Capítulo 2

O Uber para na universidade e, com minhas duas malas, eu saio do veículo. Está chovendo muito lá fora e agora eu gostaria de ter um guarda-chuva. Arrasto-me até os dormitórios principais para me instalar e pegar todas as informações de que preciso.

Quando chego ao quarto, minha colega de quarto já está lá. Ela é alta, bonita e loira. "Oi, eu sou a Ember", digo com um sorriso. "Oi, eu sou a Melanie. A maioria das pessoas me chama de Mel. Dá para ver que você não é daqui, de onde você é?"

Percebo logo de cara que ela é uma borboleta social. O que é bom, nunca fui muito sociável. Não é porque sou uma esquisitona solitária ou algo assim. Eu só tive que ajudar a cuidar do meu pai desde que minha mãe faleceu e, antes disso, minha mãe estava doente por muito tempo, o que não deixa muito tempo para fazer ou manter amigos.

Mas este é um lugar novo, e minha única obrigação é comigo mesma. Vou me esforçar para fazer amizades e aproveitar minha juventude, como muitos dizem. Não vou aproveitar demais, os estudos são importantes, mas ter algum tipo de vida também é. "Eu sou das Carolinas", respondi para Melanie enquanto colocava minhas malas no que parecia ser o meu lado do quarto.

"Ah, então você é da costa leste, não é de se admirar que esteja encharcada, você não faz ideia do que o clima reserva para você aqui. Bem, é principalmente frio, úmido e chuvoso. Mas tudo bem, sinta-se à vontade para pegar quantos casacos de chuva e botas de chuva meus quiser. Qual é o seu tamanho de sapato?"

Devo admitir que não esperava ter uma colega de quarto tão amigável e animada, mas estou feliz por ter. Respondo, "tamanho 37". O rosto dela se abre em um enorme sorriso. E com um gritinho, ela diz, "Esse é o meu tamanho, eu sabia que este seria um bom dia, meu horóscopo disse que seria. Aqui, pegue estas, meu pai comprou para mim, mas eu já tenho este par."

Olho para baixo e vejo botas de chuva vermelhas no meu tamanho. Sorrio, agradeço e começo a desfazer as malas. Quando termino, olho para Mel e ela está lendo a última edição da Cosmopolitan. "Ei, Ember, quer ir comigo a uma festa? Sei que você não conhece ninguém, já que acabou de se mudar para cá, mas eu sou daqui e conheço muitas pessoas, vai ser divertido. Garotos bonitos, dança, DJ, bebida... você sabe, essas coisas divertidas."

Devo admitir que a coisa mais próxima de uma festa que já fui é meu trabalho noturno no bar e restaurante local. Mas estou aqui não só para estudar, mas para viver a vida, então por que não? "Claro, Mel. Eu vou, mas tenho um namorado em casa, então nada de garotos para mim." Mel sorri e responde, "Yay!!! Quanto ao seu namorado, o que ele não sabe não vai machucá-lo." Ela ri e eu apenas sorrio e balanço a cabeça.

Tomo um banho e visto uma calça jeans skinny e uma camiseta preta de gola V. Deixo meus cachos ruivos caírem nas costas. Coloco meu Converse preto e olho no espelho. Estou bonita, meu bumbum tem uma forma perfeita, meus seios são cheios e empinados. Minha pele é impecável, sem uma única mancha, com algumas sardas. Meus olhos verdes estão brilhantes e meu cabelo está brilhante e sempre com cachos saltitantes.

Deve ter sido por volta da mesma época em que recebi meu alimento naquela noite. Não apenas me arruinou, mas me tornou a versão mais perfeita de mim mesma que eu poderia ser. Não que eu não fosse bonita, eu só era comum. É como se tudo o que eu achava pouco atraente tivesse desaparecido. Meus músculos ficaram perfeitamente tonificados, meu cabelo ficou super brilhante, minhas maçãs do rosto ficaram mais pronunciadas e meus olhos ficaram mais verdes, se é que isso é possível. Meus lábios ficaram mais cheios, assim como meus seios e bumbum.

Além dessas características boas que eu gosto, tenho algumas ruins que não posso controlar. Felizmente, isso só acontece uma vez por mês e parece que consigo garantir que ninguém esteja por perto quando isso acontece. Termino de conferir minha aparência e saio do banheiro.

"Você sabe que é uma das mulheres mais bonitas que já vi. Não sei como você consegue ficar tão atraente com roupas comuns." Mel diz. Sorrio em agradecimento. "Você também é bem bonita, sabia?" Mel ri. "Claro que sei. Mas eu nunca conseguiria ficar tão bem com simplicidade como você." Ela começa a passar seu spray corporal, e eu tento ao máximo não fazer uma careta.

Cheira bem, mas para mim é forte por causa do meu olfato aguçado. Mel olha para mim. "Você está pronta para ir? Meu amigo Javier está dirigindo." Eu aceno com a cabeça e ela sai do quarto. Eu a sigo até o elevador e depois até o carro. Ela pula no banco da frente, e eu entro no banco de trás. "Javier, esta é a Ember, ela é da Costa Leste, então pensei em mostrar a ela como nós, do Oeste, fazemos festa."

Ele olha para trás e dá para ver que ele é bonito. Ele é bronzeado, tem um corte de cabelo raspado e posso ver que tem braços bem tonificados. Ele tem algumas tatuagens que podem assustar algumas pessoas, mas não a mim. Nada desde a noite na floresta no meu aniversário de 16 anos me assusta. Nada me machuca, na verdade. Tenho força sobre-humana e, toda vez que me machuco, a ferida fecha e cicatriza quase instantaneamente. Um dos muitos benefícios dessa maldição que tenho.

Chegamos à festa, e parece estar a todo vapor, apesar de ser cedo. Tenho certeza de que, à medida que a noite avança, a festa ficará ainda maior do que já está. Sigo Mel e Javier. Mel se vira. "Então, esta é a festa da Ashly Moscow. Ela é rica e não faz muita coisa. Nem mesmo frequenta a faculdade. Ela estudou no ensino médio com Javier e comigo. Ela tem um fundo fiduciário, e esta é a festa de inauguração da casa dela."

Entramos em uma mansão enorme. É linda, eu absorvo a cena. Muitos jovens. Da minha idade, eu acho, talvez alguns mais velhos, talvez alguns mais novos. Mas então eu sinto. Algo está errado, sinto os pelos dos meus braços se arrepiando e fico agitada. Quase como se houvesse uma ameaça por perto. Sinto meu corpo esquentar e minha pele pegar fogo de repente. Eu sei o que está por vir.

"Ei, Mel, vou dar uma olhada por aí, mas se você não me vir, saiba que vou te encontrar de volta no nosso dormitório. Posso sempre chamar um Uber, então vá se divertir e eu também vou." Digo tentando soar confiante. Sorrio e me afasto. Provavelmente pareço uma esquisita aparecendo em uma festa só para abandoná-la. Mas eu preciso sair daqui ou alguém vai se machucar.