5. Bem-vindo à Coleman's Villa

Os carros pararam, e gradualmente, as portas do SUV se abriram. Uma mulher sofisticada saiu do carro, sorriu e acenou para o meu pai.

Eu reconheci a garota imediatamente; era a arrogante e egocêntrica Rachel Winterberg, a ex-Miss Universo e única filha de Mike Winterberg, o Administrador da Administração Federal de Aviação.

Rachel e seu pai tinham visitado a Villa dos Coleman inúmeras vezes antes de Brandon partir. Rachel esperava aproveitar a relação próxima entre seu pai e o meu pai para chamar a atenção de Brandon. No entanto, Brandon nunca a olhou duas vezes; ele desprezava seu egocentrismo e sua figura magra.

Eu nunca soube que Brandon mudaria de ideia e decidiria se casar com a própria Rachel que ele tanto odiava. Talvez Brandon tivesse fingido não gostar de Rachel porque sabia que eu odiava ver mulheres ao redor dele naquela época.

"Santa Mãe de Deus! Rachel Winterberg!" Vera exclamou. "Eu te disse naquela época, quando você estava ocupada afastando Rachel de Brandon e dificultando as coisas para ela, que Brandon amava aquela garota. Mas você disse que Brandon não a amava, e que Brandon não gostava de Rachel... bla bla bla! Agora, você os vê?" Vera perguntou. Eu ainda estava em choque, então não consegui responder à sua pergunta.

O que eu fiz para Brandon que o fez me desprezar assim? murmurei para mim mesma. Casar-se com alguém que ele sabia ser minha inimiga jurada é a pior coisa que Brandon fez comigo.

"Ele poderia ter escolhido outra pessoa," murmurei enquanto as lágrimas começavam a cair dos meus olhos.

"Emma, seu problema é que você não aceita os conselhos das pessoas. Eu te disse que Brandon e Rachel estavam se vendo secretamente. Você continuou acreditando que Brandon te amava. Estou feliz que você possa ver onde o coração dele realmente está. Brandon ama Rachel," Vera disse, falando em um tom que intensificou minhas lágrimas. Lentamente, enxuguei meu rosto e foquei meus olhos nos seguranças, que tinham ido abrir a outra porta.

Do outro lado do carro, um homem incrivelmente bonito emergiu, exalando uma aura de autoconfiança imponente. Inconscientemente, meus lábios se curvaram, meus olhos se estreitaram, e minhas lágrimas fluíram enquanto eu olhava para Brandon Henderson, o homem que roubou meu coração e desapareceu.

Com 1,93m de altura, as feições de Brandon eram impecavelmente perfeitas e simétricas. Seus músculos se flexionavam sob o traje corporativo sob medida. Apesar do que ele tinha feito comigo, percebi que nada havia mudado. Eu ainda o amava loucamente e não estava pronta para desistir ainda.

"Uau... Ele está ainda mais bonito agora," Vera sussurrou. Meus olhos permaneceram fixos em Brandon, recusando-se a desviar. Parecia surreal que já tinham se passado dois anos.

"Ele vai ser meu marido um dia," gemi, deixando meus pensamentos escaparem sem querer.

"Sim, ele vai ser seu marido nos seus sonhos!" Vera riu. "Acorda, garota. Brandon está fora do seu alcance, e ele é muito mais velho que você. Rachel tem vinte e sete anos, então eles são um par melhor para o casamento," Vera disse.

Brandon deu um passo à frente, pegando a mão de Rachel Winterberg, e eles começaram a caminhar pelo tapete vermelho. Seus rostos brilhavam com sorrisos enquanto se aproximavam de Samuel Coleman, meu pai, e Marbella, minha avó espirituosa que também tinha sido a melhor amiga de Brandon naquela época. Marbella tinha adoecido e foi hospitalizada por dias quando Brandon voltou para Estocolmo dois anos atrás.

"Bem-vindo à minha humilde morada, Brandon," Samuel Coleman sorriu.

"Obrigado, amigo," Brandon respondeu, abraçando Marbella.

"Rachel, como está seu pai?" Samuel perguntou, dirigindo-se à garota que Brandon segurava firmemente.

"Ele está bem, senhor," Rachel respondeu com uma leve reverência, usando um sorriso como se fosse a pessoa mais gentil do mundo.

"Diaba!" murmurei entre dentes enquanto olhava para Rachel Winterberg.

Um dos seguranças que estava perto da porta sinalizou para Brandon, e ele começou a caminhar em direção à entrada da Villa dos Coleman.

"Vamos, pessoal," eu disse para Vera e os outros empregados que estavam na sala comigo. Rapidamente escaneamos a área, garantindo que tudo estava em ordem antes de sairmos correndo. Eu queria sair rapidamente, esperando evitar encontrar Brandon e Rachel no corredor. Eu sabia que Rachel iria se deliciar com o fato de que finalmente conquistou o coração de Brandon, e eu não queria ver seu rosto.

Enquanto corríamos pelo longo corredor, avistamos Brandon e Rachel se aproximando de mãos dadas, acompanhados por quatro dos seguranças de Brandon. Parei por um momento, considerando voltar, mas isso seria infantil, então continuei andando, tentando ao máximo forçar um sorriso que simplesmente não aparecia no meu rosto. Vera e os outros empregados rapidamente se viraram e seguiram em outra direção, enquanto eu continuava caminhando em direção a Brandon e Rachel.

"Bem-vindos à Villa dos Coleman," eu disse a um deles em particular, tentando evitar seus olhares.

"Obrigado, Emma," Brandon respondeu, e Rachel explodiu em uma risada triunfante. Brandon nunca tinha me chamado de Emma desde que o conheci.

A risada de Rachel, cheia da satisfação de sua vitória, e o nome que Brandon me chamou, se entrelaçaram para criar uma onda de desgosto. Senti como se meu coração estivesse caindo do meu peito.

Simplesmente acenei para eles e continuei a me afastar, mas a voz de Rachel ecoou, fazendo-me parar.

"Emma, eu enviei nosso convite de casamento civil para você na semana passada através da minha mãe. Você recebeu?" Rachel perguntou, com um tom carregado de triunfo.

"Não," respondi sem virar a cabeça para olhá-los.

"Certo, eu vou..." Rachel começou a falar, mas Brandon rapidamente a interrompeu.

"Não se preocupe, Rachel. O nome de Emma não está na lista de convidados," Brandon disse. Suas palavras me atingiram como um tijolo rasgado e fui compelida a virar a cabeça e olhar para ele pela primeira vez em dois anos. Nossos olhos se encontraram, e Brandon rapidamente estreitou o olhar antes de retornar sua expressão a uma neutralidade, como se não tivesse mais nenhum carinho por mim. A pequena esperança que eu tinha conseguido manter se despedaçou completamente.

Brandon é alguém para quem eu doei anonimamente um dos meus rins quando ele teve insuficiência renal há dois anos. Além da minha empregada, Vera, e minha amiga Gabrielle, ninguém mais sabia o que eu fiz. Meus pais não sabiam. Nem mesmo Brandon sabia que fui eu quem salvou sua vida.

Enquanto eu permanecia parada olhando para eles enquanto se afastavam, lágrimas embaçaram minha visão. Brandon nem queria que eu fosse ao seu casamento. Embora eu não tivesse intenção de ir ao casamento, senti que Brandon deveria ter incluído meu nome e me dado a honra de recusar. Por que ele de repente desenvolveu tanto ódio por mim? Perguntei a mim mesma enquanto continuava olhando para eles. Senti a mão de alguém no meu ombro.

"Eu te disse, não disse?" Vera disse atrás de mim. Eu funguei e limpei o nariz com as costas da mão. Vera vinha insistindo que Brandon não me amava. Eu não podia acreditar o quanto ela estava certa.

"Brandon não é mais seu melhor amigo que te enche de carinho. Ele nem sequer incluiu seu nome na lista de convidados do casamento! Siga em frente, garota," Vera disse com um tom simpático.

"Vamos," Vera disse, pegando minha mão e eu a segui. Na porta do meu quarto, virei e olhei para Vera.

"Quero ficar sozinha," murmurei.

"Certo, mas pare de pensar em Brandon. Você e ele nunca poderão ficar juntos. Brandon é como um pai para você," Vera disse.

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Durante todo aquele dia, me tranquei no meu quarto e chorei amargamente. Minha mãe, que teria me consolado, viajou para passar um tempo com Pauletta, sua mãe.

Nas últimas horas da noite, a porta do meu quarto se abriu. Eu não me movi um centímetro da janela onde estava para olhar quem abriu a porta. O cheiro de sabonete masculino encheu meu quarto, e virei a cabeça lentamente para ver quem estava ali.

Vi Brandon encostado no batente da porta com os braços cruzados sobre o peito. Ele estava vestido com um simples robe de noite com um decote profundo que expunha seus músculos e os pelos nítidos em seu peito.

Por mais de dois minutos, meus olhos castanhos claros, com meus cílios naturais longos, permaneceram fixos nos olhos azuis de Brandon. Eu me perguntava o que estava passando pela mente dele enquanto me olhava.

Eu sabia que Brandon finalmente tinha vindo me dizer na cara que não queria me ver em nenhum lugar perto da propriedade de Julian Henderson procurando por ele novamente. No entanto, suas próximas palavras me pegaram de surpresa.