Capítulo 7

POV de June

"É melhor eu ir trabalhar. Obrigado pelo jantar, June Bug. Tiffany, você é bem-vinda a qualquer hora, mas deixe o namorado em casa." Ela riu, provavelmente achando que meu pai estava brincando.

"Te vejo de manhã," eu o abracei para me despedir. "Se cuida. Ligue às 11 e sempre cheque seus seis."

"Não morra," dissemos em uníssono, como eu sempre lhe dizia quando ele saía para o trabalho. "Não pretendo. Não se esqueça das nove, June. Vou estar de olho."

"Sim, senhor," eu o cumprimentei falsamente, fazendo-o revirar os olhos levemente irritado com minhas brincadeiras. Quando ele saiu, terminei de limpar os pratos do jantar com a ajuda de Tiffany.

"Não sei como você fez isso, mas meu pai pareceu gostar de você," eu disse a ela enquanto enxaguava meu prato.

"Eu te disse que conseguiria." Ela sorriu arrogantemente para mim. "Desculpe por ter duvidado de você."

"Não se preocupe. Em algumas semanas, vou ter ele tão na palma da minha mão que ele vai deixar você vir para uma noite do pijama." Ela piscou para mim enquanto colocava meu prato na lava-louças. A ideia de uma noite do pijama me animou de uma maneira estranha. Sempre foi um sonho meu quando criança, mas meu pai nunca deixava eu ir nas poucas vezes que fui convidada. Algo sobre eu ser muito jovem e ele não saber como eram as pessoas desta cidade a portas fechadas.

"Não sei sobre tudo isso." Eu ri dela. "Vamos ver."

Depois de terminarmos de limpar, Tiff saiu para encontrar Rodney do lado de fora do portão da minha casa. Eu observei enquanto ela pulava no banco do passageiro, acenando adeus da porta. O cabelo vermelho brilhante de JJ não estava à vista, mostrando que Rodney o deixou para ter uma boa noite com sua namorada. Não demorou muito para que eu subisse para o meu quarto e simplesmente apagasse. Parece que interações sociais me cansam mais do que eu pensava. Meu alarme tocou às seis, me fazendo levantar e escovar os dentes. Como não tive tempo de correr na praia ontem à noite, decidi fazer isso esta manhã. Comecei perto da loja de surfe, seguindo até Seaside Bites, o restaurante no píer a alguns quilômetros de distância.

Correr ao longo da praia sempre foi meu favorito, pois eu adorava a sensação da água nos meus pés quando as ondas chegavam. Eu sempre corria descalça aqui, sentindo meus dedos afundarem na areia molhada enquanto me impulsionava do chão.

Eu estava imersa em pensamentos, envolvida nos sons de Dare do Gorillaz nos meus ouvidos enquanto continuava meu caminho. Um choque vibrante de cabelo vermelho chamou minha atenção à distância enquanto ele sacudia a água como um cachorro brincalhão. De pé na areia, sua prancha de surfe branca apoiada nele, enquanto ele removia seu traje de neoprene com facilidade, revelando uma exibição hipnotizante de tatuagens azuis e vermelhas. Eu não pude deixar de me perguntar por que ele escolheu apenas essas duas cores, mas inegavelmente aumentava seu charme. Determinada a não ser pega olhando, desviei o olhar e foquei à frente. Quando pensei que tinha passado por ele sem ser notada, ele inesperadamente começou a correr ao meu lado. Curiosa, tirei meu fone de ouvido e lancei um olhar questionador em sua direção.

"Você está me perseguindo agora, Pollyanna?" ele perguntou quando percebeu que eu podia ouvi-lo.

"Não sou tão otimista quanto ela. Na verdade, não sou otimista de jeito nenhum." Minhas palavras estavam carregadas de frustração, como evidenciado pelo tom que usei. Eu não o via como o tipo literário, surpresa que ele soubesse quem era Pollyanna. "Além disso, você é quem está correndo atrás de mim." Apontei antes de colocar meu fone de volta e aumentar o ritmo na esperança de que ele me deixasse em paz.

Não tive sorte, pois ele manteve o ritmo comigo com facilidade. Tentando ignorar sua presença imponente, me esforcei mais, correndo mais do que trotando agora. Só parei quando meu peito queimava. Minhas mãos se apoiaram nos joelhos enquanto eu lutava para recuperar o fôlego. Olhando para cima, pude ver que JJ também estava ofegante, mas não tanto quanto eu. Como ele tem tanta resistência?

"Já acabou, Serafim Silencioso?" Ele me deu aquele sorriso idiota que me irritava mais do que qualquer coisa.

"Qual é o problema com os apelidos?" Perguntei, agora de pé.

"Estão te incomodando, Senhorita Pristina?"

"Você está me incomodando." Revirei os olhos, passando por ele.

"Como eu poderia estar te incomodando? Eu só estava correndo." Ele deu de ombros, mantendo aquele sorriso irritante no rosto.

"Então, por favor, continue correndo. Estou indo para casa." Virei-me, voltando pelo caminho que vim. Só que JJ ainda me seguia de perto. "Por que você está me seguindo?" perguntei irritada.

"Eu não estou. Meu skate está para este lado. Metida, hein?" Ele riu enquanto via minhas bochechas queimarem de vergonha. Minha pele não era a mais pálida, mas meu rubor sempre era muito perceptível.

"Você precisa andar tão perto de mim?" Desviei, acelerando o passo para tentar colocar alguma distância entre nós.

"Não sei o que te dizer, Princesa, este é meu ritmo normal." Ele deu de ombros, igualando sua velocidade à minha.

"O que foi? Por que você está me incomodando tanto esta manhã?"

"A Tiffany não precisa de ninguém tentando mudá-la. Ela já recebe o suficiente disso dos pais. Então, não vá tendo ideias, entendeu?"

"Quem iria querer mudá-la? Ela é perfeita. Agora, se é só isso, você pode me deixar em paz?" Perguntei com as sobrancelhas franzidas de irritação.

Ele apenas levantou as mãos, recuando e finalmente me dando espaço. Revirei os olhos, aumentei o volume da música e fui embora. Meu humor azedou quando minha corrida perfeita foi arruinada. Eu odiava começar o dia de mau humor, então, para me animar, parei na Padaria Daffodil para pegar meus folhados de cereja favoritos para o café da manhã.

"Bom dia, June!" Delilah sorriu para mim de trás do balcão, seus olhos azuis brilhantes enrugados nos cantos. Ela era a imagem da beleza mesmo com a idade. Você nunca adivinharia que ela tinha 50 anos, pois parecia estar na casa dos 30 com sua pele impecável e quase sem rugas. No entanto, Delilah sorria tanto que não tinha como não ter pés de galinha ao redor dos olhos nessa idade. Seu cabelo loiro claro brilhava ao sol, fazendo-a parecer que tinha um halo.

"Bom dia, Lilah, posso pegar quatro folhados de cereja, por favor?" Aproximei-me do balcão com um sorriso igualmente vibrante.

"Claro! Como está seu pai? Sei que os turnos noturnos podem ser difíceis," ela disse, fazendo uma conversa amigável enquanto colocava os folhados na caixa de confeitaria branca.

"Ele está bem, definitivamente cansado."

"Diga a ele para passar aqui antes de ir para o trabalho, e eu farei um lote fresco dos meus biscoitos para a estação, tudo bem?"

"Sim, senhora, direi a ele. Tenho certeza de que ele vai apreciar. Seus biscoitos são os favoritos dele." Assenti, entregando-lhe meu dinheiro.

"Oh, não, querida. Você sabe que seu dinheiro não vale aqui." Ela balançou a cabeça, levantando a mão em recusa.

"Obrigada, Lilah." Peguei a caixa dela, e quando ela se virou, coloquei o dinheiro no pote de gorjetas. Como poderia não pagar por essas delícias celestiais que ela fazia?

Quando cheguei em casa, encontrei meu pai ainda acordado. Ele havia feito uma xícara de café para si, bebendo enquanto se sentava à mesa. Ele tinha aquela expressão séria no rosto que fazia meu corpo esfriar. Meu estômago se revirou de ansiedade enquanto me aproximava da mesa, sentindo que estava encrencada. Seus olhos se voltaram para a cadeira, dizendo-me, sem palavras, para me sentar. A cadeira arranhou o chão de madeira enquanto eu a arrastava e lentamente tomava meu lugar.

"Trouxe folhados de cereja da Lilah. Ela disse para você passar lá antes de ir para o turno e ela fará um lote fresco de biscoitos para vocês," disse, tentando quebrar o silêncio intenso.

"Obrigado. Vou fazer isso." Sua expressão não mudou enquanto ele falava, apesar de suas palavras de gratidão.

"Quer me dizer o que está errado?" perguntei, incapaz de suportar mais essa tensão.

"Não sei, June. Você me diga. Há algo que eu deva saber?" Ele perguntou, com aquele olhar que ele tem quando sabe de algo, mas quer ouvir de mim. Ele descobriu sobre o Instituto Harmonia? Ele sabe que não estou interessada em direito criminal?

"Não?" respondi, com pouca confiança. Eu realmente não sabia o que ele sabia e não queria contar nada acidentalmente.

"McBride me ligou para dizer que viu você e JJ correndo pela costa esta manhã. Tem algum motivo para você estar andando com Jake Jacobson?" Seu tom era sério, um de aviso. Me dê uma resposta adequada ou enfrente minha ira.