Capítulo 4

Quando eu tinha dez anos, minha mãe me sentou, olhou nos meus olhos inocentemente ingênuos e disse com orgulho: "Hazel, em alguns anos você fará parte da nossa mais grandiosa tradição e será escolhida por um Alfa."

Minha resposta sempre foi "não, obrigada, mamãe". Eu estava feliz passando pela vida na escola, com meus amigos, correndo e caçando na floresta.

Meu único sonho era ganhar meu lobo e participar de caçadas reais e, quem sabe um dia, se eu tivesse sorte, me juntar à Guarda das Sombras e trabalhar para o conselho.

Tudo isso foi lentamente se desvanecendo conforme eu crescia e, antes que eu percebesse, eu tinha dezoito anos sem um companheiro, sendo informada que era hora de participar da Caçada. Não como caçadora, não, meninas não podiam ser caçadoras. Nós, meninas, éramos a presa, caçadas como um cervo na floresta até sermos capturadas por um Alfa e nos tornarmos sua reivindicação.

Eu tremo enquanto estou de pé pensando nessa tradição, a qual me disseram ser uma honra e da qual agora eu fazia parte.

Não havia muito tempo para refletir sobre o passado quando o Rei Lycan de repente se moveu em nossa direção. Ele estava observando há minutos e eu pensei que talvez ele estivesse apenas dando uma olhada e depois iria embora.

Ele caminhou mais perto e começou pelo final da fila.

A cabeça dela foi forçada para trás com um puxão brusco no queixo, um suspiro quieto saiu de seus lábios e seus olhos frios circulavam pelo seu peito.

"Vire."

Sua voz fez meus nervos entrarem em colapso, e eles formigavam em meus braços enquanto eu apertava minhas mãos mais forte, como se fosse uma ordem para todos nós.

Lily começou a virar.

"Mais devagar." Ele disse calmamente, mas era a escuridão em sua voz que nos fez tremer.

Ela engoliu em seco e desacelerou, cada passo pensado com uma pequena pausa para permitir que ele a visse.

Lily era o exemplo de uma fêmea lobisomem saudável. Ela era alta, a mais alta de todas nós, com pernas de modelo que eram firmes e tonificadas. Seus quadris eram estreitos e seu estômago plano com músculos visíveis, e seu peito preenchia suas roupas de forma agradável. Ele se aproximou e segurou seus ombros para impedi-la de girar mais. Seus lábios pairavam perto de sua pele e ele a empurrou para baixo.

"Ajoelhe-se."

Vi algo se mover em seu rosto, um sorriso que sombreava seus lábios. Seus olhos brilhavam agora e ela fez o que lhe foi dito. Ela estava em uma posição de cócoras quando ele lhe disse para parar e levantou seu vestido. Ele disse para continuar até os joelhos.

O vestido caiu ao redor dela como uma flor e suas costas estavam voltadas para ele.

Darian se moveu para a próxima garota e eu abaixei minha cabeça ainda mais. Ele estava a cinco garotas de distância e então seria minha vez.

"Ajoelhe-se." Ele ordena sem dar uma segunda olhada.

A garota se ajoelhou e ele se moveu para a próxima.

Meus nervos estavam tensos quanto mais ele se aproximava e eu sentia meu lobo tremendo com seu corpo tão próximo ao chão que quase se deitava.

Levantei meu olhar um pouco quando ouvi seu gemido e vi quando ele estendeu os dedos e abriu seu sutiã para expor seu peito. O frio na sala passou por sua pele e ele observou seus mamilos endurecerem. Eu não estava pensando quando estendi meu braço para cobri-la, mas felizmente fui parada antes que chegasse a qualquer lugar.

Iliana segurou meu braço e seus olhos perfuraram os meus com um aviso alto.

Mas era tarde demais e Darian virou a cabeça e me encarou. Seus olhos gentilmente baixaram para onde Iliana estava me segurando e ela lentamente me soltou e cruzou as mãos atrás das costas.

Muitos dizem como uma piada que certos animais podem sentir o medo, é muito verdade que o medo tem um cheiro e naquele momento eu estava exalando isso.

"Você se opõe a eu despí-la?" Todos olharam para cima o mais sutilmente possível e me encararam com olhos arregalados.

Eu balancei a cabeça e abaixei meu olhar, "Não, senhor," saiu não mais alto que um sussurro.

Darian se aproximou de mim, e a cada passo seus olhos captavam mais do meu corpo, porque no final, era a nossa aparência que determinava nossas chances na Caçada. Nada mais importava para eles além do que ele via, e isso o atraía.

"Você a impediu." Ele disse e se moveu em direção a Iliana.

O pânico estava começando a tomar conta de mim.

"Eu-eu sinto muito." Ela gaguejou.

"Por que você a impediu?" Ele se movia como um predador e suas palavras eram calmas, mas não como uma brisa suave, não, era um veneno letal que era calmo até ser ingerido, depois do qual te mataria com facilidade.

"Porque eu- eu não queria que ela se machucasse."

"Garota esperta." Ele está parado na frente dela, seus olhos lançam olhares para mim e os que encontro me dão calafrios. Como uma pessoa pode parecer tão fria? Era como se seu coração não batesse como o nosso. Eu não sentia nenhuma calor vindo dele.

"E se você se machucasse porque a protegeu?"

Meus olhos agora estavam arregalados como pires e meus seios subiam alto enquanto eu estava sendo sufocada pelo vestido.

"Desculpa," ela disse rapidamente.

Eu pressionava minhas unhas o mais forte que podia na pele para parar minhas pernas de tremer. Talvez se uma parte de mim doer, isso desviará a atenção das outras e eu não pensarei em como minhas pernas estão quase dobrando sob mim.

Darian fica olhando sem alma para Iliana e é tudo porque ela cuidou de mim.

Ele se inclinou e sussurrou algo inaudível em seu ouvido. Sinto minhas sobrancelhas se franzirem quando percebo que não consigo ouvir suas palavras.

A cabeça de Iliana levantou rapidamente e ela olhou com medo, congelada no lugar e não moveu um único músculo.

Darian faz um movimento rápido e eu olho para cima para ver sua mão envolta no pescoço dela e Iliana estava na ponta dos pés.

Ele a puxou para perto e eu vejo seus olhos mudando de cor.

"Agora." Ele rosnou no ouvido dela e se virou para nos encarar, "fiquem, não se movam até eu voltar e não façam um som." Ele ordenou.

Iliana caiu no chão e tossiu enquanto se arrastava pelo quarto até uma porta áspera que se abriu com força.

Ela entrou e desapareceu na escuridão que espreitava lá dentro. Ouvi um guincho e então notei Darian se virando para ir atrás dela. Seus dedos trabalhavam no cinto e o tiravam das alças.

O couro estalou em suas mãos e se esticou enquanto ele entrava na sala. Minha cabeça virou para o lado e vejo as garotas parecendo tão confusas quanto eu.

A porta bateu com força e eu dei um salto com o som.

Cada osso do meu corpo me dizia que algo ruim ia acontecer e, se acontecesse, seria minha culpa porque ela me protegeu.

Não tínhamos escolha a não ser esperar porque foi isso que nos disseram.

As ordens eram claras e Trixy não podia desobedecê-las mesmo se tentasse.

Nossos rostos se contorceram de medo quando ouvimos os sons. O som do couro batendo na pele dela com um estalo que ecoava nas paredes e me fez apertar os olhos.

Ela gritou um grito rápido que se transformou em um soluço engasgado. Eu queria me mover, correr lá e derrubá-lo no chão- apenas o tempo suficiente para Iliana fugir.

"Ele vai nos matar."

"Eu sei, mas ele está machucando ela," eu disse e tentei argumentar, mas sabia que não era culpa dela que eu não podia me mover. As ordens do Rei eram diferentes das de um Alfa. As ordens de nosso Alfa eram fortes, mas em certas situações ainda podiam ser desobedecidas. As ordens de Darian eram diferentes, era fisicamente impossível para nós desafiá-las.

Ficou quieto por um tempo antes que os gritos engasgados de Iliana enchessem a sala e vazassem pelas frestas das tábuas quebradas, cortando meus ouvidos como lâminas.

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