Capítulo 5
Freya
Então era assim. Lyra era quem realmente possuía o coração de Paxton. Somente dissolvendo nossa marca ele poderia marcá-la o mais rápido possível. Então, claro, ele estava tão impaciente.
Cinco anos tentando manter nosso vínculo não significavam nada comparados a um único momento do sorriso de Lyra.
Não pude evitar tremer ligeiramente, mas não me virei.
Minha voz estava firme, sem uma onda de emoção, quando simplesmente disse: "Ok."
Sem mais uma palavra, caminhei com Lucas ao meu lado. Sem hesitação, sem olhares demorados, sem súplica final.
Eu podia sentir as emoções de Paxton através do nosso vínculo enfraquecido—confusão, uma estranha sensação de perda. Talvez ele esperasse que eu implorasse, me agarrasse, tornasse isso mais difícil para ele.
Senti seu olhar perfurando minhas costas, mas não lhe dei a satisfação de olhar para trás.
"Pax, estou ficando com um pouco de fome," ouvi a doce voz de Lyra soar atrás de nós. "Devemos comer algo?"
"Tenho uma reunião em breve," a voz de Paxton carregava um toque de cansaço. "Outra hora."
"Poderíamos pegar algo no caminho," Lyra insistiu. "Conheço um lugar que faz pratos perfeitos para o gosto dos Alfas. Fica bem no nosso caminho de volta para a empresa."
A voz dela era tão doce, tão complacente.
De volta ao meu escritório, Lucas me entregou os documentos do contrato. "Você quer revisar os acordos anteriores primeiro?" ele perguntou, acomodando-se na cadeira em frente à minha mesa.
"Vou olhar agora." Mantive minha voz profissional, grata pelo trabalho que poderia me distrair do caos na minha vida pessoal. Essa era a única área onde eu conhecia meu valor, onde nem Paxton poderia diminuir minha importância.
Examinei o documento metodicamente, meu olhar treinado identificando problemas imediatamente. "Esta cláusula não está certa," disse, apontando para uma seção no meio do texto. "O bando Morgan concorda em fornecer recursos conforme necessário, mas não há um prazo específico. E se vocês não tiverem esses materiais por um ano? Devemos esperar indefinidamente?"
A falha era gritante uma vez que você a procurava. Eles poderiam atrasar a entrega indefinidamente enquanto o Grupo Sterling permanecia vinculado ao acordo.
"Minha recomendação," continuei, "é mudar isso para um prazo de um mês. Se o bando Morgan não entregar a tempo, vocês devem pagar uma compensação tripla de acordo com a lei do bando."
Lucas recostou-se na cadeira, um sorriso lento se espalhando pelo rosto. "Freya, você é incrível. Sem alguém do seu calibre, o Grupo Sterling não teria a influência que tem no mundo humano hoje. Você e Samuel realmente são as estrelas estratégicas da empresa."
Deslizei o documento de volta pela mesa. "Por favor, faça essas alterações e traga de volta."
Depois de pensar um pouco, disse: "Quando tudo isso estiver resolvido, o jantar é por minha conta."
"Com certeza. Exatamente como você pediu." Seus olhos mostravam aquele interesse mais profundo novamente. "E o jantar depois? Seria uma honra jantar com uma Alfa tão talentosa."
"Qualquer coisa que você precisar, sinta-se à vontade para me contatar a qualquer momento," Lucas acrescentou, sua voz baixando ligeiramente. "Meu telefone fica ligado para você."
À noite, a maioria dos funcionários humanos já tinha ido embora, restando apenas alguns membros do bando terminando relatórios. Esfreguei minhas têmporas doloridas enquanto juntava minhas coisas.
"Ainda trabalhando?" perguntei ao pessoal restante enquanto passava por suas mesas.
"Apenas mais alguns documentos para processar, Alfa Freya," respondeu um dos Ômegas, sua postura automaticamente respeitosa.
"Não se esforcem demais," disse gentilmente.
O título 'Alfa Freya' ainda me enviava uma pequena onda de calor. Poucos reconheciam meu potencial, mas aqueles que trabalhavam de perto comigo podiam sentir—como minha presença acalmava os Ômegas, o pensamento estratégico que vinha naturalmente, a autoridade que eu exercia mesmo sem o apoio de Paxton.
Enquanto descia no elevador, refleti sobre o quanto havia dado a esta empresa, ao território dele. Mas ele parecia totalmente indiferente a tudo isso.
Dirigi para meu próprio apartamento em vez da mansão do território que compartilhávamos. Este espaço era só meu—sem cheiros persistentes de outros lobos, sem lembretes constantes do meu status como companheira marcada que logo seria desmarcada.
Além disso, Paxton certamente não iria querer que eu ficasse lá agora.
Eu estava completamente exausta. Quando cheguei, minha mente ficou em branco—tomei um banho rápido e desabei direto na cama.
Por vários dias, Paxton estava consumido pelos negócios, aparentemente esquecendo completamente do contrato de dissolução. Como Alfa, ele realmente tinha inúmeras responsabilidades.
Eu quase me sentia grata pela sua ocupação. Se as coisas continuassem sendo adiadas, talvez não precisássemos passar por isso afinal?
Mas cinco dias depois, ao voltar do trabalho, uma onda de náusea me atingiu. Me dobrei, arquejando a seco, sentindo como se algo ácido quisesse subir do meu estômago.
Apoiei-me contra a parede, vomitando a seco por vários minutos, mas nada saía. Entre minha alimentação irregular e o estresse constante do trabalho, meus problemas estomacais haviam se tornado crônicos.
Provavelmente era só minha úlcera atacando de novo, pensei.
Foi quando meu telefone tocou, o som agudo cortando meu desconforto. O nome de Paxton apareceu na tela.
"Onde você está?" Sua voz veio imediatamente, impaciente e autoritária.
"Na minha casa." Enfatizei as palavras deliberadamente—minha casa, não nossa.
"Venha para a mansão do território."
Seu tom não admitia discussão. Isso não era um pedido—era uma ordem de Alfa.
"Entendi." Minha voz saiu plana enquanto desligava.
Então ele finalmente tinha tempo. Hoje tudo iria acabar.
Meu coração se apertou involuntariamente, mas me forcei a encarar a realidade. O que tinha que acontecer, aconteceria.
A mansão do território se erguia diante de mim, cada pedra e janela contendo cinco anos de memórias. Eu havia vivido aqui como sua companheira marcada, tentado desesperadamente ganhar seu amor, construído uma vida que estava prestes a ser dissolvida.
Quando entrei, Paxton já estava sentado à mesa de jantar. Meus olhos imediatamente captaram os papéis debaixo da mesa de centro—o contrato de dissolução com seu título duro e gritante.
Justo quando eu estava prestes a pegá-lo, Paxton falou.
"O aniversário do avô é depois de amanhã. Precisamos escolher um presente juntos."
Eu quase havia esquecido do aniversário do avô William em meio a toda a turbulência. Ele sempre foi gentil comigo, um dos poucos que apreciava minhas habilidades.
"Claro," assenti.
"Você vai à celebração comigo como de costume," ele continuou. "Não quero contar ao avô sobre nossa dissolução ainda. Ele está ficando velho, e não quero perturbá-lo desnecessariamente."
"Sem problema." O alívio que me inundou foi inesperado e indesejado.
Alguma pequena, tola parte de mim se sentiu grata pelo adiamento. Se havia uma celebração de aniversário depois de amanhã, certamente eu não teria que assinar hoje?
Levantei-me, pronta para escapar antes que essa esperança pudesse ser esmagada. "Tem mais alguma coisa?"
Foi quando os olhos de Paxton brilharam com uma luz dourada. Ele puxou o contrato de dissolução debaixo da mesa e o colocou deliberadamente na superfície entre nós.
"Você se esqueceu do que veio fazer aqui?"
