CAPÍTULO DOIS

"Você tem sangue no pulso." Meu segundo em comando, Marco, diz.

Olho para meu pulso e, claro, há sangue nele. Viro-me e chuto o corpo morto no chão. Claro, mesmo na morte, ele encontrou uma maneira de me irritar.

"Talvez você devesse trocar de terno antes de encontrar as noivas." Ele diz.

Olho do corpo para ele com as sobrancelhas levantadas.

"Você não estava me dizendo que elas estão esperando há 40 minutos?"

"Elas estão, mas acho que chegar atrasado será melhor do que aparecer coberto de sangue."

"Se elas estão aqui, Marco, uma camisa ensanguentada é o menor dos problemas delas."

Se elas estão aqui, certamente verão muito sangue quando nos casarmos. Se nos casarmos. O casamento foi um desastre da primeira vez, fazer isso de novo não é algo que eu queira, mas entendo que é necessário, então estou fazendo.

"Quantas mulheres eu devo ver?"

"Vinte delas vieram."

Franzo o rosto em desgosto. Vinte pais enviaram suas filhas para cá, conhecendo minha reputação. Não estou surpreso, apenas desgostoso.

"Quais delas você gosta?" Pergunto.

Começo a caminhar em direção ao carro e ele me segue.

"Não tenho opinião sobre nenhuma delas." Ele diz.

Dou uma risada. "Mentiroso. Vamos, me diga."

Gosto do Marco. Ele tem uma boa cabeça e é um soldado corajoso e leal. Mas, como todos os outros, ele tem medo de mim. Todos acham que sou louco. Fiz algumas coisas que alimentaram os rumores, mas a maioria são apenas mentiras contadas por homens bêbados.

"Acho que algumas delas não têm estômago para ser sua esposa."

O motorista abre a porta e nós dois entramos. Pego meu iPad e entrego a ele.

"Exclua os perfis de todas que você acha que não têm estômago para isso."

Ele pega e começa a trabalhar. Não vou perder meu tempo com essas.

"Enquanto você está nisso, me dê suas três melhores escolhas." Digo.

Ele olha surpreso.

"Capo, eu não poderia escolher sua esposa por você."

"Relaxa, não estou pedindo para você transar com elas. Baseado na aparência e no que você sabe sobre elas e suas famílias, escolha três que você acha que seriam boas esposas."

"É só isso? Você não tem nenhuma outra especificação? Você sequer olhou essa lista?"

"Não, não olhei."

Ele quer dizer mais, mas engole as palavras. Sentamos em silêncio enquanto o motorista nos leva para minha mansão, onde as moças estão esperando para serem escolhidas. Ninguém entende que isso é uma tortura para mim e nunca entenderão. Se essas pessoas sentirem o menor sinal de fraqueza, elas atacarão.

"Essas são minhas três melhores escolhas." Marco finalmente diz.

Pego o tablet dele e olho os perfis das garotas. Elas são bonitas, mas como eu esperava, não há nada de especial nelas.

"Ok, eles estão fora."

"O quê? Eu não entendo, chefe."

Eu o ignoro. "Deixe-me ver os seus três últimos."

Ele quer dizer algo, eu sei que quer, mas está com muito medo de falar qualquer coisa. Esse medo que as pessoas têm de mim me permite governar sem que tenham ideias engraçadas sobre motim, mas em momentos como este, quando estou tentando conversar com a única pessoa que realmente suporto aqui, é irritante.

Ele pega o iPad e clica em algumas coisas antes de me devolver. Eu olho os perfis e sorrio. Três mulheres com fogo nos olhos. Essas parecem ter coragem e não vão desabar em lágrimas com um olhar torto.

"Por que elas são suas três últimas e as outras estão no topo?" pergunto.

"A boca da Connie é mais rápida que o cérebro, a Angel é impetuosa e o pai da Isabella é um traidor."

"É? Ele ainda está vivo?"

Ele parece arrependido e abaixa a cabeça. "Não consegui matá-lo. Eu devo a ele um juramento de sangue."

"Eu não devo. Traidores não têm lugar na minha organização."

"Ele foi afastado dos negócios e está ostracizado."

Olho para as garotas novamente. Isso vai ser complicado. Não tenho utilidade para uma mulher que fala antes de pensar e uma que é impetuosa pode representar um problema, mas a pior de todas é a filha do traidor. Não posso tê-la tão perto de mim.

Quando o carro entra no meu prédio, já sei as 6 mulheres que vou evitar. Só preciso encontrar uma forma de escolher uma entre as outras 14 garotas.

A grande sala fica em silêncio quando entro. Cabeças se viram e os sussurros cessam. As garotas ficam retas e exibem seus melhores sorrisos para mim. Eu escaneio a sala e aceno para alguns dos pais que vieram com elas, membros notáveis da minha organização.

As luzes diminuem enquanto eu caminho para dentro da sala principal. É aqui que vou receber as garotas e decidir se as quero ou não em cinco minutos. Sinto olhares intensos fixos em mim e quando me viro para a fonte, encontro a garota número 6, Isabella. Seus olhos não estão olhando para meu rosto ou corpo, estão fixos nos meus punhos onde o sangue manchou minha camisa. Ela parece fascinada com a visão e não percebe que parei de andar e agora a estou observando. Uma garota ao lado dela a cutuca não tão gentilmente e ela olha para cima.

As fotos não fazem justiça a ela. Ela é deslumbrante. Seus olhos são lindos orbes âmbar que me atraem e seus lábios, são feitos dos sonhos. Pena que ela é filha de um traidor.

Ela olha para baixo de forma recatada e se move de volta para a multidão. Entro no escritório e me sirvo um generoso copo de uísque. Vai ser um longo dia.