Prefácio:

Hanna Müller.

Saí correndo do hospital, onde estava fazendo o estágio do último ano de faculdade antes da especialização. Costumo ser uma pessoa muito prevenida, gosto de organizar meus horários para dedicar, sobretudo, à minha irmã Mia, de oito anos, mas desta vez Madame Flynn Lee não me deu quase nenhum tempo para me preparar.

Pelo visto, esta noite tínhamos um serviço urgente: vários milionários haviam chegado à cidade para uma conferência de hoteleiros e precisavam de companhia para assistir a diversos eventos. Eu deveria estar de folga neste fim de semana, mas aparentemente não seria assim.

Olhei o relógio no meu pulso, ainda tinha duas horas para chegar em casa, dar de comer à Mia, avisar a senhora Hollman para que ficasse com minha irmã à noite e me preparar para estar suficientemente atraente para assistir à convenção que seria realizada no Grand Hotel Miller Continental. Ainda bem que Beatriz me pegaria, senão eu não saberia de onde tiraria o tempo.

Fomos chamados dez dos melhores acompanhantes da minha empresa, W.S. Company, entre damas e cavalheiros acompanhantes. Era uma empresa totalmente legal, oferecíamos serviços de acompanhantes masculinos ou femininos, babás, damas ou cavalheiros de serviço, organizadores ou organizadoras de eventos, e tudo aquilo que pudesse facilitar a vida dos milionários, empresários, solteiros, casados ou viúvos.

As regras da W.S. Company eram muito claras, não éramos uma empresa de acompanhantes de luxo onde serviços mais especiais, como relações sexuais, eram terminantemente proibidos, éramos simplesmente uma empresa de serviços. Também era proibido revelar segredos dos clientes ou se envolver em qualquer conflito que pudesse expor o cliente, e o mais importante, apaixonar-se por um cliente.

Obviamente, o cliente também devia se comprometer com algumas regras, sob contrato, como comportar-se com educação e respeito para com seu acompanhante, não nos dar presentes que não estivessem previamente estipulados no serviço prestado, não se apaixonar pelo acompanhante, e certamente, não difundir má publicidade da empresa que contrataram. Qualquer violação dessas regras, tanto pelos acompanhantes quanto pelo cliente que solicitou o serviço, constituía uma quebra de contrato, e a consequente sanção econômica estipulada no contrato, ou demissão, conforme o caso.

Na verdade, este não era meu trabalho dos sonhos. Eu estava estudando medicina; faltava um ano para terminar e, depois, queria me especializar em cirurgia geral, além de fazer uma residência que me daria dinheiro suficiente para deixar esse emprego. Enquanto isso, precisava cuidar da minha irmã, após o falecimento dos nossos pais, em um acidente de carro múltiplo, há dois anos, onde muitas pessoas morreram.

Meus pais eram maravilhosos, e verdadeiros eruditos na medicina. Meu pai era professor de medicina e se dedicava à pesquisa do câncer, e minha mãe, por sua vez, era uma excelente pediatra. Como médicos, eram excelentes, mas, como muitos cientistas importantes, eram um desastre total em tudo que se referia à economia, à gestão financeira e aos poupança. Apesar dos grandes salários, não conseguiam economizar nada. Nunca pensaram em prever um futuro onde, após um acidente de carro como esse, nós fossemos garantidas financeiramente.

Em defesa deles, até dois anos atrás, eu era a típica estudante de medicina, filha de eruditos, que só se preocupava em estudar e pedir tudo ao pai, gostava de sair para festas e me divertir com minhas amigas que compartilhavam meu hobby secreto. No entanto, todas elas desapareceram quando minha família caiu em desgraça.

Quando meus pais morreram no acidente, os credores, que até então aceitavam receber promissórias contando com a imensa fortuna que meu pai ganharia ao concluir seus estudos, e enquanto os salários astronômicos pagavam a casa e os luxos que eu e minha irmã pedíamos, exigiram execução da dívida e tomaram os bens restantes da família.

Tive que vender a grande mansão que meus pais haviam comprado, bem como muitos dos tesouros e joias que minha mãe e eu possuíamos, para pagar a dívida contraída pelo meu pai.

Quando tudo terminou, nos restou apenas o suficiente para comprar um pequeno apartamento nos arredores de Londres, próximo à minha universidade, para que eu pudesse ir a pé, já que também tive que vender meu carro esportivo.

No início, pensei em largar minha carreira de medicina e me dedicar a cuidar da minha irmã, mas quando faltavam dois meses para pagar a matrícula do próximo semestre, uma das minhas colegas me falou sobre a empresa W.S. Company. Ao que parecia, muitos universitários e universitárias haviam trabalhado para ela, usando esse dinheiro para pagar seus cursos, já que, entre o salário e as gorjetas que recebiam dos clientes, podiam se dar a esse luxo.

Apesar do quanto ela falou bem do trabalho, eu o rejeitei de primeira. Pensei que teria que fazer outras coisas por dinheiro, e naquela época, para mim, um acompanhante era o mesmo que uma prostituta ou um gigolô.

Mas isso era por meus preconceitos, nada mais distante da realidade. Outras razões para minha rejeição inicial foram porque eu tinha namorado há quatro anos. Ele é um homem maravilhoso, que se manteve ao meu lado apesar de tudo que sofri. Foi o primeiro e único homem com quem estive e não queria cruzar essa linha.

Mas, como se costuma dizer, "a necessidade faz o sapo pular". Quando as contas se acumularam, a mensalidade da escola da minha irmã não pôde mais ser adiada e o semestre da universidade estava muito próximo, decidi tentar para resolver meu problema por alguns meses. Porém, quando comecei a trabalhar e comecei a ter clientes fixos, percebi que não era tão ruim quanto minha mente pensou no início. Todos os meus clientes eram muito respeitosos e cumpriam com as normas da empresa. Comecei a ter clientes fixos que, quando passavam pela cidade, solicitavam meus serviços e sempre estipulavam meu presente de forma econômica.

Além disso, os ganhos desse trabalho me ajudavam a pagar meus estudos e os da minha irmã. Assim pudemos nos mudar para uma casa maior e melhor, e vender a antiga.

O dinheiro deixou de ser escasso. Comecei a economizar e pude comprar um carro e pagá-lo à vista.

Quando eu começasse meu período de estágio, no próximo ano, deixaria esse trabalho. Além do mais, até agora, meu namorado John não tinha descoberto em quase dois anos o que eu estava fazendo. Ele pensava que eu fazia turnos extras no hospital para sustentar minha irmã. Se tudo corresse bem, acho que ele nunca descobriria.

Não é que eu não queira dizer a verdade a ele, o problema é que John vem de uma família bastante conservadora, a família Raddiffe, muito conhecida no mundo da hotelaria. Na verdade, devido ao que aconteceu com meus pais e ao fato de que saiu em todos os jornais, onde se falava sobre como a morte de um dos melhores cientistas alemães, ícone da luta contra o câncer, trouxe a falência econômica da família.

Por causa disso, John e eu tivemos que fingir que havíamos terminado o relacionamento, diante da resistência e oposição familiar, especialmente por parte da mãe dele, que era contra continuarmos nosso namoro, já que eu havia perdido minha herança.

A verdade é que essa foi ideia minha, queria facilitar as coisas para o meu namorado, para que ele não tivesse problemas com a mãe e para não atrapalhar suas aspirações. John estava imerso em uma disputa com seus irmãos mais velhos para conseguir a presidência da rede de hotéis Raddiffe Blue, deixada pelo pai após sua morte devido a uma parada cardiorrespiratória, mas era apenas a mãe dele que tinha a última palavra, por isso decidi ajudá-lo.

- "Você está pronta?" - perguntou minha melhor amiga e colega na empresa, Beatriz Walker. Ela era uma modelo em ascensão, que trabalhava para pagar seu curso e ganhava publicidade, já que muitas vezes havia eventos com designers e pessoas desse meio.

- "Vou colocar os saltos e pronto. A propósito, este traje que você escolheu para mim, não acha que é muito revelador? Do jeito que suspirei, vai estourar a parte de cima do vestido e eu vou fazer um verdadeiro espetáculo." - me queixei com minhas amigas.

Bea era responsável pelas compras e pela seleção dos vestidos das acompanhantes, homens ou mulheres. Ela tinha um olho clínico para moda e estilo, então todo dia eu recebia em casa o vestido que deveria usar naquela noite de trabalho. Eu tinha que devolvê-lo limpo e sem danos no dia seguinte, ou o custo seria descontado do meu salário. Esse também era o dia em que eu recebia pelo serviço prestado na noite anterior.

- "Menos reclamações, Chapeuzinho, é para que seu lobo se sinta bem ao seu lado e te dê uma boa gorjeta." - disse minha amiga engraçada.

- "Contanto que seja uma gorjeta e ele não queira me devorar." - respondi fazendo piada também. Que tola fui.

Infelizmente, eu deveria ter insistido mais em trocar este vestido de Chapeuzinho Vermelho pervertida, pois, por culpa dele e de um mal-entendido, minha vida começaria a mudar drasticamente, quisesse eu ou não.