Capítulo 10

"Não queria estar na sua pele agora," disse Derby ao me ver remexendo em vários arquivos na minha mesa.

Olhei para ela, com um sorriso irônico nos lábios. "Nem eu."

Derby se encostou na beirada da minha mesa, com a testa franzida de preocupação. "Tem alguma coisa que eu possa fazer para ajudar? Eu percebo que você sempre acaba fazendo a maior parte do trabalho e nunca recebe reconhecimento pelo seu esforço."

Dei de ombros, tentando minimizar a situação. "Está tudo bem, Derby. Tenho certeza de que eles veem o quanto eu posso ser uma vantagem, então estão tentando aproveitar isso."

Os olhos de Derby se estreitaram levemente e eu pude perceber que ela não estava comprando meu otimismo forçado. "Então, o que te deixou tão perturbada agora? Achei que você tinha tudo sob controle," ela insistiu.

"Eu pensei que tinha, mas não importa o que eu apresento para ele, nunca é aprovado. É tão frustrante." Reclamei enquanto me sentava na cadeira, e antes que percebesse, as lágrimas começaram a escorrer dos meus olhos.

Derby não disse uma palavra, apenas colocou uma mão gentil no meu ombro e isso foi o gatilho para meu lamento.

"Dediquei meu coração e alma a este projeto, trabalhei até tarde da noite e até perdi momentos com as pessoas que mais importam para mim. E o que eu ganho em troca? Rejeição sem explicação. Há sempre aquela pressão crescente para provar a todos que sou tão boa quanto qualquer outra pessoa aqui. Às vezes, é demais para lidar. Sinto que estou sempre entre a cruz e a espada, com a responsabilidade de atender expectativas irreais e presa no ciclo vicioso de ser sobrecarregada e sem reconhecimento." Eu chorei.

"Posso imaginar como você se sente, Sophie. Mas lembre-se de que seu valor não deve ser medido por validação externa. Você é forte, capaz e resiliente, e eu vejo você," disse Derby de forma reconfortante.

"Obrigada por me ouvir. Tenho guardado tudo isso dentro de mim, sem ninguém para desabafar. Estou feliz que você veio me ver hoje porque eu quase perdi a cabeça." Disse enquanto enxugava as lágrimas.

"Sempre estarei aqui quando você precisar de um ouvido para desabafar e um ombro para chorar," ela disse com a voz cheia de empatia.

"O que eu faria sem você?" Eu brinquei forçando um sorriso.

Antes que Derby pudesse dizer qualquer coisa, Mia entrou, com o rosto torcido em um sorriso sarcástico.

"Bem, bem, veja só quem chamou a atenção do chefe," disse ela com a voz carregada de sarcasmo.

"Mia, não estou com paciência para o seu drama." Retruquei.

Como se só então tivesse notado a presença de Derby, o rosto dela ficou ainda mais azedo.

"O que está acontecendo aqui? Por que você está nesse lugar horrível e desde quando vocês duas ficaram tão próximas?" Mia perguntou de uma vez só.

"Nada que te interesse, Mia. Eu só estava cumprimentando uma colega e não vejo problema nisso." Respondeu Derby com a voz calma e composta.

Mia bufou, cruzando os braços sobre o peito.

"Engraçado como todo mundo está se aproximando de você," ela zombou.

"O que exatamente isso quer dizer?" Consegui perguntar, meus nervos à flor da pele.

"Ah, qual é, Sophie. Você não pode ser tão ingênua assim," Mia zombou. "Nós duas sabemos o verdadeiro motivo pelo qual você não consegue acertar esse projeto."

"E qual seria esse motivo, Mia?"

Os lábios de Mia se curvaram em um sorriso sarcástico. "Por favor, não banque a inocente comigo. Eu vejo além de tudo isso. Não tem como você não acertar uma única coisa."

Eu limpei a garganta tentando manter a calma. "Mia, não sei o que você acha que está acontecendo, mas-"

"Estou bem ciente da situação," Mia cortou bruscamente, com o tom cheio de amargura. "Você está usando esse projeto para se aproximar dele, e nem está tentando esconder isso. É por isso que você sempre entrega algo abaixo do padrão."

"Mia," chamou Derby, sua voz firme. "Já chega. Eu pensei que todos estávamos brincando sobre a aparência dele no dia em que ele chegou, nunca pensei que você levaria isso tão longe a ponto de fazer acusações."

Finalmente encontrei minha voz, embora tenha saído trêmula. "Nada do que você disse é verdade, Mia. Eu tenho trabalhado muito nesse projeto e não tenho nenhuma agenda pessoal."

Mia revirou os olhos dramaticamente. "Ah, por favor. Não insulte minha inteligência. Você pode enganar ele ou até mesmo a Derby fingindo ser boa demais, mas eu conheço o verdadeiro você. Consigo perceber a falsidade de longe."

Derby deu um passo à frente, colocando-se entre Mia e eu. "Mia, você já disse o suficiente. Se você tem alguma preocupação genuína sobre a ética de trabalho dela, leve isso ao canal adequado. Até lá, deixe-a respirar. Isso é insano."

Mia estreitou os olhos, parecendo que poderia continuar com o drama. No entanto, ela eventualmente soltou um suspiro frustrado e saiu, resmungando.

Soltei um suspiro, sentindo a tensão nos meus ombros de alguma forma desaparecer. "Obrigada, Derby."

Derby se virou para mim, sua expressão suavizando. "De nada, mas você precisa aprender a se defender e não deve explicações a ninguém que não seja seu chefe sobre como você realiza suas tarefas aqui."

Assenti, e então recebi uma notificação sinalizando uma mensagem de Alex.

"Certifique-se de estar no meu escritório às 8h." A mensagem dizia.

"Anotado," respondi.

O dia finalmente havia chegado e eu mal conseguia me segurar. Virei e revirei a noite toda, minha mente correndo com um milhão de diferentes cenários de como essa reunião com Alex poderia acontecer. Eu não conseguia nem pensar em tomar café da manhã.

Quando deu 8h, fui lentamente para o escritório de Alex, rezando e esperando que ele finalmente reconhecesse meu trabalho árduo e não me derrubasse.

Bati levemente na porta, mas não obtive resposta. Esperei ansiosamente, mudando meu peso de um pé para o outro, verificando o relógio repetidamente, sem saber se ele sequer apareceria.

Não foi até 8h35 que Alex finalmente chegou, sua expressão indecifrável.

"Bom dia, Sr. Hernandez." Cumprimentei, colocando a melhor cara corajosa que pude.

"Bom dia, Sophie," ele respondeu. "Entre em cinco minutos."

"Ele deve saber que chegaria atrasado," pensei, sentindo-me irritada. "Por que me diria para estar aqui às 8h se ele mesmo não ia aparecer? Para me frustrar, imagino."

Exatamente às 8h40 bati na porta. "Entre," ele chamou.

Antes que eu pudesse dizer qualquer coisa, ele soltou a bomba. "Decidi ir com a proposta que você enviou por e-mail."

Olhei para ele completamente perplexa. "Eu... eu não entendo. Mas você disse que não estava boa o suficiente. Você me fez trabalhar dia e noite nisso e agora está me dizendo que vai com a que eu enviei antes?"

"Eu sei o que disse sobre a proposta e estou muito ciente do que estou dizendo agora." Ele respondeu, seu olhar firme.

"Não, você não entende! Você desperdiçou meu tempo, minha energia, meu esforço - tudo para quê? Para depois virar e dizer isso?" Eu queria gritar, mas não consegui falar. Considerando que ele era meu superior, tive que manter a compostura apesar de me sentir frustrada.

"Então isso é inútil?" Perguntei, levantando o arquivo que estava segurando.

Mas Alex simplesmente virou as costas, me deixando ali completamente frustrada e fervendo de raiva. "Diga alguma coisa, droga," gritei em minha cabeça, mas não obtive resposta. Virei-me para sair, mas quando estava prestes a alcançar a porta, ele falou.

"O cliente não pode vir ao escritório hoje para a primeira revisão, então iremos até eles. Esteja pronta às 13h e me encontre no estacionamento."