Capítulo 7 Capítulo 7

Violet

Uma única lâmpada piscava no espaço escuro e, embaixo dela, eu vi alguém amarrado a uma cadeira. A cabeça do homem pendia para frente, e o sangue escorria pelo corpo dele, misturando-se à água no chão.

Um homem se inclinava sobre ele, alto, moreno, todo de preto. Sem dúvida, Elijah Lockwood.

— Quem mandou você? — Elijah perguntou, girando uma lâmina afiada nas mãos.

Esquece responder, o prisioneiro dele nem se mexeu, mas um segundo depois um grito agudo rasgou a garganta do homem, ecoando pelo galpão, quando vi Elijah pressionar a lâmina na bochecha do cativo, deixando um rastro de sangue escorrendo do corte.

Imediatamente me agachei atrás de uma pilastra e espiei para fora, com o coração disparado.

Quando o grito se apagou, engoli em seco e pensei em como correr até a saída sem fazer barulho, mas então a voz de Elijah ecoou de novo.

— Eu estava falando com você, garotinha.

Merda.

Senti meu coração quase despencar pela boca e espernear no chão como um peixe morrendo.

Meus joelhos ficaram bambos e eu rezei para a Deusa da Lua com mais força do que nunca, pedindo que Elijah não enfiasse uma faca em mim antes mesmo de eu conseguir abrir a boca.

Devagar, levantei as mãos bem alto, para mostrar que eu não queria confusão, e fiquei aliviada ao vê‑lo parado ao lado do cativo, bem longe de mim.

Os olhos dele encontraram os meus e se estreitaram no começo, mas eu vi o exato momento em que ele percebeu quem eu era.

O alívio floresceu dentro de mim, e eu tomei aquilo como um sinal de que as coisas iam correr bem, mas no segundo seguinte ele voltou a atenção para o prisioneiro, me descartando completamente.

Me preparando para o pior, fui me aproximando dele, devagar e com cuidado.

Elijah Lockwood era uma muralha de músculo puro, e eu tinha aparecido na pior hora possível.

Porque ele não estava só mantendo alguém em cativeiro, ele estava torturando o homem amarrado à cadeira.

De perto, dava para ver os vários cortes que ele tinha feito no cara, e o cheiro de sangue ficou ainda mais forte.

— P‑por que você tá machucando ele? Solta ele! — eu disse e percebi na mesma hora o quão idiota aquilo soou.

Elijah me lançou um olhar divertido, alternando o olhar entre mim e o cativo.

No segundo seguinte, ele agarrou um punhado de cabelo do homem e ergueu o rosto dele na minha direção.

Um grito chocado escapou dos meus lábios enquanto eu recuava instintivamente, me afastando dele, do atacante renegado que ele tinha arrastado para fora do restaurante vivo ontem.

— Olha bem pra ele, garota. Esse é o homem que podia ter matado você. Ainda quer que eu solte?

Olhei para o rosto do renegado, todo roxo e inchado, e as cenas do caos e do ataque passaram diante dos meus olhos, enquanto o medo subia pela minha espinha.

Nenhuma palavra saía, então eu simplesmente balancei a cabeça, negando.

— Imaginei — ele comentou, soltando a cabeça do renegado.

Elijah era tão alto e largo que me fazia parecer um gatinho na frente do lobo mau.

E tudo nele gritava problema: as tatuagens, os músculos saltando sob as mangas dobradas da camisa e o sangue respingado na mão.

Eu estava tão focada em encontrar ele que nem tinha parado para pensar no que ia dizer quando conseguisse. Minha mente tinha ficado completamente em branco.

“Oi, eu… eu sou a Violet Hayes e eu queria… te agradecer por ter me salvado hoje mais cedo.”

Disparei as palavras, e ele franziu a testa, confuso por um segundo, antes de voltar a encarar o renegado.

“Quem te mandou?” ele exigiu, limpando a faca ensanguentada na camisa do cara.

“Por favor, me solta!” o renegado choramingou, impotente, quando Elijah agarrou um punhado do cabelo dele e puxou com força, ao mesmo tempo em que deixava a ponta da faca raspar um dos cortes, fazendo-o gritar de novo.

Eu estremeci e dei um passo pra trás quando a cabeça desacordada do renegado pendeu pro lado.

Elijah então virou a atenção pra mim e arqueou uma sobrancelha, como se perguntasse por que eu ainda estava ali e não correndo pela minha vida.

“Eu preciso da sua ajuda. A minha matilha está em perigo…” falei automaticamente, mas ele já tinha passado por mim, andando em direção à porta.

“Ei, eu tô falando com você!” gritei e corri atrás dele.

“Vai pra casa”, ele disse, displicente, abrindo a porta do carro, e eu senti a chance de manter meus pais em segurança escapando pelos meus dedos.

Então agi sem pensar: coloquei a mão no braço dele e puxei com força, pegando-o de surpresa. Ele perdeu o equilíbrio por um segundo.

Meu pé escorregou e minhas costas se colaram à janela do passageiro, com o rosto de Elijah a poucos centímetros do meu.

“Que diabos você tá fazendo?” ele soou levemente irritado.

De perto, eu conseguia ver as cicatrizes suaves no rosto dele, os hematomas antigos sumindo sob o tecido da camisa.

Eu também estava dolorosamente consciente do peito dele pressionado contra o meu, do jeito como o corpo dele cercava o meu.

Elijah se afastou num salto, em menos de um segundo, e eu rapidamente ajeitei minhas roupas e o cabelo.

“Desculpa. Eu… quero casar com você.” Aquilo saiu completamente errado.

“Garotas até pedem uma noite de sexo, mas esconder isso atrás de papo de casamento, essa é nova! Além do mais, você parece ter uns dezesseis.” Ele deu uma risada pelo nariz e começou a alcançar a maçaneta do carro de novo.

“Não, eu não tô pedindo sexo, e eu tenho vinte e três” esclareci, sentindo minhas bochechas queimarem assim que as palavras saíram da minha boca.

Mas isso fez ele franzir a testa.

“Você quer casar comigo e transar com outros? E ainda é tipo uma década mais nova que eu.”

“E daí? Nós dois somos adultos”, crocitei.

Na minha cabeça, essa resposta tinha soado bem melhor.

“Você tá querendo me enrolar?”

Eu gemi, frustrada.

“Para de falar de sexo. E não, eu tava falando de uma aliança. Normalmente as matilhas conseguem isso por troca ou casamento, e a minha matilha não tem dinheiro nem recursos pra uma grande troca agora.”

As palavras saíram em cascata, e eu só esperava que estivessem fazendo sentido pra ele.

Mas isso só fez ele me olhar ainda mais confuso.

“Então você quer se penhorar num casamento comigo, nem oferecer sexo, e espera que eu salve a sua matilha só porque eu não deixei você morrer ontem?”

Senti minhas bochechas corarem de novo e empurrei o cabelo pra trás, gesticulando no ar, tentando explicar tudo sem parecer uma idiota completa.

“Eu disse pra parar de falar de sexo. Eu tô discutindo um assunto importante…”

Elijah, porém, não pareceu achar necessário me deixar terminar a frase. Em vez disso, ele se inclinou pra perto, invadindo meu espaço.

“Por quê? O seu par não te contou que eu sou um desgraçado cruel, ou que uma garota doce como você não devia ficar perto de um monstro como eu?”