Damienie! To żenujące! Nie czytaj tego!”

Perspektywa Damiena

W bibliotece jest cicho, aż nazbyt spokojnie. Siedzę tu z Elise, chrupiąc jabłko, podczas gdy ona skupia się na naszym projekcie. Wszystko byłoby idealnie, gdyby ten okularnik przestał się w nią gapić.

Siedzi przy swoim stoliku, z krawatem równo zawiązanym i włosami zaczesanymi do tyłu, z nerwowym, małym uśmieszkiem na twarzy. Widać jak na dłoni, że jest zauroczony Elise, i irytuje mnie to bardziej, niż chciałbym przyznać. Za kogo on się uważa, żeby patrzeć na nią w ten sposób?

Elise jest ze mną. Nie jest jego. Nigdy nie będzie jego. Nie jestem zazdrosny. No… nie do końca. Ale bez przesady. Niech ten typ lepiej przestanie.

Mruczę coś pod nosem i przysuwam się odrobinę bliżej Elise, nie spuszczając wzroku z tamtego gościa. Gdybym był rottweilerem, właśnie szczerzyłbym zęby.

— Eee… — Elise zerka w górę, wyraźnie spięta. — Czemu siedzisz tak blisko?

Mrużę na nią oczy i burczę:

— Bez powodu.

— Okej… — mówi, po czym wraca do pisania.

Zaciskam szczękę, bo tamten nadal wpatruje się w nią z tym rozmarzonym wyrazem twarzy. Serio? Ma tupet.

Muszę wykonać ruch. Muszę mu pokazać, kto tu rządzi, i dać jasno do zrozumienia, że Elise jest moja. Powoli zarzucam ramię na jej ramiona. Wzdryga się i sztywnieje, ale to ignoruję. Mój cel jest prosty: trzymać tamtego z dala od niej.

— C-co ty robisz?! — prycha Elise, posyłając mi mordercze spojrzenie.

Trudno brać ją na poważnie. Jest jak mały, wściekły króliczek, który próbuje strofować lwa.

Nieważne. Nie zabieram ręki. W tej bibliotece są węże, a temu typowi nie ufam ani przez sekundę. W chwili, gdy ją puszczę, spróbuje podejść do niej za blisko.

— To znaczy? — uśmiecham się złośliwie. — Nic nie robię.

— Nie udawaj głupiego! Czemu trzymasz rękę na mnie? Jest taka ciężka!

— Lekka jak piórko — odpowiadam.

— Nie, jest ogromna i przygniatasz mnie!

Przesadza. Jestem spory, owszem, ale ona przedstawia to, jakby było o wiele gorzej, niż jest w rzeczywistości.

— Nie przygniatam cię — mruczę, trochę urażony, że w ogóle sugeruje coś takiego.

Jej nozdrza drgają.

— D-Damien! Ściskasz mnie!

O nie. Nawet nie zauważyłem. Kiedy ja się tak do niej przysunąłem?

— Elise?

Zrywam głowę i zamieram, gdy okularnik podchodzi i staje przed naszym stolikiem. Na twarzy ma zdecydowany uśmiech, a w dłoni trzyma list z narysowanym serduszkiem. Wyciąga go w stronę Elise.

— Napisałem to dla ciebie, Elise — mówi.

List miłosny. A jakże.

Mam ochotę wyrwać go jej z rąk i ochronić ją przed tymi bzdurami, które tam napisał, ale ona bez wahania po niego sięga.

— Och, dziękuję, Lucas — mówi Elise słodko. — C-co to jest?

Dokładnie to chcę wiedzieć. Jestem kompletnie ignorowany, a w piersi robi mi się ciasno. Czemu ten facet sprawia, że czuję się w ten sposób?

Czy ona coś do niego czuje?

Nie. Nigdy. Nie ma mowy.

Ale… a jeśli jednak?

Lucas jest ode mnie niższy i chudszy, prawie bez mięśni. Nie ma do mnie startu. A jednak nie potrafię odgonić tej myśli. Co, jeśli Elise naprawdę go lubi?

Nawet raz nie dotknęła przypadkiem moich mięśni brzucha, a innym dziewczynom zdarza się to cały czas. Co oznacza… o mój Boże… że Lucas może naprawdę mieć szansę.

— Może przeczytasz później? — pyta łagodnie Lucas. — Muszę już iść, ale może zajrzysz do niego, jak wrócisz do domu. Wiem, że nie lubisz, kiedy ludzie podchodzą za blisko, więc pomyślałem, że list będzie lepszy.

Czekaj. Czy on się gapi na moje ramię przerzucone przez ramiona Elise?

Trudno, dzieciaku.

Przysuwam się do niej jeszcze bliżej. Patrzy na mnie, jakbym wyrósł na dwie głowy, ale mnie to nie obchodzi.

— Eee… — Elise odchrząkuje, uśmiechając się nerwowo. — To naprawdę miłe, Lucas. Przeczytam, jak wrócę do domu.

— Super! — Lucas promienieje. — To do zobaczenia później!

— Do zobaczenia, Lucas!

Kiedy wychodzi, Elise odkłada list z powrotem na stół. Wpatruję się w niego jak jastrząb, życząc sobie supermocy, żebym mógł spalić go samą siłą myśli.

— Ciekawe, dlaczego mi to dał — mówi Elise na głos, a potem robi się purpurowa, gdy zauważa, że na nią patrzę.

Jestem zaledwie kilka centymetrów od jej twarzy i patrzę jej prosto w oczy. Ona odchyla się do tyłu, ale ja nie odwracam wzroku.

— Czy to nie jest oczywiste? — warczę.

Jej wargi drżą. — Eee… nie, nie jest.

Ona mówi poważnie? Pewnie tak.

Wzdycham. — Lucas napisał ci list miłosny, Elise. Pewnie jest pełen tandetnych, głupich, ckliwych tekstów. Co w ogóle piszą teraz kujoni? „Przez ciebie serce bije mi szybciej niż w Mario Kart” czy coś?

— To było podłe, Damien — mówi Elise, strącając moje ramię ze swoich barków i posyłając mi wściekłe spojrzenie. — I Lucas wcale mnie nie lubi!

Parskam i sięgam po list. — Chcesz się założyć?

— Nie! Nie czytaj!

Uśmiecham się krzywo, trzymając go tuż poza jej zasięgiem. — Za późno. Już go otwieram. Muszę zobaczyć, jak bardzo Lucas cię kocha.

— Nie, proszę, Damien! To krępujące! Nie czytaj tego!

Odchrząkuję i pozwalam, żeby przejęła mnie moja złośliwa strona. — „Droga Elise…”

Udając, że ocieram łzę palcem, kręcę głową. — Ooo, Lucas jest w sumie nawet uroczy. Nazywa cię „droga Elise”. Tak robi dżentelmen.

Elise robi się czerwona jak burak. — Damien, przestań!

— Jeszcze nie — mówię i czytam dalej. — „Wiem, że twój rok zaczął się ciężko, ale klub książki za tobą tęskni. I ja też za tobą tęsknię. Kiedyś byliśmy najlepszymi przyjaciółmi.”

— Proszę, po prostu przestań — mruczy.

Nie odpuszczam. — „Wyprowadziłaś się z domu rodziców. Może to i lepiej. Twoja mama za tobą tęskni… przynajmniej wtedy, kiedy jest trzeźwa. Chyba tęskni. W każdym razie często słyszę, jak kłóci się z twoim tatą. Ostatnim razem, gdy ją widziałem, miała siniaki.”

Przerywam czytanie, nagle uświadamiając sobie, jak poważny stał się ten list.

Patrzę na Elise. Patrzy na mnie spode łba, a po policzkach spływają jej łzy.

— Zadowolony już? — pyta w końcu.

— Elise… — zaczynam.

— Nie, po prostu się ode mnie odczep! — warczy, zgarniając swoje rzeczy. — Idę do domu. Ale nie martw się, Damien. Dokończę tę durną prezentację za nas oboje, bo niektórzy naprawdę traktują sprawy poważnie.

Po tych słowach odchodzi, trzaskając za sobą.

Wpatruję się w resztę listu, a serce wali mi jak oszalałe. Omijam fragmenty o jej rodzicach i czytam ostatnie zdania.

Kocham cię, Elise. Wiem, że twoja sytuacja nie jest łatwa, ale może mógłbym pomóc. Mogłabyś zamieszkać u mnie. Znamy się od dziecka i nawet jeśli nic do mnie nie czujesz, chciałbym pomóc znów przywrócić uśmiech na twojej twarzy. Chciałbym dostać odpowiedź.

Z miłością, Lucas.

Przełykam ślinę.

Ten mały naprawdę jest dobrym człowiekiem, pewnie lepszym ode mnie. Lucas troszczy się o Elise, ale… dlaczego ona nigdy mi nie powiedziała o swoich rodzicach?

Czy ja naprawdę jestem aż tak nieprzystępny?