Quadro 4: O Guardião do Meu Irmão

Ninguém fala sobre como o primeiro homem a quem você escolhe se entregar tem poder sobre você—mesmo que seja só um pouquinho.

Acho que é por isso que não se deve perder a virgindade com um homem que você acabou de conhecer.

Embora, o problema não foi que eu a dei para ele. O problema foi que foi ele a quem eu a dei.

Ainda assim, ele foi gentil comigo. Em vez de se levantar e ir embora imediatamente após me desflorar, ele ficou e me segurou até o amanhecer, quando eu pulei da cama ao ouvir o carro do meu irmão entrando na garagem.

Eu ofeguei alto, minhas mãos tremendo de adrenalina enquanto eu batia no ombro de Marcel, chamando ansiosamente, “Marcel! Meu irmão chegou em casa!”

Quando seus olhos se abriram, ele não parecia nem um pouco abalado, e naquele momento eu deveria ter sabido. Eu deveria ter sabido que o homem que apenas parecia interessado no fato de que a garota sentada em seu carro era a irmã do bandido infame da cidade, e não cauteloso, era alguém muito mais ameaçador do que o próprio bandido. Afinal, ele me avisou que era perigoso. Eu só não pensei que ele pudesse ser muito pior do que o homem com quem eu estava vivendo.

Mas eu estava errada.

Ele era pior.

Ele é muito pior.

Meu olhar se fixa nos dois homens que estão colocando o dinheiro da bolsa de ginástica no balcão da cozinha, contando-o para Marcel enquanto ele me observa. Com os braços cruzados sob os seios, ocasionalmente lanço um olhar de soslaio para ele, tentando engolir a secura na garganta. Embora eu tenha uma ideia da gravidade da situação, estou quase desesperada para ir até a geladeira e pegar uma garrafa de água gelada.

Até que me lembro que há um copo meio cheio ainda na minha mesinha de cabeceira.

Será que posso me mexer..?

Meu olhar volta para Marcel enquanto ele se recosta no banco preto. Depois de me soltar, ele me empurrou de volta para a cama e se sentou novamente sem dizer uma palavra. Bem, sem dizer nada além de sua ordem para seus capangas, mandando-os contar seu dinheiro.

Estou só bebendo água. Para onde diabos eu iria?

Engulo minha covardia e me levanto relutantemente, endireitando-me. Os olhos que me escrutinam me fazem vacilar, e enquanto um suspiro trêmulo escapa dos meus lábios, eu me viro cautelosamente e me movo em direção à mesinha de cabeceira.

É pequeno, mas a água gelada beijando minha língua é um alívio que me faz esquecer brevemente que há uma bala na arma de Marcel com meu nome nela.

É engraçado, na verdade.

Naquele dia, eu pensei que havia uma bala na arma do meu irmão com o nome dele.

Eu tinha considerado implorar para ele pular pela janela até me lembrar que meu quarto não tinha janela e sua melhor aposta era sair pela porta dos fundos enquanto eu tentava distrair Levi.

Saí do meu quarto, apressada para a porta da frente, praticamente correndo pelo corredor apenas para descobrir que Levi já estava na cozinha. Sua mão, machucada e ensanguentada, estava envolvida na maçaneta da geladeira, seu olhar fixo nas sobras do arroz e frango com alho e mel que eu tinha feito na noite anterior à sua partida.

“Oi…” chamei nervosamente enquanto olhava para seus nós dos dedos inchados. “Você está bem?” Minha voz tremia levemente enquanto eu franzia a testa em preocupação.

Ele arqueou uma sobrancelha, desviando seus olhos verde-avelã para encontrar os meus. Eu não notei o hematoma em sua bochecha até ele virar a cabeça para mim, permitindo que a porta da geladeira se fechasse diante dele. “Estou bem,” ele respondeu despreocupadamente enquanto abaixava a mão ferida, tentando sutilmente escondê-la de mim. “Você está acordada cedo.”

“Deixe-me ver isso,” ignorei sua resposta, movendo-me ao redor da ilha da cozinha em direção a ele.

“Mercy…”

Eu o ignorei, pegando sua mão na minha. “O que diabos você fez?!” Minha voz saiu mais alta do que eu pretendia, meus olhos se fixando nos dele enquanto ele puxava a mão de volta.

“Estou bem,” ele murmurou, virando a cabeça para longe de mim.

“Bem?” Eu disse, impulsivamente segurando seu queixo quadrado, virando sua cabeça para o lado. Lá estava: um grande hematoma roxo na lateral do rosto e um lábio rachado. “Você não parece bem, Levi. O que diabos aconteceu?”

Ele me lançou um olhar com o qual eu estava muito familiarizada, aquele que dizia que ele não ia me contar nada, mas ficaria grato se eu o ajudasse a se limpar.

Suspirei desesperadamente, apontando para a cadeira na mesa de jantar. “Vou pegar o kit de primeiros socorros,” murmurei derrotada, mas antes que eu pudesse me virar para o armário, sua mão de repente agarrou meu braço, me puxando protetoramente para fora do caminho e atrás dele.

Um suspiro audível escapou dos meus lábios, minha cabeça se virando para o lado apenas para encontrar Marcel parado no início do corredor, a poucos metros de Levi e eu.

“Mercy…” A voz de Levi, ameaçadoramente baixa, ressoou com cautela, me avisando, “Vá para o meu quarto e não saia até eu mandar.”

Ele apontou para o outro lado da cozinha, na direção oposta de onde Marcel estava com um sorriso nos lábios e um brilho de diversão nos olhos—um olhar que eu nunca tinha visto em seu rosto antes.

Meu coração estava na garganta, batendo forte enquanto eu pressionava, “Levi? O que está acontecendo..?”

“Você está chapada,” a voz de Marcel me tira dos meus pensamentos, meu olhar se desviando para encontrar seus olhos castanho-dourados enquanto eu abaixava o copo agora vazio do meu rosto, colocando-o na mesinha de cabeceira.

Não o suficiente...

Sem dizer uma palavra, volto para o pé da cama e me sento novamente.

“O que aconteceu com você, boneca?” Ele quase soa sincero, a curiosidade brilhando em seus traços duros enquanto ele retruca, “Você costumava ser tão... inocente.”

Eu dei uma risadinha, divertida com a lembrança da minha ingenuidade. Há momentos em que eu gostaria de poder voltar, momentos em que eu gostaria de não saber tudo o que sei agora.

A ignorância é uma bênção.

Eu respiro fundo, infelizmente, “Eu cresci.”

Depois daquele dia, parei de tentar fazer amigos porque deixou de importar que eu não tinha nenhum. Deixou de importar que sem meu irmão, eu estava completamente sozinha.

Era melhor estar sozinha do que cometer o mesmo erro novamente—ou pelo menos era o que eu dizia a mim mesma.

Eu andava de um lado para o outro no quarto de Levi, meu coração batendo descontroladamente contra o peito, cada passo um segundo doloroso de espera. Quando a porta finalmente se abriu, a maçaneta quase fez um buraco na parede, Levi entrando furioso, seu rosto contorcido de raiva enquanto seus olhos ardiam como um incêndio.

“Quando eu te mando fazer algo, você faz, porra!” Ele rosnou, sua voz ressoando com uma fúria como eu nunca tinha visto nele.

Eu recuei, dando um passo para trás involuntariamente. “Pare com isso…” sussurrei, minha voz mal tremendo no ar. “Você está me assustando…” O quarto parecia menor, as paredes se fechando enquanto sua presença pairava sobre mim.

Era evidente que Levi sabia mais sobre Marcel do que eu, e por mais ingênua que eu fosse, ele não precisava soletrar isso para mim. Eu sabia que tinha estragado tudo.

A raiva dele não diminuiu. Na verdade, só intensificou quando eu perguntei baixinho, “Quem era aquele?”

Ele não respondeu imediatamente, suas narinas se dilatando enquanto ele respirava longa e profundamente, tentando controlar sua fúria. Por um momento, parecia que ele estava procurando em meus traços algum indício de brincadeira da minha parte, e quando percebeu que não ia encontrar, ele bufou em descrença.

“Você dormiu com ele e nem sabe quem ele é?”

Suas palavras doeram, um lembrete cruel de como eu tinha entrado cegamente na cova dos leões. Embora eu soubesse que não seria preciso ser um gênio para entender por que Marcel estava no meio da nossa casa, eu podia sentir meu rosto corar de vergonha.

E se eu já não estava completamente mortificada antes, fiquei quando ele disse, “Marcello Saldívar.”

Um silêncio ensurdecedor encheu o quarto, pesado e sufocante. A expressão de Levi mudou, sua raiva se transformando em algo mais sombrio. Ele fez uma pausa, seu olhar penetrante como se pudesse ver através de mim. Seu maxilar se contraiu fortemente e ele sibilou entre os dentes, “Você transou com o filho do homem que matou mamãe e papai.”

“Um milhão, chefe,” a voz profunda do homem careca ecoa enquanto ele joga o último maço de dinheiro na bolsa de ginástica, me tirando dos meus pensamentos mais uma vez. O som do zíper se fechando faz um arrepio percorrer minha espinha, o medo do que Marcel planeja fazer a seguir pairando sobre mim como céus cinzentos prometendo uma tempestade.

Eu observo enquanto Marcel se levanta do banco, um olhar pensativo brincando em seus traços duros. Espero que ele se vire para seus comparsas, me dando um momento para tentar acalmar meus nervos, mas ele nunca faz isso. Em vez disso, ele se move em minha direção, e antes que eu tenha a chance de tentar me afastar dele, ele me agarra pelos braços e me puxa de volta para meus pés.

“Não!” Eu grito, mas é inútil. Ele aperta seu aperto em mim, desafiando-me a lutar.

“Relaxa, boneca,” ele murmura, e ele joga um braço ao meu redor, puxando-me para o seu lado. Sua mão alcança a lapela de seu paletó, e quando penso que ele vai sacar sua arma, fico surpresa quando ele saca seu telefone em vez disso.

Ele navega até o aplicativo de câmera com o polegar, levantando o telefone na nossa frente. Ele vira a cabeça em minha direção, pressionando seus lábios contra minha bochecha enquanto captura o momento desagradável com orgulho.

Com isso, ele me empurra de volta para a cama, um grito rasgando dos meus pulmões.

“Agora, vamos ver quanto tempo leva para seu irmão me trazer o resto do meu dinheiro,” ele diz enquanto seus polegares tocam a tela.

Eu franzi a testa, lágrimas enchendo meus olhos enquanto pergunto, “O que você está fazendo..?”

“Estou dando a ele um incentivo para me trazer meu dinheiro.”

“Mas você tem seu dinheiro!” Eu argumento.

Ele arqueia uma sobrancelha, e desta vez, quando seu olhar se levanta do telefone, encontra o meu mais uma vez. “Não. Veja bem, Mercy: quando alguém rouba de mim, independentemente de o dinheiro voltar para minhas mãos, eles me devem o dobro mais 50% de juros compostos diariamente por cada dia que estiver faltando.”

O quê..?

Com o telefone na mão, ele o acena para mim. “Você é esperta,” ele diz. “Dime muñeca."

("Diga-me, boneca.")

“Faz dois dias desde que ele desapareceu com aquela bolsa,” ele acena para a bolsa de ginástica ainda sobre o balcão. “Quanto ele deve agora?”

“Você é louco…” Eu murmuro, com nojo estampado no rosto.

“Resposta errada, Mercy.” Meu desdém só serve para satisfazê-lo, e quando penso que ele não pode ser mais repulsivo, ele me incita, zombando de mim condescendentemente, “Você consegue. Diga-me, boneca. Quanto ele deve?”

Vai se ferrar.

Ele arqueia uma sobrancelha, cruzando os braços enquanto insiste, “Estou esperando.”

Eu cerro os dentes, minhas narinas se dilatando. Não quero dar a ele a satisfação de responder, mas quando ele de repente alcança a lapela do paletó, tirando sua arma do coldre, murmuro, “Quatro milhões e quinhentos mil.”

Ele levanta as sobrancelhas animadamente, exclamando, “Boa garota!”

É difícil para mim acreditar que Levi faria isso comigo. É difícil imaginar que ele se daria ao trabalho de me rastrear apenas para invadir meu apartamento, deixar uma bolsa de dinheiro e desaparecer sem ao menos dizer um oi.

Por outro lado, ele já fez isso antes. Exceto que da última vez que ele fez isso foi logo antes de eu ir para a faculdade e não era dinheiro que não pertencia a ele, nem estava perto da quantia que está naquela bolsa de ginástica.

No que você se meteu, Levi..?

O silêncio cai por um breve momento, e no próximo, um zumbido audível emite do telefone dele. Meu coração pula uma batida, observando-o alcançar o aparelho. Ele olha para a tela, um brilho de satisfação em seus olhos enquanto canta, “Bem, o que temos aqui? O irmãozinho está ligando.”

Levi..?

Com o telefone no viva-voz, ele atende, mas antes que possa dizer uma palavra, a voz de Levi ruge com raiva, “Fique longe dela! Está me ouvindo?! Eu vou te matar, Marcel. Eu vou te matar!”

“Levi!” Eu grito. “Levi, eu–”

Minhas palavras se interrompem, parando na minha garganta enquanto Marcel de repente levanta sua arma. Ele a aponta para mim com o dedo no gatilho, seus olhos me avisando para não fazer outro som.

“Mercy?!” A voz de Levi cede ao desespero, um apelo de partir o coração enquanto ele diz, “Mercy, vai ficar tudo bem. Eu vou resolver isso. Eu prometo.”

“Que pena,” Marcel diz de repente. “Ela não estaria nessa confusão se você não tivesse roubado de mim. Eu quero meu dinheiro, Levi.”

“Eu não peguei seu maldito dinheiro!” Levi rosna. “Eu entreguei e deixei exatamente onde você me disse para deixar!”

Um baixo murmúrio emite do fundo da garganta de Marcel, sua voz tingida de sarcasmo enquanto ele diz, “Bem, isso é estranho, já que meu cliente nunca o recebeu e eu o encontrei no armário da sua irmã. Agora, se você não pegou, por que demorou tanto para retornar minhas ligações?”

Ele faz uma pausa por um momento, ainda apontando a arma para mim enquanto diz, “Por que me fazer procurar sua irmã se você não é um ladrão?”

“Eu não peguei seu dinheiro, Marcel,” a voz de Levi está mais calma, seu tom mais suave.

O silêncio que paira sobre eles faz meu coração parar no peito, a antecipação rasgando minhas entranhas. Não dura muito, e desta vez, quando Marcel fala, sua voz se torna mais sombria, dizendo a Levi, “Você tem até o final da semana para entregar quatro milhões e meio ou eu vou colocar uma bala na cabeça da sua irmã da próxima vez.”

Próxima vez..?

Ele não dá a Levi a chance de responder, desligando um segundo depois. Sua mão nunca vacila, meus olhos ainda olhando para o cano da arma carregada enquanto ele se vira para seus homens e diz, “Chame uma ambulância, Frank. Não quero que ela sangre até morrer.”

Não…

Antes que eu possa murmurar uma palavra, Marcel se vira de volta para mim, mudando a arma para apontá-la para meu ombro. Meu coração cai no estômago, lágrimas caindo dos meus olhos, e antes que a escuridão me envolva, tudo o que ouço é o estouro ensurdecedor de sua arma disparando.