Prólogo
Ponto de Vista de Pierce Sinclaire
Suspiro, estalando o pescoço enquanto permaneço sentado à mesa, olhando para o mapa espalhado sobre ela com várias localizações marcadas e várias linhas coloridas desenhadas. Há uma batida suave na porta antes que meu Beta, Paul Wilson, coloque a cabeça para dentro.
"Alpha," Paul diz "Você me chamou?"
"Sim," eu digo "Algo não está batendo aqui."
"Certo," Paul diz "Vou chamar o Joey."
Eu aceno com a cabeça, passando a mão pelo meu cabelo castanho. Arregaço as mangas da minha camisa preta de botões, esticando minhas pernas cobertas por calças sociais. Meu Chefe de Guerreiros, Joey Marshall, entra. Ele está vestido de maneira semelhante a mim e a Paul. Os dois se sentam nas cadeiras em frente à minha mesa enquanto olhamos para o mapa.
"Então," Joey diz "O que não faz sentido, Alpha?"
"Tudo," eu digo "De alguma forma, esses renegados estão chegando perto dos meus portões e eu simplesmente não consigo entender como. Como eles estão chegando tão perto dos meus portões sem serem vistos, cheirados ou ouvidos pelos guerreiros da matilha?"
"Isso é o que nem conseguimos descobrir," Paul diz "Tentamos de tudo para descobrir e simplesmente não conseguimos. Até caminhamos pelas rotas nós mesmos, Alpha, não há um único traço de renegado fora dos portões. É como se eles nunca tivessem existido. E ainda assim esses guerreiros foram atacados por algo."
"Sim," Joey diz "Mas se eles não podem ver, cheirar ou ouvir, o que no mundo está atacando eles? O fantasma de um lobo?"
"Eu não sei," Paul diz "Eu acabei de dizer que não conseguimos descobrir, Joe."
"Certo," eu digo "Não comecem a discutir ou vou expulsar vocês dois."
Nós três ficamos em silêncio, olhando para o mapa novamente enquanto pensamos, tentando descobrir.
"Bem," Paul diz "Bruxas podem preparar uma névoa que você pode borrifar em si mesmo para ocultar seu cheiro, não podem?"
"Sim," eu digo "Mas a única bruxa ao nosso redor que conhecemos é a Jane e ela não ajudaria renegados, especialmente se soubesse que eles estavam usando a poção dela para causar dano a outros lobos."
"Verdade," Joey diz "Mas e as outras bruxas do coven dela? Há centenas de bruxas em cada coven, certo? Então, e se fosse uma delas?"
"Talvez," Paul diz "Mas como vamos descobrir onde todas as bruxas do coven dela estão localizadas ao nosso redor?"
"Perguntando a ela," Joey diz "O quê?"
"Ela não vai nos dizer isso," Paul afirma, balançando a cabeça "Ela nem sabe. As bruxas não sabem onde as outras ficam. Apenas a Bruxa Anciã e a Alta Sacerdotisa do coven sabem as localizações exatas de onde as bruxas de cada coven estão."
"Ok," Joey diz "Então, por que você não pede para Jane marcar uma reunião entre você e a Alta Sacerdotisa dela?"
"Impossível," eu respondo "As bruxas protegem sua Alta Sacerdotisa tão bem quanto protegem sua outra metade. Elas morrerão antes de nos dar um nome."
"Então," Joey diz "Por que não vamos por todo o território ao redor e perguntamos a cada mulher que encontrarmos?"
"Uma bruxa não vai revelar sua identidade como bruxa," eu digo "Você tem ideia de quantas vezes vampiros e lobisomens usaram as habilidades das bruxas para seu próprio prazer? As bruxas foram atormentadas nas mãos dos lobisomens e sangradas até a morte nas mãos dos vampiros. Uma bruxa não vai simplesmente te dizer que é uma bruxa. E ela vai te matar antes de deixar você ir embora."
"Então," Joey questiona "Por que sabemos sobre a Jane?"
Paul rosna baixo, dando a Joey um olhar de aviso.
"Pare de fazer perguntas," Paul repreende baixo "Você vai deixá-lo bravo e eu não quero lidar com ele bravo."
Joey faz uma careta para Paul e eu giro a cabeça para os dois, irritado com a discussão deles.
"Vocês dois estão me irritando," eu afirmo, esfregando as têmporas "Parem de discutir ou vou mandar vocês para as masmorras por um dia... ou uma semana."
Ambos ficam quietos, olhando para mim enquanto esperam. Há uma batida na porta.
"Entre," eu digo, levantando uma sobrancelha enquanto minha Chefe de Medicina entra "O que foi, Elaine?"
"Alpha," Elaine hesita "Eu não acredito que nenhum de nós esteja seguro do que está atacando..."
"E," eu digo "O que é?"
"Só vimos essa combinação milhares de anos atrás," Elaine diz, me oferecendo os envelopes manila "Então, o que fazemos?"
Eu encaro a página.
"Santo doce de água," eu sussurro "Por que não pensei em você..."
Paul e Joey me olham, curiosos, mas minha mente está presa no papel.
Ponto de Vista de Jinx Willow
Reprimo um bocejo enquanto saio da cama para olhar o sol nascente. Coloco uma legging preta, um suéter preto e um par de Vans pretos, jogando meu cabelo cacheado preto em um coque bagunçado e descendo as escadas. Começo minha rotina matinal diária; fazendo o café da manhã da matilha, preparando o salão de jantar, limpando os banheiros, limpando a sala de jantar, limpando a cozinha, limpando o resto da casa da matilha, colhendo as frutas e vegetais maduros do jardim da Luna, lavando a roupa da matilha, fazendo o jantar da matilha, preparando o salão de jantar, limpando a cozinha e depois fazendo qualquer tarefa para quem precisar de algo. É triste que minha própria matilha me trate tão mal, mas o que você pode fazer quando é a loba que eles nunca quiseram desde o começo? Meus pais, por acaso, são o Alpha e a Luna, mas eu não posso chamá-los de mãe ou pai. Por quê? Eles desejam que eu nunca tivesse nascido. A Luna realmente tentou me matar enquanto estava grávida de mim, mas segundo ela, é como se prata e acônito simplesmente não me afetassem, o que é verdade. Ao contrário de outros lobos, prata e acônito não me enfraquecem, nem me machucam, o que é estranho para um lobisomem, já que essas são nossas fraquezas.
"Ahem," uma voz diz "Você não veio ao meu quarto."
Minhas costas ficam rígidas com a voz do Beta. Quando eu era jovem, o Beta descobriu que sua companheira era humana, então decidiu que não a queria. Em vez disso, pediu permissão ao meu pai para fazer o que quisesse comigo sempre que tivesse desejos que precisassem ser satisfeitos. Meu pai consentiu alegremente, dizendo ao Beta que ele poderia fazer o que quisesse com meu corpo. O Beta decidiu que eu teria que vê-lo todas as noites em um quarto específico de sua escolha três vezes por semana. Na maioria das semanas, é segunda, quarta e sexta. Frequentemente, se ele estiver estressado, incluirá domingo. Às vezes, ele muda os dias para terça, quinta e sábado. Eu aceno com a cabeça, caminhando silenciosamente pelos degraus e entrando no quarto que o Beta escolheu. Deito na cama depois de tirar minhas roupas enquanto o Beta tira as dele, rastejando sobre mim. Fecho os olhos.
Cinco dias mais. Cinco dias mais. Cinco dias mais.
Ponto de Vista de Mystery
Eu os observo pela bola de cristal, sorrindo maniacamente antes de girar os dedos e focar nela.
"Não se preocupe," eu sussurro para a imagem da bela de cabelos escuros na bola "Nós estaremos juntos um dia..."
"Mestre," a loira pequena no canto choraminga "O que você quer que eu faça?"
"Descubra tudo o que você sabe sobre eles," eu digo, olhando para minha linda garota de cabelos escuros "Descubra tudo o que eles sabem sobre mim. E depois me reporte. Não falhe novamente, minion, ou então."
A loira pequena acena com a cabeça, olhos arregalados antes de sair correndo da sala.
"Siga-a," eu sussurro para o ar "Me reporte qualquer coisa que ela faça ou diga de errado."
O corvo negro grasna, levantando voo e saindo pela janela parcialmente aberta, cercada por vinhas de rosas negras murchas.
"Um dia," eu sussurro "Um dia, estaremos juntos novamente, meu amor."
O que a Chefe de Medicina e o Alpha Pierce descobriram? O que eles sabem? Cinco dias até o quê? Quem é esse misterioso "ponto de vista de mystery"? Quem é o minion de mystery? Por que o minion tem tanto medo de mystery? Quem é a "bela de cabelos escuros"?
