Capítulo 6

Capítulo 6

*"Habilidade e confiança são um exército invencível."

George Herbert*

"Continuem correndo! Quero mais vinte voltas antes da aula acabar!"

Você pensaria que, se ser humano pudesse algum dia funcionar a meu favor, provavelmente me tiraria do treinamento de guerreiros – a aula obrigatória que treinava jovens lobisomens em combate e luta.

Mas você estaria errado.

Apesar do fato de que eu não podia me transformar em lobisomem (nem jamais seria uma guerreira da alcateia), eu ainda tinha que fazer o treinamento de guerreiros com todos os outros. Tentei convencer meu pai a me deixar pular a aula mais vezes do que eu podia contar, mas ele foi resoluto. Ele achava que seria uma boa maneira de me fazer sentir incluída, de me sentir "forte como um lobo".

Infelizmente, muitas vezes me fazia sentir o oposto.

Para um lobisomem, correr vinte voltas ao redor do grande campo aberto onde praticávamos não era nada. Para uma humana que não se considerava uma atleta, era um inferno. Meus colegas continuavam a me ultrapassar na pista, rindo e conversando como se fosse apenas uma corrida leve.

Minhas pernas queimavam e cada respiração parecia um peso de chumbo nos meus pulmões. Eu estava mais de duas voltas atrás de todos os outros, mas felizmente, eu não estava sozinha.

Bem ao meu lado, minha amiga mais próxima, Kara, mantinha o ritmo comigo. Ao contrário de mim, ela não estava ofegante. Se ela não estivesse correndo deliberadamente na minha velocidade, provavelmente estaria duas voltas à frente como todos os outros lobos.

"Não acredito que você vai conhecer o Rei Alfa," ela disse, me olhando de forma brincalhona. Seus cachos balançavam enquanto ela corria, e não havia uma única gota de suor em sua pele escura. Somos amigas desde o primeiro ano, e ela era uma das poucas pessoas que não me evitavam.

"Bem, quem sabe se eu realmente vou ficar cara a cara com o cara," respondi, ofegante, "É apenas uma reunião diplomática."

"Sim, mas é uma reunião diplomática com alguns dos Alfas mais poderosos do mundo."

"Oh, eu sei," ri sem fôlego, "Não tenho certeza se isso é uma coisa boa. Um monte de Alfas na mesma sala? Tudo vai virar uma grande competição de quem é o mais macho."

"Provavelmente," Kara riu, "Ainda estou com inveja. Me pergunto se você vai conhecer o Príncipe Griffin. Ouvi dizer que ele é super gato."

"Oh, é? Meu pai acha que essa reunião é uma desculpa para o príncipe procurar sua companheira," eu disse, e os olhos de Kara se arregalaram.

"Mesmo? Ugh, agora estou super invejosa. Imagine a garota sortuda que vai ser a companheira dele."

Kara continuou a falar animadamente, mas eu parei no meio do caminho.

"Espera, Griffin?"

Imagens de um braço de pele oliva com uma grande tatuagem de grifo passaram pela minha mente.

Não se assuste, Clark. É só uma coincidência.

Kara parou assim que percebeu que eu não estava mais correndo. "Você está bem?"

"Sim, sim, estou bem," eu disse, "Só estou recuperando o fôlego. Mas você disse que o nome dele era Griffin?"

Ela me olhou com as sobrancelhas levantadas, mas assentiu. "Sim, Príncipe Griffin. Você não sabia disso?"

"Você me conhece," sorri, "Eu não acompanho exatamente todas as fofocas dos lobisomens."

"Certo," Kara revirou os olhos, "Ouvi dizer que ele é realmente gato, mas ainda não encontrou sua companheira. Ele está procurando há, tipo, nove anos. Você consegue imaginar? Faz dois anos para mim, e eu já estou ficando louca sem minha companheira. Não consigo imaginar ter que passar uma década inteira sem ela."

Embora eu nunca tivesse sentido a atração eu mesma, sabia que os lobisomens eram capazes de reconhecer suas companheiras à primeira vista aos dezesseis anos. A maioria deles encontrava suas companheiras dentro de dois a três anos – era raro para um lobo passar muito mais tempo do que isso sem encontrar sua companheira.

"Ele deve estar desesperado," eu disse, "Especialmente se ele está fazendo o Rei reunir todas as filhas dos Alfas no mesmo lugar."

"Você acha que vai funcionar?" Kara perguntou, e então seus olhos se arregalaram, "E se ele encontrar sua companheira? Espera! E se a Lily for a companheira dele?"

"Quero dizer –"

"É possível!" Kara continuou, "Sua irmã tem sangue de Alfa, e o Príncipe Griffin também. Ambos são poderosos. Sua irmã seria literalmente a rainha."

Tentei imaginar Lily sentada no trono, uma coroa em sua cabeça, mas o pensamento me pareceu errado. Deixou um gosto amargo na minha boca, embora eu não soubesse por quê.

"Talvez, quem sabe?" Eu dei de ombros, tentando afastar a imagem da minha mente.

"Meninas! O que é essa conversa fiada? Vocês deveriam estar correndo voltas, não fofocando!" A alguns metros de distância, nosso professor, Beta Jones, apontou para mim e Kara. Ele era um homem de meia-idade com cabelo curto e uma longa cicatriz atravessando o rosto.

"Desculpe, Beta!" Kara gritou de volta, "Clark estava com dificuldade para respirar, então estávamos apenas descansando por um minuto."

Mesmo à distância, pude ver a carranca no rosto de Beta Jones. "Estou te ensinando há mais de três anos, Clark," ele suspirou, "E você está tão fora de forma quanto no primeiro dia."

Sua voz era alta, e alguns dos outros alunos riram.

Não consegui evitar que o rubor se espalhasse pelo meu rosto, mas não respondi a Beta Jones.

Embora ninguém me intimidasse diretamente – eu ainda era a filha do Alfa – eu sabia que a maioria dos meus colegas sentia uma de duas coisas sobre mim: ou achavam engraçado que meu corpo humano lutasse tanto para acompanhá-los ou sentiam pena de mim.

Não sabia qual das duas era mais constrangedora.

"Ok, pessoal," Beta Jones bateu palmas, "Encontrem um parceiro, vamos lutar."

Vários dos meus colegas comemoraram suas palavras, e eu segurei um gemido ao lado de Kara. Combate corpo a corpo poderia ser divertido para lobisomens, mas para mim, só significava que eu ia levar uma surra.

"Ei, parceira," Kara sorriu, pegando meu braço. "Quer o último tatame?"

"Sim, por favor."

Caminhamos até um dos grandes tatames montados no final do campo. Kara definitivamente estava prestes a me dar uma surra, mas pelo menos o tatame amorteceria minha queda.

Todos os outros se emparelharam, e Beta Jones ficou no centro do campo. "Hoje, vamos fazer combate corpo a corpo em nossas formas humanas," ele disse, "Pode haver momentos em que você não será capaz de se transformar, e é importante saber como se defender. Agora, alguém sabe a maneira mais rápida de matar um lobisomem quando ele está em sua forma humana?"

A mão de Kara se levantou instantaneamente.

Claro, a Sabe-Tudo tem a resposta, eu não esperava menos.

"Sim, Kara?"

"Você precisa de uma faca ou espada de prata para ferir um lobisomem em sua forma humana," ela explicou, "Se você tentar esfaqueá-los ou machucá-los com uma faca comum, eles vão se curar. Mas a prata nos enfraquece, é a única coisa que realmente pode nos matar."

"Sim," Beta Jones concordou e se virou para o resto da turma. "É importante lembrar disso. Não importa o quão bom lutador você seja. Se você não tiver algum tipo de lâmina de prata com você, não vai conseguir matar seu oponente. Agora, como eu disse, estamos focando no combate corpo a corpo hoje. O primeiro a derrubar seu parceiro vence."

Eu me virei para Kara, que estava sorrindo para mim.

"Não suponho que você vá pegar leve com uma fraca e pequena humana?" Eu brinquei, me posicionando em forma de luta.

"Desculpe, Clark," ela sorriu, "Você sabe que eu te amo, mas ainda vou te dar uma surra."

Meu traseiro estava no tatame apenas segundos depois que ela terminou a frase.