[Algum tempo no passado]

"Care, só mata isso! Por favor!" Eu implorava desesperadamente para minha melhor amiga enquanto ela ria de mim.

"Já foi, já foi. Ann, volta pra dentro." Caroline riu, mas ainda assim se livrou do cadáver do horrível aracnídeo dos meus pesadelos.

"Tem certeza?" Eu ainda perguntei, só por precaução.

"Anara Deniz, a aranha está morta e na lixeira, agora pare de inventar desculpas e vá para a esteira." Caroline insistiu de maneira maternal, ligeiramente irritada, mas ainda com um sorriso nos lábios.

Eu voltei para dentro da sala de ginástica a contragosto enquanto ela dava um tapinha nas minhas costas, "Sabe, se eu não soubesse da sua aracnofobia, poderia dizer que você estava simplesmente tentando evitar o exercício."

Eu ofeguei em surpresa fingida, "Eu nunca faria isso!"

"Eu sei, você faria qualquer coisa para escapar de malhar, mas hoje não, madame!" Ela acelerou minha esteira e aumentou a inclinação, afastando minha mão quando tentei reduzir qualquer uma das duas, "Suas coxas precisam disso, então nada de mais desculpas."

[Tempo presente]

O dia estava ficando mais quente a cada minuto que passava ou talvez fosse eu que estava ficando cansada. Eu precisava descansar. Eu sabia que precisava descansar. Mas onde? Nenhum lugar parecia particularmente convidativo. Quase todos os lugares estavam cobertos por vegetação ou musgo e líquens sobre os quais repousavam inúmeros insetos e micróbios sem nome.

Depois de um tempo contemplando, decidi parar e limpar um espaço para comer alguma coisa. Quando me aproximei de um tronco e removi algumas folhas caídas para limpar um lugar para sentar, me deparei com uma enorme rede de aranhas, cujo número eu nunca poderia contar, me fazendo surtar e soltar um grito involuntário, recuando com nojo.

Minha severa aracnofobia entrou em ação com força total.

Indo o mais longe possível daqueles pequenos monstros de oito patas involuntariamente, eu apenas levei alguns momentos para acalmar meu coração errático. Fiquei surpresa por não ter tido um ataque cardíaco instantâneo. Tentando nem olhar na direção geral dos meus monstros que causam pesadelos.

Uma vez calma o suficiente, tentei novamente limpar um espaço, desta vez com hesitação e esperando não obter os mesmos resultados de antes. Mas o destino não estava do meu lado e eu já deveria ter percebido isso, porque estava tão assustada que nem consegui gritar desta vez.

Havia um réptil enormemente longo de cor azul-meia-noite na minha frente, com seus olhos cor de mel fixos em mim. Sua largura máxima era maior que minha coxa e eu sou particularmente dotada nessa parte do corpo.

Finalmente saí do meu transe aterrorizado no instante em que o réptil começou a se contorcer e gradualmente se dirigiu diretamente para mim. Sentindo-me um pouco confiante com seu ritmo lento, dei um passo para trás e imediatamente comecei a correr na direção oposta.

Grande erro!

Depois de um ou dois minutos, parei para respirar, esperando ter colocado distância suficiente entre nós para não encontrar o animal tão cedo. Mas acho que já deveria ter percebido que a sorte não estava do meu lado, porque quando me virei para ver o caminho de onde vim, o réptil estava a poucos metros atrás de mim, sibilando e pronto para atacar, rastejando com uma velocidade surpreendente.

Tropecei e quase perdi o equilíbrio. Mas consegui me manter de pé e comecei a correr novamente, mais rápido desta vez e mais consciente da serpente me perseguindo. Continuei correndo até não aguentar mais e, mesmo assim, toda vez que tentava olhar para trás, para saber se tinha perdido o ofídio, ele ainda estava no meu encalço.

Quando estava prestes a desistir da corrida, percebi que já tinha passado pelo mesmo conjunto de arbustos lavanda e amarelos antes, duas vezes. O que certamente significava que eu estava andando em círculos e isso era uma coisa ruim. Eu precisava despistar a serpente que parecia bastante faminta por mim. Mas meus membros começaram a queimar e estavam prontos para me entregar ao réptil na minha perseguição.

Eu nunca fui do tipo atlética, muito preguiçosa até para fazer exercícios. Então, eu precisava fazer algo e rápido. Mas, mais uma vez, a decisão foi tomada por mim e me vi tropeçando em um galho fino no chão da floresta. Minha respiração estava pesada enquanto eu me encontrava de cara no chão sujo e úmido. Eu sabia que estava em uma zona de perigo em relação ao ofídio que me seguia, mas havia interpretado mal sua velocidade e, quando me virei para levantar, a serpente já havia me alcançado e estava a poucos centímetros do meu rosto.

Eu podia ver todas as fendas e poros, tons claros e escuros, e sua língua fina, longa e escorregadia de cor roxa que era cortada ao meio na ponta. Minha respiração travou. Minhas pupilas dilataram. Por um segundo, acreditei que meu fim estava próximo. Em puro desespero, virei a cabeça para os dois lados em busca de qualquer coisa que pudesse ajudar, já que não conseguia alcançar minha mochila para pegar as facas que havia embalado. Minha busca trouxe à visão galhos finos, folhas secas e grama, e uma pedra afiada o suficiente.

Sem perder um único momento, estendi os braços e alcancei enquanto a serpente notava o movimento dos meus braços. Aproveitei o momento de distração dela e a acertei o mais rápido que pude bem na cabeça. Isso a fez perder o foco por um momento e aproveitei essa oportunidade para bater no mesmo lugar quantas vezes consegui.

Eu estava tão ocupada tentando esmagar a cabeça do réptil que não notei sua longa e forte cauda vindo em minha direção enquanto seu corpo se torcia ao redor de si mesmo e tentava se enrolar em mim também. A cauda atingiu meu ombro e, devido à surpresa, fui empurrada para a terra.

Felizmente, o ofídio estava muito ocupado tentando cobrir o dano que eu havia causado, então, em vez de me atacar mais, tentou esconder a cabeça sob seu corpo contorcido, a cabeça que parecia vazar não sangue vermelho, mas uma substância roxa escura e pegajosa que fedida. Mas não estava morto e isso significava que eu não estava segura. Eu havia testemunhado sua velocidade e não ia correr riscos.

Encontrei um tronco próximo e comecei a esmagar a cabeça já ferida da serpente, mas o animal simplesmente não morria. Era tão difícil de matar, especialmente devido ao corpo enormemente longo que atrapalhava meus golpes. Às vezes, ele tentava se enrolar no meu braço para cessar os golpes ou até me bater da mesma forma que fez antes.

Em um momento, ele até tentou me morder, mostrando suas presas de 7 centímetros, mas no final, eu venci. Esmaguei sua cabeça até virar uma pasta de carne, ossos e aquela substância roxa escura e pegajosa, um pouco da qual até ficou nas minhas mãos. Mas finalmente suspirei de alívio. Eu finalmente podia recuperar o fôlego e possivelmente comer algo antes que outra coisa aparecesse para arruinar este dia já arruinado.

Minhas roupas já estavam ásperas e sujas e não parecia haver sentido em procurar um lugar adequado para sentar e comer, havia simplesmente o mesmo húmus úmido e insetos e cipós por toda parte. Peguei um pouco de água da minha mochila e tentei lavar as mãos, mas a substância pegajosa obstinada não saía tão facilmente. Quase usei todo o meu suprimento de água para me livrar daquela coisa fedorenta. Peguei algumas das deliciosas iguarias que havia embalado e comecei a comer.

Eu estava faminta, então, em vez de mordiscar educadamente as delícias de dar água na boca, ataquei a refeição e engoli pedaço após pedaço, sem realmente me importar muito com os modos ou qualquer outra coisa.

Mais ou menos na metade, minhas mãos começaram a coçar e a ficar vermelhas. Percebi que minhas mãos haviam pegado uma alergia desagradável da substância roxa escura da serpente e agora minhas mãos começaram a coçar. Frustrada, joguei o sanduíche meio comido em alguns arbustos à minha frente.

E não foi surpresa quando um estranho animal parecido com um esquilo, mas com menos pelos, de repente pulou de trás deles. Fiquei assustada, mas notei o mesmo gel roxo preso no animal também, que deu seu último suspiro bem na minha frente.

Me arrastei um pouco mais para longe para colocar alguma distância entre o ofídio e sua presa anterior e eu mesma e fiquei olhando para seus cadáveres. Aquilo definitivamente era uma realidade. Sentada ali no chão sujo da floresta olhando para os corpos ainda quentes dos animais estranhos, apenas um pensamento circulava na minha cabeça,

"Este vai ser um longo dia!"

**Nota do autor:

Algum de vocês tem aracnofobia ou ofidiofobia? Qual teria sido sua reação no lugar de Anara?