3. Sombras iluminadas
A lua, um branco brilhante, paira grande, cercada por um brilho que pinta as montanhas e o chão em sombras grotescas. O vento sopra frio, causando arrepios na minha espinha e balançando os galhos sem folhas.
Olho por cima do ombro para a casa. Coloquei uma grande distância entre nós, com as montanhas à minha esquerda e a floresta à minha direita. Caminho pela trilha, a mesma trilha que meu pai percorre todas as manhãs até a vila.
Ela serpenteia entre as árvores e desaparece sob trechos de grama em alguns pontos. Carroças e cavalos não usam essa estrada, e ela permanece como o caminho privado do meu pai. Caminho por horas, respirando o ar frio e sentindo meus ombros relaxarem.
Por um momento, esqueço o tormento na minha mente. Por um momento, o silêncio é reconfortante.
Os sons da vila lentamente superam o som dos meus passos no cascalho. Meu coração bate forte no peito à medida que os sons se aproximam e logo posso ver o brilho das luzes.
E, de repente, o terror percorre meu corpo.
Saio da trilha e me escondo atrás do tronco de uma árvore, inclinando a cabeça até conseguir ver a vila sem me revelar.
Risos filtram pelo ar, e posso ouvir pessoas dançando e cantando. O que percorre meu corpo não é a excitação que eu esperava. De repente, me desmorono em uma bola retorcida de ansiedade.
Com quem eu falaria? O que eu faria no meio de completos estranhos?
Observo enquanto crianças correm entre as casas. Vejo um homem agarrar uma mulher pela cintura e pressionar seus lábios nos dela. Meus olhos se arregalam, me perguntando por que isso parece apropriado, muito menos agradável. Minha boca fica seca e me repreendo mentalmente.
O que eu estava pensando?
Nunca falei com ninguém além dos meus pais desde que nasci. Por que pensei que poderia fazer isso?
Balanço a cabeça, pressionando a mão no peito e, distraidamente, decido voltar para casa.
O caminho de volta parece um fracasso e minha cabeça pende entre os ombros. O conforto que a escuridão e o silêncio me deram está fora do meu alcance e minha mente gira enquanto tento encontrá-lo novamente.
Ele não vem.
Em vez disso, continuo caminhando até chegar ao último trecho da trilha que me levará para casa. A floresta está à minha esquerda agora e, quando olho para lá, as árvores balançam. Meu peito se contrai e eu sibilo quando um pulso atravessa minha cabeça.
A dor parece convidativa. Familiar.
Um bater de asas me faz olhar para cima enquanto Sombra voa sobre minha cabeça. Ela inclina a cabeça para mim e voa diretamente para a floresta.
Meus olhos se arregalam de choque e olho para a casa, franzindo os lábios antes de decidir segui-la e o sentimento que está corroendo meu peito. Folhas estalam sob minhas botas e eu hesitante passo pelo limiar, me colocando na escuridão.
De repente, a trilha atrás de mim desaparece, a floresta se torna densa e o luar cessa seu brilho.
Um galho se quebra à minha direita e eu ofego, girando no lugar para olhar entre as árvores intermináveis.
Não vejo nada.
Aquele mesmo medo que tem subido pela minha espinha o dia todo de repente atinge seu ápice. Fico entorpecido, embora possa sentir a adrenalina que bombeia em mim.
Ela pulsa nos meus ouvidos.
Tum. Tum. Tum.
A floresta se desfoca ao meu redor enquanto mais galhos se quebram. Os sons vêm de todas as direções e eu giro freneticamente nos calcanhares para encontrar de onde está vindo. Para encontrar de quem está vindo.
A escuridão triplica, fazendo-me sentir como se a própria gravidade deixasse de existir.
Sussurros me cercam. As vozes são ásperas e desdenhosas. Altas e exigentes. Pesam sobre mim como se tivessem influência física. As vozes gritam, imploram e choram.
“Covarde.”
“Salve-nos.”
“Libere-nos.”
“Você não sabe o que fez?”
“Você não sabe quem é?”
“Melhor você estar morto conosco do que onde está.”
Cubro meus ouvidos e fecho os olhos com força, murmurando para mim mesmo que isso não pode ser real. Caio de joelhos, chorando enquanto o peso se torna demais para eu suportar.
E, de repente, as vozes param.
O peso se levanta.
Mantenho as mãos nos ouvidos, mas abro os olhos lentamente.
O luar reaparece, derramando sua luz prateada pelo chão. Posso ver minha respiração no ar e sentir a queimação no peito. Lentamente, tiro as mãos dos ouvidos e levanto a cabeça.
A floresta escura à minha frente parece viva. Como se os sussurros viessem das próprias árvores. A tontura me domina e caio de mãos no chão, arfando com o estômago nauseado.
“Corvo.”
Eu ofego, sentando-me ereto e giro a cabeça para ver de onde vem isso. A voz é suave, quase acariciante.
Mas não vejo ninguém.
Levanto-me hesitante, limpando as palmas suadas no manto antes de dar um passo para trás.
“Corvo, não vá.”
O terror congela meu sangue e fico parado, sem entender como posso ouvir uma voz de uma pessoa que não consigo ver.
“Nós acabamos de te encontrar.”
A voz permanece suave e doce e agora se torna familiar.
Mordo o interior do lábio e minha voz treme. “Q-quem é você?”
Ela ri calorosamente. “Essa é uma longa história.”
Meus ombros caem da posição tensa e olho ao redor novamente, ainda sem ver nada além das sombras marcantes das árvores.
Estreito os olhos, meu peito ficando menos apertado a cada segundo. “Onde você está? Por que não posso te ver?”
“Você deseja me ver? Muitos não desejam.”
Franzo a testa, “Por que não?”
“Eles têm medo. Posso ver que você também tem.”
“Eu não tenho,” tento controlar minha voz, mas sinto o tremor na garganta.
Ela ri novamente, “Claro que não, Corvo.”
A voz gentil contradiz o pânico no meu peito, e finalmente me forço a respirar fundo para me acalmar. “Posso te ver?”
“Você deseja me ver?”
É estranho, mas posso ouvir o sorriso na voz dela.
Eu aceno, “Sim, desejo.”
Um brilho floresce por trás das árvores, tão brilhante que tenho que cobrir os olhos a princípio. Mas o brilho diminui até uma brasa e, onde o medo antes me deixava sem palavras, agora sou tomado por um estranho sentimento de beleza.
Estou hipnotizado pela luz e ela me oferece um calor que eu não percebia que estava faltando. Ela formiga minha pele, me atraindo com cada pulsar de luz.
Isso é o que eu pensei que sentiria na vila.
Dou um passo em direção a ela, apenas para que ela responda com seu próprio avanço.
Ela se move como uma pessoa, mas é feita estritamente de luz. Lentamente, consigo distinguir sua forma. Ela flutua etereamente, com fios de luz esvoaçando na escuridão. Embora sua forma oscile e se mova com o vento, consigo distinguir um braço, uma cabeça e longos cabelos esvoaçantes.
Meus olhos se arregalam ao notar que ela não anda sobre duas pernas, mas flutua e paira logo acima do chão. Ela para perto o suficiente para que suas características femininas se tornem aparentes, embora eu tenha que engolir em seco para não ofegar quando metade do rosto dela não está coberto por luz suave. Em vez disso, um esqueleto escuro se projeta do brilho.
Um sorriso levanta metade do rosto dela, e ela flutua mais alto no ar, girando. Enquanto faz isso, seu perfume chega até mim e acende uma afeição febril e agradável no fundo do meu peito.
Como se eu a conhecesse mais do que conheço a mim mesmo.
