6. O amor é um vício

Irene foi ao café não para abri-lo. Ela só queria meditar lá. Isso fez Jeff, que estava esperando, entrar em pânico. Além disso, a fila parecia estar se alongando. Não é uma boa oportunidade para ganhar dinheiro?

"Irene!" exclamou Jeff ao se aproximar da mulher, que estava fumando no pequeno jardim ao lado. "O que você está esperando? Já está na hora de abrir!"

Irene soprou a fumaça do cigarro no ar. Ela não respondeu, apenas olhou para o vazio.

"Sssh!" reclamou Jeff, sacudindo os ombros dela. "O que há de errado com você?! Já tem uma fila lá fora. Não só para o café, mas para as leituras de tarô."

"Não estou com vontade."

"O quê?!" Jeff franziu a testa. "O que você está fazendo? Eu sei que é o seu negócio, mas você não pode fazer isso. Vai perder a confiança."

"Não quero saber. Você tem que abrir em cinco minutos. Eu vou avisá-los."

"Você consegue entender meus sentimentos?" gritou Irene. Ela estava deslumbrante em um vestido preto e vermelho com mangas bufantes acima do joelho.

Jeff se virou. Ele se preparou. "O que você quer dizer?"

"Ugh." Irene riu e deu mais uma tragada no cigarro. "Acho que todos precisam de psicometria. Então, não há necessidade de falar muito."

"Oi, Irene!" Jeff se aproximou. "É disso que eu reclamo de você há muito tempo."

"O quê?"

"Você não é profissional. Você deveria ser capaz de distinguir entre seu trabalho e sua vida pessoal!"

A mandíbula de Irene endureceu. Ela apagou o cigarro no cinzeiro e deu ao homem um olhar afiado. "O que você disse? O que você acha que é meu trabalho? Meu trabalho vem de metade da minha vida e sentimentos."

"Você acha que a psicometria vai funcionar sozinha?" Irene sibilou. "Não! A psicometria não pode funcionar corretamente se meu humor e saúde se deteriorarem. Eu não consigo ler meu toque!" Irene gritou.

Jeff fechou os olhos e conteve seu medo. Err, mais como ele estava preocupado com Irene causando um tumulto.

"Tudo bem. Eu não tenho psicometria e não posso ler seu coração também." Jeff puxou uma cadeira. "Me conte!"

"Eu só quero fechar. Pelo menos hoje. Afinal, já temos bastante dinheiro para um dia de reconhecimento e três dias de preparação para encontrar informações sobre Alex Matthew."

Jeff riu. "Eu tenho tentado te ouvir e você só está falando sobre isso?"

"Ok. Diga que estamos sendo pagos. E depois? Há mais clientes do que o normal hoje. Alguns já fizeram reservas, Irene." Jeff conteve sua irritação. "Você foi dispensada pelo Danni?"

As lágrimas de Irene pareciam ter se tornado uma resposta que fez Jeff rir.

"Ei! Uma mulher louca como você é derrotada por um homem de coração mole como o Cotton?"

Irene enxugou as lágrimas de forma brusca. "Danni nunca foi rude comigo. Ele aceitava minha loucura. Quando ele ficou bravo pela primeira vez, eu fiquei atormentada."

"Eu quase pensei que você queria continuar transando com o Alex."

"Você está louco?!" gritou Irene. "Eu não estava satisfeita com isso. Mas eu não tinha apetite." Ela chorou. "Para onde foi meu gentil Danni?"

Jeff esfregou o rosto. Ele já estava muito frustrado com sua colega de trabalho, que sempre era imprevisível. A mulher louca ficou ainda mais quando foi repreendida pelo marido.

Jeff tentou ser paciente, esfregando as costas de Irene. "Por que você tem que enlouquecer? Se eu fosse o Danni, já teria me divorciado de você há muito tempo."

"Argh!"

Jeff gemeu quando Irene o chutou. Ela era louca.

"Quero dizer..." Jeff estava suportando a dor. "O que Danni fez foi por preocupação com você."

"Por quê?" O homem fez uma pergunta retórica. "Alex Matthew é muito perigoso. Ele não quer que você se envolva."

"Mas ele não deveria ter me repreendido."

Jeff massageou a testa latejante. Então sorriu de má vontade para a mulher. "Vamos, Irene. Seu marido não vai ficar bravo com você depois disso."

"Mesmo?"

"Sim. Então você deveria abrir o café."

"Só abra, deixe eles tomarem café."

Jeff arregalou os olhos. "Eles também aceitam leituras de tarô, certo?"

"Não estou com vontade. É inútil você me forçar. Não vou conseguir fazer direito se pedirem para investigar algo."

"Não seja egoísta, Irene!" gritou Jeff, assustando Irene. "Você provavelmente pode fazer muitas coisas. Mas e eu? Você quer que eu fique pobre? Eu preciso de dinheiro! É por isso que estou trabalhando com você, Irene!"

Irene se inclinou mais perto, olhou para ele e acariciou sua bochecha suavemente. Isso causou uma sensação louca. Embora Irene fosse irritante, ela era tentadora.

"Eu tenho sido um pouco mais justa, Jeff."

"O quê? Onde?"

"Eu deixei você abrir o café, mas em troca, o serviço está fechado. Você ainda vai ganhar algum dinheiro com isso. Eu sei que não é muito." Irene circulou o homem, sussurrando ao seu lado. "Mas pelo menos isso não vai te matar, certo? Você ainda tem uma renda e pode comer."

"E quanto a mim?" Irene continuou. "Eu poderia morrer porque minha energia foi absorvida fazendo psicometria."

Por um momento, Jeff olhou fixamente para a figura de Irene. Então ele a assegurou firmemente, "Não! Você não vai morrer."

Alex parecia elegante em um terno de uma marca de luxo. Ele estava acompanhado por vários homens e ao seu lado estava Chou como secretário. Eles saíram da sala de reuniões.

"Ele já está no meu quarto?" perguntou Alex enquanto continuava caminhando pelo corredor elegante com todos os lados cobertos de dourado.

"Sim. Já faz meia hora." Chou abriu a porta do quarto do chefe enquanto se curvava educadamente.

Alex encontrou uma mulher bebendo vinho à tarde. Ela parecia muito relaxada e aproveitando seu tempo.

"O que há de bom em beber vinho à tarde?" Alex perguntou e se sentou em frente a ela.

"Meu Deus! Meu sobrinho sempre parece brilhante."

"Desculpe por te fazer esperar, tia."

"Uhmm... Tia Sarah balançou a cabeça. Sem problema. Eu só vim aqui para ver seu rosto pessoalmente depois da morte de Celine."

Alex franziu a testa.

"É só que eu queria que você se afastasse dela há muito tempo e vendo você parecer forte, estou muito grata."

"Eu pareço forte?"

"Sim. Eu sei muito bem o quanto você era louco por Celine. Então, tenho uma chance de te apresentar às mulheres competentes por aí."

Alex, que estava ignorando sua tia, de repente ficou surpreso. Uma sobrancelha levantada. Afinal, a imagem de Celine ainda aparecia de vez em quando.

Alex riu de forma constrangida. "A tia está bêbada?"

"Não, não estou. Você acha que sou tão fraca com apenas um gole deste vinho?"

"Você não precisa se incomodar fazendo isso. Eu posso lidar com isso sozinho."

"Eu sei. Mas pelo menos você pode conhecê-la em um encontro às cegas." A tia piscou.

"Estou ocupado."

A tia riu. "A prova é que você conseguiu encontrar tempo para fazer amor com Celine."

Alex honestamente queria ficar bravo, mas se conteve com a mulher que o criou. Alex realmente não gosta quando alguém continua ligando Celine ao seu grande avanço.

"Ok. Mas você sabe, não traga nenhuma mulher para mim," Alex avisou.

"Entendi."