CAPÍTULO 5: ÚLTIMA OBRIGAÇÃO

As palavras de Pamela ficaram na minha cabeça como uma cola forte enquanto eu dirigia para casa. Eu sabia que esse momento chegaria assim que ela voltasse. Eu sabia perfeitamente que ela reconquistaria Michael, especialmente agora que estamos divorciados. Não estou surpresa que ela saiba disso, minha mãe ou Peter podem ter contado a ela a notícia, ou talvez tenha sido o próprio Michael quem lhe contou.

Apertei o volante com força enquanto a raiva tomava conta de mim e me consumia por completo. Estava com raiva de mim mesma por ter cometido um erro tão grave que arruinou minha vida. Não só me causou uma excruciante dor emocional, mas também me fez desperdiçar anos com a pessoa errada. Estava ainda mais furiosa com Michael por me mostrar a realidade de que ele nunca poderia ser meu, mesmo que eu chorasse pedras e morresse. Que ele não me deu a chance de experimentar o menor afeto dele. Estou furiosa com o mundo inteiro agora.

Se eu pudesse voltar no tempo e mudar tudo, se eu pudesse refazer minha vida e escolher a família que eu gostaria de ter, não os teria escolhido. Preferiria estar em uma família diferente, mesmo alguém menos afortunado do que eles, do que passar meus vinte e quatro anos de vazio e privação com uma família que nunca valorizou minha existência.

Como eu queria que minha vida fosse diferente, mas com a exceção de Michelle. Estou mais do que disposta a abrir mão da vida que tenho agora só para ter uma vida muito mais pacífica. Além do afeto de Michelle, meu coração ansiava por pertencimento, por algo que nunca experimentei antes.

No momento em que pisei na soleira da minha humilde casa, hesitei um pouco antes de colocar a chave na fechadura. Minha filha já deve estar dentro. Michael deve tê-la trazido para casa como combinamos e como foi ordenado pelo tribunal. Com a mente esperta de Michelle e sendo tão observadora, ela provavelmente sabia que houve uma comoção mais cedo.

'O que eu diria se ela perguntasse sobre o que foi a comoção? Como eu explicaria a ela o que aconteceu com o avô sem causar-lhe uma dor severa?'

Eu odeio mentir para ela. Não quero adoçar o que aconteceu, porque mais cedo ou mais tarde, ela saberá a verdade. Seria ainda mais devastador se ela soubesse por outros em vez de por mim. Ela tem todo o direito de saber. Mas o que mais me perturbava neste momento era como eu deveria contar a verdade sem partir enormemente seu coração.

Este é um daqueles raros momentos em que eu gostaria que ela não estivesse em casa. Gostaria que ela ainda estivesse com o pai e que Michael tivesse esquecido de trazê-la para casa, por causa do incidente inoportuno no hospital. Depois de tudo o que aconteceu hoje, não acho que tenho forças suficientes para consolar uma criança enlutada, ou mesmo aliviar sua dor, porque eu também estou emocionalmente instável agora.

Rezando aos céus para que meu simples desejo fosse atendido, inseri a chave e esperei pelo melhor. Minhas agitações e inquietações diminuíram quando finalmente me acomodei. Minha empregada, Carol, me disse imediatamente que Michael ligou mais cedo dizendo que não poderia trazer nossa filha para casa esta noite devido a uma emergência.

'Graças a Deus ela não está aqui.'

Quando meu corpo se recostou no sofá da minha pequena sala de estar depois de pegar a correspondência da mesa de centro, examinei as cartas sem pensar. A maioria eram contas, uma era do escritório da cidade e uma veio de um remetente desconhecido, Hunt's Global Corporation. Por causa do cansaço, simplesmente as coloquei de volta na mesa de centro e decidi encerrar a noite.

No dia seguinte, fui acordada pelo abraço caloroso da minha filha. Ouvir sua voz adorável e suas risadas alegres logo pela manhã trouxe um sorriso ao meu rosto enquanto a abraçava de volta.

"Senti sua falta, mamãe. Você sentiu minha falta?"

Baguncei o topo do seu cabelo loiro natural, que ela herdou do pai, e a enchi de beijos de borboleta. "Muito, querida. Mamãe sentiu muita falta de você. Tive que dormir sozinha ontem à noite."

"Papai disse que aconteceu uma emergência e ele precisava estar no hospital, então não pôde me trazer para casa ontem à noite. O que aconteceu, mamãe? Quem estava no hospital? Papai estava ansioso e um pouco irritado ontem."

Fechei os olhos e xinguei mentalmente. Depois de suspirar profundamente, sentei e a posicionei bem na minha frente. Acho que este é o momento certo para contar tudo a ela, já que mais tarde começará o velório do meu pai. Não há razão para adiar a verdade.

Olhei para Michelle atentamente enquanto pensava nas palavras certas para dizer. Estava pensando em adoçar os detalhes, mas sabia, no fundo, que por mais que eu justificasse a situação, ela eventualmente se machucaria com o que aconteceu ao seu amado avô. Me preparei depois de suspirar pesadamente.

"Escute com atenção, querida. Preciso que você ouça a mamãe, porque o que vou te contar é de extrema importância." Ela me olhou com os olhos bem abertos antes de acenar com a cabeça. "Seu avô sofreu um acidente anteontem, e seu tio Peter, junto com sua avó, o levaram correndo para o hospital. Ele teve ferimentos no corpo e precisou passar por uma cirurgia."

"Ele está bem agora, mamãe? Posso visitar o vovô no hospital e vê-lo? Meus beijos vão curar os ferimentos dele bem rápido." Havia preocupação em suas palavras.

"Você não pode, querida. O vovô não está mais no hospital."

"Então vamos para a casa deles. Prometo me comportar e não incomodá-lo muito." Ela disse alegremente, levantando a mão direita como se estivesse fazendo um juramento.

"Ele também não está lá."

"Então onde ele está? Quero ver o vovô, mamãe. Ele precisa dos meus abraços e beijos para melhorar logo. Ele sempre me diz isso quando não está se sentindo bem e algo dói no corpo dele."

Tentei sorrir para ela, segurando as lágrimas que já estavam prestes a cair. Aqueles olhos curiosos olhando diretamente para mim e a ansiedade que os preenchia faziam minha voz tremer enquanto eu respondia.

"O vovô já está no céu. Ele está nas mãos de Deus agora."

Michelle ficou surpresa. Ela ficou momentaneamente em silêncio, como se algo tivesse prendido em sua garganta e ela não conseguisse falar. Pelo olhar atônito em seus olhos e a expressão sombria em seu rosto, eu sabia que ela já estava ciente do que havia acontecido com seu avô.

Minutos depois, pequenas gotas de lágrimas rolaram por suas bochechas rechonchudas. Seus olhos felinos, que ela herdou de mim, estavam cheios de lágrimas que partiram completamente meu coração. Rapidamente, a envolvi em meus braços e acariciei suavemente suas costas.

"Não posso acreditar que o vovô se foi. Como ele pôde partir sem nem se despedir de mim? Ele nunca fez isso, nem uma vez. Como ele pôde fazer isso comigo agora?"

Eu podia sentir minhas próprias bochechas molhadas com lágrimas quentes e frescas. Ver e ouvir os gritos agonizantes da minha filha, em sua tenra idade, despedaçou meu coração imensamente. Se eu pudesse tirar sua tristeza e ver novamente o brilho em seus olhos, faria isso de todo o coração.

"Essa é a natureza da vida, Michelle. As pessoas vêm e vão neste mundo. É inevitável. É apenas uma questão de quem vai primeiro e quem vai por último. Acontece que seu avô foi o primeiro de nós a partir."

"Mas eu vou sentir muita falta dele, mamãe," ela chorava ainda mais forte, fazendo meu mundo desabar sabendo que não posso fazer nada além de consolar sua dor.

"Tenho certeza de que ele também sentirá sua falta. Mas não se preocupe, porque agora ele pode cuidar de você em todos os lugares que você for e protegê-la de qualquer mal. Ele é um anjo agora, guardando seus entes queridos lá de cima."

Tive que criar imagens agradáveis do meu pai para ela, mesmo sabendo que nada do que eu disse era real, para acalmar sua tristeza e saudade dele.

Em questão de segundos, ela me olhou com espanto. A tristeza que preenchia seus olhos estava diminuindo. "Com grandes asas e muitas penas brancas?" Eu rapidamente acenei com a cabeça e sorri amplamente. "Então ele é agora meu Vovô Anjo!" Sua vozinha exclamou animadamente.

"Sim."

Sem responder, ela de repente se levantou e começou a pular de alegria enquanto repetia a palavra "Eu tenho um Vovô Anjo" várias vezes.

Meu sorriso se alargou ao ver como ela estava feliz com o pensamento. Uma grande pedra foi removida do meu coração enquanto eu observava seu pequeno corpo balançar alegremente e ouvia seu canto alegre.

Como se nada tivesse acontecido antes de hoje e nenhum membro da família tivesse morrido em nossa humilde casa, nos reunimos alegremente para o café da manhã e passamos o resto do dia juntas com entusiasmo. Quando a noite chegou, deixei Michelle com Carol, que também era sua babá sempre que ela estava comigo.

Embora eu não quisesse deixá-la sozinha a noite toda, eu precisava cumprir minha última obrigação como membro da família para manter as aparências. Dirigi até a casa funerária com o coração pesado. Tive que enfrentá-los novamente, enfrentar seus olhares acusadores e zombeteiros, e lidar com sua indiferença.

Quando entrei no necrotério, meus olhos pousaram imediatamente em Pamela. Sentada na frente, ao lado da minha mãe à sua direita e de Michael à sua esquerda, com o braço dele estendido sobre o ombro dela, oferecendo todo o apoio que ela precisava. A dor que meu ex-marido me causou ao longo dos anos aumentou ao ver como eles estavam próximos.

'É só uma questão de tempo antes que toda a dor desapareça. Apenas mais alguns dias para suportar antes que eu possa realmente me libertar das vidas deles. Esta será minha última obrigação a cumprir, depois disso, estarei totalmente livre.'