A mentira
"Não me faça repetir, Rei Zachary. Sua filha de cabelo ruivo, traga-a aqui - agora".
Mona estava ofegante enquanto as palavras saíam de seus lábios. Isso fez a Rainha perder toda a paz que tinha, levantando-se de um salto, com o coração na boca.
"O que... O que você disse?" Suas palavras mal foram ouvidas e, de repente, o Rei, Rana e Archie entraram correndo.
"É como eu temia; é o Jagger" disse o Rei Zachary, sua voz cheia de tanto terror.
As mãos da Rainha tremiam; ela teve que forçá-las sobre os ombros de Raziya.
"Não pode ser" Ela murmurou para si mesma. "Simplesmente não pode ser".
"Quem é esse... Jagger?" Rana finalmente perguntou, decidindo que já tinha tido suspense suficiente. "Ele é alguém ruim?"
"Alguém ruim seria melhor do que Jagger" Rainha Heba passou os dedos pelo cabelo. "Jagger não é apenas um... um demônio, ele é pior do que um. Ele é um homem louco, um sádico que sente prazer em machucar os outros. Ele não é alguém com quem ninguém gostaria de estar".
"E ele... ele é um lobo?" Raziya perguntou com a respiração vacilante.
"Não apenas um lobo, mas um híbrido" O Rei completou. "Ele é um lobo e um feiticeiro".
"Feiticeiro?" Archie arqueou uma sobrancelha. "Isso é possível?"
"É raro, Archie, mas é possível e esse Jagger é um. Ele não viria aqui sem motivo e isso só significa que, quem quer que você tenha matado, Raziya, era do bando dele".
Embora Raziya nunca tivesse visto ou ouvido falar desse Jagger antes, o pensamento de seu nome sozinho a enchia de tanto terror. Os músculos ao redor de seus olhos começavam a se contrair.
"Precisamos fazer algo, por favor! Jagger não pode vê-la; ele vai matá-la!" A Rainha gritou, segurando Raziya com carinho por trás.
"O que você espera que eu faça, Heba? Jagger não é do tipo que negocia, e ele não é alguém que eu possa enfrentar também - ele queimaria todo este Palácio em minutos. Mesmo se eu pedisse ajuda a outros Reinos, nenhum concordaria em desafiar Jagger. Não há saída para isso".
"Então, o quê? Vamos apenas sentar e deixá-lo matar nossa filha? Deve haver algo que possamos fazer!"
"Como o quê?!" O Rei meio gritou. "O que você sugere?"
Houve um silêncio tenso.
"E se fizermos eles acreditarem que foi a Mona?" A voz tensa de Raziya de repente interrompeu, fazendo todos olharem para ela com confusão. "Quero dizer... ela estava caçando comigo. Então... talvez possamos fazer eles acreditarem que ela atirou a flecha e não eu".
A empregada indefesa recuou com um suspiro.
"Raziya!" Rana se encolheu. "Como você pode dizer uma coisa dessas? Isso faria com que Mona fosse punida por um crime que não cometeu".
"Mas é melhor do que eu ter que morrer!" Raziya exclamou, perplexa. Ela olhou para Mona e viu o olhar decepcionado em seus olhos - o olhar de traição. Era pesado demais, Raziya começou a chorar.
"Desculpe, Mona, mas eu não quero morrer. Eu não quero ser a pessoa a enfrentar aquele homem. Sinto muito".
Todos os olhos se voltaram para Mona. "Mas, eu... eu também não quero morrer", sua garganta de repente ficou pesada. "Eu sei que você acha que pessoas como nós estão abaixo de você, Princesa, mas eu também tenho uma vida que amo. E lembre-se, eu te disse para não entrar naquela floresta, mas você não quis ouvir", Mona se viu dizendo coisas que não diria à Princesa em um dia normal - embora, ela soasse lamentosa.
"Oh! Mona, por favor" A Rainha deu um passo à frente. "Você poderia fazer isso por mim? Não é certo que ele vá te matar; provavelmente apenas uma pequena punição e tudo acaba. Por favor!"
"Mas... Mas, Minha Rainha..."
"Mona, por favor!" A Rainha pegou sua mão. "Estou te implorando em nome de tudo que você acredita. Eu prometo, quando isso acabar, você será recompensada além das expectativas. Eu prometo!"
Mona abaixou a cabeça e balançou-a enquanto uma lágrima deslizava por sua bochecha. Usá-la como substituta, não era egoísmo?
Uma batida na porta os interrompeu.
"Quem é?" O Rei perguntou roucamente e um guarda entrou.
"Meu Rei, o Alfa Jagger chegou ao Palácio. Ele está esperando lá fora e solicita sua presença". As palavras do guarda vieram como uma notícia terrível para a família de Zachary. Embora esperassem por isso, nunca pensaram em ouvir.
A Rainha voltou-se para Mona, desta vez, forçando lágrimas a descerem por suas bochechas. "Por favor, Mona; faça isso pela minha pobre filha".
Os próximos segundos foram preenchidos com uma explosão emocional até que o Rei interveio. "Eu tenho que ir enfrentar Jagger. Mantê-lo esperando pode não acabar bem".
E sem o consentimento de ninguém, ele saiu da sala.
...
O Rei Zachary era conhecido por sua bravura e persistência. Ele não comprou seu título de um dos Reis Mais Poderosos, ele o conquistou. Mas, lutar contra um Rei-Lobo era algo que ele nunca planejou; era uma experiência que ele nunca quis ter. E enquanto caminhava por aquele corredor, a caminho de enfrentar o Alfa indesejado, sentia uma nervosidade incomum. Nem mesmo os guardas atrás dele eram suficientes para sua proteção. Mas como Rei, ele nunca deveria mostrar covardia na presença de seus súditos.
Dando passos ousados, ele finalmente chegou ao exterior do Palácio, onde encontrou Jagger esperando com alguns de seus homens. Ele estava vestido com um manto preto até os pés - seu favorito - e estava parado calmamente com as mãos nas costas - dando-lhe a aparência perfeita de um demônio. Seus olhos escuros eram ilegíveis, tornando tudo mais difícil. O Rei Zachary pôde ver um de seus homens segurando uma flecha manchada de sangue - uma flecha com o símbolo deles.
"Alfa Jagger" O Rei Zachary tentou fingir surpresa ao se posicionar diante dele. "Se isso não é uma surpresa, então não sei do que falar. Ter um Lobo em meu Palácio nunca foi algo que imaginei. A que devo esta honra?"
Jagger estava olhando para ele o tempo todo e, quando terminou, abaixou a cabeça em uma risada.
"Não se sinta lisonjeado, Rei Zachary, pois não estou aqui por um motivo agradável" ele zombou com seu tom frio e cortante, fazendo o Rei ficar mais desconfortável.
Se havia uma coisa sobre Jagger, era o quão direto ele era com as palavras. Ele praticamente não temia ninguém, e tampouco tentaria agradar a alguém.
"Hum... podemos entrar, pelo menos? Dois nobres não deveriam estar de pé sob o sol. Por aqui" O Rei teve que esperar seu consentimento antes de liderar o caminho.
Não demorou muito para que chegassem ao salão que geralmente era a sala de reuniões do Rei. Mesas e cadeiras estavam arrumadas e, simultaneamente, o Alfa e o Rei se sentaram frente a frente, uma longa mesa entre eles enquanto seus guardas permaneciam de pé.
"Hmm" Jagger soltou um suspiro enquanto cruzava as pernas sobre a mesa. "Não tem maçãs?"
O Rei Zachary ficou surpreso com sua arrogância. Colocar as pernas na mesa à sua frente? Quão rude ele poderia ser?
"Bem..." O Rei Zachary limpou a garganta constrangida. "Eu poderia pedir aos guardas que trouxessem algumas maçãs, se você realmente quiser".
"Sim, eu quero" Jagger esboçou um sorriso que durou apenas um segundo.
Virando-se para um guarda atrás dele, o Rei Zachary sinalizou para que ele providenciasse e ele saiu.
"Agora, enquanto aguardamos minhas maçãs" Jagger fez uma pausa e estendeu a mão para seu beta ao lado dele. Instantaneamente, a flecha manchada de sangue foi entregue a ele e ele a colocou sobre a mesa. "Gostaria de entender por que sua flecha foi encontrada na cabeça do meu gamma - ex-gamma, na verdade. Ele está morto".
O Rei engoliu em seco enquanto olhava fixamente para a flecha. Se fosse outro Rei, ele certamente teria encontrado uma maneira de lidar com a situação. Mas para alguém como Jagger...
Ele juntou as mãos sobre a mesa e abaixou a cabeça. "Odeio admitir isso, Jagger, mas de fato, um dos meus é responsável por isso. E devo dizer que sinto muito pela sua perda. Minha... filha e sua criada voltaram algumas horas atrás, assustadas, e a criada confessou ter acidentalmente atirado em um lobo. Eu não tinha ideia de que era um do seu bando". Virando-se para outro guarda atrás dele, o Rei ordenou que fosse buscar Mona, e ele saiu.
Por um longo tempo, nenhuma palavra foi dita enquanto o Rei e Jagger aguardavam a chegada da criada. Mas enquanto o Rei tentava evitar seu olhar, Jagger fazia questão de não desviar os olhos do rosto do Rei.
No momento certo, ouviram passos e o Rei Zachary se virou para ver a criada entrando. Ela caminhava timidamente com a cabeça baixa enquanto mexia nas unhas. Obviamente, ela parecia muito assustada.
A respiração de Mona vacilou quando ela chegou à mesa e tudo o que pôde fazer foi se curvar. Ela não conseguia olhar para nenhum dos dois.
"Mona", chamou o Rei Zachary. "Por favor, diga a eles o que realmente aconteceu".
A pobre criada podia sentir o olhar frio sobre ela; nunca estivera tão assustada em toda a sua vida. Nem mesmo as reclamações da Princesa chegaram tão perto.
Ela tentou falar, mas descobriu que sua língua estava presa; sua cabeça girava e seu coração batia mais rápido do que o normal.
"Fale, Mona" O Rei incentivou. "Apenas explique que foi um engano".
Lágrimas cegaram seus olhos e, lentamente, ela encontrou suas palavras.
"Eu... eu sinto muito" veio com um soluço. "Eu... eu estava apenas ca... caçando, eu vi os lobos, eu... eu nem percebi quando a flecha saiu do meu arco. Por favor... per... perdoe-me", ela balbuciou, quase achando difícil entender a si mesma.
O Rei sentiu-se aliviado, mas ao mesmo tempo, mais tenso. O Alfa acreditaria em sua história? E mesmo que acreditasse, qual seria sua opinião?
Os olhos escrutinadores de Jagger estavam fixos na criada assustada quando seu beta se abaixou até seu ouvido e sussurrou: "A flecha não foi disparada por ela, Alfa. Foi disparada pela própria Princesa - o cabelo dela é ruivo".
O Rei Zachary sentiu o cheiro de problemas enquanto observava o beta sussurrar no ouvido do Alfa. Não havia nada de errado, havia?
Oh! Havia. Ele confirmou isso quando viu os olhos do Alfa ficarem mais escuros.
"Eu adoro jogos, Rei Zachary" Ele tirou as pernas da mesa. "Mas, não quando estou com pressa. Meu beta aqui afirma que sua filha disparou a flecha, não a criada. Agora, traga sua filha para esta mesa imediatamente".
A respiração do Rei parou, até a chorosa Mona teve que olhar pela primeira vez. O quê? O plano não estava funcionando?
"O que... O que você está falando, Alfa Jagger? A criada acabou de confessar!" O Rei quase gaguejou.
Irritadamente, Jagger esboçou um sorriso - um sorriso astuto. Ele se inclinou para a mesa até seu rosto ficar muito próximo do do Rei.
"Não me faça repetir, Rei Zachary. Sua filha de cabelo ruivo, traga-a aqui - agora".
