Capítulo 3

[POV da Evelyn]

Eu não queria sair da cama naquela manhã. No momento em que abri os olhos, fui instantaneamente tomada por um terrível arrependimento e uma sensação avassaladora de ansiedade.

Não era assim que eu deveria estar me sentindo—Não no dia do meu próprio casamento.

Continuei me perguntando se tinha tomado a decisão certa ao responder à proposta do Rei Alfa. No entanto, por mais tempo que eu passasse pensando no assunto, sempre chegava à mesma conclusão. Meu irmão.

Este casamento não é sobre mim... É sobre o Edward.

O que importava era que, com aquele dinheiro do Rei, ele poderia continuar com os cuidados médicos de que precisava.

Eu não cheguei exatamente a uma resolução feliz sobre toda essa questão. Apenas percebi que não tinha escolha.

Melhor levantar logo para que possamos acabar com tudo isso de uma vez.

Sem perder mais tempo, rolei para fora da cama e fui direto para o banheiro. Prendi meu cabelo em um coque frouxo no topo da cabeça e peguei meu robe. Depois de amarrar o cinto macio ao redor da cintura, fui para a sala de estar tomar café da manhã.

Minha mente estava enevoada. Claro, tudo ao meu redor ficou claro e dolorosamente focado no momento em que cheguei onde estava indo. Fiquei paralisada na porta da sala de estar enquanto Liam já estava presente.

Ele estava sentado no seu lugar de costume com uma caneca de café e a última edição do jornal nas mãos. Eu odiava como ele agia como se nada tivesse mudado. Como se ele não tivesse literalmente arrancado meu coração ao permitir que essa troca ridícula acontecesse.

Se ele tivesse se levantado para negar aos meus pais a chance de me vender para esse Alfa desconhecido, talvez as coisas tivessem sido muito diferentes. Por outro lado, esse era o mesmo homem que ficou estranhamente silencioso durante todo o processo.

O que ele estava fazendo aqui?

Todos foram informados de que este era o lugar onde a futura noiva deveria se preparar antes da cerimônia.

Liam me avistou na porta e abaixou o jornal. Eu levantei uma sobrancelha em questionamento.

“Por que você está aqui? Veio me dar algumas dicas de como não tratar meu futuro cônjuge?” perguntei, minha voz pingando sarcasmo.

Ele abriu a boca para falar, mas rapidamente a fechou em uma linha firme. Eu estreitei os olhos para ele, querendo que ele desaparecesse da minha vista.

Meu estômago revirava de nojo com a ideia de que já estivemos juntos. Depois de ser informada de que meu futuro estava sendo comprado e enviado embora, nosso relacionamento parecia ter acontecido há décadas.

Ainda assim, doía simplesmente olhar para ele.

“Meu Deus, por que essa cara tão longa?” Samantha perguntou com uma risadinha satisfeita. “Hoje é o seu dia de casamento, você não deveria estar feliz ou algo assim?”

“Cala a boca, Samantha,” murmurei.

Minha meia-irmã explodiu em risadas enquanto Isabella entrava na sala.

“Você sabe, você realmente deveria estar se arrumando,” ela comentou. “Vamos para o Kingston Hall muito em breve.”

Samantha envolveu o braço em torno de Liam e sorriu para mim com entusiasmo falso. “Sim, estamos todos ansiosos pela sua cerimônia.”

Ah, maravilhoso. Ela estava realmente arrastando o Liam junto?

“Então o casamento vai acontecer lá?” perguntei sem ânimo.

“Sim. Como Alexander não pode viajar muito, o casamento será realizado em um dos muitos salões dele,” Isabella explicou.

“Sem dúvida será um casamento simples,” Samantha apontou rudemente. Ela se virou para olhar para Liam, dando-lhe um sorriso sedutor. “Lembre-se, estou esperando um casamento grandioso com dúzias de flores e cetim branco brilhante.”

Toc. Toc. Toc.

As batidas gentis na porta fizeram todos nós virarmos a cabeça para ver que a equipe de estilistas do casamento havia chegado. Isabella graciosamente permitiu que todos entrassem e a equipe começou a montar cada uma de suas estações designadas.

Claire, a líder da equipe, me levou até uma das cadeiras e colocou um grande iPad na minha frente. A tela mostrava vários vestidos de noiva deslumbrantes e exclusivos. Enquanto eu deslizava pelas opções, cada um deles era mais caro e bonito do que o anterior.

Eu não tinha ideia de como minha família iria pagar por um vestido e uma preparação tão luxuosos.

“O Alfa Alexander já garantiu que os preparativos de hoje estão todos cobertos financeiramente,” Claire me disse. Ela me deu uma piscadela sabendo, dando-me uma chance de me acalmar.

Caramba, será que essa mulher também lê mentes?

Olhando para a tela, Samantha cruzou os braços sobre o peito e fez uma expressão amarga.

“Você não deve depender do dinheiro para fazer esse casamento funcionar,” ela disse com firmeza, como se estivesse tentando se convencer. “Dinheiro não é tudo, sabia?”

"Seja como for," respondi enquanto escolhia um vestido bordado à mão, com decote ombro a ombro e uma longa cauda rendada nas costas. Eu pessoalmente preferiria algo mais simples, mas imaginei que isso seria apropriado para a Luna de um Alfa como Alexander. Elegante, nobre, requintado.

A equipe de estilistas pegou o vestido que escolhi e imediatamente me ajudou a vesti-lo. Em menos de uma hora, parecia que eu havia me transformado em uma pessoa completamente diferente. Meu cabelo estava enrolado e preso de forma solta com grampos enfeitados com pérolas. Minha maquiagem estava leve, mas impactante.

Assim que os toques finais foram feitos, saí da sala de estar onde fui recebida por dezenas de olhos arregalados e bocas abertas. Quase toda a matilha estava lá para ver como eu havia ficado. Todos ficaram graciosamente surpresos com minha aparência quase etérea.

Até mesmo minha família tinha pouco a comentar. O que mais me divertiu foi o olhar encantado e deslumbrado que Liam tinha no rosto. Samantha foi rápida em dar um tapa no braço dele e fazer beicinho com a reação dele.

Enquanto me preparava para sair, pedi a um dos funcionários que pegasse a bolsa que eu havia arrumado na noite anterior.

Depois da cerimônia, provavelmente não voltaria a este lugar, então fiz questão de levar as coisas mais importantes para mim—apenas as roupas que eu mais usava, junto com as lembranças da minha mãe, que sempre carregava comigo. Uma delas era um colar artesanal de água-marinha azul-mar.

Normalmente, eu o guardaria no bolso lateral. No entanto, esse vestido não tinha nenhum lugar para eu guardar a lembrança; então, fiz questão de guardá-la com segurança na minha bolsa.

Enquanto minha família se dirigia para seus próprios veículos, eu secretamente me afastei para visitar meu irmão. O único som que me recebeu foi o eco representativo das máquinas que o mantinham vivo. Isso costumava partir meu coração, mas com o tempo, passei a achar conforto, sabendo que elas mantinham Edward vivo.

Abaixei-me gentilmente para dar um beijo suave em sua cabeça. "Vou sentir muito a sua falta. Mas vou garantir que você será bem cuidado, ok."

Ao sair, cada um dos funcionários apertou minha mão e me desejou sorte no novo capítulo da minha vida que eu estava prestes a iniciar. Meu coração se encheu de tristeza ao ver que todos estavam relutantes em me ver partir.

"Vamos logo, Evelyn!"

"Isso mesmo, não temos o dia todo."

Um dos funcionários se inclinou para frente e me deu um sorriso tranquilizador. "Não se preocupe, vamos garantir que seu irmão seja bem cuidado."

"Obrigada," sussurrei.

Virei-me para encarar minha família e, para surpresa de ninguém, todos estavam impacientes. Meu pai não poderia parecer menos interessado no que estava acontecendo. O único olhar que Isabella realmente tinha nos olhos era de ansiedade—sem dúvida pelo dinheiro que o Rei Alfa estava prometendo a eles. Samantha ainda estava saboreando a birra infantil que fez mais cedo enquanto eu me arrumava.

E então havia Liam. O homem parecia me olhar com perda e uma solenidade não dita. Será que ele estava possivelmente se arrependendo?

Não deveria importar o que ele está sentindo! É tarde demais. Ele claramente tomou sua decisão e não vai falar agora.

No entanto, eu me sentia profundamente desamparada. Era difícil pensar que os membros da matilha pareciam se importar mais comigo do que minha própria família.

Eu me dirigi ao carro, mas fui parada por Samantha que levantou a mão.

"Você sabe que nosso carro é muito pequeno e seu vestido provavelmente vai amassar," disse ela com um sorriso frio.

Claire de repente correu para o meu lado. "Não se preocupe. O Alfa Alexander também providenciou várias limusines grandes para buscar você e sua família. Ele queria garantir que seu vestido não amassasse."

"Sério?" perguntei com um toque de descrença.

Era difícil acreditar que isso vinha do mesmo homem conhecido por ter um temperamento ruim. Talvez fosse para mostrar ao Rei que ele respeitava o arranjo feito.

Claire assentiu com a cabeça e sorriu.

"Sim, os carros chegarão em poucos momentos, e também será servido um delicioso almoço a bordo, para que você possa comer se sentir fome."

Peguei a expressão recém-azeda de Samantha pelo canto do olho. Verdadeiramente, nenhuma de nós esperava que Alexander fizesse um espetáculo tão grandioso desse arranjo. De qualquer forma, isso deixou Samantha irritada. Ela cruzou os braços sobre o peito e fez beicinho como uma criança.

Eu podia sentir meu rosto corando sob suas palavras. Não estava acostumada a ser tratada com tanto cuidado extravagante. Nunca tendo sido mimada com tanta atenção antes, não sabia como lidar com isso.

A viagem para o Salão Kingston foi longa e eu não havia chegado oficialmente à matilha de Alexander até aquela tarde. Tudo o que eu sentia era nervosismo.