Capítulo 4

Evelyn estava furiosa e perguntou, "Qual é a desculpa dele para pedir dinheiro desta vez?"

Alice suspirou e disse, "Jasper engravidou uma garota e depois fugiu."

Antes que Alice pudesse terminar, Evelyn se levantou de um salto, com as mãos nos quadris. "Que idiota! E ele ainda tem a ousadia de pedir dinheiro? A família dessa garota deveria dar uma lição nele!"

O rosto de Alice estava cheio de frustração. Como professora, ela passava os dias ensinando os alunos a terem bons valores e a assumirem a responsabilidade por suas ações, mas seu irmão Jasper repetidamente fazia coisas moralmente reprováveis.

Evelyn disse, "Alice, sua mãe e seu irmão são como poços sem fundo. Você não pode continuar dando dinheiro para eles, ou vão te deixar na miséria."

Evelyn olhou para Alice com preocupação. Elas tinham sido colegas de quarto na faculdade, e desde que Alice começou a trabalhar, quase todo o seu salário tinha sido sugado por Mia e seu padrasto, deixando-a ter que pegar dinheiro emprestado só para sobreviver.

Alice disse, "Então, eu propus dar 100 mil dólares para cortar os laços. Depois disso, não haveria mais relação entre nós."

Evelyn perguntou surpresa, "100 mil dólares! Você sabe quanto é isso? De onde você vai tirar 100 mil dólares?"

Os olhos de Evelyn se arregalaram. "Desde o divórcio, ela não cuidou de você. Sua mensalidade e despesas de vida foram cobertas por bolsas de estudo e seu trabalho árduo. Mia não cumpriu suas responsabilidades como mãe, então por que você deveria dar 100 mil dólares para cortar os laços?"

Alice disse, "Se eu não der o dinheiro, ela vai me casar com a família Wright do outro lado da cidade. Eles não passam de bandidos. Eu devo arruinar minha vida?"

Alice não pôde deixar de rir amargamente ao pensar em Mia tentando vendê-la para a família Wright por dinheiro. Esta era a mesma mãe que afirmava se importar com ela e sentir culpa.

Mas Mia estava apenas fingindo para conseguir dinheiro dela. Uma vez que ela não pudesse fornecer o dinheiro, as verdadeiras intenções de Mia apareceriam.

"É revoltante. Como uma mãe pode ser tão egoísta? Cortar os laços com ela é definitivamente a escolha certa. Mas de onde você vai tirar 100 mil dólares? Isso não é uma quantia pequena."

Sim, de onde ela conseguiria 100 mil dólares?

Enquanto Alice se preocupava, Evelyn tirou um cartão bancário da bolsa e entregou a ela. "Estas são minhas economias dos últimos anos. Não é muito, só um pouco mais de dez mil dólares. Pegue, e vamos descobrir o resto."

Os olhos de Alice se encheram de lágrimas ao olhar para o cartão bancário em sua mão. Ela deu um grande abraço em Evelyn. "Evelyn, eu tenho muita sorte de ter você."

Evelyn disse, "Não fica toda melosa comigo. Você está me dando arrepios."

No dia seguinte na escola, o maior acionista estava visitando para uma inspeção. Alice tinha sugerido construir mais salas de atividades para os alunos se exercitarem, pois sentia que eles eram muito protegidos e fisicamente fracos.

Como a professora que propôs a ideia, Alice teve que acompanhar o acionista, Harold Rogers, na visita.

Durante toda a visita, Alice explicou suas ideias para Harold em detalhes.

Harold, aproveitando sua posição, há muito tempo vinha cobiçando a jovem e bela Alice.

Durante a inspeção, seu olhar demorou-se em Alice, fazendo-a se sentir desconfortável.

Se não fosse pelo desejo de obter mais instalações de exercício para os alunos, ela não se daria ao trabalho de lidar com ele.

Depois de mais de uma hora, a paciência de Alice estava se esgotando. Ela forçou um sorriso. "Sr. Rogers, esse é o meu plano. O que você acha?"

"Srta. Baker, sua proposta é boa." Harold assentiu e olhou para o relógio. "Está ficando tarde. Que tal discutirmos os detalhes durante o jantar esta noite?"

Alice queria recusar. Ela não era ingênua e conseguia ver através das intenções de Harold.

Mas Harold insistiu que sem discutir os detalhes, o projeto não poderia prosseguir, deixando Alice sem escolha a não ser concordar.

No restaurante sofisticado, no meio do jantar, Harold deixou cair sua pretensão. Suas palavras tornaram-se sugestivas, e sua mão repousou de maneira inadequada no braço de Alice. "Alice, você é tão jovem e bonita. Ouvi dizer que você não tem namorado?"

Alice puxou o braço, reprimindo seu desgosto. "Não, eu não tenho."

A excitação de Harold cresceu. "Então, você ainda é virgem? Alice, eu controlo o projeto. Se você ficar comigo, posso garantir..."

Alice rapidamente desviou sua mão, seus olhos frios, e disse: "Harold, por favor, respeite-se! Estou aqui para discutir as salas de atividades."

Harold, frustrado com a rejeição dela, agarrou seu pulso. "Pare de fingir ser pura. Você está na casa dos vinte e nunca teve um homem. Você não se sente sozinha? Não quer um homem para te satisfazer?"

As palavras insultantes de Harold acenderam a raiva de Alice. Ela puxou a mão, seu olhar afiado. "Harold, isso é assédio sexual!"

Harold não se intimidou. Ele zombou. "Você deveria estar grata por eu gostar de você. Se me agradar esta noite, o projeto vai correr bem."

Quando ele tentou alcançar seu peito, Harold não fazia ideia de que Alice, apesar de seus frequentes problemas de saúde, era campeã de artes marciais.

Alice agarrou seu pulso, torceu-o, e com um movimento rápido, deu um chute forte em sua virilha, seguido de um arremesso limpo por cima do ombro, jogando-o no chão.

Harold segurou a virilha, contorcendo-se de dor, e disse: "Você ousa me tocar? Você está morta!"

Alice pisou em seu peito e disse com uma voz fria: "Harold, você claramente não entende o que significa respeitar as mulheres."

Humilhado e furioso, Harold se levantou, xingando Alice e chamou a polícia, acusando-a de agressão.

Ambos foram levados para a delegacia. O jovem policial, vendo a caminhada dolorida de Harold, fez uma careta de simpatia.

Harold, encorajado pela presença policial, exigiu: "Oficial, quero prestar queixa por agressão. Ela me chutou na virilha. Se eu não puder mais performar, ela pode se responsabilizar?"

O policial disse: "Calma. Esta senhora alega que foi legítima defesa contra seu assédio."

Harold gritou: "Legítima defesa? Ela fez de propósito! Ela deve ser punida. Já contratei um advogado. Quero ela na cadeia!"