Rozdział 6

Punkt widzenia: Emma

Trzasnęłam za sobą drzwiami i przekręciłam zamek. Plecami uderzyłam o drewno i po prostu tam stałam, łapiąc powietrze, jakbym przebiegła maraton.

O mój Boże. O mój Boże. On to poczuł. Naprawdę to poczuł.

Twarz paliła mnie żywym ogniem. Takie pieczenie, od którego łzawią oczy, a skóra na głowie nieprzyjemnie mrowi. Wciąż widziałam, jak drgnęły mu nozdrza. Jak rozszerzyły mu się oczy w nagłym rozpoznaniu.

Nigdy nie wyjdę z tego pokoju. Umrę tutaj. Za pięćdziesiąt lat znajdą mój szkielet wciąż przyciśnięty do tych drzwi.

Zsunęłam się na podłogę i ukryłam twarz w dłoniach. Wzięłam kilka drżących oddechów.

Dobra. Dobra. Jest sportowcem. Pewnie mają obrzydliwe żarty z szatni o takich rzeczach cały czas. Może po prostu... o tym zapomni. Udawał, że to się nie wydarzyło.

Jasne. Akurat.

Zmusiłam się, żeby wstać, odepchnęłam się od drzwi i rozejrzałam po pokoju. Kremowe ściany. Drewniana podłoga. Łóżko queen z granatową narzutą. Prosto. Czysto. Normalnie.

Na biurku przy oknie stała kartka powitalna oparta o wazon ze słonecznikami. Podeszłam i wzięłam ją do ręki.

Witaj w domu, Emma — równym pismem Victorii.

Ścisnęło mnie w gardle. Naprawdę się postarała. Pomyślała o tym, żeby sprawić, żebym poczuła się tu chciana.

W przeciwieństwie do jej syna, który właśnie publicznie upokorzył mnie w progu.

Upuściłam kartkę i wyciągnęłam spod biurka worek na śmieci. Ściągnęłam koszulkę i szorty i wepchnęłam je do środka. Zawiązałam worek na podwójny supeł, jakbym mogła w ten sposób zapieczętować całą dzisiejszą katastrofę.

Łazienka była połączona z moim pokojem. Odkręciłam prysznic na najgorętszą wodę i weszłam pod strumień.

Woda uderzyła o skórę i wreszcie pozwoliłam sobie odetchnąć. Pozwoliłam, by żar zmył ze mnie zapach lotniska, smród szatni i każdą upokarzającą sekundę tego dnia.

Po prostu spłucz to do odpływu. Wszystko. Tę zaschniętą skarpetę. Jego uśmieszek. Tę głupią, przepiękną twarz, kiedy nachylił się i obwąchał mnie, jakbym była jakimś nieudanym eksperymentem naukowym.

Umyłam włosy dwa razy. Zużyłam pół żelu pod prysznic. Stałam pod wodą, aż palce mi się pomarszczyły, a łazienka wypełniła się parą.

Kiedy w końcu zakręciłam prysznic, znów czułam się prawie jak człowiek.

Przebrałam się w czyste rzeczy — miękkie bawełniane szorty i za dużą koszulkę PSU, którą tata musiał mi zostawić — i ruszyłam na dół.

Z kuchni dobiegały głosy. Zatrzymałam się na półpiętrze, częściowo schowana za ścianą.

Tata stał przy kuchence w fartuchu z napisem „Grill Sergeant”. Przerzucał coś na patelni, a Victoria siedziała przy wyspie kuchennej z otwartym laptopem i szybko stukała w klawiaturę.

— Kochanie, ogień jest za duży — powiedziała, nie podnosząc wzroku.

— Mam to, mam to. — Tata zmniejszył palnik.

To była tak normalna scena. Domowa. Taka, jaką widywałam w filmach, ale nigdy tak naprawdę nie przeżyłam. Mama i ja zawsze jadłyśmy coś na wynos albo odgrzewane w mikrofali obiady, kiedy pracowała na drugiej zmianie.

Caleb siedział na kanapie w salonie i przewijał coś na telefonie. Włosy miał jeszcze wilgotne. Przebrał się w szare dresy i czarny t-shirt, który podkreślał jego ramiona.

Zmusiłam się, żeby odwrócić wzrok, i zeszłam po reszcie schodów.

— Emma! — Tata zauważył mnie od razu. — Idealnie w porę. Kolacja prawie gotowa.

Victoria zamknęła laptop i uśmiechnęła się. — Jak prysznic? Lepiej?

— Tak. Dzięki.

— Siadaj. — Poklepała stołek obok siebie.

Wsadziłam się na miejsce. Caleb podniósł wzrok znad telefonu, spotkał moje oczy na pół sekundy, po czym odwrócił spojrzenie.

Świetnie. Znowu udajemy, że nie istnieję.

Tata przyniósł talerze z grillowanym łososiem w cytrynowo-maślanym sosie, pieczonymi warzywami i ryżem. Wyglądało dobrze. Naprawdę dobrze.

Wszyscy usiedliśmy przy stole w jadalni. Zajęłam miejsce naprzeciw Victorii. Caleb usiadł po skosie ode mnie. Najdalej, jak się dało, nadal siedząc przy tym samym stole.

Tata uniósł kieliszek wina. Caleb i ja mieliśmy sok.

— Za to, że Emma oficjalnie dołącza do naszej rodziny!

Uniósłam szklankę i spróbowałam się uśmiechnąć. Victoria stuknęła swoją o moją, z ciepłem w oczach.

– Jedz, kochanie. Wyglądasz na chudszą niż w zeszłym roku. – podała mi warzywa. – A, i jutro powinnyśmy pojechać na zakupy na rodzinnego grilla. Pójdziesz ze mną, prawda?

Zatrzymałam się z widelcem w połowie drogi do ust. – Rodzinnego grilla?

Tata od razu się wtrącił, w głosie miał entuzjazm. – No tak! Co roku, w ostatni weekend sierpnia, robimy małe spotkanie. Tylko my. Grillujemy, pływamy w basenie, siedzimy na podwórku. Teraz, kiedy jesteś, będziemy wszyscy razem.

Ścisnęło mnie w żołądku. Cały dzień. Uwięziona na podwórku z Calebem.

Victoria odwróciła się do niego. – Kochanie, masz wtedy trening? Trener mówił, że ostatni tydzień przed rozpoczęciem szkoły będzie luźniejszy, prawda?

Caleb odłożył widelec. Jego głos był płaski. – Mogę mieć plany.

Brwi Victorii ściągnęły się ku sobie. – Jakie plany? Grill jest w sobotę po południu. Rano masz tylko trening.

Cisza.

Oczy Caleba powędrowały ku mnie. Tylko na sekundę. Ale to zauważyłam.

Widziałam dokładnie, co w nich było. To samo spojrzenie, które posłał mi cztery lata temu, kiedy podałam mu naprawiony kij hokejowy. Chłodne. Odległe. Jakbym była czymś, co musi znosić, ale wolałby unikać.

Nie chce być w moim towarzystwie. Oczywiście, że nie. Dlaczego cokolwiek miałoby się zmienić?

– Zobaczę – powiedział w końcu.

Tata szybko się wtrącił. – Jasne, jasne. Bez presji. Jakoś to ogarniemy.

Skupiłam się na krojeniu łososia na malutkie kawałki. Przesuwałam jedzenie po talerzu.

Zanim zdążyłam się powstrzymać, otworzyłam usta. – Jeździsz na kampus codziennie? Mimo że rok szkolny jeszcze się nie zaczął?

Caleb spojrzał na mnie. Naprawdę na mnie spojrzał. Jego lodowoniebieskie oczy były nie do odczytania.

– Obóz przygotowawczy. Drużyna hokejowa wraca miesiąc wcześniej.

Victoria dodała: – Caleb jest w tym roku na trzecim roku. To kluczowe przed draftem do NHL. Trenerzy są bardzo surowi.

Kiwnęłam głową. Próbowałam wyglądać na zainteresowaną, a nie tak, jakby mój mózg robił salta.

Nie ma go w dzień. Nie ma go w dzień. Nie będę musiała go widywać. Mogę go całkiem unikać poza kolacją i—

Przygryzłam policzek od środka, żeby się nie uśmiechnąć. Spojrzałam na talerz i piłowałam kawałek łososia.

To może naprawdę da się przeżyć.

Po kolacji pomogłam tacie załadować zmywarkę, podczas gdy Victoria odpisywała na służbowe maile, a Caleb zniknął na górze.

– Dzięki za pomoc, kochanie – powiedział tata. Wyglądał na zmęczonego, ale szczęśliwego. – Naprawdę się cieszę, że tu jesteś.

– Ja też, tato.

To kłamstwo przyszło z łatwością.

Wróciłam do swojego pokoju i zadzwoniłam do mamy na FaceTime.

Odebrała po drugim sygnale, jej twarz wypełniła ekran. – Skarbie! Jak w Kolorado? Urządzasz się już?

– Tak, jest dobrze. Dom jest ładny. Victoria jest naprawdę miła.

– A David? Dobrze cię traktuje?

– Zrobił kolację. Była naprawdę dobra.

Mama się uśmiechnęła. – To wspaniale. A Caleb? Dogadujecie się?

W mojej głowie mignęło lotnisko. Szatnia. Próg. Jego twarz, kiedy mnie poczuł.

– Jest okej. Jest zajęty hokejem.

– Dobrze. Pamiętaj, jesteś teraz rodziną. Postaraj się z nim zbliżyć, dobrze?

– Dobrze, mamo.

Rozmawiałyśmy jeszcze przez dziesięć minut, zanim musiała kończyć. Rozłączyłam się i opadłam na łóżko.

Rodzina. Jasne. Bo dokładnie tym Caleb i ja jesteśmy.

Przygotowałam się do snu. Umyłam zęby. Oczyściłam twarz. Wślizgnęłam się pod kołdrę.

Zmęczenie dopadło mnie naraz. Ciało zapadło się w materac. Powieki zrobiły się ciężkie.

Przynajmniej ten dzień już się skończył. Przynajmniej nic więcej nie może pójść źle.

Właśnie zaczynałam odpływać, kiedy to usłyszałam.

Puk. Puk. Puk.

Mrugnęłam. Wpatrywałam się w sufit.

Wydaje mi się. Już śpię.

Puk. Puk.

– Emma?

Oczy otworzyły mi się szeroko. Usiadłam tak gwałtownie, że zakręciło mi się w głowie.

To był głos Caleba. Za moimi drzwiami. O— zerknęłam na telefon —jedenastej trzydzieści w nocy.

Co do cholery?

Wysunęłam się z łóżka i podeszłam do drzwi. Stanęłam z dłonią na klamce.

– Co?

Cisza. Potem: – Co do dzisiaj. Tej sytuacji na lotnisku. Powinienem był cię odebrać. Przepraszam.

Wpatrywałam się w drzwi. Mój mózg kompletnie się wyłączył.

On przeprasza. Caleb Claffey przeprasza.

Co, do cholery, właściwie dzieje się teraz?