PRÓLOGO

POV DA LESLIE:

      "Você vai estar de volta em casa até meia-noite, ouviu?"

 "Sim, mãe, eu ouvi da primeira vez."

           "Sua saia está muito curta. Você deveria trocar."

                "Mãe, está tudo bem."

     "Leslie, eu não gosto desse garoto."

    "Ok, mãe, eu entendi. Mas o Oliver é um cara muito bom."

   "É isso que eles fazem você pensar. Mas eu sou sua mãe, eu sei a verdade." ela disse enfaticamente.

   Eu amo minha mãe. Eu realmente amo, mas ela pode ser... superprotetora. Suas palavras seriam mais enfatizadas e ela ficaria toda animada comigo.

 Oliver realmente era um bom rapaz.

 Ele sempre foi um cavalheiro e nunca me apressou em nada. Eu gosto dele. Mas minha mãe, por outro lado...

 "Contanto que o namoradinho não fique muito atrevido, estou bem com ele. Quando você vai trazê-lo para casa para eu dar uma boa surra nele?" Jake brincou.

   Minha mãe prontamente deu um tapa na cabeça dele com um pano de prato quando ouviu ele xingar. Jake esfregou a cabeça e sorriu timidamente para ela. Eu podia ver um sorriso se formando nos lábios da minha mãe.

    Eu segurei o riso ao ver os dois.

"Vou trazê-lo para conhecer a mamãe em breve."

  Jake revirou os olhos. "Vamos, Leslie, o cara é um pedaço de pão sem graça. Absolutamente sem sabor."

    Eu dei um tapa no braço do Jake. "Não fale dele assim. Ele é muito doce."

 "Certo, o que você disser, maninha."

      "Tanto faz, estou saindo."

  Dei um beijo na bochecha da minha mãe e coloquei meu casaco preto. "Tome cuidado, sim?" ela disse enquanto acariciava meu cabelo.

    "Sim, mãe. Estarei de volta antes que você perceba."

...

  Eu só ia a uma festa em uma casa.

  Oliver disse que só haveria umas vinte pessoas ou algo assim. Uma pequena reunião, ele disse. Dirigi devagar enquanto via o nome da rua do endereço que ele me deu.

        Estava completamente escuro.

O poste de luz mal iluminava.

  Mas eu não precisava de luz para saber que o bairro estava quase completamente abandonado. Uma coisa que eu não mencionei para minha mãe foi o bairro onde a festa seria. Ela nunca teria me deixado ir se soubesse. Eu ouvi a música alta antes de ver a casa.

  Bem, a única casa que tinha luz e qualquer sinal de civilização. As pessoas não se mudavam para essa área por causa da baixa segurança e alta taxa de criminalidade. Eu não era rica, mas mesmo meu bairro não era tão assustador.

          Quando me aproximei, percebi que isso não era uma pequena reunião. Estacionei meu carro a algumas casas de distância porque não havia outro lugar para estacionar. Acho que vou ter que andar. Respirei fundo e fui em direção à casa.

      Eu podia ouvir o som das minhas botas de cano curto no pavimento. Puxei meu casaco mais para perto enquanto uma rajada de vento me atingia. Meu cabelo castanho claro estava em cachos soltos.

   Eu deveria ter amarrado porque o vento estava jogando meu cabelo para todos os lados. Cheguei à porta e bati, mas ninguém atendeu. Tentei de novo. Nada.

Girei a maçaneta e descobri que a porta estava aberta. O interior era muito diferente do exterior. Havia luzes estroboscópicas, fazendo a casa parecer uma boate. Outros adolescentes estavam dançando e se embebedando. Olhei ao redor procurando por Oliver. Quando encontrei a cozinha, reconheci seu cabelo loiro claro.

             "Oliver!" chamei.

    Ele se virou e me avistou.

     Ele acenou e fez um gesto para eu me aproximar.

  Fui abrindo caminho pela multidão densa de corpos suados. Fiquei bem na frente dele e ele passou o braço sobre meu ombro.

         "Achou o lugar direitinho?" ele sussurrou no meu ouvido.

 Assenti e sorri. "Achei que você disse que era uma pequena reunião."

      Ele bebeu de um copo vermelho, "Umm, é, acho que a notícia se espalhou. Quer um?" ele me ofereceu um copo, mesmo eu não querendo muito.

      "Deixe-me te apresentar. Este é o Dawson, o Corner e o Hardin."

        "Oi, eu sou a Leslie." sorri.

   "Ah, nós sabemos. O Oliver aqui não para de falar de você." disse Corner.

   Olhei para o Oliver e vi ele corar. Ele pigarreou e perguntou se eu queria dançar. Aceitei com prazer e notei que seus amigos sorriram para nós.

Estávamos no meio da pista de dança.

  Eu realmente não frequentava festas, então é seguro dizer que eu estava desajeitada. Tentei dançar no ritmo como as outras garotas, mas tenho certeza de que parecia uma louca. Oliver segurou meus quadris e me puxou para mais perto. Coloquei minhas mãos no peito dele para manter um pouco de espaço entre nós.

     Começamos a nos mover no ritmo.

    As mãos dele continuavam descendo cada vez mais. Eu não estava muito confortável com isso. Em um momento, senti seu "amiguinho" através das calças. Me desculpei e disse que precisava usar o banheiro. Ele assentiu e nos afastou das outras pessoas. "Vou ficar com os caras, tá?"

     Antes que eu pudesse dizer qualquer coisa, ele se virou e foi embora. Encontrei o banheiro no segundo andar. Lavei o rosto e arrumei o cabelo. Mas o que eu realmente precisava era ir embora porque os avanços dele estavam passando dos limites. Quando abri a porta, vi duas garotas cambaleando pelo corredor.

   "Ei, esse é o banheiro?" uma delas balbuciou.

"Sim, é todo seu." segurei a porta aberta.

              "Obrigada." ela soluçou.

               Sim, estou fora daqui.

    Estava descendo as escadas quando vi Oliver se aproximando. "Ei, aí está você. Para onde vai?"

       "Acho que vou encerrar a noite. Estou meio cansada e tenho um toque de recolher, então..."

      "Espera, não tivemos nenhuma diversão." ele fez beicinho.

   "Foi divertido, de verdade, mas eu tenho que ir para casa agora." Oliver se aproximou cada vez mais até que havia apenas alguns centímetros entre nós.

       Ele se encostou na parede, me prendendo. "Não seja assim, Leslie." Eu podia sentir o forte cheiro de álcool nele.

        Eu o empurrei gentilmente.

      "Eu tenho que ir." Passei por ele, mas ele agarrou meu antebraço.

     "O que você está fazendo?" perguntei.

CONTINUA...