Capítulo 7 — 18 de maio de 2020 11:07 a.m.

Eu sentia vontade de chorar mais do que qualquer outra coisa; parecia que quanto mais eu tentava me encaixar, mais as pessoas percebiam que eu não pertencia ali. Ainda assim, eu tinha um trabalho a fazer, e não importava o que cruzasse meu caminho, eu tinha que cumpri-lo. Uma das minhas maiores forças e fraquezas ao mesmo tempo é o quão teimosa eu sou. Uma vez que começo algo, praticamente não há como me impedir de terminar. Sou como uma sanguessuga que gruda na sua pele e nunca solta. Eu sou a definição de obstinada.

Depois de correr por um tempo, finalmente parei de pura exaustão e percebi que não fazia a menor ideia de onde estava em Arcadia. Perguntei à primeira pessoa que vi, um androide com uma mão esquerda protética, onde ficava a farmácia mais próxima. Fiquei tentada a perguntar o que aconteceu com a mão dele, mas me contive. Eu sempre pergunto coisas que não deveria. Perguntei a um veterano do Vietnã o que aconteceu com suas pernas, e ele quase teve um colapso mental ao me contar como pisou em uma mina do Viet Cong. Deus, eu odeio tanto os comunistas; quero dizer, eles dizem que são pelo proletariado ou alguma besteira assim, mas na verdade são apenas fascistas com outro nome.

"Há uma chamada H&W a cerca de um quilômetro a oeste; se você quiser, posso pedir a um guia para levá-la até lá," ele disse, movendo os dedos da mão artificial para cima e para baixo lentamente, como se tentasse despertá-los.

"Ah, claro!" eu disse, me perguntando como o "guia" iria nos encontrar no meio do nada.

"Você deve estar se perguntando o que estou fazendo aqui," ele disse com um sorriso astuto.

"Certamente. O que você está fazendo aqui? Nada ilegal, espero?" perguntei curiosa.

"Heh, é só um pouco ilegal. Estou procurando androides com donos abusivos para que eu possa libertá-los. Veja, de vez em quando, nosso código apresenta falhas e nos permite ter uma gama completa de emoções, não muito diferente de um humano. Outros androides não podem se libertar de seus donos, não importa o quão abusivos sejam, então eu os liberto há vários anos e os reprogramo para que reconheçam o abuso e fujam. Eu levo os que conseguem até Bizâncio com a condição de que se misturem e libertem outros androides quando puderem. Vi um dos meus seguidores ser baleado na bateria e um líquido preto escorrer de sua boca antes de seus sistemas desligarem. O nome dele era Caleb," ele disse com um olhar de agonia nos olhos.

"Sinto muito por Caleb; como você não é pego?" perguntei curiosa.

"Eu me faço passar por um humano que verifica androides em busca de erros, então ninguém desconfia de mim. Quanto à minha mão, foi resultado de um ataque com serra circular que sofri há duas semanas; ainda não me acostumei com ela, então ainda é estranho usá-la, mas estou melhorando. Não se preocupe; não doeu nem um pouco; eu nem tenho receptores de dor!" ele disse com uma risada antes de esticar as costas. Era assustador o quão humanos eles agiam.

"Isso é incrível da sua parte, mas por que você, de todas as pessoas, confiou em mim com uma informação tão importante? Como sabe que eu não sou um caçador de recompensas? Como sabe que eu não vou te explodir em pedaços?" perguntei, inclinando a cabeça de curiosidade.

"Seus sapatos são do ano de 2019; não há como você já saber de tais informações. É sempre fascinante encontrar um viajante do tempo. No entanto, aconselho você a ter cuidado com a viagem no tempo, pois toda ação tem uma reação igual e oposta," ele disse, franzindo a testa enquanto eu ouvia o terrível rangido de pneus e via a linda motocicleta vermelha estilo Tron com um GPS holográfico na frente.

"Bem, parece que sua carona chegou!" ele disse, acenando com a cabeça.

"Espere, antes de nos separarmos, há um androide que eu gostaria que você libertasse," eu quase implorei.

"Oh, sim? E quem seria?" ele perguntou animado. Seus olhos brilharam como estrelas naquele momento.

"Constantine, ele está em um hotel que se parece muito com um disco voador. Um cara maluco com olhos biônicos chamado Maynard o administra. Por favor, tenha cuidado!" implorei.

"Você está dizendo para a pessoa errada ter cuidado," ele respondeu com um sorriso do tamanho do sol.