5.

-ELA-

"Você está ótima!" Ivelle exclama assim que entro no carro dela. É a semana dos calouros e ela veio me buscar em casa. Estou usando um vestido azul que combina muito bem com meu cabelo castanho. Também optei por uma maquiagem bem leve e brincos simples que minha mãe escolheu para mim.

"Você está tão linda!" Lisa também me elogia. As duas estão sentadas na frente enquanto eu estou no banco de trás.

"Obrigada. Vocês também estão muito lindas!" digo a elas enquanto Ivelle se afasta da minha casa. "Vocês têm algum plano depois dessa festa?" pergunto.

"Não exatamente, mas podemos ir para o meu apartamento se você quiser," Ivelle informa, e decidimos ir para lá depois que a festa acabar. Começo a me sentir ansiosa assim que Ivelle estaciona o carro no estacionamento. Ignoro o sentimento antes de seguir em direção ao grande auditório onde a festa está sendo realizada.

Estava lotado de gente. Eu odiei isso imediatamente, mas ter Lisa e Ivelle por perto tornou tudo mais suportável. Avistamos alguns de nossos colegas de classe na multidão e decidimos ficar com o grupo. Vi Holly e suas amigas no meio do grupo também.

Elas nos notam também. Recebemos olhares julgadores delas, mas escolhemos ignorá-los na maior parte do tempo. Uma banda localmente popular foi convidada para tocar para nós. O vocalista já havia começado com algumas músicas cativantes para aumentar o nível de empolgação da multidão.

A multidão está animada enquanto o baixo profundo sacode o auditório através dos enormes alto-falantes. O flash das luzes coloridas torna a experiência ainda mais emocionante. É como um show indoor. A adrenalina no sangue aumenta a emoção da experiência.

Nessa multidão e com a música, é fácil se perder. Pela primeira vez, me vejo deixando de lado tudo o que me prende e deixo a música guiar meu corpo. O ritmo lento da música e a voz melodiosa do cantor atraem todos na sala a se moverem.

Não percebo quando comecei a dançar com as pessoas ao meu redor. Lisa e Ivelle também estão aproveitando o momento. Meus olhos caem no grupo de Holly, que está parado no canto. Nenhuma delas está dançando. Estão apenas paradas olhando para todos. Meu melhor palpite é que estão julgando as pessoas. Seus olhos caem sobre mim e uma expressão de desgosto surge em seu rosto.

Desvio o olhar, sem dar muita importância a ela, antes de voltar a curtir a música. A música muda logo e decidimos fazer uma pausa. Percebo que estão servindo refrescos, então decido pegar algo para beber porque estava com calor de tanto dançar. Ivelle e Lisa tinham saído para tomar um ar fresco, pois estavam se sentindo claustrofóbicas.

Quando me aproximo da multidão, algo puxa meu vestido. Quando me viro, vejo que o tecido do meu vestido ficou preso na pulseira de Holly. Holly percebe isso no mesmo momento. Ela me lança um olhar maldoso e, antes que eu pudesse fazer qualquer coisa, ela puxa a mão com tanta força que sinto uma parte do tecido rasgar.

Instantaneamente sinto os olhos de todos sobre mim enquanto meu vestido se solta. O grupo de Holly imediatamente explode em risadas. Sem pensar muito, seguro meu vestido com força contra o peito antes de girar nos calcanhares e correr em direção à saída.

A multidão se abre para mim enquanto corro em direção à saída com o que resta da minha dignidade. Meus olhos se enchem de lágrimas enquanto um soluço baixo sobe pela minha garganta. Os olhares que recebo da multidão queimam minha pele e destroem toda a minha autoestima.

Começo a correr assim que consigo sair do auditório. O corredor estava vazio enquanto eu corria em direção ao estacionamento.

"O que aconteceu com você?" Ivelle me encontra no estacionamento com Lisa. Não preciso responder à pergunta delas porque meu vestido rasgado conta sobre a humilhação que me expulsou do auditório.

"Por favor... me leve para casa," engasgo com as palavras. Ivelle não perde um momento e me guia até o carro antes de entrarmos. Começo a chorar assim que as portas se fecham. O som do motor do carro ligando acompanha meus soluços enquanto Ivelle sai do estacionamento, me levando para longe daquele lugar terrível.

~

-ELE-

"Ela não está aqui," digo a Brooke depois de escanear a multidão. É a festa dos calouros e vim aqui com a esperança de encontrá-la. Mesmo com o lugar lotado de gente, vasculhei a multidão procurando por ela, mas não encontrei nada. Além disso, tenho a sensação de que ela não está aqui.

Brooke suspira antes de pegar o telefone e começar a discar o número de Davis.

Depois de refletir, chegamos à conclusão de que minha companheira é alguém novo na faculdade, porque se ela fosse uma aluna antiga, eu já a teria encontrado há muito tempo. Isso implica que ela pode ser uma caloura e, se não for, pode ser uma das novas admitidas no 2º ou 3º ano. Isso torna mais difícil encontrá-la.

Embora tenhamos acabado de começar a procurá-la, já me sinto desanimado. Algo em mim diz que ela está em algum lugar por aí, mas sempre que me aproximo dela, ela foge. Me pergunto se ela é uma lobisomem e se está fazendo isso conscientemente. Eu ficaria magoado se ela soubesse que sou seu companheiro e ainda assim escolhesse fugir de mim.

Peço licença antes de me dirigir ao prédio. Quero ficar sozinho para pensar direito. De repente, algo se agita dentro de mim e sinto-me puxado para a saída. Agindo por instinto, corro em direção à saída.

Quase perco o controle quando seu cheiro me atinge. É mais forte aqui, como se ela estivesse aqui há poucos momentos. Meus olhos caem sobre um pedaço de tecido azul no chão. Cheira a ela. Ela está aqui!

Meus ouvidos captam passos leves. Parecem estar fugindo. Sou rápido nos pés. Meu nariz está no ar, seguindo o rastro do cheiro dela. Ouço um gemido ecoar no corredor à minha frente e aumento a velocidade.

Vou tê-la esta noite. Chance está impaciente dentro de mim, mas ao mesmo tempo animado. Ele quer ser libertado. Assim que saio do prédio, meus olhos caem sobre uma figura à distância.

Companheira!

Ela está de costas enquanto entra em um carro. A cor do tecido na minha mão combina com o vestido que ela está usando. Antes que eu pudesse fazer qualquer coisa, o carro sai do estacionamento e desaparece na escuridão. Um rosnado escapa dos meus lábios quando percebo o que acabou de acontecer.

Ela fugiu!