Capítulo 2

KIRA:

Faz tempo que não vejo tantas tatuagens assim. A tinta no corpo do homem descia pelo pescoço e provavelmente cobria o resto do corpo, porque todas as partes visíveis, exceto o rosto, estavam cobertas de inscrições e símbolos. Se ele não estivesse vestido, eu poderia dizer quanto de tinta ele tem no corpo.

Claro, reconheci o homem no instante em que ele apareceu. Ele era uma das figuras de autoridade do território do qual acabei de escapar por um triz. Embora eu deva dizer que esta é a vez que estive mais perto dele.

Ele é um beta, para ser exata. Segundo apenas ao alfa, como em todos os outros territórios.

Sua aura prova quanta força ele carrega consigo. Mesmo com a distância entre nós, eu podia sentir a pressão que ele gerava. A pressão que provavelmente poderia me sufocar se eu cruzasse a linha com ele.

A pressão e tudo mais... Eu não dou a mínima para isso. Não é como se ele pudesse fazer algo comigo. Talvez.

Eu não tinha terminado de provocar, então digo: "Quer que eu repita o que disse?"

O beta me encara como se estivesse olhando diretamente para minha alma. Ao contrário dos outros, ele não me lança um olhar fulminante, mas sei que está furioso no momento. Melhor eu ficar de olho nele.

"Você ousa?" ouço ele dizer.

Tiro a mão da árvore, já sentindo menos dormência da dor na perna. Pelo menos agora eu podia ficar de pé sozinha, mas sei que andar exigiria que eu mancasse.

"Claro que ouso," começo a dizer, sem me importar que a pressão sobre mim estava aumentando. "Eu chamei todos vocês de covardes e é exatamente isso que vocês são."

Rugidos encheram o ar instantaneamente. Ao mesmo tempo, a maioria dos homens se transformou de volta em lobos, prontos para pular em mim a qualquer comando. Está claro agora que eu cruzei a linha com eles e estou prestes a ser punida.

O beta em particular levanta uma mão. E, assim, os rugidos cessam. Ele então abaixa a mão, ainda focado em mim. "Você realmente é confiante. Mas eu sei que essa confiança vem de saber que você está segura fora do nosso alcance. Você acredita fortemente que não podemos fazer nada para te machucar porque você cruzou a fronteira em segurança. Mas você sabe que sua vida pode acabar agora mesmo, aqui?"

As palavras enviam uma reação pela minha espinha. Sim, eu posso sentir cada ameaça que veio com o que ele disse. Isso faz o sorriso no meu rosto desaparecer porque parece que isso está prestes a ir pelo caminho errado.

Eu insisto, ainda. "Como você faria isso?" pergunto, lançando um olhar para a fronteira para ver quão longe ele estava dela. Parece um segundo de caminhada. Algo que levaria ainda menos tempo se eu quisesse.

"Quer descobrir?"

Inconscientemente dou um passo para trás. Ele estava tentando me provocar agora? Usando minha própria carta contra mim?

"Você não pode fazer nada comigo. Seria errado você cruzar a fronteira. Você, como beta, deveria saber disso," foi minha defesa para empurrá-lo de volta para onde ele veio.

"Mas você pensou no que está dizendo agora quando fez o mesmo? E tenho certeza de que não é a primeira vez que você faz isso," e é quando ele começa a se aproximar da linha que separa os dois territórios.

O que ele está tentando fazer? Ele vai cruzar a linha? Melhor eu começar a encontrar meu caminho para sair daqui.

"E agora, o que eu faço com você?" seu tom está carregado de zombaria enquanto ele para diretamente na linha. Ele abaixa a cabeça brevemente e quando olha de volta para cima, eu posso sentir o perigo chegando, mas estou muito atordoada para me mover.

E quando penso que ele vai me acabar, recebo uma graça salvadora.

"Pare aí mesmo, Beta Hunter!"

Essa foi uma voz bem alta vindo de trás de mim. Eu me viro com o coração batendo tão rápido para ver meu aparente salvador. Vejo um homem familiar em um uniforme de guarda-costas. Um uniforme que pertence aos guardas do território ao qual pertenço.

O homem familiar está perto de onde estou e não consigo evitar de manter meu olhar nele até que ele chegue bem ao meu lado. Ele me dá uma olhada rápida ao chegar e então volta sua atenção para os que estão do outro lado da fronteira.

"Você não deveria estar aqui, Beta Hunter. Está prestes a tirar a vida de um dos nossos?" essa foi a pergunta que ele lançou ao beta, que percebo não tirou os olhos de mim. Isso é assustador.

"Estou?" o beta pergunta e então continua, "Se essa fosse minha intenção, a única coisa que você encontraria aqui seria o corpo dela sem vida, eu te prometo."

Como ele pode dizer essas palavras sem remorso? Estou totalmente desconfortável aqui novamente e, ao mesmo tempo, prometo a mim mesma que tentarei ao máximo me manter longe desse monstro de homem.

"E por que você faria uma coisa dessas?"

"Não tenho resposta para isso," e o beta se vira para começar a sair. Mas ele não vai completamente embora e, em vez disso, se vira para nos lançar um último olhar. "Diga aos seus membros para cumprirem o acordo e faremos o mesmo. Não diga que eu não avisei."

Com isso, ele se vai com seus homens seguindo-o. Aqueles que ainda estavam em forma humana se transformaram em lobos antes de partir. Isso me deixa com aquele que acabou de salvar minha pele.

Viro-me imediatamente para agradecê-lo. "Oh, Bradley. Você me salvou mais uma vez."

Não recebo resposta dele. Em vez disso, ele apenas balança a cabeça e se vira para começar a se afastar. Essa não era a resposta que eu esperava dele.

"Bradley?" chamo por ele assim que ele começa a se afastar. No entanto, ainda não recebo resposta. Então, apenas sigo atrás dele para tentar alcançá-lo.

Foi um pouco desconfortável porque eu não conseguia andar direito. Felizmente, a dor diminuiu ou eu teria muita dificuldade em mancar corretamente. E ele não estava facilitando para mim, pois escolheu andar um pouco rápido demais.

Eventualmente, eu o alcanço e digo, "Por que você está me ignorando, Brad? Fiz algo errado?"

"Essa deve ser a pergunta mais irônica do ano," ele responde sem olhar para mim ou se incomodar em parar. Ele não podia mostrar um pouco de simpatia pela minha situação?

"Por quê?"

Acho que isso foi suficiente para fazê-lo parar. E, para ser honesta, foi um alívio que ele parou porque eu estava encontrando todas as razões para isso.

"Você está me perguntando por quê, Kira? Você realmente está me perguntando por quê?"

"Claro," digo, ainda fingindo ignorância.

"Você quer se meter em problemas? Ou pior, quer se matar? Quantas vezes você foi avisada para não se aventurar no território da matilha Night Blaze? O que você estava fazendo lá em primeiro lugar?"

Instantaneamente, faço uma cara de piedade. Era para fazer Bradley ficar calmo comigo. Funcionou muitas vezes no passado e tenho certeza de que funcionaria agora também.

"Eu estava super entediada. E era a única opção para me livrar do tédio."

"À custa da sua segurança?"

"Mas eu não estou fazendo nada de errado," me defendo.

"Você não está fazendo nada de errado? Ok, concordo. Mas deixe-me te dizer agora que suas ações podem causar um grande problema para toda a matilha. Se o Beta Hunter decidir usar suas ações de hoje contra nós, não há como sairmos dessa. Então é melhor você começar a pensar bem antes de escolher seu próximo local de exploração. Nossa matilha e a deles não estão em bons termos e não parece que isso vai mudar."

Deixo de lado a cara de piedade e dou uma risada do que ele acabou de dizer. Claro, eu sei disso e é algo que até as crianças mais novas têm ideia. Não sei por que ele precisa me lembrar.

"É melhor você começar a voltar para seus aposentos. Sua mãe está preocupada doente com você."

O pensamento disso acende uma faísca na minha cabeça. "Ela te mandou aqui para me buscar?"

"Sim, ela mandou. Então, se apronte porque estou te levando para casa agora," ele me diz e então se vira para começar a andar novamente. Eu o sigo imediatamente.

"E aqui estava eu pensando que você estava aqui como meu cavaleiro de armadura brilhante. Pfft."

"Eu ainda sou, sua ingrata. Acabei de salvar sua vida miserável de se tornar uma coisa do passado."

"Eu teria saído dessa sozinha," contesto sua afirmação.

"E como você teria feito isso? Falando sem parar como de costume?"

"Vai se ferrar!"

Ele não diz nada em resposta. No entanto, posso ver que ele tem um sorriso malicioso no rosto e isso foi suficiente para me fazer sorrir também. Eu adoro as provocações com ele. Nunca tem um sentimento amargo.

Continuamos andando pela clareira aberta da floresta. Era pelo caminho que nos levaria à cidade principal, onde as almas vivas existem.

Ainda estou mancando, mas está melhorando consideravelmente. Tenho certeza de que posso aguentar até chegar ao meu destino.

Bradley então me diz quando estamos quase saindo da floresta, "Para ser franco, Kira. É melhor você ficar longe da matilha Night Blaze. Você não está fazendo nenhum bem a si mesma ao invadir e quebrar o código que vincula nossas matilhas."

"Aye aye, capitão."