CAPÍTULO TRÊS

ISABELLA

Não acredito que o Capo me pegou olhando para ele. O olhar que ele me deu me gelou até os ossos. Eu poderia ter perdido o dinheiro de consolação se ele decidisse que o jeito que eu olhei para ele foi ruim. Tive que me tornar invisível para não causar mais problemas do que já causei.

Sou a última garota a entrar, então encontro um lugar confortável para me sentar e observar todos. Eu estaria jogando no meu celular ou navegando na Internet, mas eles pegaram nossos celulares na entrada. Vou deixar as três primeiras garotas entrarem e depois vou procurar a segunda razão pela qual estou aqui.

Uma figura imponente se aproxima de mim e, quando olho para cima, fico um pouco tensa. Quais são as chances de que o segundo em comando veio me desejar boa sorte?

"Me siga." Ele diz.

Levanto-me sem dizer uma palavra e o sigo para fora do salão. Tento não notar os risos e os olhares. As garotas que costumavam ser minhas amigas pararam de falar comigo no segundo em que meu pai foi declarado traidor.

Marco me leva até um escritório e tranca a porta quando entramos.

"Por que você está aqui?"

Não há nenhum traço de sorriso em seu rosto. De alguma forma, o processo de seleção não estava sob seu controle, tenho certeza de que eu não estaria aqui se estivesse.

"As coisas têm sido difíceis para meu pai e eu desde que vocês o marcaram como traidor, senhor. Vim pelo dinheiro de consolação." Digo timidamente.

Embora ele não possa matar meu pai, não tenho esperança de que ele sinta o mesmo em relação a mim.

"Seu pai deveria ter pensado no seu futuro antes de decidir ser um rato."

"Ele não fez nada. Ele jurou isso para mim."

"Então foi coincidência que o mesmo detetive com quem seu pai estava conversando fez uma apreensão em um armazém secreto apenas duas horas depois de falar com seu pai?"

"Sim!" Digo, elevando um pouco a voz.

As narinas dele se dilatam e eu dou um passo para trás.

"Vou te dar o dinheiro agora, vá embora."

Respiro fundo e encontro seus olhos.

"Com todo o respeito, vou entrar como todas as outras."

"Posso te expulsar."

"Pode."

Ele me encara em silêncio antes de abrir a porta e sair. Assim que ele sai, solto um suspiro que nem sabia que estava prendendo. Ele é assustador. Meu pai estava certo, esses são homens perigosos.

Quando volto para o salão, a sétima garota está entrando. Sento-me e espero que continue indo tão rápido para que eu possa pegar o dinheiro e ir para casa.

A sétima garota sai chorando e todas nós nos sentamos um pouco mais eretas. Os sorrisos começam a desaparecer e o medo real começa a aparecer nos rostos de algumas das garotas. Tudo o que já ouvi sobre o Capo começa a vir à mente, rumores de como ele matou a esposa e de como ele é cruel. E mais recentemente, o sangue em sua camisa. Ele nem sequer trocou de roupa antes de nos encontrar.

O tempo voa depois disso e, antes que eu perceba, é a minha vez. Enquanto esperávamos, uma mulher veio nos instruir sobre o que fazer para que ele nos escolhesse. Ela disse que ele não gosta de mulheres tímidas e dóceis, e mesmo que eu não tenha chance de ser escolhida, quero reduzir essa chance a zero.

Respiro fundo e canalizo todas as mulheres dóceis que já conheci. A porta é aberta para mim e eu entro sem olhar diretamente para ele. Sento-me e não digo uma palavra. Disseram-nos para nos apresentarmos, mas eu não vou fazer isso.

Sentamos em silêncio por minutos e, quando não aguento mais, olho para ele. Ele não está olhando para mim, está lendo um livro. Começo a me sentir ofendida, mas lembro a mim mesma que sou uma mulher dócil e mulheres dóceis não expressam sua irritação.

"Meu nome é Bella," digo suavemente.

Ele desvia o olhar do livro temporariamente para me olhar antes de acenar com a cabeça.

"Ok," ele diz e volta ao seu livro.

Ok? Só isso?

"Eu gosto de tricotar e assistir ao pôr do sol," digo novamente.

Nunca fiz essas coisas na vida, mas elas parecem entediantes e eu preciso dizer algo para aliviar o silêncio.

Ele finalmente larga o livro, se inclina na cadeira e pega seu copo de uísque.

"Por que seu pai achou que era certo ser um rato?" Ele pergunta antes de dar um gole.

Minha reação imediata é negar tudo e anunciar a inocência do meu pai, mas lembro que estou interpretando uma mulher dócil e silenciosa, então limpo a garganta e olho para todos os lados, menos para ele.

"Foi uma coincidência e um mal-entendido. Ele não é um traidor."

"E ainda assim ele se recusa a contar a alguém o que discutiu com o detetive."

É aí que começa minha irritação com meu pai. Se ele apenas contasse a todos o que discutiu com o detetive, então todas essas coisas não estariam acontecendo.

"Eu não sabia disso até hoje. Aconteceu antes de eu assumir. Ele teria morrido e sua explicação ido com ele se eu tivesse sido informada antes."

Meus olhos encontram os dele e o que encontro me arrepia até os ossos. Ele está falando sério e, pior ainda, está gostando da minha reação à ameaça contra a vida do meu pai.

"Também gosto de pintar com aquarela," digo, tentando mudar de assunto.

Eu sei que não tenho chance com ele. Ele está gostando dessa conversa sobre a morte do meu pai e, se eu perder a paciência com ele, pode acabar terrivelmente.

Ele me lança um olhar antes de se endireitar.

"Isso é tudo," ele diz, de repente frio.

Não preciso ouvir duas vezes. Levanto-me e caminho lentamente até a porta. Junto-me ao resto das garotas lá fora para pegar o dinheiro e outros presentes. O Capo entrará em contato conosco quando tomar uma decisão.

Não dou atenção à data, sei que não serei eu.