Capítulo 3

Três Anos Depois

Eu dirigi pela longa estrada para fazer as malas. Eu odiava essa viagem. Era como voltar ao inferno para mim. Lotus Shadow Pack. Minha própria versão do inferno. No entanto, três anos longe, estudando, tinham sido verdadeiramente incríveis. Transformando-me na mulher que eu sempre deveria ter sido. Confiante. Segura de si. Corajosa. Apenas eu. E agora uma professora totalmente qualificada.

Como uma loba, você passa tantos anos da sua vida sendo informada que seu foco é encontrar seu parceiro destinado. Assentar-se com ele e criar um forte vínculo de companheirismo. Um amor. Uma família. Bem, uma vez que eu aceitei que meus sonhos ingênuos de adolescente nunca se realizariam, graças à deusa da lua me emparelhando com um parceiro tão incapaz de amar alguém além de si mesmo, decidi que meu foco seria minha carreira. Minha educação sempre foi algo de que me orgulhei muito. Eu amava aprender, e decidi que queria transmitir esse presente. Eu não me importava mais com o que os outros pensavam de mim. E, enquanto estava na universidade, era tão maravilhoso estar cercada por outros que sentiam o mesmo. Finalmente, senti que me encaixava em algum lugar.

E acredito que foi isso que me permitiu me tornar a pessoa que eu deveria ser. No entanto, agora, eu tinha que voltar para minha alcateia, por ordem deles. O acordo era que, uma vez que eu completasse meu diploma, eu voltaria para casa. A menos, é claro, que eu tivesse encontrado meu parceiro destinado. Mas, eu sabia no meu coração, que isso nunca aconteceria. Pois, meu parceiro destinado estava em casa. Reinando sobre nossa alcateia. Agindo como se fosse a melhor coisa desde a invenção do pão fatiado. Dormindo com qualquer loba que se aproximasse dele, pelo que ouvi, tendo me rejeitado.

Eu parei nos portões guardados da nossa alcateia. Harley, um dos nossos guerreiros da alcateia, atualmente de plantão, se aproximou da janela do meu carro. "Identidade", ele ordenou.

Franzi a testa para ele. Não acho que já me pediram identidade antes ao voltar para casa, mesmo em todas as vezes que visitei, embora, para ser justa, essas visitas tenham sido poucas e espaçadas. Minhas visitas só aconteciam quando eram exigidas de mim. Eu tinha aprendido a odiar este lugar, e voltar tinha se tornado menos prioritário para mim durante o tempo que estive fora...

"Harley, sou eu. Bailey." Expliquei, tentando não sorrir com o erro dele.

Harley me olhou mais de perto. "Droga. Desculpa, Bailey, não te reconheci. Você mudou o cabelo. E não está usando seus óculos. Você está bem." Ele diz com um encolher de ombros, rapidamente desviando o olhar, claramente envergonhado pelo seu erro.

Eu dei um sorriso de lado com a resposta dele. Sim, meu cabelo está um pouco mais domado do que costumava ser. Os cachos alisados, e meu cabelo agora está arrumado e liso nas minhas costas. Meus óculos que eu usava para ler já tinham ido embora há muito tempo. Fiz uma cirurgia a laser nos olhos enquanto estava fora. Além disso, agora eu usava uma maquiagem simples para acentuar meus traços. Bom saber que alguém notou a diferença...

"Sem problema. Ainda precisa da identidade?" Perguntei a ele.

Ele sorriu para mim. "Acho que sei quem você é. Bom te ver." Ele acenou com a cabeça para mim em reconhecimento enquanto o portão se abria para mim. "Talvez a gente se encontre por aí enquanto você estiver de volta." Ele acrescentou enquanto eu começava a dirigir.

Eu sorri em resposta, acho que não haveria nada que me impedisse de encontrar qualquer cara que eu quisesse agora. Não que eu estivesse realmente preocupada com isso agora... mas não era como se eu tivesse um parceiro destinado para esperar por mais tempo. E não era como se Miles estivesse fazendo questão de ficar solteiro. Toda vez que eu voltava para casa, ele tinha uma loba diferente ao seu lado. Desfilando com elas pela alcateia como um troféu, apenas para trocá-la na próxima vez que eu voltava. Ele estava se tornando um verdadeiro lothario. E uma verdadeira piada aos meus olhos.

Eu segui pelas estradas tranquilas e familiares da nossa querida e antiga alcateia. O sol da tarde se acomodava no céu enquanto eu dirigia meu carro pela rota até a casa da minha família. Sem dúvida, minha mãe estaria lá me esperando, talvez meu pai, se já tivesse chegado do trabalho. Meu irmão e minha irmã, eu não tinha certeza. Ambos ainda moravam com meus pais, mas estavam sempre indo e vindo das casas dos amigos, e meu irmão estava prestes a se mudar para a suíte do Beta na casa da alcateia, em preparação para assumir o papel do meu pai quando chegasse a hora. De qualquer forma, raramente se apressavam para me ver quando sabiam que eu estava voltando. Acho que me ver não estava no topo da lista de prioridades deles...

Estacionei meu carro na rua em frente à minha familiar casa de família. Eu não podia acreditar que estava de volta. Presa aqui novamente. O medo no meu estômago revirava pesadamente com a perspectiva de muitos anos presa aqui. Miserável e infeliz, sem saída, agora que meu companheiro destinado havia me rejeitado. Não que alguém além de Miles e eu soubesse disso. Não. Ele havia decidido que seria considerado fraco se os outros soubessem que um Alfa havia ido contra a escolha poderosa da Deusa da Lua. Então, esse era nosso segredo. Ou ele me faria pagar de maneiras que eu não queria imaginar, aparentemente.

E, para ser honesta, eu não queria pensar nisso. Ele havia permitido que eu fosse fazer minha faculdade. Fez a última parte da persuasão quando meu tio, o atual Alfa, e o pai de Miles, junto com meus pais, estavam em dúvida. Ou, pelo menos, foi o que ele disse. Quão verdade isso era, eu provavelmente nunca saberia, mas foi por essa razão, e somente essa, que escolhi fazer o que ele pediu.

Se ele fez as coisas que disse, então ele me permitiu realizar meu sonho de obter meu diploma de ensino fora da alcateia. Para me permitir ser apenas eu, não a filha do Beta da alcateia. E eu prosperei por causa disso. Mas, agora, eu tinha que voltar. De volta para onde eu pertencia. E, embora eu tenha conseguido meu diploma, não tinha perspectivas reais para o futuro. Eu provavelmente estava presa aqui.

Saí do carro, mais determinada do que nunca a encontrar trabalho, quando ouvi a voz da minha mãe. "Bailey!" ela me cumprimentou da varanda, um grande sorriso no rosto. "Você está linda, querida."

Eu sorri de volta para ela, enquanto me movia em direção à porta da frente. Apenas para ver Miles saindo da casa ao lado da nossa. A casa do Alfa. Eu poderia ter escolhido um momento pior para chegar em casa?

Seus olhos encontraram os meus, me dando um olhar sombrio antes de olhar para minha mãe. "Oi, tia Brianna. Você não disse que ela estava voltando hoje."

Minha mãe sorriu para Miles como se ele fosse o melhor do mundo, embora na maioria das vezes ela realmente pensasse assim. "Ah, acho que me escapou. Bailey está de volta para sempre agora, Miles. Que maravilhoso, não é?"

Mais uma vez, Miles me deu um olhar sombrio. "Hmmm. Verdadeiramente maravilhoso." ele disse com um sério desprezo na voz.

'Fique fora do meu caminho, a menos que eu diga o contrário, entendeu?' Miles me enviou pelo link mental, enquanto se dirigia ao seu carro.

"Você não vai falar com ele, Bai?" Minha mãe tentou. "Ele será o Alfa no próximo ano, sabe?"

"Oh, não importa, tia Brianna. Bailey será desculpada desta vez. Tenho certeza de que ela está cansada da viagem de volta para casa. Mas sem dúvida a verei por aí. E sim, ela terá que se acostumar comigo como seu superior. Seu Alfa." Ele disse com um sorriso sarcástico, e com suas palavras meu estômago deu um nó. Eu não acho que posso ficar aqui... Eu não só preciso encontrar trabalho, eu preciso encontrar trabalho longe da minha alcateia, para que eu possa me mudar e fugir do meu Alfa e ex-companheiro psicótico!