CAPÍTULO NOVE

OLIVER

"Eu juro para você, Xavier, eles estavam literalmente parando mulheres e perguntando sobre seu genótipo e histórico familiar. Foi insano." Ethan disse e suspirou profundamente.

"Eles estavam parando mulheres na rua?" Xavier perguntou.

"Não, idiota. Em Hermes. Você acha que as mulheres Kang casariam o filho delas com alguém que conheceram na rua?" Ethan respondeu.

"Ah!"

"Espere até ser a sua vez, eu vou me juntar a eles para procurar uma esposa para você." Eu zombei de Ethan.

"Ah, eu não estou com pressa. Eu sei que você não vai se casar tão cedo. Procurar uma esposa para você não deixa eles pensarem em mim. Estou me divertindo muito como solteiro." Ethan disse e riu.

"Ter seu pau divulgado não é chamado de diversão. É chamado de vergonha." Eu disse.

"Isso não é verdade. Você sabia que existem camisetas com a foto do meu pau estampada nelas? Eu chamo isso de popularidade."

Eu suspirei. Passar tempo com Ethan e Xavier não era exatamente como eu planejava passar meu fim de semana. Eu preferia estar no meu escritório negociando ações e ocasionalmente monitorando as atividades do meu macaquinho pelas câmeras, do que ouvir meu primo falar sobre seu pau.

Ethan é um playboy certificado. Eu sou apenas um ano mais velho que ele. Vivemos juntos a vida toda e frequentamos todas as escolas juntos desde o ensino fundamental. Conhecemos Xavier no ensino médio. Nós três somos inseparáveis desde então.

Ethan e Xavier vieram ao meu escritório e pediram para irmos à sauna fria no clube Valhalla. Correção, Ethan estava cansado de Suzy e minha mãe arrastando ele por Nova York procurando noivas para mim. Ele ligou para Xavier e os dois vieram me arrastar para fora do escritório para um 'tempo de irmãos'.

"Então me conte tudo sobre essa garota misteriosa. Você a contratou como sua empregada depois que ela te venceu no xadrez? Cara, isso é um nível avançado." Ethan disse.

Ethan queria ouvir tudo sobre 'a garota misteriosa que poderia domar o diabo'. Eu ri quando ouvi esse apelido. Se ele conhecesse Dallas pessoalmente, saberia que ela é na verdade 'a garota que poderia fazer o diabo querer se suicidar'.

"Estou te dizendo, Ethan. Seu primo está oficialmente dominado por uma mulher." Xavier disse e riu.

"Eu nunca pensei que concordaria com você, Xavier, mas você está tão certo. Nosso pequeno tortinha de lua está finalmente crescendo. Estou tão orgulhoso de você." Ethan disse e fingiu ficar emocionado.

"Não me chame assim." Eu gemi. Suzy inventou o apelido. Consiste em duas das coisas favoritas dela, a lua e torta. Ela me chama assim desde que sou seu primo favorito. Tenho trinta e quatro anos, mas minha tia não acha que eu já superei o apelido.

"Você adora isso." Ethan disse e os dois riram.

Revirei os olhos.

"Eu não estou dominado por uma mulher. Eu nem suporto a garota. Eu só precisava de uma empregada e ela estava disponível. Essa é toda a história. Agora, por favor, pode deixar isso pra lá?" Eu disse asperamente.

"Eu te disse. Dominado por uma mulher." Xavier disse. Outra rodada de risadas.

Deus, estou me associando com hienas. Eles nem agem como se estivessem na casa dos trinta. Estudantes do ensino médio são muito mais bem comportados do que eles.

Eu não sabia por que pensei que eles me ouviriam. Dallas era tão desejável quanto uma peça de arte medíocre. Daquelas que você compra porque o artista é seu amigo e você não tem coragem de dizer que a arte dele é patética.

"Você está de volta a Nova York para ficar agora?" Direcionei minha pergunta a Ethan.

Desde que nos formamos na faculdade, Ethan nunca fica em uma cidade por mais de um mês. Ele é, na verdade, o CEO de uma empresa de alimentos muito bem-sucedida. Honestamente, não sei como o negócio dele sobrevive para crescer tanto. Ele não está interessado em casamento. O que garante que Suzy e minha mãe terão muita dificuldade em encontrar uma noiva para ele.

"Não sei, cara. Talvez. Pode ser divertido com as mulheres de Nova York por enquanto." Ele disse.

"Ou talvez você encontre o amor." Xavier disse. Desta vez, fui eu quem deu uma risada sarcástica. Ethan explodiu em uma gargalhada.

"Você tem trinta e três anos, Xavier. E está falando de amor? Sério?" Eu disse.

"O frio está afetando a cabeça dele." Ethan disse.

"Não me culpe, sou o único com uma noiva aqui." Xavier disse.

Xavier já estava andando de um lado para o outro na sauna. A temperatura havia caído drasticamente desde que entramos.

"Sente-se. Você está me deixando tonto." Eu rosnei para ele.

"Não posso. Está congelando aqui. Você não sente?" Ele disse, tremendo enquanto falava. Ethan se juntou a ele andando de um lado para o outro. Eles esfregavam as palmas das mãos juntos, desesperados por calor.

Eu era o único sentado calmamente. Eu não sentia nada. Parei de sentir qualquer coisa depois daquele dia, há vinte anos. Calor, frio, picância. Eu não os sinto. Sou como um robô. Só que fui programado para mostrar indiferença em relação à raça humana e não adorá-los como os robôs de verdade fazem.

Ethan e Xavier continuaram andando de um lado para o outro até o timer tocar. Eles meio que correram para fora da sauna. Balancei a cabeça com o comportamento deles.

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"Oh, meu doce tortinha de lua, senti tanto a sua falta." Suzy disse enquanto se aproximava de mim, sacolas de compras penduradas em ambos os braços. Ela abriu os braços, ficou a cerca de dois metros de mim e me mandou beijos no ar. Ela sabia que era melhor não me tocar.

Ela tem feito isso desde que meu pai morreu e eu desenvolvi a alergia. Como adolescente, isso me fazia sentir menos estranho por não poder tocar nas pessoas. Mas agora, só parece esquisito.

"Como está meu tortinha de lua?" Ela perguntou.

"Não me chame assim." Eu disse em um tom baixo, mas cortante. Não me importava se parecia rude. Eles já estavam acostumados com meu jeito de falar.

"Ainda muito rabugento, pelo visto." Suzy disse. Ela voltou para a sala de estar e colocou suas sacolas no sofá. Ela poderia ter deixado as sacolas no porta-malas do carro. Por que trazê-las para dentro?

Eu estava sentado em frente à minha mãe. Ela estava mexendo no celular e nem parecia notar a tagarelice da irmã. Suzy foi se sentar ao lado da minha mãe e logo começaram a conversar. Eu estava almoçando com elas. Ethan deveria se juntar a nós, mas ele desapareceu logo depois que saímos da sauna. Babaca.

Eu não tinha escolha a não ser comer com elas, mesmo não querendo. Toda a conversa seria sobre meu casamento. É a única coisa de que falamos na família.

Cortei meu peito de frango com um pouco de força demais, a faca rangendo no prato. Nenhuma delas pareceu notar.

"Oh meu Deus, é a Jenna Jang?" Suzy gritou. Tive que cobrir os ouvidos com o quão alto ela gritou.

"Sim. Não é uma beleza?" Minha mãe disse, encantada.

"Sim. Ela cresceu e se tornou uma jovem muito bonita. Lembro da última vez que a vi, ela era tão pequena." Suzy disse.

Eu não sabia quem era essa Jenna. Mas, pelo jeito que estavam falando dela, parecia ser alguém que conheciam pessoalmente.

"Ela é uma modelo muito bem-sucedida também. Olhe todas essas marcas para as quais ela modela. Ela vai ser uma ótima nora." Minha mãe disse.

Nunca na minha vida pensei que chegaria o dia em que minha mãe chamaria uma modelo de 'bem-sucedida' ou até consideraria uma como potencial noiva para mim. Ela geralmente se refere a elas como estruturas ósseas ambulantes. Essa Jenna deve ser um alienígena.

"Oliver, você se lembra da Jenna? Vocês costumavam brincar juntos quando eram pequenos." Minha mãe disse e me entregou o celular.

A garota não parecia nem um pouco familiar. Lábios rosados. Sobrancelhas perfeitamente desenhadas. Nariz reto e pontudo. Cabelos longos e castanhos, não loiros como minha mãe sempre quis. Ela parece ter feito algumas aplicações de Botox aqui e ali.

Eu estava analisando a foto da minha futura noiva como se estivesse passando por um contrato.

"Não, não lembro. Quem é ela?" Devolvi o celular para minha mãe.

"Você deveria olhar de perto. Talvez se lembre de algo." Suzy disse, arrancando o celular da minha mãe e literalmente enfiando-o na minha cara.

"Jenna é a única filha de Ron Jang. Eles eram amigos muito próximos nossos antes de sairmos da Coreia. Você e Jenna cresceram juntos." Ela explicou.

Minha família se mudou da Coreia antes mesmo de eu completar dez anos. Como esperam que eu me lembre dela?

"Você se lembra quando ela nasceu? Oliver ficava ao lado do berço dela e a observava o dia todo. Ele a chamava de sua nova irmãzinha. Ele dizia que não podia esperar para ela crescer. Era tão fofo." Suzy disse.

Não parece algo que eu diria. Se ela fosse tão importante quanto estão insinuando, eu me lembraria dela. O fato de eu não lembrar significa que ela não é. Eu vagamente me lembro.

Coloquei o celular na mesa e continuei com minha comida. Não tive a chance de falar com meu macaquinho o dia todo e isso está tendo um efeito estranho em mim. Senti uma súbita vontade de me levantar daqui e ir vê-la.

O celular de Suzy começou a tocar.

"Frank está ligando. Tenho que atender." Ela disse e se levantou da mesa. Frank era seu noivo.

Assim que Suzy saiu da mesa, minha mãe voltou toda a atenção para mim.

"Ela é bonita, não é?" Ela perguntou.

"Ela é." Eu assenti.

"Seu pai e o pai dela eram amigos próximos quando ele estava vivo. Tenho certeza de que ele ficaria feliz se você se casasse com a filha do melhor amigo dele." Ela disse.

"Tenho certeza de que sim." Mostrei muito pouco interesse nas palavras dela.

Ela pigarreou.

"Ouvi alguns rumores de que você tem se associado com uma certa garota ruiva." Ela disse e franziu o nariz.

Não sei por quê, mas essa pequena ação me ofendeu. Nunca me preocupei com nada do que minha mãe faz, mas a maneira como ela se referiu a Dallas me irritou muito. Não disse nada a ela.

"Algumas pessoas disseram que vocês dois estavam bastante... próximos durante minha festa de aniversário. Eu adoraria conhecê-la se vocês estiverem exclusivos. Não me importo que ela seja... ruiva." Ela disse, tentando e falhando em suavizar a expressão facial.

Tenho certeza de que ela não sabe que Dallas trabalha para mim agora, caso contrário, ela nunca teria feito essa sugestão.

"Não somos assim. Você não precisa se preocupar." Eu disse.

Pude ver o alívio instantâneo nos olhos dela.

"Ótimo. Então você concorda em dar uma chance à Jenna?" ela perguntou.

"Sim."

"Ok. Vou ligar para ela e tentar marcar um encontro." Ela disse.

Os olhos dela brilharam de excitação, pois seus quatro anos de trabalho finalmente tinham chegado ao fim. Eu estava menos entusiasmado com a noiva.

Mas talvez, se meu pai estivesse vivo, ele também quisesse que eu me casasse com a filha do melhor amigo dele. Talvez, se eu realmente fizer isso, finalmente realizarei um desejo do meu pai. E também, farei sua esposa feliz ao me casar. Talvez ele finalmente me perdoe por tê-lo matado.