Capítulo 4.

Emilia Susannah Caine. Ele gostava do nome. Emilia, em homenagem a uma amiga de infância que ele perdeu para o câncer, e Susannah, em homenagem à mãe dela.

Finalmente, ele pôde levá-la para casa. Ele voltou ao hospital logo após a lua cheia para buscá-la.

Dona Grace já estava fazendo um bom trabalho cuidando dela.

Ela chorava cada vez menos, mas algo dizia a Gabriel que isso seria o menor de seus problemas.

Emilia era como todos os bebês, na verdade, tudo o que ela fazia era comer, dormir, fazer cocô e chorar, e Emilia levava cada uma dessas tarefas muito a sério.

Ela comia muito, passava por garrafas e mais garrafas de leite que nem o leite da doadora conseguia sustentá-la, eles tiveram que complementar com fórmula. Ela dormia muito durante o dia, desde que ninguém na casa fizesse barulho, ela teria suas sonecas sem interrupções. Ela também fazia muito cocô, a primeira vez que Gabriel teve que trocar a fralda dela, ele ficou horrorizado. Ele ligou para o médico, o cocô do bebê deveria ser verde?!

O médico disse que era normal. E o cheiro! Ah, o cheiro também se espalhava por toda parte, suas fraldas fedidas eram um tormento suficiente para o delicado olfato de lobisomem dele. Ele podia sentir o cheiro delas a meio quilômetro de distância e também podia dizer, sem verificar a fralda, quando ela precisava de uma troca.

Emilia tinha um conceito estranho de tempo, ela dormia durante o dia e os aterrorizava à noite. Na verdade, nas duas primeiras noites na casa, ele não conseguiu dormir.

Não importava o que ele tentasse, ele simplesmente não conseguia fazê-la dormir a noite toda e tentava ao máximo não incomodar Grace durante a noite. Ela já tinha o suficiente para lidar durante o dia, além disso, Grace nem era funcionária residente.

Na verdade, isso foi uma das coisas que o fez começar a considerar a possibilidade de uma babá.

Isso e o fato de que Grace era muito velha para cuidar de um recém-nascido.

Grace recomendou a Srta. Wyatt, alegando que a jovem poderia se beneficiar do arranjo. Além disso, ela já estava doando seu leite para ela. Gabriel estava cético, mas escolheu respeitar os desejos de Grace e fazer uma oferta.

Loretta Wyatt. A mulher era um enigma. Não havia muito que ele pudesse encontrar sobre ela online, nem mesmo uma conta em redes sociais. Ele verificou suas informações no banco de dados da cidade e encontrou uma foto granulada dela na carteira de motorista. Ela tinha vinte e dois anos, jovem, muito jovem. Ela tinha cabelos muito escuros e grandes olhos cor de avelã. Ela era bonita, mas também havia algo sombrio e misterioso sobre ela.

Pelo que ele pôde ver nas informações dela, ela não tinha antecedentes criminais, mas Gabriel não conseguia se livrar da sensação de que isso não era tudo sobre ela. Além disso, ela tinha estado grávida, mesmo que tivesse perdido o bebê, ela devia ter família ou um parceiro em algum lugar.

Ele pediu ao seu advogado que preparasse um contrato, um que ele tinha certeza de que qualquer pessoa aceitaria rapidamente. E depois que o contrato ficou pronto, ele dirigiu até o restaurante do Jay, onde ela trabalhava, para apresentá-lo a ela.

Mesmo de dentro do carro, estacionado no estacionamento, ele podia vê-la trabalhando. Ela tinha uma figura pequena e esbelta, ele não podia acreditar que era a mesma mulher que tinha dado à luz duas semanas atrás. Ela andava graciosamente, elegantemente, seu rosto não mostrava emoções. Ela era inteligente e ágil, mas havia um olhar distante em seus olhos. O olhar de alguém que tinha desistido.

Ele estava curioso sobre ela. Muito curioso.

Lentamente, ele saiu do carro e caminhou em direção ao restaurante onde ela estava.

À medida que se aproximava dela, ele captou um cheiro dela. Isso era interessante, ele podia sentir ervas, com um toque de sangue e um leve cheiro de lavanda.

Ele olhou para ela novamente, ela não parecia estar sangrando em nenhum lugar. Exceto se ela estivesse menstruada. Ser um lobisomem podia ser cansativo às vezes. Significava que ele podia sentir o cheiro de tudo, ele podia sentir o cheiro de doença no corpo de alguém, ele podia sentir o cheiro de sangue, ele podia sentir o cheiro das emoções de alguém, como um gosto na língua.

Era muito mais fácil para ele detectar se a pessoa era um lobisomem. Um pouco mais difícil de detectar em um humano, mas não totalmente impossível, especialmente para ele, já que era um Alfa.

Seu olfato, assim como os outros sentidos aguçados que ele tinha, era um presente e uma maldição.

"Srta. Wyatt, você é a Srta. Wyatt?"

Ele perguntou enquanto estava atrás dela enquanto ela limpava uma mesa bagunçada. Grace a chamava de Lori, ele decidiu usar isso em vez do nome completo dela.

"Sim."

Ela disse sem nem mesmo olhar para trás.

"Podemos sentar e conversar em algum lugar?"

Ela finalmente se virou para olhá-lo e Gabriel sentiu como se tivesse levado um soco no estômago. Naquele momento, ele sentiu uma linha, como uma força invisível que o ligava à mulher à sua frente.

Ele engoliu desconfortavelmente enquanto observava a mulher à sua frente.

Companheira. Ela era sua companheira.

Ele olhou para ela novamente, não havia nenhum indício em seus olhos, nenhum tipo de reconhecimento. Ela devia ser humana, então ela não sentiria a atração do acasalamento. Seria mais lento para ela. Levaria semanas, meses até para ela perceber. Ela teria que se apaixonar por ele primeiro antes de saber.

Enquanto Gabriel voltava para o carro depois que ela lhe disse para esperá-la no final do turno, ele estava perdido em seus pensamentos. Por quê? Por que ela?

Desde que era um jovem lobo, ele sempre imaginou como seria sua companheira. Ele nunca pensou que sua companheira seria diferente dele. Sua companheira era um lobisomem. Sua companheira deveria ser um lobisomem.

A deusa da lua tendia a trabalhar de maneiras misteriosas e criava situações como essa, mas essa era complicada.

Ele era alfa. Alfa de uma das melhores alcateias que já existiram. Alfa de uma das alcateias com as linhagens mais fortes. Como sua Luna poderia ser fraca? Como sua Luna poderia ser humana?

Simplesmente não fazia sentido.

Ele manteria isso para si mesmo. Ele manteria a informação para si mesmo. Pelo menos até saber o que fazer com isso.

Alguns momentos depois, ela saiu do restaurante com um vestido vermelho em camadas e botas. Ela tinha soltado o cabelo do rabo de cavalo e o deixado fluir livremente. Sem o uniforme, ela parecia muito melhor, até mais bonita.

Ele saiu do carro e foi abrir a porta para ela, ele podia ver a surpresa no rosto dela, mas ela não disse uma palavra.

Ele captou o cheiro dela novamente, o aroma de lavanda parecia mais forte agora, avassalador, devia ser um perfume que ela usava.

Isso ia ser difícil. Muito difícil. Se ela fosse ser a babá de Emilia, então ele teria que se manter mais afastado dela. Quanto mais forte o vínculo de acasalamento se tornasse, mais difícil seria para ele negar os sentimentos que teria por ela.

Dez mil dólares por mês. Lori nunca tinha possuído tanto dinheiro na vida, ou sequer visto antes. Parecia impossível, quase impossível que esse homem estivesse lhe oferecendo tanto, apenas para ser a babá de sua filha.

Ele poderia ter recusado Grace e escolhido qualquer outra pessoa, qualquer outra pessoa que fosse mais profissional do que ela. Alguém melhor.

Mas ele estava disposto a escolhê-la.

Talvez se eles soubessem mais sobre seu passado, não estariam tão dispostos. Talvez se soubessem o que ela tinha feito, nem sequer fariam a oferta.

Ela deixou o contrato na mesa de centro e pegou o telefone de casa e ligou para os Fullers novamente. Foi para a caixa postal, como sempre acontecia.

Eles não estavam atendendo suas ligações.

Lori suspirou.

Talvez fosse finalmente a hora de confrontá-los. Ela nunca tinha ido à casa deles antes, mas tinha o endereço. Ela o tinha anotado uma vez depois de espiá-lo em um documento. Os Fullers sempre foram muito formais com ela, então nunca tinham estendido um convite para ela ir até lá.

Talvez agora fosse o momento certo.

Ela pensou enquanto entrava em seu pequeno quarto e escolhia um jeans preto desbotado e uma camiseta cinza grande. Ela trocou as botas por sapatos baixos e lavou o rosto antes de sair.

A residência dos Fullers ficava a cerca de vinte minutos de sua casa. Em uma parte totalmente diferente da cidade.

Ela se lembrava do primeiro dia em que conheceu a Sra. Anne Fuller. Foi no dia em que descobriu que estava grávida. Ela foi ao hospital pensando que tinha uma infecção estomacal porque não conseguia manter nenhum alimento no estômago, e o médico disse que ela estava grávida de três meses. Ela tinha períodos irregulares, então quando continuava vendo sangue durante os três meses, pensou que não estava grávida.

Seu primeiro pensamento foi aborto, ela queria fazer um imediatamente, mas já estava avançada demais e a ideia sozinha a assustava.

A enfermeira entrou no quarto e lhe deu um folheto sobre adoção. Lori aceitou e saiu do quarto do hospital. Ao sair, ela esbarrou em uma mulher magra e esbelta. A mulher a ajudou a pegar o folheto e então se apresentou.

Ela ofereceu uma carona para Lori, que naquele momento não conseguia entender por que a mulher estava sendo tão gentil com ela. A mulher parou em um restaurante de fast food e perguntou se ela queria algo para comer. Lori estava relutante em impor, mas estava com fome, então aceitou. Enquanto comiam, Anne Fuller perguntou se ela estava grávida e se estava considerando a adoção. Lori assentiu. Então Anne Fuller contou a história de sua vida, como ela e seu marido estavam tentando ter um bebê há dez anos.

Ela afirmou diretamente que gostaria de adotar o bebê de Lori. Lori ficou confusa, tudo aconteceu tão rápido.

No início, ela estava cética, então fez sua pesquisa e descobriu quantas crianças em sua cidade estavam esperando para serem adotadas. A própria Lori tinha estado no sistema, então sabia como era, sabia como poderia ser.

Então a Sra. Fuller se tornou mais persistente, ela trazia comida para Lori, ligava todos os dias para saber como ela estava, oferecia-se para levá-la às consultas médicas e, após três semanas, Lori cedeu. Eles eram boas pessoas, pessoas boas e gentis, seu bebê estaria em boas mãos.

Em menos de uma semana, um contrato foi elaborado. Lori assinou, renunciando aos seus direitos como mãe imediatamente após o nascimento do bebê. Os Fullers declararam que ela não teria contato com o bebê e, mesmo que tivesse, não revelaria que era a mãe biológica.

Lori concordou. Ela concordou com tudo. Era para o melhor, ela dizia a si mesma. Ele estaria em melhores mãos. Exceto quando o inevitável aconteceu.

O táxi parou em frente à residência dos Fullers, uma bela casa branca com uma cerca de estacas, o tipo de casa que você sonha em ter uma família. O gramado estava perfeitamente cuidado e as luzes estavam acesas.

Os Fullers estavam em casa.