. Ten zadowolony wykręt jej ust sprawił, że żołądek ścisnął mi się w supeł. Za bardzo ją to bawiło.

Dlaczego akurat ona musiała tu być?

Zanim zdążyłam się pozbierać, z kuchni wyszła Aurora. Szczęka opadła jej w chwili, gdy go zobaczyła.

– No proszę, witaj. – Obejrzała Damiena z nieskrywanym zainteresowaniem. – Nie miałam pojęcia, że nasza współlokatorka przyjaźni się z rozgrywającym Dashing Devils. Skąd wy w ogóle się znacie?

Rozgrywającym?

O mój Boże. Jakby i tak nie było mi dość niezręcznie, teraz musiałam jeszcze przetrawić fakt, że Damien jest też gwiazdą – rozgrywającym.

Przygotowałam się na jego zwyczajowy arogancki uśmieszek, ale zamiast tego Damien się uśmiechnął. Tyle że ten uśmiech wyglądał na wymuszony, niemal wyćwiczony.

– Elise i ja jesteśmy najlepszymi przyjaciółmi – powiedział gładko. A potem, zanim zdążyłam zaczerpnąć powietrza, dodał: – Właściwie…

Ledwie zarejestrowałam jego słowa, gdy Damien nagle porwał mnie z ziemi.

Co, do diabła?

Uniósł mnie, jakbym nic nie ważyła. Zanim zdążyłam pomyśleć, nogi same oplotły mu talię – instynkt przejął kontrolę. Otulił mnie jego ciepły, odurzający zapach wody kolońskiej. Serce waliło mi o żebra, kiedy jego usta przycisnęły się do moich.

Damien Lancaster mnie całował.

To nie było krótkie muśnięcie warg. Całował mnie z taką pewnością, jakby zamierzał zawłaszczyć każdą cząstkę mnie. Jego język spotkał się z moim, rozpraszając myśli i kradnąc oddech, aż nie potrafiłam skupić się na niczym poza nim.

O Boże…

On doskonale wie, co robi. Jego pocałunek jest dziki i pochłaniający, a jego smak sprawia, że dreszcze przebiegają mi po skórze. Przysięgałam, że nie mogę go znieść, a jednak jestem tutaj, mięknę w jego ramionach, jakbym czekała na tę chwilę od zawsze.

Między nami jakby trzaskały iskry i kiedy w końcu się odsuwa, niemal błagam go, żeby nie przestawał.

Ledwo oddycham. Serce pędzi mi jak oszalałe, w głowie mi się kręci, gdy wpatruję się w niego. On patrzy na mnie w odpowiedzi, a jego wyraz twarzy jest łagodniejszy, niż kiedykolwiek bym się spodziewała. A może to sobie wmawiam? Chwila… czy on naprawdę się rumieni?

Gapimy się na siebie jak kompletni idioci, żadne z nas się nie odsuwa. Moje dłonie wciąż spoczywają na jego ramionach, a jego ramiona nadal mnie obejmują. Nie robię ruchu, by wyjść z jego uścisku, a on nie robi ruchu, by mnie wypuścić.

Chwila pryska, gdy Aurora odchrząkuje i ciągnie Abigail w stronę kuchni. Zanim znikną, łapię ich miny: szeroko otwarte oczy, opadnięte szczęki.

A potem rozlega się głos Abigail, na tyle głośny, że usłyszałoby go całe osiedle. — O ja pierdolę, Elise umawia się z najgorętszym facetem na kampusie! Jak ona to w ogóle ogarnęła?

Aurora od razu jej przytakuje. — Wiem! Ma niewiarygodne szczęście!

Ich słowa zaciskają mi w żołądku nieprzyjemny supeł. Zerkam na Damiena. Wygląda na równie oszołomionego jak ja, choć to on wszystko zaczął. Co, do diabła, dzieje się w tej jego doprowadzająco przystojnej głowie?

Spotykam jego spojrzenie. On spotyka moje. W końcu się odzywa. — Gdzie jest twój pokój?

Dlaczego on wciąż mnie niesie?

— M-mój pokój? — Moje usta rozchylają się nerwowo. Nadal mrowią po jego pocałunku. — To ostatnie drzwi na końcu korytarza, po lewej. Te z naklejkami.

— Jasne.

Idzie korytarzem bez wahania, wciąż niosąc mnie tak, jakbym nic nie ważyła. Odruchowo oplatam rękami jego szyję, a nogi mam jak z waty — zbyt słabe, by w ogóle myśleć o staniu. Jedną ręką popycha drzwi, wchodzi do środka i delikatnie stawia mnie na łóżku.

Przechylam głowę, patrząc z niedowierzaniem, jak zamyka za sobą drzwi. Spodziewałam się, że od razu wyjdzie, ale zamiast tego jego wzrok wędruje po moim maleńkim, prawie pustym pokoju. Nie ma tu na co patrzeć. Brak pieniędzy widać na pierwszy rzut oka.

W końcu znajduję w sobie odwagę, by zapytać, trzymając głos nisko. — Dlaczego… dlaczego mnie tam pocałowałeś?

Jego spojrzenie natychmiast wraca do mojego. Unosi jedną brew. — Nie jesteś wolna?

Gorąco uderza mi w policzki, gdy odgarniam włosy za ramię. — To nie o to chodzi.

Wzrusza ramionami, jakby to była błahostka. — Zobaczyłem idealną okazję.

Idealną okazję? Co to w ogóle ma znaczyć? Czy on mnie po prostu wykorzystał?

— O jakiej okazji mówisz? — Moja nieśmiałość zaczyna ustępować złości. Utrzymuję spokojny ton, choć serce wali mi jak oszalałe.

— Nie umawiam się z nikim — mówi Damien swobodnie — ale przydałoby mi się, gdybyś udawała moją dziewczynę. To trzymałoby z daleka łowczynie kasy.

Wypuszczam krótki, ostry śmiech. — Myślisz, że dziewczyny naprawdę by odpuściły? Nie. Starałyby się jeszcze bardziej. Wystarczy na mnie spojrzeć, a uznałyby, że w ogóle nie jestem konkurencją.

Szczerzy zęby w uśmiechu; czysta arogancja rozświetla mu twarz. — Prawda. Spojrzałyby na ciebie, zauważyły, że jesteś płaska jak deska, i i tak rzuciłyby się na mnie.

Płonę na twarzy. Co za okrutna rzecz do powiedzenia.

— Ale całkowicie trafna, prawda? — dodaje.

Zawstydzona spuszczam wzrok. — Jesteś strasznym dupkiem.

— Być może — mówi lekko. — Ale pomyśl o tym. Patrząc na ten pokój, widać, że niewiele masz. Za to mój portfel jest, powiedzmy, więcej niż wygodny.

Mrużę oczy. Serio? On próbuje mnie teraz kupić?

— Przynajmniej mógłbym dopilnować, żebyś codziennie jadła porządny posiłek — dodaje.

Jak na zawołanie burczy mi w brzuchu. Damien wybucha nieskrępowanym śmiechem, a w moim żołądku trzepoczą motyle. Nienawidzę tej reakcji. Nadal jest dupkiem.

— Po co ci w ogóle udawana dziewczyna? — pytam.

— Głównie przez moich rodziców — przyznaje Damien, a jego wzrok wędruje po moich gołych ścianach. — I dlatego, że kilka dziewczyn w szkole może wreszcie da mi spokój.

Więc nie chce, żeby się go trzymały? Dlaczego? Tacy faceci zwykle żywią się tego typu uwagą.

— Rozumiem… — mruczę.

Pochyla się bliżej.

— To co, mamy umowę?

— No cóż… — Dotykam boku szyi, rozważając jego propozycję. — Fajnie byłoby jeść codziennie coś lepszego niż zupki instant.

— Tak?

— Ale nie wiem…

— Daj spokój, Elise — naciska Damien. — To byłoby proste. To nie tak, że pocałowanie mnie albo trzymanie mnie za rękę mogłoby cię skrzywdzić. Nic nie poczułaś, kiedy to się stało, prawda?

Gwałtownie unoszę wzrok. Jego oczy zatrzymują moje. Chcę obrócić pytanie w żart, ale coś w jego tonie sprawia, że myślę, iż naprawdę chce wiedzieć. To absurd, oczywiście. Nic nie poczułam. Nie tak naprawdę.

Jest atrakcyjny, owszem. To jedyny powód, dla którego moje ciało zareagowało. Nie dlatego, że jest między nami chemia. Tacy jak on nie mieszają się z takimi jak ja. Damien i ja jesteśmy przeciwieństwami, jak ogień i śnieg.

— Oczywiście, że nie! — śmieję się, choć nawet dla moich uszu brzmi to sztucznie. Modlę się, żeby tego nie zauważył.

Ku mojej uldze Damien też się śmieje.

— Tak, tak myślałem. Żadnych iskier, żadnych piorunów, żadnej chęci, żeby zedrzeć z ciebie ubrania… nic. Zwykły, bezsensowny pocałunek.

O dziwo nie czuję się urażona. Jeśli już, to czuję ulgę. Damien Lancaster nigdy naprawdę nie chciałby kogoś takiego jak ja. Przynajmniej teraz mogę przestać puszczać wodze wyobraźni.

— Tak — zgadzam się. — Kompletnie bez znaczenia.

Oboje się uśmiechamy, a jednak napięcie między nami tylko narasta. Ściska mnie w klatce piersiowej i serce zaczyna bić mocniej. Wzrokiem podążam po wyraźnej linii jego szyi, w dół, do mocnej sylwetki ukrytej pod bluzą z kapturem. Jest silny. Stabilny.

Wzrok Damiena opada na moje usta, potem na moment niżej, po czym wraca na moją twarz. Przejeżdża językiem po wargach, a mój żołądek robi fikołka mimo wszelkich starań.

Klaszczę w dłonie.

— Chyba powinieneś już iść.

Moje słowa zdają się przywoływać go do porządku.

— Racja — mówi, kierując się do drzwi. Zanim wychodzi, zerka na mnie przez ramię, a na jego ustach błąka się krzywy uśmiech. — Jutro o tej samej porze? Nie wystaw mnie.

Przełykam ślinę z trudem, ciepło wciąż utrzymuje się na moich wargach.

— Nawet mi to nie przyszło do głowy.