Capítulo 3 Aprendendo a Cuidar de um Bebê

Contei a Felix que havia decidido ficar e pedi desculpas por tê-lo incomodado. Tive sorte porque ele não perguntou o motivo, nem insistiu em saber aquilo que eu ainda não tinha coragem de lhe contar. Apenas me pediu que entrasse em contato com ele caso algo voltasse a acontecer. Aceitei sem hesitar.

Pensei que talvez ainda precisasse da ajuda de Felix algum dia. Se a situação se tornasse mais complicada, se eu não fosse capaz de cuidar do bebê de outra pessoa ou se Eric voltasse a me trair. Já ouvi dizer que a infidelidade é como um vício: depois da primeira vez, torna-se cada vez mais fácil repetir o erro. E, se Eric voltasse a me machucar, eu não teria outra escolha a não ser deixá-lo antes que ele me abandonasse novamente.

Naquele momento, Eric, Leticia, Patricia e eu estávamos na sala de estar. A pequena Patricia dormia tranquilamente.

— Ainda não tive a oportunidade de conversar com Xaviera. Imagino que você tenha se assustado com a minha chegada repentina. Também peço desculpas por estar hospedada aqui desde ontem e...

— Não tem problema. Xaviera entende a situação. Já expliquei tudo a ela — interrompeu Eric de repente, tranquilizando Leticia, que parecia constrangida por permanecer em nossa casa.

— Ainda bem. Patricia ainda precisa ser amamentada, então...

— Por isso Leticia ficará conosco por mais algum tempo. Talvez ela também possa ensinar você a cuidar de Patricia.

Olhei para Eric. Mais uma vez, ele falava por Leticia antes mesmo que ela terminasse sua frase. Leticia apenas sorriu e assentiu, confirmando o que ele havia dito. Eu não sabia se eles já tinham combinado aquela conversa antes de falarem comigo ou se Eric simplesmente fazia aquilo para protegê-la de mim.

— Acho que Xaviera deveria tentar pegar Patricia no colo.

Leticia tomou a filha adormecida nos braços e a entregou para mim.

Recebi Patricia com toda a rigidez e insegurança de quem nunca havia segurado um bebê. Leticia imediatamente corrigiu a posição dos meus braços.

— Assim... Está vendo? Agora ela está confortável, não está?

Assenti.

Baixei os olhos para Patricia. A pequena dormia tranquilamente em meus braços. Era linda como a mãe, mas tinha os cabelos negros como os de Eric.

Naquele instante, o ciúme voltou a apertar meu peito.

Por que não era o meu próprio bebê o primeiro que eu carregava? Se eu tivesse um filho com Eric, será que seria ainda mais bonito do que Patricia?

Senti inveja daquela pequena criatura.

Mas, ao lembrar que um dia ela seria deixada pela própria mãe e passaria a me chamar de mãe, meu coração acabou se aquecendo.

— Leticia é mãe há apenas uma semana, mas já leva muito jeito para cuidar de um bebê — comentou Eric de repente.

Eu sabia que não tinha experiência com crianças. Nunca fui próxima delas. Mesmo assim, acreditava possuir sinceridade e carinho suficientes para cuidar de uma.

Entretanto, ouvir Eric elogiando Leticia tão abertamente despertou em mim um estranho espírito competitivo. Eu aprenderia a cuidar de Patricia o mais rápido possível. Não permitiria que Eric me comparasse com outra mulher. E, acima de tudo, queria que Leticia fosse embora o quanto antes.

Foi então que Patricia começou a chorar alto.

— Por que ela está chorando?

Eric entrou em pânico.

Fiz tudo o que pude para acalmá-la, até que o suor começou a escorrer pelo meu rosto. Leticia pegou imediatamente a filha dos meus braços e, no mesmo instante, Patricia parou de chorar.

— Acho que ela não se sente confortável no colo de Xaviera. Você ainda precisa aprender, Vier.

Eric aproximou-se, observando Patricia nos braços da mãe enquanto fazia de tudo para arrancar um sorriso da filha.

Naquele momento, Eric e Leticia pareciam um casal perfeito.

Por um instante, senti que eu não passava de uma estranha naquela casa, mesmo sendo a esposa legítima e tendo tanto direito quanto Eric sobre aquele lar.

Quando me aproximei para tentar pegar Patricia novamente, aconteceu o de sempre: a bebê começou a chorar desesperadamente. Era como se soubesse que eu jamais seria sua verdadeira mãe.

Naquela noite, apenas Leticia, Patricia e eu permanecíamos em casa. Eric havia saído para comprar comida quase duas horas antes.

Patricia continuava chorando sempre que eu a pegava no colo ou quando nossos olhares se encontravam. Ainda assim, continuei tentando acalmá-la enquanto Leticia tirava leite materno para que eu aprendesse a alimentá-la quando ela não estivesse mais ali.

Assim que Leticia terminou, aproximei-me animada para ajudá-la. Sem perceber, acabei caminhando depressa demais e não notei que o chão estava escorregadio.

Escorreguei.

Caí segurando Patricia nos braços.

Seu choro tornou-se ainda mais alto, enquanto o grito desesperado de Leticia ecoava pela casa ao me ver cair abraçada à bebê.

Ela arrancou Patricia imediatamente dos meus braços.

— Você não consegue ter mais cuidado quando segura o bebê dos outros?

Leticia gritou comigo, respirando de forma ofegante. Eu sabia que ela estava assustada e preocupada com a filha. Enquanto embalava Patricia delicadamente para acalmá-la, eu me levantei sozinha.

— Desculpe... Não foi de propósito. Eu não sabia que o chão estava escorregadio.

Meu corpo inteiro doía. Mas meu coração doía muito mais ao ouvir aqueles gritos vindos de alguém que estava hospedada na minha própria casa.

Mesmo assim, engoli todo o meu orgulho. Preocupava-me que Patricia tivesse se machucado e tentei examiná-la.

Infelizmente, Leticia afastou minha mão com um gesto brusco.

— Você pretendia machucar um bebê só porque odeia a mãe dela?

Arregalei os olhos, incrédula.

Era essa a verdadeira Leticia que havia permanecido escondida desde sua chegada? Ou apenas agora eu estava conhecendo quem ela realmente era?

Balancei a cabeça repetidamente.

Jamais faria mal a um bebê. Muito menos a uma criança que um dia também seria considerada minha filha.

Mesmo não gostando da mãe dela, nunca culpei Patricia por nada. A pessoa que eu odiava era meu próprio marido, não uma criança inocente.

Mas Leticia não aceitou minha explicação.

— Se acontecer alguma coisa com Patricia, você vai arcar com as consequências.

Patricia ainda chorava alto enquanto a mãe me lançava uma acusação atrás da outra.

Permaneci calada.

Eu sabia que havia cometido um erro. Mas tinha sido um acidente.

Infelizmente, nenhuma das minhas explicações parecia chegar aos ouvidos de Leticia. Eu me sentia como uma empregada que havia cometido um erro com o filho dos patrões e agora implorava para não ser despedida.

Como minha vida havia chegado a esse ponto?

— Espere até Eric voltar. Ele também vai colocar a culpa em você.

De repente, Leticia trouxe Eric para aquela discussão.

Fiquei completamente paralisada.

Jamais imaginei ouvir palavras tão cruéis, principalmente enquanto meu corpo inteiro ainda doía por causa da queda.

Alguns minutos depois, Eric voltou para casa carregando várias sacolas com comida e frutas.

Leticia correu imediatamente em sua direção.

— Patricia acabou de cair enquanto Xaviera a segurava no colo. Não sei se ela é naturalmente desastrada... ou se fez isso de propósito porque não é a mãe da minha filha!