Capítulo 3

REID:

Estou começando a perceber o quanto odeio papelada. Tenho uma pilha de documentos não atendidos e tenho certeza de que vai continuar assim até que a motivação apareça. Quanto à motivação, não parece que vai chegar tão cedo.

Talvez eu devesse ter me juntado aos guerreiros para caçar o intruso de que me falaram. Poderia ter tirado minha mente desse trabalho tedioso. Será que pegaram o intruso? Porque não ouvi nada deles desde que começaram a caçada.

Ser o líder não tem sido fácil ao longo dos anos. Tenho tentado ao máximo emular o reinado do meu pai como alfa, mas não parece que estou obtendo o mesmo resultado que ele. Não sei o que preciso fazer para melhorar.

De repente, sinto uma presença entrando pela porta aberta da sala de estudos onde estou. Como estou de frente para a entrada da sala, tenho uma visão instantânea de quem é.

"Hunter, você voltou," digo ao recém-chegado, que é meu beta. O homem com muitas tatuagens no corpo que me fazem questionar inúmeras vezes o que a maioria dos desenhos significa. Acredite, nunca obtive uma resposta razoável dele sobre isso. "E por que essa cara de raiva?" pergunto.

"Ela escapou," é o que ele diz enquanto se joga no único sofá disponível na sala de estudos. Um de couro marrom com uma textura meio fofa. Minha mãe comprou para mim há um ano, dizendo que combinava com ambos os gêneros.

Estou totalmente confuso sobre o que ele está falando. Tanto que não consigo esconder a confusão no meu rosto. "Quem escapou?" pergunto.

Hunter leva seu tempo para relaxar no sofá com a cabeça voltada para cima. Ele pode estar exausto de ter que perseguir alguém. Mas conhecendo-o, eu diria que ele está apenas tentando aliviar a tensão.

Ele ainda tem um olhar fixo de raiva no rosto quando volta sua atenção para mim. "O intruso... ela escapou. A vadia sortuda conseguiu nos superar por um triz. Queria ter conseguido pegá-la antes que ela cruzasse a fronteira,"

Algo parece errado, e eu sei disso. "Não é estranho?"

"O que é estranho?" ele pergunta.

"Que você a deixou escapar,"

"Não," ele balança a cabeça, "Eu não a deixei escapar. Ela estava fora do meu alcance... do nosso alcance. Não sei como ela fez isso, mas parecia que estava um passo à nossa frente,"

"Então, em conclusão, você está dizendo que uma garota comum te superou, um dos mais rápidos por aí. Me diga, ela estava em sua forma de lobo?"

"Não estava. Mal tinha algum cheiro que permitisse saber se ela estava madura o suficiente para ter um espírito de lobo."

Não consigo evitar cruzar os braços porque estou realmente surpreso. "Você só está piorando as coisas ao dar todos os detalhes da garota. Não percebe que acabou de deixar uma garota menor de idade te superar e aos guerreiros?"

Ele dá de ombros casualmente. "Não significa nada para mim," ele diz. "Mas ainda vou dizer que ela teve muita sorte. Se eu tivesse colocado as mãos nela, seria uma história diferente. E ela também tinha um salvador que me impediu de cruzar a linha para lhe dar uma lição,"

Uma carranca aparece no meu rosto. "Você queria ir tão longe por causa de uma garota que tenho certeza que não representava nenhum perigo para você ou para os homens? Esqueceu das regras que nos vinculam ao território oposto?"

"Não me importo com as regras. Se as regras fossem para ser seguidas, não a deixariam cometer o erro de cruzar para o nosso território,"

"Eu entendo você. Mas seu papel seria uma desvantagem completa para você. Você é um beta. Então, se ousar quebrar as regras, isso será usado contra nós. Você já sabe disso," ele não parece se importar com minha bronca. Hunter nunca parece se importar. "O que ela fez que te deixou tão furioso?"

"Ela tinha uma boca grande. Precisava arrancá-la do rosto dela,"

"Tem certeza de que não era apenas sua raiva nublando suas emoções? Eu sei o quanto você odeia aqueles do Green Dales,"

"Os guerreiros vão te contar o quanto ela era uma praga," ele responde, levantando-se do sofá no processo. "E eu não os odeio. Só odeio a coragem deles,"

"Isso ainda não muda o fato de que uma garota comum te superou," digo, voltando minha atenção para a papelada na mesa. Realmente preciso terminar isso.

"Você ainda não terminou isso?" A voz de Hunter me distrai do foco que eu estava prestes a ter no inferno à minha frente.

"Infelizmente," solto um suspiro depois disso.

"Como você sempre acha difícil terminar esses papéis? Não é só olhar e assinar?"

Ele estava bem na frente da mesa enquanto puxava a cadeira de recepção no final para se sentar. Então ele se inclina completamente nela, relaxando naquela posição.

"É mais do que isso. Ainda tenho que garantir que não haja erros nos trabalhos, para que não afetem a alcateia em futuras compilações."

"Parece divertido."

Olho para ele com desdém porque não tenho ideia se ele está tentando me provocar. "Você saberia disso se tentasse," não me importei em ser sarcástico ao responder. E com isso, decido ignorá-lo e tentar ver se consigo terminar a papelada. Espero que ele entenda a dica e me deixe em paz.

Não se passou nem um minuto quando ele decide falar novamente. "Alguma novidade sobre o problema?" ele pergunta.

Quase explodo com ele para sair do meu escritório, mas a pergunta que ele faz desperta meu interesse. "Que problema?" pergunto, esperando ouvir dele. Mas a maneira como ele me olha, sabendo, me faz perceber. "Ah," digo, descobrindo a que ele se refere sem que ele mencione.

"E então?"

Coloco a caneta na minha mão. Ela esteve comigo o tempo todo, e agora parecia uma parte de mim de alguma forma. Um suspiro escapa dos meus lábios enquanto faço o que ele está fazendo — me inclino para trás na cadeira em que estou sentado.

"Hunter, você acreditaria em mim se eu dissesse que não tenho ideia do que fazer?" começo com isso, trazendo-o para a minha miséria sobre uma situação que tenho tentado tanto lidar.

"Eu acredito em você. E sei que se você realmente tivesse uma ideia completa sobre o problema, você teria contado."

"A destruição completa daquela casa ainda me intriga. Como isso poderia acontecer bem debaixo do nosso nariz? E sem deixar nenhum rastro também?"

"É por isso que eu queria descontar minha frustração naquela vadia de intrusa. Ainda insisto que os Green Dales devem saber algo sobre isso. Aqueles bastardos são tão bons em se esgueirar sobre os outros."

Balanço a cabeça para desconsiderar sua afirmação. "Vou ter que discordar de você nisso, Hunter. Só porque temos uma relação ruim com eles não significa que fariam isso conosco. Eles sabem melhor do que ir contra nós dessa maneira."

"Você fala como se os conhecesse como a palma da sua mão. Posso garantir que você não sabe nada sobre eles. Você não tem ideia do que eles podem fazer e das possibilidades de serem letais discretamente. Trinta anos atrás, sabemos que mataram dois dos nossos sem uma razão definida. E isso foi no auge da crise entre nossas alcateias."

"Você faz parecer que esta alcateia não fez algo semelhante a eles. Ou pode explicar por que um jovem foi morto a tiros perto da fronteira por um guerreiro daqui?"

"Havia uma razão. Foi por vingança pelo que fizeram conosco."

"Você está se ouvindo?" pergunto, tentando me segurar para não dar um soco nele. "Olha, isso não resolve o problema em questão. Vamos encontrar uma maneira de lidar com isso em vez de discutir sobre o que deveria ou não deveria ter sido."

E então ambos ficamos em silêncio depois disso enquanto ponderamos sobre o problema de alguns dias atrás.

Há alguns dias, três dias para ser preciso, uma casa inteira foi relatada como morta. A razão para suas mortes ainda é desconhecida até hoje e tudo porque não encontramos uma evidência concreta para estabelecer nossas alegações.

Não havia rastro. Nenhum vislumbre de algo que pudesse dar a razão para tal acontecimento. No entanto, aconteceu.

Tentei analisar a situação da melhor maneira possível, mas nada parece fazer sentido. Tenho certeza de que os membros da minha alcateia começaram a duvidar da minha capacidade. E não ficarei surpreso se o fizerem, porque eu faria o mesmo se estivesse no lugar deles, esquecendo que é muito cedo para isso.

"Sabe de uma coisa, Hunter?" chamo meu beta quando uma ideia surge. "Acho que é hora de consultarmos a autoridade certa para isso. Não podemos lidar com isso sozinhos."