Capítulo 3 Eu defendo você

"Você encontrou um homem velho o suficiente para ser meu pai e quer que eu me case com ele só para financiar o casamento do seu filho? Alguém de vocês considerou meus sentimentos?" A voz de Naomi estava gelada.

Desde que sua família soube do término com James, eles a estavam forçando a ir a encontros arranjados. Queriam usar seu casamento para garantir dinheiro para a casa e o casamento de seu irmão.

Os homens que encontravam para ela eram todos péssimas opções—divorciados com filhos, deficientes ou velhos o suficiente para ser seu pai.

"Nós te criamos, e é assim que você nos retribui? Você vai voltar para casa hoje à noite para discutir esse casamento. Caso contrário, vou ao seu trabalho!" A voz de sua mãe crepitava de fúria pelo telefone.

Naomi respirou fundo. "Eu já estou casada."

"Casada? Com quem? Não minta para mim! Estou indo aí hoje à noite, e você vai se arrepender disso!"

"Acredite no que quiser."

Naomi desligou com força, exalando pesadamente. Ela poderia evitar isso temporariamente, mas eventualmente teria que enfrentar a situação. Pelo menos agora que estava casada, eles não poderiam forçá-la a se casar com outra pessoa.

Mas ao lembrar do aviso de Jonathan para não contar a ninguém sobre o casamento, ela se arrependeu de sua admissão impulsiva.

Enquanto ponderava como lidar com a situação, ela avistou Jonathan se aproximando em um impecável terno preto de grife. Um grupo o seguia—seu assistente à esquerda, seu chefe à direita.

Hoje era o dia em que Jonathan oficialmente adquiria a empresa.

Seus olhos se encontraram brevemente, sem nenhuma emoção visível passando entre eles. Naomi rapidamente desviou o olhar, fingindo que eram estranhos.

Ainda assim, uma ideia se formou em sua mente—por que não levar Jonathan para conhecer sua família?

"Naomi, o Sr. Cavendish quer vê-la. Faça uma boa impressão!"

As palavras de seu chefe interromperam seus pensamentos.

"Claro," ela respondeu, levantando-se para caminhar em direção ao escritório.

Seu chefe ergueu uma sobrancelha.

Jonathan solicitar a presença de Naomi provavelmente significava que ele tinha algum interesse nela. Se Naomi jogasse suas cartas corretamente, poderia haver benefícios para todos.

Dentro do escritório, Naomi manteve a formalidade.

"Sr. Cavendish," ela o cumprimentou respeitosamente, como se fossem completos estranhos.

Jonathan lhe entregou seu telefone exibindo um código QR do WhatsApp.

"Não tenho suas informações de contato. Você vai jantar na minha casa hoje à noite."

"Jantar na sua casa?" Naomi permaneceu imóvel, suas emoções conflitantes.

Já estavam na fase de conhecer os pais?

Jonathan estalou a língua impacientemente, fazendo com que Naomi rapidamente escaneasse o código e o adicionasse como contato.

"Esteja preparada," ele disse secamente, seu tom indecifrável.

Naomi não conseguia entender suas intenções. Em um momento ele insistia que ninguém deveria saber sobre o casamento deles, no outro ele estava levando-a para conhecer sua família.

Talvez apenas membros da família pudessem saber?

Ela se sentiu aliviada—estava se perguntando como abordar Jonathan sobre sua situação, e agora ele tinha tomado a iniciativa.

"Depois de visitar sua família, você poderia possivelmente ir à minha para jantar?" Naomi perguntou hesitante. "Minha família não acredita que estou casada e continua me arranjando encontros. Eu realmente apreciaria sua ajuda."

Quando Jonathan não respondeu imediatamente, ela recuou. "Se for inconveniente, por favor, esqueça que eu pedi."

A família Cavendish era mundos à parte da dela. Jonathan provavelmente considerava apenas seus próprios parentes como família e não tinha interesse em conexões mais profundas com os Kennedys. Seu pedido havia sido presunçoso.

"Está bem," Jonathan respondeu simplesmente, seus lábios finos mal se movendo.

"Sério? Eu prometo que não vai tomar muito do seu tempo," os olhos de Naomi brilharam enquanto ela falava com entusiasmo.

Jonathan assentiu levemente. "Espere por mim depois do trabalho."

Naomi assentiu repetidamente em concordância.

Assim que terminou o trabalho, recebeu uma mensagem no WhatsApp de Jonathan, direcionando-a para a garagem subterrânea. Ela desceu apressada e imediatamente avistou o Maybach esperando ao lado do elevador.

"Entre," Jonathan abaixou a janela, sua voz fria e distante.

Naomi obedeceu rapidamente.

Eles dirigiram em um silêncio confortável.

Jonathan revisava documentos enquanto Naomi se encostava na janela, observando os prédios e a paisagem passarem rapidamente, seu estômago revirando de ansiedade.

Ela havia ouvido inúmeras histórias sobre os costumes e expectativas bizarras das famílias ricas de James, e essas histórias a deixaram apreensiva.

Respirando fundo, Naomi se preparou. Decidira falar o mínimo possível na casa dos Cavendish — a abordagem mais segura. Depois disso, Jonathan a ajudaria a lidar com seus pais. Uma troca justa.

Uma hora depois, o Maybach preto entrou suavemente na entrada de uma vila na colina.

William havia comprado essa propriedade isolada especificamente por sua tranquilidade — um refúgio aninhado nas colinas, longe do caos urbano.

Ao sair do carro, Naomi foi surpreendida pela atmosfera revigorante. Longe do barulho da cidade, ela se encontrou em um santuário de paz. Respirou fundo várias vezes, tentando acalmar os nervos.

Notando que Jonathan já entrava na vila, ela correu atrás dele. Um empregado se aproximou, saudando-os, "Sr. Jonathan Cavendish, o Sr. William Cavendish está esperando por vocês na sala de jantar."

Jonathan reconheceu isso com um leve aceno.

Ao entrar, Naomi sentiu uma atmosfera opressiva — a casa parecia cheia de uma melancolia silenciosa, desprovida de vitalidade.

A residência espaçosa parecia estranhamente vazia, com poucas pessoas à vista. Quando chegaram à sala de jantar, ela descobriu que apenas três pessoas jantariam: ela, Jonathan e um homem idoso com bigodes brancos.

"Você deve ser a esposa do Jonathan. Sou o avô dele," William cumprimentou Naomi calorosamente antes de entrar em uma crise de tosse violenta.

Naomi instintivamente se moveu para lhe servir água, batendo gentilmente em suas costas.

Assim que William se recuperou, ela sorriu e se apresentou, "Olá, sou Naomi Kennedy."

"Vamos comer," disse William, examinando-a com satisfação.

O jantar dos Cavendish foi suntuoso, mas William só conseguiu dar algumas mordidas antes de colocar o garfo de lado.

Naomi sorriu, disse que estava satisfeita, e se acomodou em frente a William na mesa baixa.

O jogo silencioso deles começou, cada movimento descomplicado sob a luz quente da tarde.

Naomi jogava com uma elegância calma e praticada, seus movimentos deliberados, mas fluidos, mantendo William envolvido em uma conversa fácil.

Embora claramente cansado, William manteve uma atitude alegre durante toda a interação deles, a aura melancólica ao seu redor diminuindo um pouco.

Jonathan permaneceu em silêncio, observando-os. Desde que o câncer de William havia piorado, seu avô não parecia tão contente.

Como William havia dito, ver Jonathan casado permitiria que ele partisse deste mundo em paz.

Jonathan abaixou o olhar para esconder suas emoções antes de voltar aos seus papéis.

William olhou para Jonathan e balançou a cabeça resignado. "Naomi, você deve construir uma boa vida com Jonathan. Ele pode parecer distante, mas é um bom homem no fundo. Se ele algum dia te maltratar, me diga, e eu o coloco na linha!"

As palavras do velho homem desencadearam outra crise de tosse violenta. Ele ficou visivelmente mais fraco, a cor esvaindo-se de seu rosto enquanto sua respiração se tornava mais difícil.