Capítulo 6

Voltamos nosso olhar para a fonte da voz, e os olhos do homem se arregalaram de incredulidade. Mesmo com a visão embaçada, não havia dúvida em minha mente sobre a identidade da figura solene.

"O Senhor dos Demônios," o homem murmurou, seus olhos encontrando os frios e trêmulos olhos azuis que eram tão escuros quanto o céu noturno.

Os dedos que estavam cravados em minhas bochechas momentos antes afrouxaram enquanto o homem se levantava, curvando-se graciosamente diante da figura régia.

"Depois de tantos anos, o Senhor dos Demônios sai de seu domínio, chegando aqui a esta hora. Então os rumores eram verdadeiros. Será que Sua Majestade tomou este lobo sob sua proteção?" o homem ponderou, sua postura mudando como se tivesse descoberto uma revelação cativante.

"O príncipe do reino dos vampiros busca uma explicação do Senhor dos Demônios sobre minha posse?" Aphellios perguntou, sua voz composta, mas autoritária.

"O príncipe do reino dos vampiros?" eu sussurrei, meus olhos se arregalando. Não é à toa que eu tinha sentido uma energia tão intensa emanando dele antes, pensei.

"Como poderia? Peço desculpas profundamente se minha audácia ofendeu Sua Majestade," o homem disse, um sorriso malicioso aparecendo no canto de seus lábios. "No entanto, não pude conter minha curiosidade quando o próprio Senhor dos Demônios apareceu para salvar um lobo. Quando o Senhor dos Demônios intervém para salvar um lobo, isso levanta questões sobre seus princípios, não é?"

A expressão de Aphellios permaneceu inalterada enquanto seus olhos penetrantes examinavam cada centímetro do meu corpo. De repente, um calafrio percorreu minha espinha quando uma linha fina apareceu na testa de Aphellios, suas sobrancelhas se franzindo. Seu olhar estava fixo no ferimento perto dos meus flancos.

"O reino dos vampiros está ousando declarar guerra contra mim ao danificar minhas posses?" o senhor dos vampiros inquiriu, seu tom ainda mais afiado do que antes.

"O reino dos vampiros não tem conexão com este incidente," o príncipe vampiro imediatamente retrucou. "Eu estava simplesmente a caminho de limpar a floresta como Sua Majestade nos permitiu. Como o animal de estimação de Sua Majestade apareceu fora do território designado, alinhando-se com um mero lobo, eu os ataquei por engano. Se eu soubesse que eram posse do Senhor dos Demônios, não teria ousado."

"Que mentiroso terrível!" eu gritei, olhando desdenhosamente para o homem. "Você acha que pode escapar da punição mentindo depois de matar inocentes?"

"Senhora, você está enganada. Sua Majestade não se importa com sua espécie. Sua Majestade é quem nos permitiu, vampiros, caçar vocês, lobos," o príncipe vampiro disse em um tom entediado.

"O velho não era mais um lobo. Você sabia disso!" eu rosnei, consumida pela raiva.

Tentei levantar meu corpo superior, mas falhei, soltando um grito. Desabei no chão novamente, segurando meus lados em dor.

"Eu não sabia," o príncipe vampiro deu de ombros, virando-se para o Senhor dos Demônios. Ele declarou, "Se Sua Majestade ainda deseja me punir por ferir seu animal de estimação e os lobos, aceitarei sem objeção. No entanto, agi dentro dos parâmetros aprovados por Sua Majestade. Portanto, peço que Sua Majestade não responsabilize o reino dos vampiros por nada disso."

Aphellios se aproximou de mim com um passo sereno e majestoso, alcançando gentilmente o filhote de monstro ao meu lado. Seus olhos se encontraram com os meus, e senti um calafrio percorrer minha espinha com seu olhar.

Aphellios acariciou ternamente o filhote de monstro, tratando-o delicadamente como se fosse um bebê humano. As partes congeladas do filhote começaram a descongelar e voltar ao normal. Isso me fez pensar que ele seria um ótimo pai.

"Antes que eu mude de ideia, você deveria correr," Aphellios disse, virando-se para o príncipe vampiro.

Com Aphellios de costas para mim, eu não podia ver o que estava refletido em seus olhos. No entanto, o puro terror no rosto do príncipe vampiro foi suficiente para me fazer ofegar de medo também.

O príncipe vampiro não perdeu tempo, rapidamente se curvando para Aphellios e fugindo da cena.

"Onde você pensa que está indo, seu idiota? Da próxima vez, eu vou arrancar sua garganta!" murmurei entre dentes cerrados, segurando meus lados. O frio estava se tornando insuportável enquanto meu corpo lentamente se transformava em gelo devido ao ataque anterior do príncipe vampiro.

Quando o filhote de monstro recobrou a consciência, ele carinhosamente esfregou a cabeça contra o peito do Senhor dos Demônios. De repente, ele saltou dos braços do Senhor dos Demônios e se aproximou do meu corpo. Ele lambeu gentilmente o ferimento em mim, enquanto eu ainda podia sentir o olhar penetrante do Senhor dos Demônios fixo em mim.

Para minha surpresa, olhei para o filhote de monstro, impressionada pelo fato de que o Senhor dos Demônios havia curado a criatura quase sem vida. Me perguntei se ele se daria ao trabalho de me curar também.

"Se você quer que eu te cure, é melhor me dar uma explicação satisfatória," a voz profunda de Aphellios cortou-me. De pé diante de mim, seu olhar encontrou o meu enquanto eu abaixava os olhos.

"Por que você fugiu?" ele exigiu antes que eu pudesse responder.

"Mestre," a voz de Caspian soou antes que eu pudesse responder. "Você pode querer ver algo que vai te interessar."

"O que é?" Aphellios perguntou, virando-se para Caspian.

Observei enquanto Caspian emergia da direção da cabana, recolhendo a comida que eu havia deixado para trás. Sua expressão escureceu ao notar-me deitada ali.

"Como eu disse, Mestre. Esta mulher fugiu sem intenção de voltar. É a comida que fornecemos a ela no palácio. Ela escapou com pelo menos um mês de suprimentos," Caspian explicou, segurando a sacola.

Aphellios apenas olhou para a sacola que Caspian segurava. Ele se sentou ao meu lado, seu olhar inabalável.

"Por que você fez isso? Ao implorar por sua vida, você jurou sua vida a mim. Então por que tentou escapar? Eu não te forneci tudo o que você precisava?" Aphellios questionou.

Eu não sentia mais os nós aterrorizantes no estômago. Em vez disso, eu podia ver decepção naqueles olhos. Eu não conseguia entender por que Aphellios ficaria tão chateado com um lobo fugindo. Ele me forneceu tudo. Ri internamente. Ele nem sequer mostrou seu rosto até hoje.

"Que criatura ingrata! Você acabou de provar a deslealdade dos lobos mais uma vez," Caspian comentou, me lançando um olhar desdenhoso.

"Eu não fugi," eu ofeguei, lutando para falar.

"Você quer que eu te salve?" Aphellios perguntou novamente, sem tirar os olhos dos meus.

"Mestre!" Caspian protestou. "Você vai acreditar nesta mulher de novo? Quem sabe quais eram suas intenções quando ela entrou em nosso palácio? E roubar nossos suprimentos por cima de tudo—Não posso acreditar," Caspian murmurou as últimas palavras quase relutantemente, como se duvidasse que eu pudesse descer tão baixo.

De repente, o filhote de monstro começou a latir, chamando a atenção do Senhor dos Demônios. Ele puxou a borda do manto de Aphellios, puxando-o. Então, o filhote de monstro correu em direção aos arbustos. Caspian seguiu enquanto Aphellios gesticulava para que ele o fizesse.

Logo, Caspian usou seu poder para limpar os arbustos, revelando o corpo de um homem completamente congelado no gelo. "Oh, Senhor! Esses vampiros vis! Por que congelaram um velho aqui?" Caspian exclamou.

"Um velho!" eu sussurrei impacientemente. Tentei me levantar rapidamente para alcançar o corpo do velho. No entanto, quando estava prestes a cair, Aphellios me segurou, seus olhos cheios de confusão. Lágrimas escorriam pelo meu rosto enquanto eu me agarrava ao braço dele, implorando silenciosamente.

"Salve-o, por favor!" implorei mais uma vez, olhando nos olhos de Aphellios.

Indiferente às minhas lágrimas, Aphellios não soltou seu aperto em mim. Ele perguntou novamente, "Diga-me. Você quer que eu te salve também?"