7

Ziza zerwała z nogi ostatni adidas i cisnęła nim z całej siły w plecy tamtej dziewczyny. Ale że dziś cały wszechświat miał ją ewidentnie w nosie, but stwierdził, że ma beznadziejne celowanie. Zamiast trafić Raszidę idealnie w środek głowy, rąbnął Księcia w tył głowy z głuchym puknięciem. Gdyby miał na sobie kefiję, Ziza była pewna, że frunęłaby teraz po całej sali.

Ziza wciągnęła gwałtownie powietrze, a serce zaczęło jej walić o żebra jak oszalałe.

Co ona najlepszego zrobiła?

Nagle, jednym błyskawicznym ruchem, dwóch strażników szarpnęło jej ręce do tyłu, wykręcając je i wiążąc, po czym zmusili ją, żeby klęknęła. Obcas musiał go nieźle wkurzyć, pomyślała Ziza, przełykając ślinę, kiedy patrzyła, jak się odwraca. Wściekłość aż biła z niego po tym, jak jego oczy nabrały morderczego błysku. Wystarczyły mu dwa szybkie kroki, żeby do niej dotrzeć.

Bez chwili wahania spoliczkował ją. Tak mocno, że pękła jej warga. Od uderzenia głowa poleciała jej na bok. Ale Książę wcale jeszcze nie skończył — dla pewności poprawił jej z drugiej strony, z wierzchu dłoni.

Metaliczny smak krwi natychmiast wypełnił jej usta. Nie miała wątpliwości, że jutro będzie cała spuchnięta, z wyraźnym odciskiem dłoni na policzku.

Tym razem cios był tak silny, że Ziza kompletnie się zamroczyła, jakby złapała bicz na kark. To był najgorszy fizyczny ból, jakiego do tej pory w życiu doświadczyła… no, prawie. Gdyby to był głupi żart, to pewnie widziałaby teraz gwiazdki — ale nie był. Jeszcze dwie sekundy wcześniej żaden facet nigdy jej nie uderzył. Wcale by się nie zdziwiła, gdyby się okazało, że straciła ząb.

Ostatnie, co usłyszała, to:

„Podniesienie ręki na członka rodziny królewskiej jest karane śmiercią! Ale ponieważ okażę ci łaskę, najgorsze, co cię spotka, to cela zatrzymań. To powinno nauczyć cię, jak masz się zachowywać w mojej obecności”.

„Zabrać ją i ma być cicho, nic z tego nie ma trafić do mediów” — dobiegło jeszcze, zanim osunęła się bezwładnie i odpłynęła.

Dosłownie ją sprał, aż zgasło jej światło.

---

Ziza zerwała się nagle do siadu, jakby ktoś ją podciął, wydając z siebie głośny, zachłanny wdech. W tej samej chwili pożałowała tego odruchu, bo ból pulsował z różnych części jej ciała. Zepchnęła to wszystko gdzieś na koniec świadomości i kilka razy zamrugała, próbując wyostrzyć zamazany obraz.

Z jej drżących ust wyrwał się cichy jęk, kiedy rozejrzała się dookoła i dotarło do niej, gdzie jest. Potrzebowała chwili, żeby dzisiejsza dezorientacja zamieniła się w narastającą panikę, kiedy wróciły wspomnienia. Strach rozlał się w jej piersi, twardą falą nacisku zmuszając ją, żeby objęła się ramionami w pasie, jakby w ten sposób mogła się poskładać do kupy.

Była sama, w małej, ponurej, śmierdzącej stęchlizną celi. Z każdej strony otaczały ją lite ściany, jedynie z przodu przerwane kratami, które „otwierały się” na jej więzienny świat. Chwiejnym krokiem stanęła na nogi i podeszła do krat, oplatając je drżącymi palcami, żeby spróbować zajrzeć w korytarz. Nic nie widziała. Nikogo. Wszędzie panowała cisza i poza białymi ścianami oraz kratami rozciągającymi się w nieskończoność nie było tu nic. Jeśli gdzieś w pobliżu byli inni zatrzymani, milczeli jak zaklęci, bo ta cisza aż dudniła jej w uszach.

W końcu, zrezygnowana, z pochyloną głową, Ziza powlokła się z powrotem na swoją wygniecioną, nierówną pryczę. Nigdy w życiu nie pomyślałaby, że skończy w takim miejscu. A wszystko tylko dlatego, że dała się sprowokować i rzuciła się na kogoś wpływowego. To się po prostu nie mogło dziać naprawdę. Jakim cudem w ogóle tu trafiła? Czy nie powinni jej najpierw „przetworzyć”, spisać, zadać pytań, odczytać jej praw, jak w tych wszystkich procedurach? Ale z drugiej strony, pomyślała gorzko, jeśli ktoś ma władzę, żeby robić, co mu się żywnie podoba, to dokładnie tak kończą się takie historie.

Tyle innych pytań kłębiło się w jej głowie, że nie wiedziała nawet, od czego zacząć. Dlaczego obudziła się w celi, a nie w szpitalu, z jakąś opaską na nadgarstku czy czymś w tym stylu? Co ją teraz czekało? Czy trafi do więzienia? Co będzie z jej karierą i jak ma się stąd wydostać?

W filmach cela zatrzymań nigdy nie była straszna. Zawsze ktoś siedział w sąsiedniej celi, gadał sobie w najlepsze i opowiadał, jak tu trafił. Wszędzie było niemal gwarno, bo co chwilę przywozili nowych zatrzymanych, spisywali ich i wrzucali do odpowiednich cel, aż ktoś po nich przyszedł. Człowiek by pomyślał, że w rzeczywistości wygląda to tak samo.

A guzik.

Ta sytuacja śmiertelnie przerażała Zizę. Po pierwsze dlatego, że nigdy wcześniej nie siedziała w żadnej celi. Do licha, ona w życiu nie dostała nawet mandatu za złe parkowanie, nikt nigdy nie złożył na nią żadnej skargi! Po drugie, nigdy nie popełniła przestępstwa. Przynajmniej nie takiego, za które groziłoby jej aresztowanie... aż do teraz.

Świetnie. Mało że wkurzyła następcę tronu, księcia koronnego, to jeszcze będzie miała kartotekę jak kryminalistka. Jakby tego było mało, najprawdopodobniej straci pracę, a to była jedyna rzecz, która stawiała jedzenie na jej stole, opłacała rachunki i pomagała z czesnym. Uświadomiła sobie, że ma szczęście, iż w ogóle jeszcze żyje, biorąc pod uwagę to, co zrobiła. Dlaczego musiała być aż tak głupia?

Ziza pociągnęła nosem i powoli podwinęła swoje zimne, bose stopy pod siebie, żeby choć trochę się ogrzać. Powietrze w pomieszczeniu było lodowate, pewnie przez klimatyzację, która buczała gdzieś na korytarzu. Wcale nie pomagało też to, że pulsujący ból w szczęce dosłownie ją dobijał. Pocierała skronie i syknęła, kiedy palce musnęły spuchniętą skórę. Omiotła wzrokiem matowe, szarobure ściany. Wysoko, naprzeciwko jej celi, wisiał ogromny zegar. Wskazówki pokazywały, że jest tuż po szesnastej. Ale ile czasu minęło od tamtego zdarzenia? Ziza nie wiedziała. Wiedziała za to, że wpakowała się w potworne kłopoty.

W chwili, gdy kolejny cichy skowyt wyrwał się z jej spierzchniętych ust, usłyszała brzęczyk, a zaraz potem brzęk pęku kluczy na metalowym kółku, dokładnie w tym samym momencie, kiedy otworzyły się drzwi.

Ciężkie kroki dudniły po betonowej posadzce, przez co Ziza skuliła się w rogu na swoim łóżku, rozszerzając oczy. Jak najdalej od krat. W końcu kroki ucichły. Za kratami stał wysoki, barczysty policjant, trzymając w jednej ręce pęk kluczy, a w drugiej biały papierowy kubek.

— W końcu się pani obudziła — mruknął, patrząc na nią z góry. Ziza siedziała dalej na wyboistym materacu, milcząca, w duchu błagając, żeby nagle okazało się, że jest w swoim pokoju, a to wszystko to tylko koszmarny sen. Strach miał zapewne wypisany na twarzy jak wielkimi drukowanymi literami, bo mężczyzna dodał: — Proszę się uspokoić, jest pani w dobrych rękach, nie ma się czego bać.

Ziza miała ochotę odpowiedzieć, że ani to tak nie wygląda, ani tak się nie czuje, ale nie była pewna, czy to dobry pomysł.

— Proszę wstać, podejść do krat i wsunąć nadgarstki tutaj — powiedział policjant. Ziza pozostała nieruchoma. Chciała się ruszyć, ale nie mogła. Łzy powoli zamazywały jej obraz.

Policjant westchnął, przestąpił z nogi na nogę i czekał.

– Proszę pani, potrzebuję, żeby mi pani współpracowała. Inaczej szybko stąd pani nie wyjdzie. Myśli pani, że da radę? – zapytał. Wtedy Ziza zauważyła kajdanki w jego dłoni. Skinęła lekko głową, dając mu do zrozumienia, że będzie współpracować. Zmrużonym, zmęczonym wzrokiem zerknęła na pistolet w kaburze przy jego biodrze i ostrożnie zrobiła to, co kazał – wsunęła nadgarstki w prostokątny otwór w drzwiach celi. Policjant nie odezwał się ani słowem, kiedy zakładał jej kajdanki. Skrzywiła się, gdy zimny metal boleśnie wżarł się w skórę, a potem cofnęła się, tak jak jej polecił.

– Otwórz C5! – krzyknął w stronę, z której przyszedł. Nie minęła nawet sekunda, gdy rozległ się ten sam brzęczyk i kraty jej celi rozsunęły się z metalicznym szurtem. Kiedy, trzymana za łokieć, wychodziła na pusty korytarz, domyśliła się, że skontaktował się z kimś, kto właśnie patrzył na nich przez kamerę przemysłową zamontowaną wysoko w rogu, nad głównymi drzwiami do pomieszczenia dla zatrzymanych.

– Dokąd mnie pan zabiera? – spytała.

– Do pokoju przesłuchań. Musimy tylko uzyskać od pani kilka informacji, nie ma się pani czego bać – odparł.

Niedługo potem, wciąż w kajdankach, Ziza siedziała w czymś w rodzaju pokoju przesłuchań. Tyle że był zupełnie inny niż ten mały, ciemny kanciapowaty pokoik z jednym stolikiem i dwoma krzesłami, który kojarzył jej się z filmami kryminalnymi. To pomieszczenie przypominało raczej duże biuro, z komputerem i kilkoma otwartymi teczkami rozłożonymi na biurku.

– Proszę, niech pani wypije, to tylko woda. Pewnie ma pani sucho w gardle – policjant podał jej zwykły biały papierowy kubek. Ziza chwyciła go chętnie i wychyliła jednym haustem. Nie było tego dużo, ale chłodna woda choć trochę złagodziła pieczenie w gardle. Była za to szczerze wdzięczna.

– Dziękuję – odchrząknęła.

– Nazywam się starszy aspirant Amid Nahas. Wiem, że może się pani źle czuć przez obrażenia, których pani doznała, ale musi mi pani pomóc i współpracować, żebyśmy mogli normalnie porozmawiać i żeby wróciła pani do domu raczej szybciej niż później. W porządku? – Ziza skinęła głową, więc kontynuował.

– Dobrze. Z informacji, które od pani uzyskaliśmy przy przyjęciu, wynika, że jest pani panią Azizą Bashar, zgadza się? – uniósł onyksowe spojrzenie znad papierów przypiętych do podkładki i popatrzył na nią. Ziza odpowiedziała cichym „tak”.

– I może pani potwierdzić, że to jest pani adres? – Potwierdziła.

– Dobrze, teraz odczytam pani pouczenie o prawach. Ma pani prawo do odmowy składania wyjaśnień. Wszystko, co pani powie, może zostać użyte przeciwko pani w sądzie. Ma pani prawo do adwokata w trakcie i po przesłuchaniu, a jeśli nie stać pani na obrońcę, zostanie pani wyznaczony z urzędu. Czy rozumie pani swoje prawa?

– Tak – odpowiedziała, a w środku aż ścisnęło ją z rozpaczy. Z każdą kolejną jego kwestią jej sytuacja rysowała się coraz bardziej przerażająco. To wszystko wciąż wydawało się nierealne. Jak ona w ogóle wpakowała się w takie bagno? To był koszmar na jawie. Najczarniejszy scenariusz. Ziza zrzekła się prawa do odmowy odpowiedzi. Przecież wystarczyło powiedzieć prawdę, prawda? Nawet jeśli miało ją to wiele kosztować. I tak nie miała nikogo, kto by za nią stanął, a świata by nie było, żeby jeszcze raz wciągnęła Ferrana w swoje kłopoty. Nigdy więcej.

Aspirant Nahas szybko wprowadził jej dane do systemu: odciski palców, zdjęcia do kartoteki, wszystko jak trzeba. Potem znowu kazał jej usiąść i zaczął przygotowywać ją do przesłuchania.

– Panno Bashar, powodem pani aresztowania jest to, że postawiono pani zarzut napaści na pannę Rashidę Mustafę oraz księcia Rafiqa Al Shahaada. Mam zeznania od obojga. Czy może pani jak najdokładniej opisać przebieg zdarzenia? – zapytał mężczyzna. W chwili, gdy z jego ust padło słowo „napaść”, po jej policzkach spłynęło kilka łez. Mimo to opowiedziała mu, jak pokłóciła się z Rashidą – jak zwykła wymiana zdań błyskawicznie przerodziła się w szarpaninę i bójkę, aż w końcu straciła przytomność.

– Panno Bashar, jest pani w naszym areszcie od siedemnastu godzin. Muszę również poinformować, że przysługuje pani prawo do jednego telefonu. Ale w tym wypadku to prawo już nie obowiązuje. Ponieważ przywieziono panią nieprzytomną, skontaktowaliśmy się z pani najbliższą rodziną, z pani matką…

– To moja macocha – wtrąciła cicho Ziza.

– Dobrze, w porządku. Zadzwoniliśmy do niej o pierwszej w nocy, ale niestety nie mogła przyjechać na komisariat. Natomiast dziś wieczorem będzie – oznajmił.

Najchętniej prychnęłaby na te słowa. Jedynym powodem, dla którego Faizah nie przyjechała po nią od razu, było to, że najpierw chciała, żeby się porządnie nacierpiała, zanim ruszy jej na ratunek. Ziza była o tym przekonana. Jej macocha była aż tak lodowata w stosunku do niej. Ale Aziza miała to już gdzieś. Przywykła do tego, że traktowano ją jak powietrze.

– Przepraszam, że nie udzieliliśmy pani żadnej pomocy medycznej, wykonywaliśmy jedynie rozkaz Jego Królewskiej Mości, aby nie zajmować się pani obrażeniami. Przed wyjściem będzie mogła pani jednak zostać zbadana. Ale to jeszcze nie koniec – dodał.

Spojrzał na nią z góry, jakby czekał, aż pozwoli mu mówić dalej. Ziza tylko skinęła lekko głową.

– Jego Królewska Wysokość i panna Mustafa odmówili wycofania zarzutów wobec pani – powiedział.

Aziza odetchnęła z ulgą na te słowa.

– Natomiast kaucja została właśnie zatwierdzona i z uwagi na wrażliwy charakter tej sprawy oraz okoliczności, ustalono ją na dwadzieścia tysięcy dolarów – dodał.

Ziza o mało nie zakrztusiła się własną śliną na tę kwotę. Na początku myślała, że Faizah ją zabije, ale teraz była już prawie pewna, że tak właśnie zrobi. Oczy wyszły jej z orbit. To musiał być jakiś kiepski żart!

– Wszystko w porządku, proszę pani? – zapytał funkcjonariusz, widząc jej minę.

– Nie… to znaczy tak, tak, ja… wszystko okej – wymamrotała Ziza, kręcąc głową.

Widział, że jest skołowana, choć uparcie nie chciała się do tego przyznać, więc aspirant Nahas spokojnie zaczął jej wszystko tłumaczyć.

Pobiła następcę tronu – to w ich kraju było naprawdę poważnym przestępstwem. Z perspektywy policjanta mogła mówić o ogromnym szczęściu, że w ogóle siedzi tylko tutaj. Ziza widziała to zupełnie inaczej. Książę, jej zdaniem, mógłby po prostu zająć się własnymi sprawami i odwrócić wzrok, tak jak ona by to zrobiła na jego miejscu.

Wyjaśnił jej, co się wydarzy, kiedy Faizah wpłaci za nią kaucję: że wyznaczą termin rozprawy, jak będzie wyglądała procedura i co ją jeszcze czeka. Potem odprowadził ją z powrotem do celi, gdzie miała czekać, aż Faizah przyjedzie ją odebrać. Na to akurat w ogóle nie miała ochoty. Gdyby tylko miała wystarczająco pieniędzy, wykupiłaby się sama. Ale zalegała już z tyloma płatnościami, że nie miała z czego „wydrapać” choćby grosza z karty kredytowej. Co ona teraz zrobi?

Niepokój i stres tak bardzo gryzły ją od środka, że nie była w stanie zasnąć, choć ciało miała kompletnie wyczerpane. Wygnieciony, niewygodny mundurek wcale jej tego nie ułatwiał. Zapowiadała się kolejna koszmarnie długa noc. Zastanawiała się, ile jeszcze jest w stanie wytrzymać.