Capítulo 2

Alina

A ciência afirma que a evolução da humanidade não foi uma linha reta. Várias espécies tiveram que se extinguir para que o sobrevivente final reinasse na Terra: os humanos ou Homo sapiens. Os seres humanos vieram dos macacos pré-históricos e evoluíram ao longo de milhões de anos. Exatamente quantos, nem mesmo os cientistas têm certeza. Suas melhores estimativas vêm dos fósseis de hominídeos que descobriram em várias partes do mundo. Eles usam todos os tipos de critérios, desde a locomoção quadrúpede para bípede, aumento da capacidade craniana, mudanças nos hábitos alimentares, etc. Mas uma coisa em que concordam é que levou milênios para resultar no homem moderno perfeito que fez da Terra o habitat supremo.

Se você acreditava nisso, não poderia estar mais errado.

Os seres humanos não foram as únicas criaturas que sobreviveram aos eons de provações que a Mãe Natureza nos impôs. Não, havia outros, seres que eram mais fortes, mais rápidos, mais mortais e mais altos na cadeia alimentar. Eles nunca perderam o hábito de devorar carne e sangue crus, sobrevivendo puramente com instintos animalescos, velocidade e agilidade que faziam parte de sua composição genética. Durante séculos, eles estiveram escondidos, nunca deixando nenhum humano ciente de sua existência até que fosse a última coisa que soubessem. Eles nos caçavam e ficavam fora de nossa vista como um predador porque eram os mais impecáveis de todos. Eles eram os vampiros.

Como eu sabia de tudo isso? Como eu sabia que os vampiros eram reais? Como eu sabia sobre sua história? Não, não foi porque foram descobertos por cientistas ou se revelaram ao mundo. Foi porque meu pai trabalhava para eles.

Eu deveria saber porque estava noiva de um vampiro. Eu seria a noiva de Erick Stayton.

Ele era o herdeiro da Stayton Incorporated, uma empresa que se especializava em comercializar sangue de doadores e tinha bancos de sangue em várias partes dos EUA. Era uma organização de caridade que buscava o bem-estar do mundo e se interessava em ajudar pessoas necessitadas. Ninguém realmente sabia que era apenas uma fachada, pois apenas dez por cento do sangue que coletavam ia para a caridade. O resto era fornecido para vampiros em todo o Canadá. Eles também administravam um serviço de segurança para VIPs e magnatas dos negócios, aqueles que precisavam de proteção. Em suma, ele e sua família eram super ricos, super arrogantes e muito, muito poderosos.

Erick Stayton, meu noivo, era um dos solteiros mais cobiçados do Canadá. Muitas garotas morreriam para chamar sua atenção. No entanto, ele era muito convencido para ficar com uma pessoa por mais de uma semana, segundo a Men’s Fashion e a GQ. Ele era um predador implacável e selvagem. Para mim, os vampiros nunca fizeram parte de contos de fadas. Eles sempre foram as pessoas que eu conhecia e temia, e Erick sempre esteve no topo dessa lista.

Minha família era uma das poucas que conhecia seu segredo. Meu pai era o gerente do Banco de Sangue Principal do Canadá. Nossas famílias eram próximas mesmo antes de eu nascer. Erick era o filho mais novo de sua família, então tínhamos uma diferença de idade de cerca de três anos. Minha mãe e a dele foram as que arranjaram esse casamento logo após meu nascimento. Eu não tinha ideia do porquê, no entanto. Por que escolheram uma garota humana que não tem interesse algum em vampiros? Por que não escolheram alguém mais adequado, como alguém da mesma raça? Não era segredo que eu nunca gostei de vampiros desde o início. Bancos de sangue eram uma criação relativamente moderna. Quem sabia quantas vidas eles tiraram antes da invenção?

Todos esperavam que fôssemos grandes amigos, Erick e eu. Eles achavam que cresceríamos nos amando, mas foi exatamente o oposto. Eu o odiava com paixão. Não era apenas porque ele era um vampiro, no entanto. Oh não, era algo muito mais profundo. Veja, eu sempre evitei Erick desde que era criança. Ele sempre estava com a turma popular, os valentões. Sendo naturalmente atraente, como todo predador no planeta, ele sempre se safava. Então era natural evitá-lo e ficar fora de sua linha de visão. Não era que ele não soubesse sobre mim, mas mantínhamos nossa distância desde o início. No entanto, à medida que comecei a crescer, comecei a frequentar festas com meus pais, e ele finalmente começou a me notar. Até então, ainda estava tudo bem. Eu conseguia lidar com alguns comentários sarcásticos aqui e ali, mas foi quando ele e sua mãe vieram visitar meus pais um dia que tudo deu errado.

Estávamos todos à mesa de jantar naquela noite. Fui à cozinha buscar um prato extra quando tropecei no batente da porta e caí no chão, mas não antes de bater a cabeça no balcão e me ferir. O ferimento não foi profundo, mas a pancada fez a pele da minha testa se abrir e jorrar sangue. A próxima coisa que eu soube foi que Erick estava lá, se alimentando de mim até eu ficar fraca demais para abrir os olhos.

Quando recuperei a consciência, ele me avisou para não contar aos nossos pais ou ele me mataria. Eu, sendo a criança medrosa que era, mantive isso em segredo. Eu tinha onze anos na época. A partir daquele dia, ele vinha se alimentar de mim ocasionalmente.

"Você é minha noiva. É seu dever me alimentar," ele costumava me dizer. Acreditei nele por muito tempo até crescer o suficiente para entender a tolice.

Eu ainda teria perdoado ele, considerando que era um jovem vampiro sem controle sobre sua fome, se não fosse pelo que aconteceu a seguir.

Eu tinha acabado de completar dezoito anos. Era o vigésimo primeiro aniversário de Erick, e havia uma festa na casa deles. Meus pais queriam que eu fosse, mas eu recusei, inventando uma desculpa de que tinha uma prova no dia seguinte. Na realidade, eu só queria ficar longe de Erick e sua turma de valentões. Meus pais estavam sempre em viagens de negócios, e eu frequentemente ficava sozinha em casa. Era por volta das duas da manhã quando ouvi a porta da frente da nossa casa sendo forçada a abrir. Corri para o andar de baixo para verificar e soube instantaneamente que não deveria ter feito isso. Erick estava encostado no batente da porta com as roupas e o cabelo em desordem. Ele estava completamente bêbado.

Pensei que ele iria se alimentar de mim novamente, o que havia parado por um tempo, já que ele tinha muitas namoradas para beber no seu colégio. Eu estava tão, tão errada.

Não me lembro exatamente do que aconteceu naquela noite, provavelmente por causa do PTSD, mas lembro-me da manhã seguinte quando acordei machucada e ensanguentada. Minhas roupas estavam rasgadas, e havia marcas de garras no carpete ao meu redor. O próprio Erick estava em um estado semelhante de desarranjo.

A expressão de Erick era indecifrável. Ele só ficou para colocar alguns curativos em mim para não ser pego e saiu imediatamente com o mesmo aviso de me matar se eu contasse aos nossos pais. No entanto, eu já tinha tido o suficiente. Eu nunca quis manter isso em segredo em primeiro lugar. Eu queria tanto contar aos meus pais sobre tudo isso. Prometi a mim mesma que contaria assim que eles voltassem, mesmo que isso significasse morrer nas mãos de um vampiro implacável... mas isso nunca aconteceu.

No dia seguinte, tive que correr para o hospital. Papai tinha vários ferimentos graves, e mamãe se foi. Eles sofreram um acidente no caminho de volta para casa. Um caminhão de dezoito rodas colidiu com o carro deles em uma estrada estreita. Depois disso, minha vida nunca mais foi a mesma. Eu me fechei completamente. Fiquei na minha e evitei companhia o máximo que pude. Eu não confiava mais nas pessoas. O que aconteceu comigo nem se comparava ao que aconteceu com mamãe, a pessoa que nunca mereceu isso em um milhão de anos. Papai estava tão de coração partido, era doloroso de assistir.

Ele se recuperou após ficar seis meses no hospital. No entanto, foi diagnosticado com leucemia em estágio dois. Agora, ele não tinha muito tempo de vida. Já se passaram quatro anos desde o acidente e a morte da minha mãe. Meu pai já estava em seu leito de morte, e Erick nunca havia nos visitado, embora sua mãe tivesse vindo tantas vezes.

Esse era outro motivo pelo qual eu deveria me casar com Erick até o final deste mês. Como minha mãe estava morta e meu pai estava perto do fim, eu precisaria de proteção contra vampiros que adorariam me fazer de prato principal. Afinal, eles não poderiam me deixar gritar para o mundo que eles existem.

Parecia que as paredes que construí ao longo desses anos estavam desmoronando. Minha vida estava desmoronando sobre mim, e eu não tinha como impedir.