1. Sombras e segredos
Meu pai diz que eu deveria esquecer meus sonhos. Mas como posso, se eles me assombram tanto? Eles parecem memórias para mim. Eles parecem fazer parte de mim.
*A lua está alta no céu. Seu brilho prateado e terroso cobre os galhos com sombras e luz. O chão da floresta ganha vida à noite. Flores emitem luzes coloridas e insetos zumbem em revoadas.
Um galho se quebra atrás de mim, mas eu não me assusto. Eu sorrio.
"Eu te ouvi!" Eu brinco com uma voz cantada.
Uma risada profunda vem de trás de uma árvore e um homem alto com cabelos negros como a noite sai para a clareira.
"Você está melhorando." Ele sorri, colocando as mãos nos quadris. Seus olhos são uma combinação de marrons e cobres, quentes e amorosos. Familiares e reconfortantes.
"Eu tenho um bom professor."
Ele anda ao meu redor, ampliando o sorriso. "Ela é durona, né?"
Eu dou de ombros. "Eu gosto."
"Porque você é boa."
Eu sorrio, sentindo aquela sensação leve e eufórica no peito.
Ele dá um passo em minha direção, mas antes que possa me alcançar, a terra treme. Seus olhos se arregalam e ele balança a cabeça. "Corra para ela!"
Eu aceno vigorosamente, me virando e correndo para a floresta escura.
Meu coração bate forte no peito e minhas mãos vibram enquanto a temperatura cai a um estado entorpecente. Medo e ansiedade me envolvem e eu corro até não sentir mais minhas pernas.*
Acordo em uma poça de suor, e minha mente luta para entender quem eu sou.
Ou onde estou.
Inspiro lentamente e olho para a janela, notando que o céu noturno escuro é cortado em fatias enquanto o sol nasce com sua coroa colorida. Fecho os olhos e rolo os ombros, tentando limpar minha mente do sonho. Parecia tão real, ainda parece tão real.
Um crocitar baixo e gorgolejante chama minha atenção e eu abro os olhos rapidamente.
Shadow está empoleirada no parapeito da janela, seus olhos negros e brilhantes me observando enquanto seu pescoço se inclina e torce.
Levanto da cama, vou até ela e coço seu pescoço sob as penas de obsidiana. Ela é minha companheira constante. Minha amiga corvo. Muitas vezes me perco na profundidade de seus olhos escuros, olhos que possuem uma sabedoria além de sua natureza aviária. Eles são poços de mistério, portais para um mundo com segredos sussurrados que só ela e eu podemos entender.
Claro, não posso contar a ninguém que sinto essa conexão com um pássaro.
Não que eu tenha alguém para contar.
Não que eu tenha alguém que vá ouvir.
"Tive outro sonho na noite passada." Eu digo a ela.
Shadow inclina a cabeça como se estivesse ouvindo atentamente.
"Vi aquele mesmo homem de novo."
Ela se mexe, enterrando o bico sob a asa para coçar uma coceira.
Eu dou uma risadinha pelo nariz, "Você não entende nada do que estou dizendo, entende?"
Ela se endireita, piscando.
Eu mordo o lábio, "Eu queria poder viver nos meus sonhos."
Ela levanta as asas como se estivesse prestes a voar, mas em vez disso pula para dentro do meu quarto e sobe na minha cama.
Eu sorrio para ela, esquecendo a dor que enfrento todas as manhãs. Meus sonhos me chamam. Eles parecem um lar e a decepção me cobre todas as manhãs quando abro os olhos e me encontro no meu quarto.
E isso é uma coisa devastadora de admitir para seus pais.
Cometi o erro de perguntar ao meu pai sobre isso uma vez e ele encerrou a conversa tão rápido que achei que ele ia se machucar. Então, agora guardo para mim. Não é como se precisássemos de outro motivo para não nos darmos bem.
A escuridão da noite sempre dá lugar ao nascer do sol, mas de alguma forma é a luz que traz inquietação à minha alma.
Solto um sopro de ar enquanto me olho no espelho. Uma cicatriz vermelha e raivosa corta minha sobrancelha direita e eu pressiono o dedo contra ela e faço uma careta. Ela sempre dói nas manhãs quando acordo.
"Você se lembra de como conseguiu sua cicatriz?" Eu levanto a sobrancelha, olhando para Shadow através do reflexo do espelho.
Ela anda de um lado para o outro, arrepiando as penas. A mesma cicatriz que pinta meu rosto está espelhada no rosto dela.
É uma das razões pelas quais fiquei tão intrigada por ela. Ela me assustou na primeira noite em que apareceu na minha janela no meu décimo nono aniversário, mas sua presença constante se tornou reconfortante.
Dou um toque de despedida no bico dela e saio.
Continuo mexendo na minha cicatriz enquanto saio do meu quarto, saboreando as pequenas ondas de dor que pulsavam pela minha cabeça. Aperto e pressiono minha unha nela, sentindo a pele grossa e elevada e sibilo quando uma pontada particular de dor desce pela parte de trás do meu pescoço. O cheiro do café da manhã me atinge quando passo pela porta da cozinha.
"Pare de mexer nisso, criança," Mamãe acena com a mão para mim antes de limpá-la no avental.
Reviro os olhos, me jogando na cadeira da mesa de jantar.
Mamãe está inquieta ultimamente e me observa como um falcão. Tudo o que faço é recebido com uma reclamação e, há dias, tento evitá-la o máximo possível. Ela sempre foi mais paranoica do que meu pai, mas algo desequilibrou a balança recentemente e ela está além de sua própria sanidade.
Eu a observo se mover pela cozinha e sou tomada pela estranha sensação de que não conheço essa mulher de jeito nenhum.
Eu não a reconheço. O homem dos meus sonhos é muito mais familiar para mim.
Se você me perguntar quais são os sonhos dela, eu não saberia responder. Se você me perguntar como ela era quando jovem, eu não poderia descrevê-la. Se você me perguntar sobre o que conversamos, eu diria que não conversamos nada.
Os olhos dela não são escuros como os meus, e seu cabelo é da mesma cor que o do meu pai. Castanho dourado. Cabelos negros e sedosos cobrem minha cabeça, e são escuros o suficiente para fazer você se perder neles.
Enquanto me mexo na cadeira, meu cabelo cai sobre meu ombro e eu brinco com as pontas, passando-as pelos dedos.
"Pare de brincar com o cabelo e me ajude a pôr a mesa." Ela reclama e exige.
Constantemente reclama e exige.
A respiração dela acelera, os olhos oscilando entre meus dedos brincando com o cabelo e meu olhar determinado. Isso me causa uma sensação estranha de desconforto no estômago, mas cedo às suas exigências.
Arrumo a mesa e comemos. Papai devora a comida como se não tivéssemos jantado na noite anterior e logo sai de casa a caminho do trabalho. Ele é um homem de poucas palavras.
Eu o observo pela janela, desejando poder ir com ele.
As montanhas estão diante de nós, nos cobrindo com uma sombra constante, pela qual sou grata, já que a luz do sol muitas vezes me deixa doente. O chão é frio e duro, inútil para cultivar alimentos, inútil para criar gado. É um fardo e uma maldição que meus pais assumiram e uma bênção pela qual agradeço silenciosamente à escuridão. Um vento frio passa por mim e eu estremeço justo quando papai olha para mim por cima do ombro.
Ele acena e faz uma saudação de despedida como sempre faz. Forço um sorriso no rosto e aceno de volta.
"Elysia, saia da janela," Mamãe murmura.
Ela está lavando a louça e me olha com uma carranca e balança a cabeça enquanto eu caminho até ela. Ela murmura algo sob a respiração e isso esgota minha paciência.
"Há algo que eu possa fazer?" Levanto uma sobrancelha.
Ela estala a língua para dispensar minha atitude e aponta para a mesa. Eu alcanço a pia e pego um pano, limpando as migalhas que ela aponta e empurrando as cadeiras para dentro.
"Há algumas roupas que precisam ser lavadas hoje, e não se esqueça de preparar o cordeiro para o jantar." Sua voz treme de tanto esfregar a panela.
Mordo a língua para não responder de forma atrevida e, em vez disso, aceno com a cabeça.
Termino minhas tarefas do dia e passo a noite trancada no meu quarto. Minha cama está bem encaixada no canto do quarto, e eu me deito nela enquanto folheio o último livro que meu pai me trouxe. É viciante ler sobre amor, aventuras e mistério. Especialmente considerando que tudo o que já experimentei foi dentro dessas paredes.
Ou pelo menos do que me lembro.
Pelo que sei, meus pais sempre me esconderam como um segredo amargo. Nunca me permitiram colocar os pés fora desta casa e tem sido a pior, mais devastadora vida.
