Capítulo 6 Crescimento profissional
POV de Serena Sinclair:
O ar da noite estava fresco contra meu rosto enquanto eu saía do prédio. Estava tão perdida em pensamentos sobre meu novo começo que quase esbarrei nele.
Alex estava bloqueando meu caminho, sua expressão mudando de surpresa para um entendimento arrogante enquanto ele observava minha aparência. "Bem, bem. Eu deveria ter imaginado."
"Com licença?" Tentei desviar dele.
Ele se moveu para bloquear meu caminho, os olhos percorrendo meu novo corte de cabelo e meu terno de grife. "A transformação, as compras, agora aparecendo no meu distrito de escritórios assim? Você não é exatamente sutil, Serena."
"Seu distrito de escritórios?" Não pude evitar rir. "Este é o Distrito Financeiro, Alex, não seu lugar pessoal."
Seu rosto escureceu. "Você acha que eu não vejo o que você está fazendo? O corte de cabelo dramático, as roupas de grife, desfilando pelo meu território? Você está tentando chamar minha atenção, voltar comigo."
"Não seja tão confiante. Nem tudo é sobre você." Senti uma onda de pena me invadir.
Ele zombou. "Você nunca trabalhou um dia na vida. Você realmente acha que alguma empresa te contrataria? Isso é apenas mais um grito de atenção."
"Então é isso que você pensa de mim. De qualquer forma, isso não é da sua conta," disse, passando por ele.
De volta ao The Plaza, Sarah estava esperando com uma garrafa de vinho e comida para viagem.
Ela perguntou, "Você já contou aos seus pais? Sobre o divórcio?"
"Ainda não." Afundei no sofá. "Ainda estou tentando descobrir como explicar que o genro perfeito deles tentou me incriminar por posse de drogas."
"Eles vão entender." Ela nos serviu generosos copos de vinho. "Sua mãe nunca gostou dele mesmo. Dizia que ele a lembrava daqueles pavões no zoológico – só aparência, sem substância."
Eu ri apesar de mim mesma. "Fica aqui esta noite? Eu poderia usar a companhia."
"Claro." Ela tirou os saltos. "Além disso, alguém precisa te ajudar a planejar seu guarda-roupa de trabalho. Você conseguiu o emprego, certo?"
"Período de teste de dois anos." Tomei um gole do vinho. "Começando do zero."
"Você será a melhor advogada em cinco anos." A confiança de Sarah era inabalável. "Alex nunca viu seu potencial. Ele estava ocupado demais tentando apagar sua luz para fazer a dele brilhar mais."
Uma dor de cabeça de ressaca me acordou na mesa do hotel. Meu pescoço doía pela posição desconfortável enquanto eu me endireitava, massageando meus ombros. Garrafas de champanhe vazias e evidências da farra de compras da noite anterior estavam espalhadas ao meu redor.
"Meu Deus, você realmente dormiu aqui?" Sarah surgiu do banheiro, já vestida para o trabalho. "Tem uma cama perfeitamente boa ali, sabia?"
"Devo ter apagado por causa das bebidas," bocejei.
"Vai tomar um banho e se despertar." Ela checou o celular enquanto reunia suas coisas. "Me liga mais tarde?"
"Claro, dirige com cuidado," eu disse.
"Tchau!"
Depois que Sarah saiu, finalmente tive tempo de me arrumar direito. Tomei um banho rápido, arrumei o cabelo de qualquer jeito e vesti meu novo terno. A mulher no espelho parecia pronta para um novo começo.
A recepcionista na Kingsley me reconheceu e me levou direto ao escritório de Phillip. Ela bateu para anunciar minha chegada antes de se afastar.
Phillip estava ao lado das janelas do chão ao teto, e quando ele se virou, percebi que ele estava esperando ali. A luz da manhã atrás dele lançava um brilho dourado ao redor de sua silhueta.
"Serena." Ele gesticulou para que eu me sentasse.
"Bom dia, Sr. Kingston."
"Tenho uma reunião com um cliente esta manhã. Gostaria de participar?" Ele abriu a pasta em sua mesa.
O convite me surpreendeu. "Devo preparar alguma coisa?"
O canto de sua boca levantou ligeiramente. "Apenas ouça o caso por enquanto."
O elevador privativo da firma levava diretamente à garagem. Seu Bentley estava na vaga reservada, sua carroceria brilhando suavemente sob as luzes fluorescentes.
"O cliente prefere discrição, então vamos nos encontrar em um lugar privado," ele explicou simplesmente durante a viagem.
O restaurante italiano no Lower East Side parecia comum por fora, mas ao entrar, revelava uma atmosfera de elegância discreta. Fomos levados a uma sala privada isolada onde o cliente já estava esperando.
James parecia jovem, mas seus olhos carregavam aquela tensão familiar comum aos fundadores de startups. Sua empresa, QuickChain, era bem conhecida no campo das criptomoedas, mas a SEC havia recentemente tomado conhecimento deles.
"Esta é Serena Sinclair, ela vai ajudar no seu caso," Phillip apresentou.
James explicou sua situação. Ele havia entrado em um casamento de conveniência para garantir o financiamento da Série A. Agora o investidor havia sido pego pela SEC e confessado tudo, deixando-o enfrentando acusações de fraude.
"Tudo foi feito legalmente," James empurrou uma pilha de documentos pela mesa. "O registro do casamento, a cerimônia no cartório - seguimos todas as regras."
Examinei os materiais cuidadosamente, minha mente correndo por possíveis estratégias de defesa. "O problema não está no procedimento do casamento em si," olhei para James. "A SEC está focada na sua motivação."
Phillip permaneceu em silêncio, mas eu podia sentir que ele estava ouvindo.
"A falta de registros de coabitação pode ser explicada - fundadores de startups naturalmente têm horários irregulares e viajam frequentemente," continuei analisando. "Mais importante, a SEC não tem autoridade para definir o que constitui um 'casamento real'. Desde que o procedimento foi legal, a motivação não invalida o casamento."
James visivelmente relaxou. "Isso... essa é uma ótima abordagem." Ele olhou para Phillip. "Quero que ela cuide do meu caso."
Phillip assentiu. "Boa escolha. Esta será uma boa oportunidade para Serena."
A viagem de volta foi silenciosa por um tempo.
"Obrigada por me dar essa chance," eu disse suavemente.
"Sua análise foi precisa." Seus olhos encontraram os meus no espelho retrovisor. "Mas você tem certeza de que está pronta para começar a assumir casos tão cedo?"
Pensei por um momento. "Estou pronta. Vou trabalhar duro, e estou confiante de que posso fazer isso."
"Sempre ensino minha equipe a manter a cabeça fria sob pressão," seu tom carregava um toque de preocupação. "Como advogados, não podemos deixar que as emoções nublarem nosso julgamento."
Suas palavras tocaram algo em mim. "Vou lembrar disso."
Ele encostou no meio-fio. "A firma tem um serviço de carro. Você pode usá-lo sempre que precisar lidar com casos."
"Então deixe-me agradecer devidamente," eu disse impulsivamente. "Almoço? Por minha conta, no Eleven Madison Park."
Ele sorriu. "Lidere o caminho, conselheira."
