Capítulo Nove

PONTO DE VISTA DO LUCIAN

Cheguei à aldeia da matilha e, aparentemente, eles tinham capturado outro lobo renegado. Eu teria que matá-lo então, era o que eu pensava. Até que ele descobriu sua companheira entre os membros da minha matilha. O nome dela era Andrea. Ela chorou tanto, implorando para que eu não o matasse. Era uma regra, lobos renegados tinham que ser mortos, eu nem sabia se ele era um espião ou algo assim.

A lei tinha que ser seguida de qualquer maneira, eu aprendi isso da pior forma, mas eu podia entender o que ela estava passando. Eu me sentia da mesma forma quando descobri que Elena havia fugido. Sorri ao pensar nela, será que ela estava bem? Será que ela tinha comido agora? Ou ainda a deixavam passar fome? Eu não deveria ter mandado que a deixassem passar fome.

O conselho dos anciãos queria que eu matasse o lobo renegado, para servir de exemplo ao Alfa renegado, um sinal de superioridade. Essas pessoas eram uns palhaços, quantas mais pessoas eu teria que matar para mostrar minha superioridade ou domínio? Eles me irritavam, por isso os transferi para a aldeia da matilha. Pedi para Lucas voltar para casa e trazer meu selo e carimbo, e um dos pingentes de propriedade.

Eu ia lidar com isso como um líder, e não como um tirano, não queria ser um líder que meu povo temesse, mas um líder que eles respeitassem.

As coisas que pedi para Lucas trazer já estavam aqui, ele foi realmente rápido, eu tive que perguntar a ele o motivo da pressa, e ele disse, “é a primeira vez que você quer liderar como o homem que sua mãe tentou te ensinar a ser”.

Mãe, ela ficaria tão orgulhosa de mim pela primeira vez. Ela era uma romântica incurável, casada com um homem que não merecia seu amor, um homem que a subestimava. Eu nunca lhe disse, até ela morrer, que me sentava ao seu lado quase todas as noites, ouvindo seu choro.

Olhei para mim mesmo no espelho novamente, antes de sair para a casa do conselho. Estava lotada. As pessoas tinham vindo para ver como eu era, que tipo de Alfa eu era. A reunião começou, e a maioria dos anciãos votou pela execução do lobo renegado. Olhei para ele, e depois para sua nova companheira. Os olhos dela estavam inchados de tanto chorar, eu olhei para outro lado. Todo o lugar ficou em silêncio, esperando minha decisão final.

“Ouvi todos e os anciãos, e eles não estão longe da verdade. Mas eu devo discordar”, disse finalmente. O choque nos rostos deles foi tudo para mim. Eles não esperavam isso, achavam que iam me controlar do jeito que controlavam meu pai. Continuei, “Nathaniel Anslem, o lobo renegado, e sua companheira Andrea Rivers, serão enviados para a matilha de Long Island, onde meu primo governa como Alfa, e levarão com eles meu selo, meu carimbo e o pingente de propriedade, eles serão aceitos onde quer que vão e Nathaniel não será mais um lobo renegado, mas um membro da matilha de Long Island. Minha palavra é lei, Alfa Lucian falou”.

A multidão na casa do conselho enlouqueceu de empolgação, gritando meu nome. Alguns choravam, outros dançavam. Foi lindo ver muitos deles vindo parabenizá-la e me agradecer por meu julgamento justo.

Naquela noite, os moradores decidiram fazer uma festa de despedida para Nathaniel e Andrea. Muita dança, bebida e comida. Eu estava com Lucas de um ângulo diferente da festa, quando fui informado que Nathaniel queria me ver. Deixei que ele viesse, e a próxima coisa que ele fez me surpreendeu. Ele caiu de joelhos e jurou lealdade a mim, e antes que eu pudesse detê-lo, cortou a palma da mão e fez um juramento de sangue para me servir até morrer.

Foi lindo de ver, eu estava chocado, mas o respeitei mais. Esses eram os tipos de homens que um líder precisava. Homens que não tinham medo de ficar ao lado de seu líder, homens que morreriam por sua causa. Eu o observei partir quando terminou.

Olhei para Lucas e ele começou a rir, e disse, “você ganhou um soldado para a vida”. Eu realmente ganhei, um soldado para a vida. Alguém que morreria ao meu lado e isso significava muito.

Depois da festa, voltei para o meu quarto, sem garotas ou sexo ou qualquer coisa. Eu não queria me envergonhar, não conseguia ficar excitado por ninguém desde Anna. Mal podia esperar para voltar para casa e vê-la. Só esperava que ela estivesse bem.

Na manhã seguinte, estávamos prontos para deixar a vila da matilha e saímos cedo. Eu estava irritado e repreendendo Lucas por não ter pego nenhuma garota de novo, e ele estava indiferente.

Chegamos em casa algumas horas depois, e foi bom estar de volta. Entrei e fui recebido por alguns dos guardas com uma expressão estranha no rosto. Não me importei. Quando cheguei ao meu andar, perguntei sobre Elena, disseram que ela estava dormindo. Troquei de roupa e me preparei para sair, e dei de cara com Edwina lá fora. Ela me puxou de volta, contou sobre sua semana e finalmente me confrontou sobre a nova reprodutora. Eu disse para ela deixar Elena em paz e parar de agir de forma pegajosa. Ela continuou falando sobre como não queria que ninguém tomasse seu lugar no meu coração, tive que deixar claro, ali mesmo, que ela não tinha lugar no meu coração, ela era apenas uma reprodutora comum.

Sentei-me à mesa de jantar com Lucas, Edwina e Lana do outro lado. Eles comiam em silêncio, a tensão entre eles era palpável. Eu me perguntava o que tinha acontecido, eles não estavam falantes como de costume, especialmente Edwina.

Quando terminamos nossa refeição, perguntei sobre Elena novamente, "Não vi Elena o dia todo. Onde ela está?"

Edwina deu de ombros, "Também não a vi. Talvez ela esteja ocupada com alguma coisa."

Meus instintos estavam ligeiramente inquietos, eu estava um pouco preocupado, será que ela estava bem? Presumi que Elena estava apenas tirando um tempo para si.

À medida que a noite avançava, comecei a sentir uma crescente sensação de desconforto. Não conseguia me livrar da sensação de que algo estava errado. Eu não tinha ouvido um único som vindo do quarto dela.

Não foi até que senti um leve cheiro de sangue misturado com o aroma de baunilha dela vindo dos aposentos das empregadas, enquanto passava pelo corredor, que meus instintos de lobo entraram em ação.

Com um rosnado, fui até o quarto de Edwina, meus olhos brilhando de raiva. "Onde ela está, Edwina?"

O sorriso dela vacilou, e ela deu um passo para trás, "Eu... eu não sei do que você está falando, Lucian."

Minha raiva transbordou, e eu saí do quarto furioso, descendo as escadas para seguir o cheiro do sofrimento de Lena. Encontrei-a trancada em um quarto, machucada, deitada de bruços, nua. Marcas de chicote em suas costas e pescoço.

Com o coração pesado de arrependimento e preocupação, corri para o lado dela, “Lena, Elena, o que diabos aconteceu com você, quem fez isso com você? Eu não fazia ideia..."

Olhei para a porta e encontrei Edwina, parada no batente, meus instintos de lobo gritavam por justiça. "Você vai pagar por isso, Edwina." Rosnei de raiva. Peguei Elena nos braços e a levei para o meu andar, corri até Lucas e disse para ele chamar meu médico particular.

Enquanto o médico tratava Elena, fui até o quarto de Edwina e a encontrei lá, ajoelhada no centro do quarto, chorando, com pedaços de cabelo no chão. Ela tinha cortado o cabelo.

“Isso não é suficiente, Edwina. Quero que você pague pelo que fez da maneira mais dolorosa possível”, disse a ela. Ordenei aos guardas que a levassem para baixo e a chicoteassem também.

Não conseguia acreditar no que ela fez com Elena, por ciúmes. Eu não sabia que Edwina podia ser tão cruel e desesperada. Voltei para verificar Elena, para me certificar de que ela estava bem, estava tentando não me culpar.

Os suaves gemidos dela enquanto era tratada me machucavam tanto, era minha culpa ela estar passando por tudo isso, eu deveria tê-la levado comigo? Ou deveria simplesmente revelar a verdade de que ela é minha companheira? Eu tinha que protegê-la de qualquer maneira.

Eu estava tão perto de arrancar o coração de Edwina, muito perto. Lucas se aproximou de mim e disse, “você tem que reivindicá-la como sua companheira ou marcá-la, ou ela nunca terá respeito do seu povo”. Olhei para ele, “não posso, pelo menos não ainda”.