Capítulo 3 O funeral

Dizer que eu estava boquiaberta seria um eufemismo, mas, surpreendentemente, consegui me recuperar do choque mais rápido do que esperava. Além do fato de que minha loba estava certa, ela também me ajudou a focar no que era mais importante.

Agora, eu estava descendo a longa e grandiosa escadaria, vestida com o mesmo simples vestido preto que usei no funeral da minha família na vida anterior. Eu não podia acreditar que teria que passar pela hora sombria que era o funeral da minha família novamente. No entanto, enquanto descia para a multidão de lobos que esperavam, a emoção que senti mais do que a descrença foi a fraqueza; eu não tinha certeza se conseguiria passar por tudo isso de novo sem desmoronar.

Na minha vida passada, foi fácil me fortalecer diante de tantos porque eu ainda estava processando e, embora pudesse dizer o mesmo agora, eu tinha o conhecimento adicional de que o que realmente aconteceu com eles não foi um acidente. Eu não tinha certeza se conseguiria olhar para seus corpos mutilados e não desmoronar por ser a causa de tudo isso.

Era uma reviravolta cruel ser enviada de volta a este ponto no tempo, mas encontrei consolo no fato de que agora eu tinha minha loba de volta e uma segunda chance de corrigir todos os erros que cometi no passado. De certa forma, acho que era exatamente o que eu precisava para selar minha determinação em fazer todos pagarem; todos que tiveram uma mão em suas mortes.

Três caixões robustos me aguardavam no extremo oposto da escadaria. Era tradição que aqueles que sobreviveram a um membro da realeza morto se despedissem olhando dentro de seus caixões, e era isso que toda a alcateia estava esperando que eu fizesse antes de prosseguir com o resto do enterro. Levou um tempo considerável para caminhar até os caixões, o silêncio absoluto da sala não facilitou a jornada, mas minha loba me manteve calma até eu ficar cara a cara com os caixões. Me preparei antes de acenar para os agentes funerários abrirem os caixões.

Todos os três caixões foram abertos ao mesmo tempo com um movimento coreografado e, por um momento, esqueci o que significava respirar. Mesmo tendo passado por isso antes, nada poderia me preparar para a visão que me aguardava quando os caixões foram abertos. Balancei violentamente porque parecia que tinha levado um golpe na parte mais fraca do meu corpo. Alguém correu para o meu lado para me salvar de cair e me fazer de boba, mas estendi a mão de uma maneira que impediu a pessoa de se aproximar mais.

Fiquei feliz que essa pessoa entendeu, mesmo sem dizer uma palavra, que eu não precisava de ajuda, mas também fui lembrada, pela mesma pessoa, que agora estava ao meu lado, por que eu precisava ser forte e terminar o funeral, então, mesmo que mal conseguisse me manter de pé, me movi com propósito para olhar dentro de cada um dos caixões e me despedir da minha família novamente. Desta vez, no entanto, também sussurrei promessas de vingar cada uma de suas mortes antes de recuar e dar um leve aceno para os agentes funerários continuarem.

Muita fanfarra acompanhou os agentes funerários e os corpos até o cemitério privado onde mais de duzentos lobos reais foram enterrados, desde o fundador da alcateia até as adições mais recentes. Lembrei que na minha vida passada, não os segui até o cemitério porque estava muito desorientada para fazê-lo. Depois de realizar os ritos finais, fugi para o meu quarto e Natasha veio atrás de mim para me confortar. Ela me deu alguns 'remédios' para me acalmar e isso foi o começo do meu consumo de veneno lento.

Agora, no entanto, depois de tê-la dispensado por tentar me ajudar mais cedo, ela manteve distância entre nós, mas também estava aqui no cemitério. Provavelmente, ela esperava que eu caísse ou explodisse em algum momento para que pudesse entrar em cena e salvar o dia com suas poções milagrosas.

Hoje não.

Eu não ia dar a satisfação de me deixar à mercê dela nunca mais.

Observei enquanto os caixões eram baixados nas covas previamente cavadas e, quanto mais terra era jogada para preencher os buracos, mais minha determinação se solidificava. Eu tinha recebido uma segunda chance e não ia desperdiçá-la sentindo pena de mim mesma ou sendo gentil ou ingênua;

Eu ia servir vingança como um banquete para todos que me prejudicaram ou lucraram com a queda dos Dunhams. Eu garantiria que todos pagassem com juros por cada má intenção que já tiveram em relação à minha família. Eu faria questão de queimá-los todos até o chão; eles, tudo e todos que os cercavam.

Como deve ser. Minha loba sussurrou em excitação, justo quando Catherine se aproximou de mim com seu vestido preto vulgar.

Percebi então que o cemitério estava quase vazio.

Ela tinha uma expressão solene de preocupação no rosto, mas eu já sabia que era uma expressão semelhante à maquiagem cara que cobria todo o seu rosto.

A vadia falsa!

"Você está bem, prima? Estou preocupada com você." Até a voz dela tinha um nível de preocupação que faria qualquer um que não tivesse vivido essa mentira antes acreditar que era genuína. No entanto, o sinal revelador de sua falsidade era sua maquiagem impecável. Ela ou não derramou uma única lágrima em toda a tristeza da perda de sua família estendida, ou teve tempo de se preocupar com as frivolidades de retocar a maquiagem após o show de lágrimas.

Apesar do bile que subia pela minha garganta, que eu estava muito disposta a cuspir em seu rosto, decidi entrar no jogo de fingimento dela.

"Não há nada com que se preocupar, Tash. Estou bem." Rapidamente percebi que era uma atriz pior do que Catherine, pois minha voz saiu em um tom frio que tinha traços de veneno e isso só deu mais munição para minha prima se aproximar de mim e atuar ainda mais.

"Eu sei o que você deve estar sentindo agora, e garanto que está tudo bem chorar." A mão dela se moveu para tocar meu braço, mas congelou no meio do caminho ao ver o olhar que eu lhe dei.

Ótimo.

"Você deveria estar mais preocupada com sua caça. Considerando que você está exibindo todos os seus atributos na cerimônia fúnebre dos seus próprios familiares porque deve achar que este é um ponto quente para Alfas estúpidos com alta libido para transar com qualquer coisa que ande em vestidos vulgares, e dinheiro de sobra para gastar em tais brinquedos."

Quando ela levantou a mão para me dar um tapa, eu já esperava, então segurei sua mão na minha e a joguei de volta na direção de onde veio. O rosto dela não era mais a fachada perfeita de preocupação e cuidado.

Ainda melhor!

"Enquanto você ferve aqui até explodir, eu realmente tenho negócios da Alcateia para cuidar, então, se me der licença..." Deixei-a parada ali, com o rosto vermelho como uma beterraba, e comecei a fazer um desvio rápido para o meu quarto.